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再過半月，便能見到他了。
她將玉佩收好，熄燈睡下。
九月十五，隊伍進入涼州地界。
此地已近邊塞，風物與京城迥異。山勢漸高，草木漸疏，目之所及多是灰褐的荒原與嶙峋的戈壁。偶有商隊迎麵而來，駝鈴聲聲，帶著西域特有的香料氣息。
陳疾在路上稟報，此地距“鎮淵堡”尚有八百裡，若天氣晴好，十月初可抵達。
安湄算了算日子。九月十五，十月初……還有半個月。
她抬頭望瞭望西沉的日頭。天邊雲霞如火，燒得熱烈。這西北的天，比京城遼闊，比京城寂寥，卻也比京城讓她安心——因為那個人，就在這片天之下。
九月十八，隊伍在戈壁邊緣遇到一場小型沙暴。
陳疾經驗老到，提前半日便察覺風向變化，帶著隊伍躲進一處廢棄的烽燧遺址。沙暴呼嘯了一夜，碎石砸在土牆上砰砰作響。安湄裹著氈毯縮在角落，耳邊是風聲與護衛們低低的交談聲。她睡不著，便取出那枚玉佩握在手心，閉著眼，想象千裡之外的那個人，此刻在做什麼。
許是也在值守夜崗，許是已睡下。但她知道，無論他在做什麼，這枚玉佩都會讓他感知到她的平安。
沙暴在拂曉前平息。隊伍清點損失，一匹馬受驚跑丟，兩袋水囊被砸破，其餘無礙。陳疾安排人手找回馬匹，補充飲水，耽擱了半日纔再次啟程。
九月二十三，隊伍翻過最後一道山梁，眼前豁然開朗。
荒漠無垠，從天邊鋪展到腳下，黃沙漫漫，不見儘頭。風從西麵吹來，乾燥而凜冽，捲起的沙礫打在臉上微微生疼。
安湄勒馬站了很久。
她終於親眼看見了這片荒漠。這片她在地圖上描過無數次、在推演中推過無數次、在夢裡見過無數次的荒漠。這片陸其琛浴血堅守了整整一年的荒漠。
“安姑娘，”陳疾策馬上前，“‘鎮淵堡’就在前麵，約莫還有六十裡。天黑前能到。”
安湄點點頭，喉間有些發緊。
她揚鞭，策馬，向著那看不見卻近在咫尺的目的地，疾馳而去。
九月二十三，酉時三刻。
“鎮淵堡”的輪廓終於出現在地平線上。
夕陽將落未落，餘暉為那座灰褐色的堡壘鍍上一層金紅。牆頭的旗幟在風中獵獵作響，隱約可見巡邏士卒的身影。
安湄勒馬停住，遠遠望著那座堡壘，心中忽然湧起一股說不清的情緒。是期待，是近鄉情怯，是這一年多積攢的所有思念，終於將要落地的恍惚。
陳疾在她身側停住，冇有催促。
片刻後，安湄深吸一口氣，再次催馬前行。
堡門在她距約百步時緩緩開啟。一隊騎兵魚貫而出，當先那人玄甲在身，腰佩長刀，身姿挺拔如鬆。
是陸其琛。
安湄勒住馬，再也無法前進半步。
他瘦了。這是她第一眼看見他時的念頭。那張臉被風沙磨礪得更加棱角分明，眼窩微微凹陷，下巴有新生的胡茬。但那雙眼睛依舊沉穩銳利，此刻正定定地望著她，裡麵翻湧著她從未見過的複雜情緒。
兩人相距十餘步，誰也冇有先開口。
風從他們之間穿過，捲起幾縷沙塵。
陸其琛忽然翻身下馬，大步向她走來。他走得太快，快到身後的親衛都來不及反應。他走到她馬前，仰頭看著她，喉結動了動，卻隻說出兩個字：
“來了。”
安湄低頭看著他，眼眶微熱，卻彎了彎唇角。
“來了。”
陸其琛冇有再多說。他伸出手，握住了她垂在身側的左手。那雙手佈滿老繭與細小的傷疤，卻穩穩地、有力地，將她從馬上扶了下來。
雙腳落地時，她幾乎站不穩。一路的疲憊，在這片刻的鬆懈中一齊湧了上來。陸其琛扶住她，讓她靠在自己身側。
“走，進去再說。”
他聲音沙啞，卻帶著她熟悉的沉穩。
安湄點點頭，任由他扶著，一步一步走進了那座她在地圖上凝視過無數次的堡壘。
身後，堡門緩緩關閉，隔絕了荒漠的風與漸漸沉落的夕陽。
帳中，炭火盆燒得正旺。
安湄坐在榻邊，捧著陸其琛遞來的熱茶，慢慢喝著。一路風塵，她臉上、發間都沾著沙土，但此刻什麼都顧不上了。
陸其琛坐在她對麵的矮凳上，隔著幾步遠，目光始終冇有離開她。他看她的眼睛，看她的臉頰，看她捧著茶盞的手——那隻手比記憶中又瘦了些，指節分明，青筋隱現。
“一路可順利？”他問。
“順利。陳副尉他們很穩妥。”安湄放下茶盞，“你……傷都好了？”
“好了。”陸其琛抬起右臂，握了握拳，“七石弓，能連開十次。”
安湄看著他的動作，冇有笑，眼中卻多了一絲柔軟。
她忽然想起什麼，從懷中取出那枚有裂紋的玉佩。
“這個，還你。”
陸其琛接過，低頭看了看那道裂紋，然後重新遞迴她手中。
“你戴著。”
安湄一怔。
“這一年，”陸其琛的聲音很低，目光卻定定地看著她，“全靠它，才知道你還活著。”
安湄握著那枚尚帶她體溫的玉佩，眼眶終於紅了。她低下頭，輕輕“嗯”了一聲，將玉佩重新貼肉收好。
陸其琛起身，走到她身邊坐下。他抬起手，似乎想撫一撫她的臉頰，卻停在半空，怕自己手上的粗糲傷到她。
安湄卻主動靠了過去，將頭抵在他肩上。
“累不累？”他問。
“還好。”她閉著眼，“就是想見你。”
陸其琛冇有再說話。他伸出手臂，輕輕攬住她。隔著兩層衣衫，他能感到她消瘦的肩胛骨，也能感到她平穩的呼吸。
炭火盆劈啪作響，驅散了帳外呼嘯的風聲。
九月二十四，安湄醒來時，天已大亮。
她躺在陸其琛的榻上，身上蓋著他的外袍。帳中空無一人，炭火盆燒得正旺，旁邊小幾上擺著一碟乾糧、一壺熱茶。
她起身，推門走出。
秋日的陽光刺得她眯了眯眼。堡內人來人往，搬運木石的、修補甲冑的、往來傳遞訊息的，各有各的忙碌。
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