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時間在高度緊張和精密的運作中飛速流逝。每一天都如同在刀尖上跳舞。陳銳的注意力果然被引向了淵國方向，他在明德城的公開活動明顯減少，私下動作卻更加詭秘，與淵國使館的暗中較勁也開始顯現。這為靜竹軒爭取了極其寶貴的喘息之機。
十日後，深夜。
安若歡雖然依舊昏迷，但呼吸平穩了許多，高熱徹底退去，傷口雖未癒合，但膿血已清，在孫濟仁用秘藥強固心脈後，終於達到了可以冒險轉移的臨界點。
靜竹軒後門悄然開啟。一輛經過特殊改造、內部鋪滿厚厚軟墊、懸掛著強力減震裝置的馬車靜靜等候。墨菊和幾名“玄鳥”影部最精銳的好手，如同鬼魅般護衛在側。孫濟仁老大夫親自隨行。
安湄最後一次為兄長掖好被角，淚水無聲滑落。陸其琛輕輕攬住她的肩，低聲道：“走吧，為了他能活下去。”
兩人換上最不起眼的布衣，戴上鬥笠。安若歡被極其小心地抬上馬車。陸其琛和安湄最後看了一眼沉寂的靜竹軒，這座承載了太多生死掙紮的牢籠，然後毅然決然地登上馬車。
馬車無聲地駛入明德城最深沉的夜色中，如同水滴融入大海，冇有驚動任何人。他們選擇的路線是早已規劃好的、避開所有官道和巡查的荒僻小徑，直插西南方向的雲澤山脈。
在他們身後，明德城的燈火依舊輝煌。晟國使團的館驛內，陳銳正對著來自淵國的最新密報皺眉沉思，暫時還未意識到他真正想要抓捕的“大魚”，已經從他的網邊悄然溜走。淵國使館內，關於如何應對晟國對林嫊的“覬覦”的爭論仍在繼續。
而昭帝宋文宸，在收到劉院判關於“安大人傷勢過重，攝政王夫婦憂思過度，閉門修養”的例行奏報時，深邃的眼眸中閃過一絲瞭然和不易察覺的放鬆。他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
棋盤上的棋子，已經悄然移動。陸其琛、安湄和安若歡，暫時跳出了必死的囚籠，踏上了通往西南險地、前途未卜的求生之路。複仇的火焰被暫時壓下，但並未熄滅，隻待時機成熟，必將燎原。而關於“火種”的終極秘密，也隨著他們，一同隱入了莽莽雲澤的迷霧之中。新的篇章，在危機四伏的流亡路上，緩緩展開。
夜色如墨，濃稠得化不開。改裝過的馬車在崎嶇顛簸的小路上艱難前行，車輪碾過碎石和坑窪，發出沉悶而壓抑的聲響。車廂內鋪著厚厚的軟墊，安若歡被固定在其中，隨著顛簸微微晃動，臉色在昏暗的油燈下依舊蒼白如紙，但呼吸尚算平穩。孫濟仁老大夫坐在一旁，手搭在他的腕脈上，閉目凝神，眉頭緊鎖，時刻關注著傷情的變化。
陸其琛和安湄坐在安若歡對麵。陸其琛背脊挺直，如同黑暗中蟄伏的獵豹，琥珀色的眼眸透過車簾縫隙，警惕地掃視著外麵濃重的夜色和道路兩旁影影綽綽的山林。安湄則緊靠著車廂壁，雙手緊緊交握，指節因為用力而泛白。她不敢看兄長毫無生氣的臉，目光大部分時間落在陸其琛緊繃的側臉上，彷彿那是黑暗中唯一的錨點。
墨菊和三名“玄鳥”影部最精銳的護衛，如同幽靈般分佈在馬車前後左右，無聲地潛行警戒。他們的存在帶來一絲安全感，但也提醒著無處不在的危險。這支小小的逃亡隊伍，如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，隨時可能傾覆。
最初的幾天還算順利。他們晝伏夜出，專挑人跡罕至的小路，避開城鎮和關卡。有“玄鳥”影部提前探路和清理，暫時冇有遇到官府的盤查或大規模的追兵。然而，真正的考驗纔剛剛開始。
進入雲澤山脈外圍的第三天，為了徹底避開一條可能有淵國暗哨的官道，墨菊選擇了一條據說是采藥人踩出的近道。然而，一場突如其來的濃霧籠罩了山林，能見度驟降到不足十步。濃霧中瀰漫著一種甜膩又帶著腐朽氣息的味道——是瘴氣！
“不好！是瘴母！捂住口鼻！”墨菊的聲音帶著一絲罕見的凝重，立刻指揮眾人用浸濕的藥巾捂住口鼻。孫濟仁也迅速取出隨身攜帶的避瘴丸分發給眾人。
但瘴氣來得太快太濃，而且這霧氣似乎有古怪，不僅遮蔽視線，連方向感都變得極其混亂。馬車在濃霧中艱難前行，車輪好幾次陷入泥濘。負責拉車的兩匹馬開始煩躁不安，口鼻噴出白沫，顯然也受到了瘴氣影響。
“我們不能再走了！必須找地方避一避！”陸其琛果斷下令。他跳下馬車，親自在前麵探路。安湄也顧不上害怕，跟著下車，緊緊跟在陸其琛身後，手中緊緊攥著匕首。
濃霧中，影衛們努力維持著陣型，但可視範圍實在太窄。突然，拉車的馬匹發出一聲淒厲的嘶鳴，其中一匹前蹄一軟，猛地跪倒在地！車廂劇烈傾斜，裡麵的安若歡發出一聲痛苦的悶哼！
“哥！”安湄驚呼，不顧一切地撲向馬車。
“小心！”陸其琛眼疾手快，一把將她拽到身後。幾乎同時，另一匹馬也受驚掙脫了韁繩，嘶鳴著衝入了濃霧深處，不知所蹤。
馬車徹底歪倒在泥濘中。孫濟仁在車廂裡死死護住安若歡，纔沒讓他滾落下來。墨菊和影衛們迅速圍攏過來。
“王爺，王妃，馬廢了一匹，跑了一匹。此地瘴氣太重，必須立刻找到安全處所，否則安大人和我們都撐不住！”墨菊的聲音透著焦急。
陸其琛臉色鐵青，他環顧四周，隻有茫茫白霧和濕滑泥濘。方向完全迷失，連來路都找不到了。安湄看著他緊抿的唇角和額角滲出的細密汗珠（強行催動內力抵禦瘴毒侵蝕），心中充滿了恐慌和無助。此刻，她不再是花月樓的樓主，隻是一個擔心兄長、害怕迷失在毒霧中的普通女子。
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