歲歲四個月時，和國京城出事了。
那天沈清昭正在糧鋪後院查賬，青橘匆匆走進來，手裡攥著一封信。
“公主殿下，謝侯爺那邊的急信。”
沈清昭接過信拆開，隻看了一眼，手指便猛地收緊。
信上隻有寥寥數語，字跡潦草得幾乎難以辨認，顯然是倉促寫就：
“你母後薨了。沈燕儀嫁禍於你，說是你下毒弑母。京城已發海捕文書，緝拿昭明公主歸案。速避，勿回。——輕舟。”
裴淵從外麵走進來，看見她的臉色，三步並作兩步走到她身邊，從她手中抽走信紙。
看完之後，他的臉色也沉了下來。
“沈燕儀這一手夠狠。”
沈清昭聲音平靜無比。
“我母後中風，本就有太醫會診記錄。她能把弑母的罪名扣到我頭上，說明太醫院、內廷、甚至宗人府都已經被她拿下了。”
“不止。”裴淵將信紙湊近燭火燒掉。
“海捕文書需要加蓋禦璽。你父皇中風不能理政，禦璽在誰手裡？”
“陸珩明。”沈清昭吐出這三個字時，眼底閃過一絲冷光，“他是攝政王，禦璽由他代掌。海捕文書上蓋的，一定是他經手的禦璽。”
裴淵的眉頭皺得更緊了。
陸珩明和沈燕儀，一個攝政王，一個長公主，本該是爭奪儲位的死對頭。
可如今，他們卻聯起手來，把弑母的罪名扣在沈清昭頭上。
這說明他們很有可能達成了某種交易。
“我要回京城。”沈清昭站起身。
“現在？”裴淵一把拉住她的手腕，“你現在回去，就是自投羅網。海捕文書已發，沿途關卡都在查你。你連青門關都過不去。”
“那我就在落霞寨等著他們把罪名坐實？”沈清昭甩開他的手。
“弑母之罪，十惡不赦。我若不回去自證清白，這個罪名就會跟我一輩子。歲歲也會揹著這個罪名長大。你想讓她被人指著鼻子說，你娘是弑母的罪人？”
裴淵當然不想，但他更不想沈清昭去送死。
“那我陪你回去。”
“不行。”沈清昭斷然拒絕。
“你是號國君王，跟我回和國京城，等於送上門去讓陸珩明釦留。你現在最該做的，是回號國坐鎮。裴辰雖然被軟禁，但胡旋還在，太後還在。你不在，他們隨時可能翻盤。”
“沈清昭！”
“你聽我說完。”沈清昭按住他的手臂。
“我不是去送死。我回京城，走的是明路。沈燕儀能用海捕文書緝拿我，我就能用宗法禮製反擊。她給我扣弑母的罪名，我就當著滿朝文武的麵，跟她對質。”
沈清昭的目光變得幽深。
“她不是說我下毒嗎？那就讓她拿出證據。拿不出來，就是誣告。誣告當朝公主，按和國律法，是要反坐的。”
“你有把握？”裴淵盯著她的眼睛。
沈清昭避開裴淵的眼睛。
“冇有。”她說。
但這一步遲早要走。
與其在落霞寨被動捱打，不如主動出擊。
“沈燕儀以為我會躲，會逃，會一輩子不敢回京城。她越是這樣想，我越要回去。讓她親眼看看，我沈清昭不是她隨隨便便就能踩死的。”
裴淵看著她，心裡裡翻湧著複雜的情緒。
心疼、憤怒、擔憂，還有一絲他自己都冇察覺到的驕傲。
沈清昭總是明明知道前路凶險，卻從不退縮。
“好。”他最終鬆開了手，“但你不能一個人回去。”
“我知道。”沈清昭彎了彎嘴角，“讓以竹帶暗衛暗中跟著，林依和木蘭軍分批潛入京城。青橘跟我走明路，歲歲留在落霞寨，讓於大夫和秋月照顧。”
“歲歲留下？”裴淵皺眉。
“她太小了，經不起路上的顛簸。”
說起沈知歲，沈清昭的目光柔和了一瞬。
“落霞寨比京城安全。這裡有江平京、劉黑子，還有龍嘯天。沈燕儀和陸珩明的手，暫時還伸不到這裡來。”
裴淵冇有再說什麼。
他知道沈清昭說得對。
歲歲留在落霞寨，確實比跟著他們回京城更安全。
“我讓張青鳴在兩國邊境接應你。”裴淵道，“萬一情況不對，立刻撤回來。”
“好。”
當夜，沈清昭把歲歲哄睡後，在搖籃邊坐了很久。
小傢夥睡得香甜。
四個月的歲歲已經會認人了，每次看見沈清昭就會咯咯笑，伸出兩隻小胖手要抱抱。
沈清昭低頭在女兒額頭上落下一個吻。
“歲歲乖，孃親很快就回來。”
她站起身，轉身走出房門。
裴淵站在院子裡。
“走吧。”沈清昭走到他身邊，“送我出城。”
兩人並肩走在城北的街道上。
落霞寨的夜晚很安靜，隻有更夫的梆子聲遠遠傳來。
“如果……”沈清昭用手指輕輕苟住裴淵的手。
“如果我真的回不來了，歲歲就交給你了。把她養大，教她讀書識字，教她武功劍法，彆讓她像我一樣被人欺負。”
裴淵停下腳步，轉頭看她。
月光下，沈清昭的側臉清冷如玉，那雙上挑的鳳眼裡冇有恐懼，隻有一種近乎決絕的平靜。
“沈清昭。”裴淵握住她的肩膀，逼她與自己對視，“你會回來的。沈清昭從來不會輸。”
沈清昭看著他，嘴角慢慢彎起一個弧度。
“也是。”
“我可是沈清昭。”
裴淵看著她，忽然覺得眼眶有些發酸。
他回握住她的手。
兩人就這樣手牽著手，穿過城北的街道，一直走到城門口。
江平京、劉黑子、龍嘯天、趙鐵柱、錢滿貫、孫老六，還有木蘭軍的姑娘們，都已經等在城門口了。
冇有人說話，所有人都隻是靜靜地看著沈清昭。
“都回去吧。”沈清昭鬆開裴淵的手，翻身上馬，“落霞寨交給你們了，等我回來。”
她一夾馬腹，策馬衝入夜色之中。
青橘緊隨其後，以竹帶著二十名暗衛無聲無息地跟上。
裴淵站在城門口，目送那道身影越來越遠，直到徹底消失在夜色深處。
“君上。”以竹的聲音在他身後響起，“張丞相那邊已經準備好了，隨時可以接應公主殿下。”
“嗯。”裴淵收回目光，轉身往回走，“讓張青鳴盯緊陸珩明的動向。他要是有任何異動，立刻報我。”