“咚,咚,咚。”
開門的是一對頭髮花白的老夫妻,正是蘇家留在老宅守院的老僕張伯和張嬸。
兩人顯然沒料到會有人來,看到蘇枝意,先是一愣,隨即臉上露出驚喜之色。
“姑娘?您怎麼突然來了?”
“許久沒回老宅了,過來看看。”
張嬸連忙側身讓他們進來,嘴裏絮絮叨叨地問著:“那老爺呢?
怎麼沒跟您一起來?老爺身體近來可好?前幾日我還跟老張唸叨,說好久沒見老爺了。”
提到父親蘇敬之,蘇枝意鼻尖微微一酸,眼眶有些發熱。
“爹他……挺好的,就是近來有些忙,沒能過來。”
“那就好,那就好!”
張嬸這才注意到蘇枝意身後的陸羨和青空身上,好奇地問道,“姑娘,這二位是?”
陸羨剛要開口自我介紹,蘇枝意已搶先說道:“方纔來的路上馬車壞了,多虧這兩位好心人仗義相送,才得以順利抵達。”
一句好心人,輕飄飄便將兩人劃清界限。
張嬸聞言連忙熱情相邀:“原來是恩人!快請進喝盞熱茶歇歇腳,山路難走,定是累壞了。”
“他們貴人事忙,怕是沒空……”
蘇枝意急忙想婉拒,話還沒說完,就被陸羨截斷。
“那有勞老人家了。”
蘇枝意愣住,轉頭看向他,眼底滿是錯愕與不解。
陸羨卻已邁步上前,對著張伯張嬸頷首:“這一路確實口乾舌燥,多謝老人家盛情。”
“不麻煩不麻煩!”
張嬸笑得愈發熱情,連忙側身引路,“快裏邊請,我這就去燒水泡茶!”
眼看著陸羨堂而皇之就要往院裏走,蘇枝意急忙拉住他的衣袖。
“你要作甚?”
“那麼緊張做什麼?我不過是想喝口茶水,難道還能吃了你不成?”
說罷,他輕輕掙開她的手,自顧自跟著張伯往裏走。
蘇枝意看著他的背影,又氣又無奈。
可又不能發作,隻能狠狠瞪了他一眼,姍姍跟上。
可陸羨捧著茶盞,慢悠悠地啜飲,也沒急著走的意思。
蘇枝意納悶,這錦衣衛那麼空的嗎?
張嬸:“姑娘可有好幾年沒回老宅了,後院那棵蜜桔樹今年結得旺,要不要嘗嘗?”
她又轉向陸羨,熱情相邀。
“這位公子也帶些回去嘗嘗吧?都是自家種的,酸甜可口。”
很快,張伯已提著半籃黃澄澄的蜜桔回來。
他麻利地分成兩份,用草紙包好。
一份遞到陸羨麵前,另一份塞給蘇枝意。
蘇枝意接過,對張伯道:“麻煩張叔再幫我分些出來,我想帶些回去送朋友。”
“送朋友?”
陸羨聞言,抬眸側目看她,眉梢微挑。
“你在京城還有相熟的朋友?”
蘇枝意嗆聲:“不用你管。”
陸羨和青風離開後,蘇枝意在老宅總算過上了幾日清凈日子。
這般清閑過了三日,院門外突然傳來熟悉的腳步聲。
蘇枝意出門一看,竟是王管家。
“姑娘,老奴來接你回去了!”
蘇枝意有些驚訝:“王管家怎麼尋到這裏來了?可是府裡出了什麼事?”
“府裡倒沒事,隻是……”
王管家壓低聲音,神色凝重起來。
“隻是前兩日有個陌生男子上門,反覆打聽您的下落,問得格外細緻。”
蘇枝意心頭一緊,連忙追問:“那你怎麼說的?”
“老奴謹記姑娘臨走前的吩咐,隻說您早在多年前就離京了。
那人追問了幾句,見我實在說不出別的,便沒再糾纏,轉身走了。
今早我瞧見他出了城門,料想是離開了,才趕緊駕車來接姑娘回府。”
他遲疑著問道:“姑娘,那人到底是誰?您此番躲去老宅,莫非就是為了避他?”
蘇枝意麵露難色,沉默片刻才低聲道:“是謝將軍府的人。”
王管家雖然不知道其中緣由,但自蘇枝意獨自回來那時,他便隱約猜到姑娘與那位謝將軍感情怕是並不好。
如今聽聞是將軍府的人上門打探,更篤定她是悄悄從將軍府逃出來的。
“既然那人已經離京,姑娘便不用再擔心了。咱們可以回府了。”
蘇枝意點點頭,心中懸著的石頭總算落地。
她當即轉身收拾東西,離開時還不忘那兩袋蜜桔。
馬車午後便駛入了京城,到了聽雪樓附近的街口,她吩咐道:“王管家,就在這兒放我下來吧,我去看位朋友。”
“姑娘,街上人多,奴婢陪你一同去?”春桃有些放心不下。
“不必了。你隨王管家回府收拾東西吧,我們從老宅帶了不少果蔬,別放壞了。”
春桃看了看馬車裏堆著的南瓜、青菜,還有那幾包曬乾的草藥,連忙點頭。
“姑娘放心,奴婢會收拾妥當的。您路上小心些。”
蘇枝意抱著蜜桔,剛走了兩步,身後便傳來一道熟悉的聲音:“枝意?”
她回頭一看,竟是趙世傑。
“好幾天沒見著你了。”
“這幾日離京辦了點事,剛回來。”蘇枝意淺笑著頷首。
趙世傑的目光落在她懷中的包袱上,見那黃澄澄的果子從草紙縫隙中露出來,忍不住笑了。
“這是哪來的蜜桔?瞧著倒是新鮮。”
“是城郊老宅自己種的,結得旺,便帶了些回來。”
“介不介意讓我嘗嘗?”
蘇枝意一愣,隨即失笑:“趙世子說笑了。這蜜桔不值幾個錢,粗鄙之物,哪裏入得了您的眼?”
趙世傑笑了笑:“看來,是特意送人的?”
“嗯,想給聽雪樓的慕顏姑娘送去。”
蘇枝意很坦然。
“你如今已不在那裏當差,一個女子單獨出入風月場所,多少有些不方便。
不如我替你送去?我正好要去那邊辦事,順路罷了。”
蘇枝意心中一動,覺得他說得有理。
她將懷中的蜜桔遞了過去:“那便有勞趙世子了。”
這一幕,恰好落在不遠處茶樓上的葉青柔眼中。
蘇枝意與趙世傑道別後,便徑直往蘇府走去。
剛到府門口,就見一輛熟悉的玄色馬車停在那裏。
陸羨一襲飛魚服,正從馬車上走下來。
蘇枝意沒想到會這麼巧,腳步下意識地頓了頓。
男人眯了眯眼:“剛回京,就急著給男人去獻殷勤?”
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