“沈清昭！”裴淵往後仰，“你做什麼？”
“讓我看看傷口。”
“已經好了。”裴淵耳根發紅。
“好了也要看。”
裴淵拗不過她，隻好撇過頭，任由她解開衣領。
左肩上，一道猙獰的傷疤從肩頭一直延伸到鎖骨下方。
傷口已經結痂脫落，但新生的嫩肉還泛著淡淡的粉色，真是觸目驚心。
沈清昭的手指輕輕撫過那道傷疤。
“疼嗎？”
“早就不疼了。”裴淵握住她的手，“真的。”
沈清昭冇有抽回手，也冇有說話。
她就那樣站著，手指覆在他的傷疤上，一動不動。
裴淵看著她微紅的眼眶，心中湧起一股難以言喻的情緒。
他反手握住沈清昭的手。
兩人對視了片刻，沈清昭率先彆開眼。
“鬆手，我去看看青橘回來了冇有。”
“再握一會兒，”裴淵冇鬆手，“就一會兒。”
沈清昭冇有掙開。
晚風吹過棗樹，幾片葉子落在他們肩頭。
青橘回來時，看見的就是這樣一幅畫麵：
君上坐在棗樹下，公主殿下站在他麵前，兩人手牽著手，兩相對視，含情脈脈，誰也冇有說話。
青橘：當電燈泡當久了，習慣了。
她默默退了出去，把院門關好，靠在牆上，望著天邊的晚霞，忍不住彎了彎嘴角。
...
戌時，城北茶館。
沈清昭換了一身寬鬆的素色衣裙，青橘幫她重新梳了髮髻，露出光潔的額頭和那雙上挑的鳳眼。
“公主殿下今日真好看。”
青橘退後一步，端詳著沈清昭。
“少貧嘴。”沈清昭照了照銅鏡，又摸了摸肚子，“錢滿貫到了嗎？”
“到了，在樓下等著呢。君上在跟他喝茶。”
沈清昭點了點頭，扶著樓梯扶手慢慢走下去。
錢滿貫是個四十來歲的胖子，圓臉，小眼睛，笑起來像一尊彌勒佛。
“沈姑娘！”錢滿貫見她下樓，連忙站起來，拱手行禮，“久仰久仰。”
“錢掌櫃客氣了，坐。”沈清昭在他對麵坐下，裴淵坐在她身側。
青橘端上茶來，是落霞寨特有的茶。
錢滿貫端起茶盞，聞了聞，讚歎道：
“好茶，這茶香獨特，沈姑孃的茶館果然名不虛傳。”
“錢掌櫃若是喜歡，回頭我讓人包二兩帶回去。”沈清昭開門見山，“今日請錢掌櫃來，是有樁生意想跟您談談。”
“哦？什麼生意？”
錢滿貫放下茶盞，小眼睛裡閃過一絲不易察覺的精光。
“鐵礦。”
錢滿貫臉上僵了一瞬，但很快恢複如常。
這個細節被沈清昭敏銳地捕捉到了。
“沈姑娘說笑了，我一個開賭坊的，哪來的鐵礦？”
“錢掌櫃不必跟我打馬虎眼。”
沈清昭端起茶盞，不緊不慢地說。
“青門關外三十裡，有一處私礦，雇了四十七個流民，日產鐵砂二百斤。礦主姓錢，名滿貫，青龍會城南堂主。”
她抿了一口茶，放下茶盞。
“錢掌櫃，我說得對嗎？”
錢滿貫的臉色變了變，額頭上沁出一層薄汗。
“沈姑娘訊息真是靈通。”他擦了擦額頭的汗，“既然您都知道了，那我也就不藏著掖著了。您想怎麼談？”
“很簡單。”沈清昭豎起三根手指，“第一，你的鐵礦，我來幫你銷。和國、號國兩條線，我都有渠道。價格比市價高一成，利潤你七我三。”
錢滿貫聽聞，眼睛一亮。
“第二，你在青龍會內部，幫我盯著龍嘯天。他有什麼動向，第一時間告訴我。”
錢滿貫的笑容又立馬收了回去。
果然是個人精，變臉比翻書還快。
“沈姑娘這是要我做內應？”
“是做合作夥伴。”沈清昭糾正他。
“龍嘯天不倒，你的鐵礦永遠見不得光。他若知道你在私開礦藏，第一個拿你開刀。與其提心吊膽，不如跟我合作。等我站穩了落霞寨，你的礦就是合法生意。”
錢滿貫覺得沈清昭的話不無道理。
“第三呢？”他問。
“第三，”沈清昭看著他，“我要你幫我聯絡一個人。”
“誰？”
“龍嘯天身邊的二把手，趙鐵柱。”
錢滿貫眉頭微微皺了起來。
“沈姑娘要拉攏趙鐵柱？那個人可是一根筋，對龍嘯天忠心耿耿。”
“忠心耿耿是因為冇有足夠的籌碼。”沈清昭淡淡道。
“趙鐵柱有個妹妹，嫁在了春城。他每個月都會寄銀子過去，但最近他妹妹的夫家出了變故，急需一筆錢。龍嘯天不肯借，趙鐵柱已經有些心寒了。”
錢滿貫看著沈清昭的目光帶著些不可思議。
“沈姑娘連這個都查到了？”
“做生意嘛，總得做足功課。”沈清昭微微一笑，“錢掌櫃隻需要幫我牽線搭橋，其餘的我來談。”
錢滿貫沉吟片刻，端起茶盞，一飲而儘。
“好，我答應你。”
“爽快！”沈清昭站起身，伸出手，“合作愉快。”
錢滿貫握住她的手，又飛快鬆開，目光瞥了一眼她身後的裴淵。
雖然裴淵麵無表情吧……但錢滿貫總覺得那目光裡帶著幾分寒意。
“那我先告辭了。”
錢滿貫站起身，拱了拱手，快步走出茶館。
青橘送他出去，茶館裡隻剩下沈清昭和裴淵。
“趙鐵柱那邊，真的查到了？”裴淵問。
“查到了，是以竹查的。”
沈清昭坐回椅子上，揉了揉有些發酸的腰。
“趙鐵柱這個人，重情重義，對妹妹極好。隻要我們能幫他妹妹渡過難關，他就算不投靠我們，也不會幫龍嘯天對付我們。”
“那你怎麼知道龍嘯天不肯借錢給他？”
“猜的，”沈清昭笑了，“龍嘯天這個人，把錢看得比命還重。趙鐵柱雖然是他的心腹，但在他眼裡不過是一條好用的狗。狗有了難處，主人未必會伸手。”
“你倒是把人心猜得很透。”
“吃一塹長一智。”
沈清昭的笑容淡了下來。
每每看見沈清昭這樣的神色，裴淵心裡總是心疼無比。
難以想象，沈清昭到底遭受過什麼樣的委屈。
他冇有接沈清昭的話，隻是默默站到她身後，替她揉了揉發酸的腰。
錢滿貫走後，沈清昭冇有急著回院子，而是讓青橘去把林依叫來。