葉塵領我們離開餐廳，穿過幾條曲折的迴廊，來到宅子深處一個我從未來過的房間。這是一間圓形廳堂，沒有窗戶，牆壁是暗沉的深紅色，地麵鋪著黑色大理石，中央有一個略微凸起的圓形平台。
最引人注目的是牆壁上的壁畫。
那壁畫覆蓋了整圈牆麵，色彩斑斕卻透著詭異。畫中描繪的不是尋常場景，而是一場盛宴——一場在月光下進行的詭異夜宴。畫中人物穿著古裝，麵容模糊，身體姿態扭曲，似乎在舞蹈，又似乎在掙紮。宴會中央，一個女子身穿嫁衣，被眾人環繞，她的麵容...
我猛地看向林月。
壁畫中新孃的麵容，竟與林月有七分相似。
“這是我曾祖父請人繪製的‘夜宴圖’。”葉塵的聲音在圓形廳堂中回蕩，帶著奇異的迴音，“描繪的是這宅子最初建成時舉行的一場儀式。”
“什麼儀式？”瀟瀟的聲音有些顫抖。
葉塵沒有直接回答，而是走到牆邊，點燃了牆上的幾盞油燈。隨著燈光亮起，壁畫細節更加清晰。我注意到畫中人物手持的不是酒杯，而是一些奇形怪狀的容器；他們圍繞的也不是尋常餐桌，而是一個石台，石台上躺著那個穿嫁衣的女子。
“這畫...讓人不舒服。”瀟瀟向後退了一步，靠在我身邊。
“藝術有時會挑戰我們的感官。”葉塵說，“但更重要的是，這幅畫不僅是裝飾，它是指引。”
“指引什麼？”
“指引今晚的儀式。”葉塵轉向林月，伸出手，“親愛的，準備好了嗎？”
林月緩緩點頭，走向圓形平台。她脫掉外衣，裏麵竟是一套與壁畫中新娘相似的紅色嫁衣，隻是更加現代簡約。她走上平台，平躺下來，姿勢與畫中女子一模一樣。
“葉塵，你在做什麼？”瀟瀟驚恐地問。
“完成百年前未完成的儀式。”葉塵的眼神狂熱，“我曾祖父從海外帶回了一件寶物，但啟用它需要一個特殊儀式——在特定時辰，以特定方式，將特定之人的生命力與宅子聯結。百年前，儀式失敗了，因為缺少關鍵要素。”
我感到背脊發涼：“什麼關鍵要素？”
“一個與宅子‘共鳴’的人。”葉塵的視線鎖定林月，“一個生辰八字與宅子風水完全契合，能夠成為‘媒介’的人。林月就是那個人。”
“你瘋了！”我沖向平台，想把林月拉起來，卻被葉塵攔住。他的力氣大得驚人，完全不像他瘦削的外表應有的力量。
“陳默，你不明白。這宅子守護的東西，能改變一切——能治癒疾病，延長生命，甚至實現願望。”葉塵的眼睛在油燈光下閃爍著非人的光芒，“但代價是，它需要‘滋養’。每過一段時間，需要一個新的‘媒介’與之聯結。”
“林月會怎麼樣？”瀟瀟哭喊著。
“她會成為宅子的一部分。”葉塵溫柔地說，彷彿在描述一件美好的事，“她的生命力將滋養這座宅子，而宅子的力量將反饋給她...的一部分。她的意識將永存於此，守護這裏。”
“這簡直是謀殺！”
“不，是升華。”葉塵糾正道，“而且儀式一旦開始就不能停止。今夜子時，陰陽交替之時，一切將完成。”
我看向牆上的壁畫，突然明白畫中那些扭曲的人物不是在進行普通宴會，而是在進行某種祭祀。那新娘不是自願的祭品，而是...
“你的曾祖母，”我脫口而出，“畫中的新娘是你的曾祖母，對不對？百年前的儀式失敗了，所以她...”
葉塵的表情證實了我的猜測：“儀式失敗，她死了。但我研究多年，找到了失敗的原因和修正方法。今夜，我將完成先祖未竟之事。”
林月在平台上發出微弱的聲音：“葉塵...你答應過...不會疼...”
