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“停！”城門口，一名軍官模樣的內廠番子厲聲喝止了他們的馬車，目光陰鷙地掃過車廂。“車內何人？從何處來？入城何事？”
陸其琛撩開車簾，露出半張蒼白卻威嚴不減的臉。他並未佩戴攝政王的蟒袍玉帶，隻著一身深色常服，但那久居上位的凜然氣度，瞬間讓那番子瞳孔一縮。
“本王乃晟國攝政王，陸其琛。”他的聲音不高，卻清晰地穿透了喧囂，帶著一種不容置疑的冰冷，“車內是本王的王妃，淵國長平郡主安湄，以及王妃的兄長，安若歡公子。聽聞嶽丈長平郡王身體抱恙，本王特攜王妃歸寧探視。怎麼，淵國何時立了新規矩，連出嫁的女兒攜夫婿回門探病，也要盤查得如此細緻了？”
“晟…晟國攝政王？”那番子顯然冇料到會是這尊大佛，臉色瞬間變了變。陸其琛的名號，在四國之間都是響噹噹的。他身後的士兵也明顯騷動起來。
“正是。”陸其琛的目光如同實質的冰錐，刺在那番子臉上，“嶽丈大人乃淵國宗親，本王聽聞他身體有恙，憂心如焚，日夜兼程趕來。爾等在此阻攔，是何用意？莫非淵國皇帝陛下，連親眷探病都要阻攔？還是說……”他的聲音陡然轉冷，帶著一絲危險的意味，“這京城裡，有什麼見不得人的事，怕本王看見？”
這一頂大帽子扣下來，那番子額頭瞬間見汗。蕭慎之雖然佈置了天羅地網，但明麵上對陸其琛這位他國攝政王，尤其是打著“探病”旗號來的，確實不能做得太過分，否則就是授人以柄，引發外交風波。
“不敢！王爺息怒！”番子連忙躬身行禮，語氣恭敬了許多，“隻是……隻是近日京城戒嚴，盤查是上峰嚴令……職責所在，還望王爺體諒。既然是王爺和王妃歸寧探視郡王，自然……自然放行！放行！”他一邊說著，一邊對身後的士兵使了個眼色。士兵們雖有不甘，但還是讓開了道路。
馬車緩緩駛入城門洞的陰影，將身後那番子複雜而陰冷的目光隔絕在外。
車廂內，安湄緊繃的身體微微放鬆，後背已被冷汗浸透。剛纔陸其琛那一番話，有理有據，氣勢逼人，硬生生壓住了內廠的囂張氣焰。她看向陸其琛，眼中帶著感激和一絲不易察覺的依賴。
陸其琛對她微微頷首，眼神凝重：“這隻是開始。蕭慎之不會善罷甘休。京城裡，他的眼線無處不在。”
他們冇有回安家王府。那裡必然是龍潭虎穴，早已被嚴密監控。在陸其琛的安排下，馬車悄無聲息地駛入京城西市一條不起眼的深巷，停在一家掛著“百草堂”牌匾的藥鋪後門。這裡是陸其琛多年前秘密經營的一處據點，掌櫃是可靠的心腹。
將依舊昏迷、氣息微弱的安若歡小心安頓在藥鋪後院的靜室內，安湄寸步不離地守著。她握著哥哥冰冷的手，看著他蒼白得近乎透明的臉龐和麵板下那如同詛咒般的暗紫色紋路，心如刀絞。她一遍遍在他耳邊低語：“哥，我們回來了，就快見到父王了……父王在等我們……你一定要撐住……”
陸其琛則立刻投入了緊張的部署。他利用秘密渠道，召來了潛伏在京城的所有晟國暗探，以及少數幾個在安家遭難後依舊忠心耿耿、未被牽連的安府舊仆。一張無形的網，在淵國皇帝的眼皮底下，悄然鋪開。
“首要目標：探明長平郡王……安雲屍身的準確位置和守衛情況。”陸其琛的聲音在密室中響起，冰冷而清晰。提到“屍身”二字時，他的語氣微不可察地頓了一下，目光掃過安湄瞬間慘白的臉。
“其次，查清蕭慎之在京城內外的兵力部署，尤其是針對我們的陷阱。內廠、禁軍、以及他可能調動的其他力量。”
“第三，尋找可能的退路。一旦我們到到……安雲的遺體，必須立刻有安全的撤離路線，絕不能被困死在京城！”
暗探們領命而去，如同水滴融入大海，消失無蹤。
等待是最煎熬的酷刑。安湄守在安若歡床邊，時間彷彿被拉長、凝固。每一次敲門聲都讓她心驚肉跳，生怕帶來更壞的訊息。她強迫自己冷靜，一遍遍回憶父親慈祥的笑容，回憶王府裡無憂無慮的時光，用這些溫暖的碎片去對抗心底那冰冷刺骨的恨意和恐懼。
陸其琛也承受著巨大的壓力。他身上的傷並未痊癒，強行調動內息部署，胸口的舊傷隱隱作痛。但他不能倒下，他是此刻的主心骨。他不僅要應對蕭慎之的明槍暗箭，更要時刻關注安湄瀕臨崩潰的情緒，以及安若歡隨時可能熄滅的生命之火。
煎熬的兩日後，一名安府的舊仆，喬裝成送炭的夥計，帶來了第一個確切的訊息。他跪在陸其琛和安湄麵前，老淚縱橫：
“王爺……王妃……老王爺……老王爺他……”老人哽嚥著，幾乎說不出完整的話，“屍身……確實在刑部停屍房……最裡麵的丙字三號冰室……由……由內廠的人親自把守……晝夜不停……看守極其森嚴……三步一崗，五步一哨……連隻蒼蠅都飛不進去……”
雖然早已知道結果，但親耳聽到“屍身”、“冰室”這些冰冷的字眼，安湄的身體還是劇烈地搖晃了一下，眼前陣陣發黑。陸其琛立刻扶住她。
“還有……”老仆抹著淚，聲音充滿了悲憤，“皇帝……皇帝昨日又下了口諭……說……說若十日內見不到公子和王妃……就……就將老王爺的屍身……丟……丟到城外亂葬崗……喂……喂野狗……”
“噗——！”安湄再也忍不住，一口鮮血猛地噴了出來！眼前徹底陷入一片血紅！蕭慎之！你好毒！你好毒啊！！！
“王妃！”陸其琛和墨菊同時驚呼。
“湄兒！”陸其琛緊緊抱住她癱軟的身體，感覺她的體溫低得嚇人，身體抖得像風中的落葉。滔天的怒火在他胸中燃燒，幾乎要將理智焚燬！蕭慎之，此仇不共戴天！
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