鎮國公府的庭院裏，梧桐葉被秋風掃得簌簌作響，陽光透過葉隙，灑下滿地碎金。
雲卿捏著那紙和離書，指尖拂過蕭煜潦草的字跡，眼底沒有半分波瀾。
顧時硯站在一旁，遞過一盞溫熱的桂花釀：“蕭煜跪在府門外整整一夜了，管家說，他額頭都磕破了，隻求見你一麵。”
夜冥淵聞言，眉峰微蹙，沉聲道：“不必理會，他如今的悔意，不過是求個心安罷了。”
雲卿輕笑一聲，將和離書摺好，收入袖中：“他跪的不是我，是他自己的荒唐。”
話音剛落，門外傳來管家的通傳聲：“大小姐，宮裏來人了！皇上傳旨，宣您即刻進宮！”
三人對視一眼，皆知皇上這是要論功行賞。
雲卿換上一身緋色宮裝，襯得她眉眼愈發清亮。
隨公公入宮的路上，百姓們夾道相迎，有老婦人捧著自家曬的乾菜，顫巍巍地塞到她手中，哽咽道：“雲大小姐，多謝你救了北境的兒郎們！我兒子就在北境打仗呢。”
更有青壯漢子振臂高呼：“雲家忠良！護我大曜！”
聲聲稱頌，皆是贊她智計無雙，救雲家於危難，挽北境於傾覆。
……
金鑾殿。
皇上看著風塵僕僕的雲卿，龍顏大悅：“雲卿，此次你運籌帷幄，粉碎太子陰謀，奪回糧草解北境之困，實乃巾幗不讓鬚眉！說吧，你想要什麼賞賜？”
滿朝文武皆側目，等著看這位鎮國公府的大小姐，會索要何等潑天富貴。
雲卿卻斂衽一禮，聲音清亮，擲地有聲：“臣女不求高官厚祿，隻求陛下恩準——雲家世代鎮守北境，往後北境兵權，歸雲家軍自主調配，不受朝堂掣肘！”
這話一出，滿朝嘩然！
自主調配兵權，這可是連鎮國公都未曾開口求過的恩典！
滿殿文武瞬間炸開了鍋，竊竊私語聲此起彼伏，不少人麵露驚色。
兵部尚書更是立刻出列，躬身高聲道：“陛下三思！兵權自主乃是國之根本，雲家雖忠良，可自古兵權旁落，必生禍亂！此例絕不可開！”
幾位依附前太子的殘餘官員也紛紛附和，有人尖聲道：“尚書大人所言極是！女子涉政本就不合祖製，再掌兵權自主之權，怕是要亂了朝綱啊！”
皇上聞言，也不由得微微一怔，指尖輕輕摩挲著禦座的扶手，目光沉沉地落在雲卿身上。
雲卿抬眸，目光銳利如刀，掃過眾臣，朗聲道：“祖製是為護國安民，而非墨守成規！前番太子掣肘兵權，扣下糧草，致使北境將士餓腹禦敵，險些喪命，這便是諸位大人死守的‘祖製’之功？”
她上前一步，脊背挺得筆直，聲音震徹大殿：“雲家世代戍守北境，父兄浴血沙場，將士用命護疆土，忠心可昭日月！”
“如今北境偏遠，匈奴虎視眈眈，朝堂遠在千裡之外，事事稟報隻會延誤戰機！兵權自主，方能臨機決斷，護得一方安寧！若諸位大人能保證往後北境糧草不缺、戰事無誤，臣女願立刻收回此請！”
一番話懟得眾臣啞口無言，兵部尚書臉色鐵青，張了張嘴，卻無從反駁。
皇上看著雲卿這般不卑不亢、字字鏗鏘的模樣，又想起雲家數代人的功績。
自開國以來，雲家從未有過半分異心，此番雲卿更是以一己之力扭轉乾坤，破了太子陰謀，保住了北境。
思及此，皇上眼中的遲疑盡數散去，他猛地一拍禦座扶手，撫掌大笑，聲音洪亮，震得滿殿的私語都戛然而止：“準！雲家忠良，護我大曜河山，這恩典，你受得起！”
雲卿屈膝跪地，鄭重叩首，指尖微微顫抖，卻依舊穩穩捧著即將頒下的敕令，掌心彷彿觸及了北境將士的鮮血與期盼，聲音鏗鏘有力：
“臣女謝皇上恩典！雲家世代忠良，勢必永遠以皇上馬首是瞻，護大曜王朝萬裡河山，護天下黎民百姓安居樂業！”
話音落，她再叩首，朗聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
她已經不是蕭煜的妻，所以便不用自稱臣妾，她已恢復女兒身，便可自稱臣女。
眾位大臣聞言，盡皆動容，齊齊跪伏於地，山呼道：“皇上聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上又看向一旁的夜冥淵與顧時硯，朗聲道：“靖安侯領兵伏擊，功不可沒，賞黃金萬兩，加官進爵！顧時硯探得先機，賞錦緞千匹，賜禦前行走之權！”
“謝皇上，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”
兩人齊齊謝恩，目光卻不約而同地落在雲卿身上，帶著旁人看不懂的深意。
……
走出宮門，日頭正盛，金色的光芒灑在朱紅宮牆上，映得前路一片敞亮。
夜冥淵與顧時硯兩人不約而同停下腳步，目光落在雲卿手中那捲明黃的敕令上——那是鎮國公府的榮耀，是北境數萬將士的底氣，更是她以智計搏來的榮光。
“改日我們再去府上找你。”顧時硯率先開口，眉眼間漾著柔和的笑意，語氣裡滿是體諒：“快回吧，老國公定是在府裡盼著這訊息呢。”
雲卿重重點頭，眼底漾著難掩的雀躍：“好。”
她不再多言，轉身利落翻身上馬，韁繩一扯，對兩人揚手作別，隨即夾緊馬腹，朗聲道：“駕——”
駿馬長嘶一聲，四蹄翻飛，載著她朝著鎮國公府的方向疾馳而去。
風掠過耳畔，帶著秋日的清爽，她將那捲敕令緊緊護在懷中，心中隻有一個念頭：要快些，再快些，把這份天大的喜訊，送到祖父麵前。
夜冥淵望著她英颯的背影，玄袍下擺被風吹得獵獵作響，直至那抹緋色徹底消失在長街盡頭，才緩緩收回眸光，眸底的溫度瞬間褪得一乾二淨。
而顧時硯早已邁步上前，利落登上了停在一旁的自家馬車，指尖漫不經心地敲著車廂壁，連一個多餘的眼神都懶得給他。
“你這未免也太不近人情了。”夜冥淵緩步走近，骨節分明的手指叩了叩馬車車窗，聲音裏帶著幾分冷嘲：“從前碰麵，好歹還會裝裝兄友弟恭，如今倒是連表麵功夫都懶得做了？”
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