蘇枝意笑著將果子遞到她手中。
慕顏小心翼翼地接過,湊到鼻尖聞了聞。
“倒是有一股子清甜的果香,聞著就讓人心裏舒服,就是不知吃起來怎麼樣。”
“那你便嘗嘗。”蘇枝意說道。
慕顏卻微微搖頭,將石榴遞了回去。
“這東西這般珍貴,又是別人送你的,我怎麼好意思吃?”
“你這就見外了。”
蘇枝意笑著把石榴又推回去。
“我特意帶來就是讓你嘗鮮的,總不能隻讓你看看,過過眼癮吧?你把我想成什麼人了?”
慕顏看著她認真的模樣,忍不住笑了。
“我就知道你心裏有我。既然如此,那我們一塊吃!”
可笑著笑著,兩人都犯了難。
手中的這顆果子也不知道叫什麼。
它圓滾滾,硬邦邦的。
果皮光滑,竟不知道該從哪裏下手。
也不清楚究竟是吃果皮還是吃裏麵的果肉。
慕顏拿著它翻來覆去看了半天,也沒琢磨出吃法。
她靈機一動:“我倆不知道怎麼吃,但說不定有人知道呀!你看我的!”
說著,便要起身去叫樓下的丫鬟,方纔的不快早已拋到了九霄雲外。
夜深了,轉眼便到了慕顏口中的好時機。
聽雪樓內燈火通明,幾位與慕顏相熟的世家公子如約而至。
他們個個衣著光鮮,意氣風發。
慕顏早為蘇枝意安排了樓上僻靜的雅間,位置巧妙。
既能看清樓下動靜,又不會被人察覺。
兩人臨窗而坐,慢品清茶,靜靜觀望。
不多時,慕顏的貼身丫鬟小菊捧著那顆果子,笑意盈盈地走到眾人麵前。
“諸位公子,姑娘承蒙各位照拂,心中一直感念。
隻是姑娘分身乏術,難以親自一一相陪。
今日有幸得一枚稀罕貢果,便想把今夜的機緣,交給這顆果子。
哪位公子能說出它的名字、來歷,姑娘便親自請他入內,秉燭夜談。”
眾人一愣,麵麵相覷。
用一顆果子定今夜的機緣?
倒是頭一回聽說。
有人好奇上前:“果子?這是什麼說法?”
小菊抿唇一笑。
“很簡單。誰能認出這果子,誰便是今夜的有緣人。”
這話一出,幾位公子頓時來了興緻,爭先恐後地擠上前,都想先睹為快。
“我先看,我見識廣。”
“別擠……別擠……碰壞了可擔當不起。”
小菊連忙抬手攔住。
“諸位別急,一個個來。這果子金貴,若是碰壞了,惹得姑娘不快,那今日的機緣,可就全都沒了。
再說,要看稀罕果子,總得給姑娘添點茶水錢。”
眾人一聽,立刻明白了。
他們的銀票、碎銀紛紛往小菊手裏塞,出手闊綽,唯恐落後。
“我出一兩。”
“我出五兩,讓我先看。”
一時間,銀錢叮噹,氣氛熱烈。
一位公子湊近仔細端詳,沉吟道:“這果子清香撲鼻,色澤艷紅,外皮堅硬,絕非凡品。”
另一位接著道:“瞧這模樣,應當是剝了皮吃的,隻是具體叫什麼……一時想不起來。”
眾人七嘴八舌,各抒己見,卻沒人能說出名字。
樓上雅間裏,蘇枝意看得忍俊不禁,捂住嘴低低笑出聲。
“慕顏,真有你的,竟把這麼個難題拋給他們。”
慕顏端著茶杯,笑道:“他們都是世家子弟,見多識廣,說不定真有人認得。再聽聽便是。”
樓下的動靜越來越大,越來越多的客人被吸引過來。
眾人紛紛出價想看一眼這顆能定機緣的奇果。
不過片刻,賞銀便堆了一小堆。
老鴇樂得合不攏嘴。
沒想到一顆果子,竟成了搖錢樹。
她對蘇枝意笑道:“蘇姑娘,今日多虧了你。這賞銀,必有你一份。”
蘇枝意微怔:“我並未做什麼,怎好意思拿這份錢?”
老鴇笑得精明。
“話不能這麼說。吃水不忘挖井人,這果子是你帶來的,今日因它賺的銀子,自然有你一份。”
蘇枝意不再推辭,莞爾一笑:“既如此,那我便恭敬不如從命了。”
對銀子,她沒有理由不要。
樓下眾人還在七嘴八舌地猜測,爭論不休。
人群中突然響起一道沉穩的聲音。
“我知道這果子是什麼。”
這話一出,所有人的目光都齊刷刷投向說話人。
樓上雅間裏,蘇枝意、慕顏還有老鴇,也都下意識湊到窗邊,悄悄探出頭去。
隻見人群中走出一位白衣男子,氣度儒雅。
正是先前慕顏提及的禮部侍郎家的李公子。
他緩步走到小菊麵前,篤定開口:“我曾有幸在一位西域使臣的府邸見過此果,它名叫石榴。
這果子需切開食用,內裡藏著無數粒晶瑩剔透的果肉。
果肉粒粒飽滿,咬下去清甜多汁,是難得的珍味。”
說罷,他看向小菊,溫聲問道:“小菊姑娘,我這答案,對不對?”
小菊抬頭,目光望向樓上的雅間,等候著慕顏的示意。
慕顏看著樓下的李公子,猶豫一瞬,還是輕輕點了點頭。
小菊見慕顏點頭,立刻笑著對李公子道:“李公子果然識貨!既然如此,便請公子隨我來,我家姑娘請您進屋詳談。”
其他人見狀,雖有不甘,卻也隻能願賭服輸。
小菊又笑著轉向眾人:“諸位公子莫急,今日交了賞銀,自然不會讓大家白交。
樓下備好了上好的佳釀,諸位公子可隨意享用,就當是姑孃的一點心意。”
樓上雅間裏。
蘇枝意笑著對慕顏說道:“既然你有客人來了,我便不打擾你了,先回去了。”
慕顏連忙拉住她,將桌上的石榴遞了過去。
“這果子你先帶回去。”
蘇枝意輕輕推開她的手,笑著搖頭。
“不用,留給你吧。李公子特意認出了果子,還出了賞銀,你和他一同享用正好。”
慕顏卻皺起眉:“不行,他來是找我喝酒閑談的,不會在意這一顆果子。
再說,這果子本就是你帶來的,說好要我們一起吃的,就不能食言。”
蘇枝意還是有些擔心。
“可他若是進了屋,見不到果子,萬一心裏有想法,覺得你失信於他,反倒不好了。”
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