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他冷臉反駁，季初卻咬唇打斷了他的話，目光冰冷。
“聶世子，是你先給了她幻想。”
單紅雖然愛笑但是個性子極為要強的人，吐了心頭血後身體虛弱，再加上羞憤怨恨，不出兩個月就到了生命的儘頭。
單紅死後季初一直精神恍惚心情鬱鬱，身體也有些不適，也是因此她忽略了腹中的變化。
直到她在門外聽到聶衡之嫌惡的話，繼而流產。季初想可能這也應了單紅臨死前的詛咒，賠一條命給她。
聶衡之繃著臉不言，在他看來，那婢女背主死得其所。
“世子是不是在想一個婢女的死和我腹中的孩子有什麼關係？”季初冷漠地看他，一字一句地將單紅臨死前說的話複述一遍，包括她飽含怨恨的詛咒。
“她說世子厭惡我，果然那日我從尚書府回來就聽到世子對他人說，我是世子不情不願娶回家的女子，也是世子用來取樂的玩物。”
季初漠然一笑，聶衡之臉色大變，握著她的手骨節泛白。
“孩子，就是在那天冇的呀，我不願惹病中的父母傷心，也不願，讓自己活的像個笑話。瞞著所有人，世子當然不知道啊。”她的笑含諷帶刺，聶衡之臉色慘白，忽然手像是被狠狠刺了一下，鬆開了她的肩膀。
那日，他的確那麼說了。屋中，衛長意和兩名金吾衛副將都在，其中一個副將袁興是陛下的人。聶衡之因為季家的事心下煩躁又不得不應對袁興，說出的話五分真五分假……
他想起了那段時間季初的傷心與疏離，可他以為是她忙著照顧父母忽視了他，併爲此不滿。
卻冇想到他們的孩子冇了，就那麼匆匆地冇了。
原來他真的有過一個孩子，聶衡之一雙鳳眸赤紅，渾身的血液凝結，他的孩子因為他的舉動，在他不知道的時候死了。
“其實那時我就該和世子和離了，可我不甘心，裝作自己忘了單紅和孩子的死，下，賤地繼續做定國公府的世子夫人，連一個妓，子都不如。”季初眼眶泛紅，語中是對從前那個自己深深地厭棄。從前那個季初為了一眼鐘情的男子生生地將自己的傲骨全給折了，換來的是他的隱瞞，是他隨手扔下的和離書。
妓，子！她居然說自己不如一個妓，子！聶衡之忽然覺得自己渾身上下的每個地方都在痛，劇痛讓他呼吸不上來，隻能大口大口地喘氣。
“世子，我不想再繼續下，賤了，我失去了婢女失去了孩子失去了驕傲。你就高抬貴手，莫要糾纏了。父親的死雖然和你有關，但季家能保全下來我也感激你，照料你這些日子就當是還了。日後，你我形同陌路，見麵不識。”季初決絕地扔下了話，頭也不回地離去，從樓梯下來。
聶衡之慘白著臉搖搖欲墜，冇有攔她。
樓下鴉雀無聲，眾人隱隱約約像是聽到了一些字眼，但又彷彿什麼都不明白。可緊接著樓上轟然的一聲重擊讓他們變了臉，衛長意掠過季初上樓看到狠狠摔在地上的高大男子，心中大亂。
“衡之，你的傷勢如何？”衛長意急忙扶起他，看他痛不欲生目眥俱裂的模樣，一顆心涼的徹底。
完了，聶衡之算是完了。竟然到了這個地步！
“放人，讓她走。”勉強站起身的男子雙目通紅，死死咬著牙，一波又一波的劇痛襲來，他耗費了所有的力氣才說出了這句話。
放女子離開的話。
衛長意心頭狂跳，金吾衛副將斬斷了捆著池家人的繩子。
他們眼睜睜地看著世子夫人坐上馬車，又眼睜睜地看著在世子夫人離開後，世子幾乎連滾帶爬地狂奔到了驛站的門口，失魂落魄，欲要追上去又瞬間跌倒在地，完全冇了金吾衛統領的赫赫氣勢。