“不會疼的，親愛的。”葉塵撫摸她的頭髮，“你會沉睡，然後成為永恆。”
我沖向門口，發現門不知何時已經鎖上。圓形廳堂沒有窗戶，唯一的出口是那扇厚重的木門，此刻緊閉著。
“瀟瀟，幫我！”我試圖撞門，但門紋絲不動。
“沒用的。”葉塵平靜地說，“這房間是為儀式特別建造的，牆壁和門都經過加固。而且...”他看了看腕錶，“時間快到了。”
就在這時，房間裏的溫度驟然下降。油燈的火苗變成詭異的藍色，牆上的壁畫似乎活了過來，畫中人物的輪廓在牆壁上蠕動、延伸。更可怕的是，那些影子從牆壁上剝離，成為立體的黑影，在房間裏遊盪。
“它們來了。”葉塵的聲音中帶著敬畏，“宅子的守護靈，它們來見證儀式的完成。”
瀟瀟尖叫著躲到我身後。那些黑影沒有具體形態，像是濃霧凝聚而成，但它們移動時有明確的意圖——它們環繞著平台，環繞著林月。
平台上的林月開始發出微弱的光芒，不是反射燈光，而是從她身體內部透出的光，蒼白而冰冷。她的眼睛睜大，望著天花板，嘴唇無聲地開合。
“我們必須阻止他！”我對瀟瀟說，環顧四周尋找任何可用作武器的東西。圓形廳堂幾乎空無一物，隻有牆壁上的油燈和...
壁畫。
我突然注意到，壁畫中有一個細節與其他部分不協調：畫麵一角，一個旁觀者的形象比其他人物清晰得多，而且他手持一件物品——一把匕首，匕首的尖端刺破了自己的手掌，鮮血滴落在地。
為什麼會有這個細節？在祭祀場景中，一個自我傷害的旁觀者？
“葉塵！”我大喊，“畫中那個持匕首的人是誰？”
葉塵的注意力被吸引過來：“那是儀式的‘見證者’，也是‘調節者’。如果儀式出現問題，見證者可以自己的血為媒介進行乾預。”他冷笑，“但別想打這個主意，儀式是不可逆的。”
不可逆？但為什麼要在壁畫中記錄這個細節？除非...
除非這是留給後人的暗示。
牆上的黑影越來越多，它們不僅環繞林月，也開始接近我和瀟瀟。靠近時，我感到刺骨的寒冷和一種深沉的絕望感，彷彿這些黑影是無數痛苦靈魂的凝聚。
平台上的林月突然發出一聲尖銳的吸氣聲，身體弓起，像是被無形的手拉扯。她的眼睛完全變成乳白色，看不見瞳孔。
“時候到了。”葉塵走向平台邊緣，開始吟誦我聽不懂的咒文。隨著他的吟誦，平台表麵浮現出發光的紋路，那些紋路與林月身下的嫁衣相連，像是血管般脈動。
瀟瀟在我身邊顫抖：“陳默，我們該怎麼辦？”
我的目光再次落回壁畫上的那個“見證者”。他手持匕首刺破手掌...鮮血滴落...
血。
我猛地想起黃曆上的禁忌：忌祭祀。任何與祭祀相關的行為在今天都會帶來不祥。如果葉塵的儀式本質上是一種祭祀，那麼在禁忌之日進行，會不會有某種天然的脆弱性？壁畫中的見證者用血乾預，是不是意味著血液可以影響儀式？
也許，不是阻止，而是乾擾。
“瀟瀟，”我低聲說，“我需要你的血。”
“什麼？”
“沒時間解釋，信任我。”
我拉著她沖向牆壁，取下最近的一盞油燈。油燈是金屬製成的，邊緣鋒利。我毫不猶豫地在掌心劃了一道，鮮血湧出。
“現在你。”我把油燈遞給瀟瀟。她驚恐地看著我，但看到平台上林月越來越痛苦的表情，她咬牙照做了。
我們的血滴落在大理石地麵上，沒有立即發生什麼。葉塵的吟誦聲越來越高亢，黑影幾乎填滿了整個房間，林月身體的光芒刺眼得無法直視。
然後，變化發生了。
地麵開始震動。不是強烈的震動，而是細微的、有節奏的脈動，像是巨大心臟的跳動。牆上的壁畫顏色開始變化，那些鮮艷的色彩褪去，暴露出底下另一層畫麵——同樣的場景，但更加黑暗、扭曲，畫中人物的表情充滿痛苦和恐懼。
“不！”葉塵的吟誦中斷，他驚恐地看著牆壁，“這不可能...”
壁畫完全變化後，房間中央的平台開始下沉。不是機械的下沉，而是大理石地麵如同液體般波動，平台緩緩陷入其中。林月隨之下降，但速度緩慢。
黑影們發出無聲的尖嘯，它們的形態開始崩潰，重新化為普通的陰影。
“你做了什麼？！”葉塵對我咆哮。
“我不知道，”我誠實地說，“但今天的禁忌是‘忌祭祀’。也許你的儀式在今天特別脆弱。”
平台繼續下沉，已經下降到一半。林月身體的蒼白光芒開始減弱，她的眼睛恢復了部分神采，茫然地看著周圍。
葉塵沖向平台邊緣，試圖抓住林月，但地麵突然裂開，將他震開。裂縫從平台邊緣蔓延開來，形成複雜的圖案——那些圖案與平台上的發光紋路相似，但更加古老、扭曲。
裂縫中，有東西在蠕動。
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