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“嗯。”安若歡應了一聲，卻冇有立刻轉身。他看著白芷被凍得微紅的鼻尖，看著她清澈眸子裡倒映的自己，心頭那點暖意如同投入石子的湖麵，漣漪層層擴散。他忽然覺得，這寒冷的雪天，似乎也冇那麼難熬了。
白芷被他看得有些不自在，微微側過臉，低聲道：“進去吧。”
安若歡這才點點頭，轉身慢慢往回走。走了幾步，他忍不住回頭。隻見白芷還站在小屋門口，並未進去，而是靜靜地看著他，目光沉靜如水，卻似乎有什麼東西，在悄然融化。
他心頭一跳，加快了腳步，耳根有些發燙。
白芷看著他略顯匆忙卻依舊虛浮的背影消失在廊角，才緩緩收回目光。她低頭看著自己剛剛被他傘庇護過的地方，又抬起手，指尖似乎還殘留著傘柄上屬於他的微涼觸感。雪落在她長長的睫毛上，很快融化，如同無聲的淚。她輕輕撥出一口氣，白色的霧氣在寒冷的空氣中氤氳開，模糊了她眼中那一閃而逝的、極其複雜的微光。她轉身，推開了小屋的門，將風雪連同那點陌生的悸動，暫時關在了門外。
淵國都城，這座剛剛被晟軍鐵蹄踏破的古老皇城，還沉浸在末日般的混亂與初雪覆蓋的慘白之中。陸其琛入主皇宮，並未立刻舉行盛大的入城儀式，而是以鐵腕迅速接管樞要，清點俘虜，撲滅宮城內幾處因暴亂引發的餘火，同時派出精銳四處搜捕可能潛逃的宗室餘孽。他深知，真正的征服，在於徹底瓦解抵抗的意誌和根基。
然而，他低估了絕望之下可能爆發的反噬，也低估了一個人對家族傾覆、自身淪為階下囚的刻骨仇恨所能激發的瘋狂。
被俘的魏國公世子蕭景琰，並未被關押在戒備森嚴的天牢，而是與其他一些身份貴重的俘虜一起，被臨時拘禁在宮中一座偏僻、守衛相對鬆懈的冷宮偏殿。看守他們的，是陸其琛麾下並非最核心的一支隊伍。畢竟，在所有人看來，偽帝已死，太子被俘，都城陷落，淵國已然名存實亡，這些俘虜不過是待價而沽或用以安撫人心的籌碼，掀不起什麼風浪。
蕭景琰蜷縮在冰冷的角落，昔日亮眼的銀甲早已被剝去，隻穿著一身單薄的囚衣。年輕的臉龐上佈滿汙垢和凍瘡，眼神卻如同淬了毒的匕首，燃燒著屈辱、仇恨和一種近乎瘋狂的偏執。他親曆了落霞關的慘敗，目睹了陳嵩的戰死，更被陸其琛的計謀玩弄於股掌之間，成了亡國的罪人之一！這份恥辱和恨意，日夜啃噬著他的靈魂。他腦中隻有一個念頭：複仇！讓陸其琛付出代價！
他並非毫無依仗。作為魏國公世子，他幼時曾隨母親進宮赴宴，無意中在禦花園深處發現了一處極其隱蔽、幾乎被藤蔓覆蓋的假山入口。好奇心驅使下，他鑽進去過，那是一條狹窄、潮濕，通往極深處的密道。當時他年幼膽小，隻走了一段便慌忙退出，但那個入口的位置，卻深深印在了他腦海裡。後來，他隱約從父親醉酒後的隻言片語中得知，那似乎是淵國皇室在開國初期修建的、用於緊急避險的密道之一，甚至可能通往宮外！
這個塵封多年的記憶，在淪為階下囚、身處絕境時，如同黑暗中唯一的火星，被他死死抓住！他需要一個機會，一個能短暫擺脫看守的機會！
機會，在兩天後一場因俘虜口角引發的短暫騷亂中降臨了。混亂中，蕭景琰憑藉著年輕力壯和對皇宮地形的模糊記憶，如同一條滑溜的泥鰍，撞開一個看守，拚著捱了幾記重拳，一頭紮進了假山石林深處！在追兵趕到前，他憑著記憶，瘋狂地扒開厚厚的藤蔓和積雪，找到了那個幾乎被遺忘的入口，毫不猶豫地鑽了進去！
密道內黑暗、潮濕，散發著濃重的黴味和塵土氣息。他屏住呼吸，不顧一切地向前摸索、狂奔！不知摔了多少跤，身上被尖銳的石棱劃破，但他心中隻有複仇的火焰在熊熊燃燒！這條密道比他記憶中更長、更複雜，岔道眾多。他隻能憑著一股本能和強烈的恨意，選擇一個方向拚命奔跑。終於，在幾乎耗儘最後一絲力氣時，他聽到了前方隱約傳來的、不同於地道死寂的聲響——是水流聲！還有微弱的光線！
他奮力推開一塊腐朽的木柵欄，刺骨的寒風夾雜著雪花瞬間灌了進來！他發現自己置身於都城護城河一條極其偏僻的、被巨大冰淩覆蓋的泄水涵洞之內！外麵，是白茫茫的雪野和遠處影影綽綽、正在集結的潰兵身影！
蕭景琰如同從地獄爬出的惡鬼，帶著滿身泥濘和血汙，瘋狂地衝向那些因都城陷落而群龍無首、如同無頭蒼蠅般在城外雪原上徘徊的淵國殘兵！他亮出了自己的身份，用嘶啞的喉嚨吼出最惡毒的詛咒和最具煽動性的複仇誓言！他將陸其琛描繪成嗜血的魔鬼，將國仇家恨渲染到極致！他指著皇宮的方向，吼叫著那條隻有他才知道的、通往皇宮核心的密道！
絕望和仇恨是最強大的粘合劑。這些失去了主心骨、走投無路的殘兵敗將，在蕭景琰這亡命之徒的煽動下，如同找到了宣泄口的洪水！他們被複仇的怒火和一絲渺茫的希望點燃，重新拿起武器，在蕭景琰的帶領下，趁著夜色和大雪的掩護，沿著那條被遺忘的密道，如同毒蛇般悄無聲息地潛回了他們剛剛逃離的皇宮！
皇宮，宣政殿。
陸其琛正與幾名心腹將領及謀士議事，清點戰果，規劃後續安撫與接收事宜。殿內燭火通明，氣氛雖凝重卻帶著勝利者的掌控感。對於蕭景琰的逃脫，並未引起足夠的重視，隻當是俘虜管理的小小疏漏，派出了小隊追捕。
突然！
“殺——！！！”
“誅殺陸賊！複我大淵！”
震天的喊殺聲如同平地驚雷，毫無預兆地從皇宮最深處、最靠近皇帝寢宮的區域爆發！緊接著，是兵刃激烈交擊的鏗鏘聲、士兵猝不及防的慘叫聲、以及建築被點燃的劈啪爆裂聲！
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