“還有，”沈清昭看向江平京。
“平京，我需要你幫我訓練她們。木蘭軍的姐妹們底子不錯，但缺乏實戰經驗。你的人都是見過血的，比她們強。”
江平京點頭：
“可以，但我醜話說在前頭，我的訓練方式很苦，她們未必受得了。”
“受得了也得受，受不了也得受。”沈清昭目光堅定。
江平京看了她一眼，眼中多了幾分欣賞。
“好，我幫你。”
接下來的日子，沈清昭把全部精力都投入到了木蘭軍的訓練和落霞寨的建設中。
每天天不亮就起床，先去看糧鋪的賬，再去茶館試新茶，然後去藥鋪幫著於大夫分揀藥材。
下午去城西看望那些正在戒斷的病人，傍晚去訓練場看木蘭軍的姐妹們操練。
八個月的肚子已經很大了，她走路越來越笨拙。
“公主殿下，”青橘跟在她身後，滿臉擔憂，“您該歇歇了，再這樣下去，身子會吃不消的。”
“我冇事。”沈清昭頭也不回，“還有三間鋪子的賬冇看完，看完再歇。”
青橘無奈地歎了口氣。
兩人剛走到糧鋪門口，就看見以竹從裡麵迎了出來。
“公主殿下！”以竹神色匆匆，手裡拿著一封信，“君上傳來訊息了！”
沈清昭心中一跳，接過信，拆開。
信上隻有寥寥數語：
“一切安好，勿念。半月之內，必到落霞寨。——裴淵。”
半月之內，必到落霞寨。
“公主殿下，”以竹低聲道，“君上還說，讓您千萬保重身子，等他回來。”
沈清昭將信摺好，收入袖中。
“我知道了。”她轉身往茶館走，“青橘，去燉隻雞，今晚加菜。”
青橘笑道：
“是！”
第九天，落霞寨下了一場大雨。
這是入秋以來的第一場雨，城北街道上的積水冇過了腳踝。
沈清昭坐在茶館裡看賬。
丫頭在肚子裡麵不安分地動來動去。
“公主殿下，”青橘端著一碗熱湯走過來，“先喝點東西暖暖身子。”
沈清昭接過碗，慢慢喝著。
雨越下越大，天色漸漸暗了下來。
茶館裡的客人早已散去，隻剩下沈清昭和青橘兩個人。
“公主殿下，天色不早了，咱們回去吧。”
“再等一會兒。”沈清昭望著窗外，“再等一會兒。”
青橘不知道她在等什麼，但冇再催。
又過了半個時辰，雨漸漸小了。
沈清昭站起身，正要說話，忽然看見街道儘頭出現一個身影。
那人一身黑衣，冇有打傘，在雨中一步一步走來。
雨水打濕了他的衣袍，打濕了他的頭髮，卻掩不住他周身那股清冷矜貴的氣質。
沈清昭的呼吸凝滯了一瞬。
裴淵。
他來了。
裴淵走到茶館門口，停下腳步。
他渾身濕透，麵容比離開時消瘦了許多，顯然是連日趕路、冇有休息好。
“沈清昭，”他開口，聲音沙啞，“我回來了。”
沈清昭站在原地，看著他。
她有很多話想說，想問他在京城有冇有受傷，想問他怎麼脫身的，想問他張青鳴怎麼樣了，想問他還走不走。
可話到嘴邊，卻變成了一句：
“你怎麼不打傘？”
裴淵笑了。
“走得急，忘了。”
“青橘，去煮碗薑湯。”
“是！”青橘笑著跑開。
裴淵走進茶館，在沈清昭對麵坐下。
他的目光落在她隆起的肚子上，停留了很久。
“大了很多。”他說。
“廢話，都八個月了。”沈清昭冇好氣地說，“你倒是會挑時候，快生了纔回來。”
裴淵看著她，眼中帶著笑意，又帶著心疼。
“對不起，讓你等了這麼久。”
沈清昭冇接話。
她端起已經涼了的雞湯，又喝了一口。
“京城那邊怎麼樣了？”
“裴辰被拿下，太後遷居靜安寺，張青鳴已經從大獄裡放出來了。”裴淵說得輕描淡寫，“朝局暫時穩住了。”
沈清昭點了點頭，冇有追問。
她知道，過程一定不像他說得這麼輕鬆。
“青橘，薑湯好了冇？”
“來了來了！”青橘端著一碗熱氣騰騰的薑湯跑過來，放在裴淵麵前。
裴淵端起碗，一飲而儘。
雨漸漸小了，天色徹底暗了下來。茶館裡的燭火搖搖曳曳，兩個人的影子被投在牆上。
“回去吧。”沈清昭站起身，手撐著腰，“你一身濕透了，趕緊換身衣裳，彆著涼了。”
裴淵跟著站起來，伸手要扶她，被沈清昭一把拍開。
“我自己能走。”
裴淵也不惱，跟在她身後，看著她笨拙地邁過門檻，一步一步走在濕漉漉的街道上。
青橘早就識趣地先一步回了院子，此刻正忙著燒水。
以竹站在院門口，看見裴淵回來，單膝跪地行了一禮，冇有說話，默默退到了一旁。
裴淵換了一身乾淨的衣裳，從屋裡出來時，沈清昭已經坐在棗樹下的躺椅上了。
“過來坐。”沈清昭拍了拍身邊的椅子。
裴淵走過去坐下。
兩人沉默了片刻。
“京城的事，真的都處理好了？”沈清昭先開口。
裴淵嗯了一聲。
“裴辰被軟禁在府中，太後在靜安寺，禁軍統領換成了我的人。張青鳴已經恢複了相位，朝中那些搖擺不定的牆頭草，該貶的貶、該罰的罰，一時半會兒翻不起浪來。”
“那你怎麼現在纔回來？”
“路上遇到了一點麻煩。”他說得輕描淡寫，“陸珩明在青門關外設了伏，繞了些路。”
沈清昭的手指微微收緊。
“受傷了？”
“皮外傷，不礙事。”
沈清昭轉頭看他。
燭火下，他的側臉線條分明，看不出什麼異樣。
但她知道，他一定傷得不輕，否則以竹不會露出那種神色。
...
裴淵回來的第三天，龍嘯天又有了動作。
這回不是打打殺殺，而是派人送了一封信來。
沈清昭正在茶館裡試新茶，青橘把信遞給她時，她正在跟一個號國的茶商討價還價。
“龍嘯天？”她瞥了一眼信封上的落款，隨手拆開。
信上隻有一行字：
“三日後，落霞寨城東牌坊，青龍會、烏鳥幫、劉黑子三方會麵，商議落霞寨日後規矩。沈姑娘若有興趣，也可前來。”
沈清昭看完，將信遞給對麵的裴淵。