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她轉過頭，晨霧般的眸子瞬間恢複了慣常的清冷，如同覆上了一層寒冰，銳利地射向那名驚魂未定的傳令兵：“王爺可還有何指令？王妃處可知曉？”
“回…回姑娘！王爺無恙！已控製城外要衝！命屬下先行回府報平安！王妃處…應已有人去通稟！”傳令兵被白芷那瞬間迸發的、與平日沉靜截然不同的氣勢所懾，連忙回答。
白芷微微頷首，不再看那傳令兵，而是將目光重新落回安若歡蒼白的臉上，聲音放低了些，帶著不容置疑的力度：“回去，躺下。藥浴固本，提前半個時辰。”
她的語氣恢複了醫者的冷靜，但安若歡卻敏銳地捕捉到她眼底深處那一閃而逝的、尚未完全褪去的驚悸餘波。剛纔那一刻，她眼中的急切和擔憂，絕非作偽。
“好。”安若歡順從地點頭，在白芷的扶持下，緩緩轉身走向廂房。他側過頭，看著白芷依舊清冷卻異常堅定的側臉，心中的波瀾，漸漸歸於一種奇異的平靜。
陸其琛的命令被冷酷而高效地執行。撤退的晟軍如同精密的齒輪，在混亂中保持著驚人的秩序。他們放棄內廷核心區域，邊戰邊退，互相掩護，朝著宮門方向收縮。同時，一支支點燃的火把被精準地投擲向沿途的殿宇樓閣，尤其是囤積著糧草的倉廩、存放著兵甲器械的武庫、以及象征著淵國文脈的皇家藏書閣！
“不——！”蕭景琰眼睜睜看著那承載著淵國數百年積累的恢弘殿宇在火焰中發出痛苦的呻吟，發出野獸般的嘶吼！他帶著一群紅了眼的亡命徒，不顧一切地想要撲向那些起火點，卻被殿後晟軍精銳用密集的箭雨和冰冷的刀鋒死死擋住！每前進一步，都伴隨著慘烈的傷亡。
陸其琛在親衛的簇擁下，如同一柄黑色的利刃，撕開混亂的戰場，率先衝出了皇宮正門——承天門。他勒馬回望，整座皇宮的核心區域已化作一片火海。沖天的火光映照著他冷硬如鐵的麵容，那雙深邃的眼眸裡冇有絲毫惋惜，隻有冰冷的計算和一絲被算計後的暴戾。放棄，是為了更徹底的毀滅和未來更輕鬆的征服。蕭景琰和他的殘兵，註定要在這座燃燒的牢籠裡，承受短暫的勝利所帶來的、更加絕望的煎熬。
“關閉宮門！”陸其琛的聲音在震天的喊殺和烈火燃燒的爆裂聲中清晰傳出，“留下斷後營，守住宮門！其餘各部，隨本王撤往西山大營！整軍，備戰！”他調轉馬頭，不再看身後那片象征著短暫屈辱的火海。馬蹄踏碎積雪，黑色的洪流迅速脫離戰場，消失在都城外茫茫的雪夜之中。
宮門在沉重的鉸鏈聲中緩緩關閉，將瘋狂撲來的蕭景琰和陷入火海的皇宮徹底隔絕。蕭景琰徒勞地用刀劈砍著厚重的宮門，發出絕望的咆哮。他贏了？他奪回了皇宮？可入目的，隻有斷壁殘垣、熊熊烈火、遍地屍骸和他身後那些同樣陷入巨大恐慌與茫然的殘兵敗將。冇有歡呼，隻有劫後餘生的虛脫和麪對一片焦土的、更加深沉的絕望。這勝利，比失敗更加苦澀，如同飲鴆止渴。
安若歡在白芷不容置疑的“命令”和扶持下，回到了溫暖的廂房，躺在了暖玉床上。白芷動作利落地準備好藥浴所需的藥材，墨菊則緊張地在一旁幫忙燒水、準備布巾。
安若歡閉著眼睛，努力平複著呼吸。陸其琛遇險、皇宮得而複失的訊息帶來的巨大沖擊，在白芷那瞬間爆發的守護力量下，被強行剝離了毀滅性的部分，沉澱為一種深沉的憂慮，卻不再能輕易撼動他剛剛穩固的心脈。
他緩緩睜開眼，目光不由自主地追尋著白芷的身影。她正背對著他，仔細檢查著藥浴桶中的水溫，側臉的線條在透過窗欞的光線下顯得有些緊繃。她的動作依舊穩定，但安若歡卻敏銳地察覺到一絲不同——她周身那股慣常的、如同晨霧山泉般的沉靜氣息，此刻彷彿被投入了一顆石子，泛起了細微卻難以忽視的漣漪。那是一種被強行壓製下去的緊張，一種因他而起的、深藏於冷靜表象之下的驚悸餘波。
“白姑娘…”安若歡輕聲開口，聲音還有些虛弱。
白芷的動作頓了一下，冇有立刻回頭，隻是低聲道：“水溫剛好。褪去外衣，準備藥浴。”她的聲音恢複了平日的清冷，但尾音似乎帶著一絲極輕微的、不易察覺的緊繃。
安若歡依言，在墨菊的幫助下褪去外袍，隻著單薄的裡衣，慢慢踏入溫度略高的藥浴桶中。濃鬱的、帶著特殊清香的藥液瞬間包裹了他，溫熱的刺激感讓他微微蹙眉，但隨之而來的，是藥力絲絲縷縷滲入肌膚筋骨的舒緩和暖意。
白芷這才轉過身，走到桶邊。她冇有看安若歡的眼睛，而是將目光落在他浸在藥液中的肩頸處，似乎在觀察藥液浸潤麵板的反應。她拿起一塊布巾，沾濕了藥液，動作極其自然卻又帶著一種不容置疑的力度，開始擦拭他的後頸和肩背，幫助藥力滲透。
她的指尖隔著溫熱的布巾，落在他的肌膚上。那觸感微涼，卻帶著一種奇異的穿透力。安若歡身體幾不可察地微微一僵。這不是醫者療傷時的觸碰，也不是侍女服侍時的擦拭。這動作本身帶著一種近乎本能的、想要確認他安好的急切，以及一種無聲的安撫。
白芷似乎也察覺到了自己動作中那不同尋常的意味。她的指尖停頓了一瞬，隨即擦拭的動作變得更加“專業”和“規範”，彷彿剛纔那一瞬間的流露隻是錯覺。但她的呼吸，似乎比平時略微急促了一絲絲。
“淵宮密道…防不勝防。”安若歡打破了沉默，聲音在氤氳的藥氣中顯得有些模糊，“王爺他…應對得當。”他是在陳述，也是在寬慰自己，更是在…寬慰她？他隱約感覺到，白芷的異樣，不僅僅是因為他身體的反應。
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