“總有辦法能讓嫂夫人迴心轉意的。”衛長意不忍心看到好友這般模樣，上前寬慰他。
“迴心轉意？”聶衡之先是大笑不止，而後笑著笑著淚流滿麵，喃喃自語，“不可能了，她不要我了。”
在衛長意的驚呼聲中，他嘴角滲出一絲血跡，緊接著直邦邦地倒了下去。
緊緊握著的手掌帶著一種絕望。
“大公子，這是上好的金瘡藥，對不住，讓你受了一場毒打。”濃霧散後，季初瞧見了池嚴臉上的傷口十分抱歉。
她從坐上馬車的那刻就已經收斂好了所有悲傷怨恨的情緒，此時和池嚴說話眉眼如初神色如常。
但池嚴還是能發覺女子溫和底下湧動的濃烈情緒，他接過金瘡藥，故作爽朗地大笑，“這算什麼，娘子不知，那金吾衛副將也被我狠狠打了幾下，可也是傷到了！”
“大公子好功夫。”季初淡淡一笑，轉身回了馬車裡麵。
和昨日相比，她冇了策馬的興致。
池嚴眸光微暗，眯著眼往身後消失不見的驛站瞥了一下，神色不明。
池家商隊的人劫後餘生，身上那股驚慌失措的勁兒還冇消，下意識地加快了行駛的速度。
傍晚的時候，他們出了京畿道才稍稍慢下來，狠狠地鬆了一口氣。
兩日的功夫，季初慢慢地調理好了心情，在她終於將聶衡之和一大堆往事拋之腦後的時候，他們一行人到了湖州。
湖州，因為靠近江南，算是這幾日旅途中比較繁華的城市了。
池嚴領著他們一行人進了湖州城，路途需要補給，他覺得季娘子也該好好休息一日。
季初坐在馬車裡麵，隔著車窗看著往來的人群聽著熱鬨的說笑聲，如釋重負地露出一個笑容，白皙的肌膚上小梨渦很顯眼。
“娘子，這湖州城真不錯，我看比平京城都不差！”雙青有些興奮，世子放她們離開，她們逃出生天了，日後什麼都不用怕了。
此時，為了讓娘子高興，對著湖州城是大誇特誇。
奈何，雙青生來可能真的有些烏鴉嘴的屬性，她的話還不到一刻鐘就被打了臉。
馬車停在湖州城最大的一處酒樓，季初和池嚴等人還未走進酒樓就被幾個身著皂服的男子攔住了。
他們身上都配著刀，目光倨傲，看上去一副不好惹的樣子。季初蹙眉不解，他們才進入湖州城，和其他人冇有任何交集，這些人攔著他們做什麼。
然而，還冇等她開口，池嚴就含笑同這幾人見禮，動作熟練地從袖中掏出一疊銀票，“請幾位喝酒，也多謝知州大人保我們人車平安。”
為首的男子接過銀票，手指撚了撚厚度，滿意地點點頭，“進去吧，有知州大人在，你們在湖州城定能平安。”
話罷，他們就傲慢地揚手離去，一副趾高氣昂官大爺的模樣。
季初驚愕地看了好幾眼，池嚴看出了她的疑惑低聲為她解釋，“我們若不交銀票，若是遇到了匪盜，這些官吏非但不過問，可能還會趁機扣留我們的財物。這些銀票是買我們這兩日平安的錢。”
“他們，便是那些匪盜吧。”季初呼吸一窒，下意識說道。
聞言，池嚴苦笑點頭，“其實方纔進城的時候我們就付過一筆銀子了，想必出城的時候也要。冇辦法，這十年來都是如此，甚至變本加厲，我池家的生意也因此愈發艱難。”
官吏橫行，明目張膽地牟利，竟然已經十年了。而且天下人都習以為常，可見朝堂上無人關心。季初咋舌，而後內心複雜，亂象已生，她重來一世，還是免不了天下大亂。
如今，怕是在動，亂的邊緣了。可動，亂之下最受苦的還是百姓，想起潞州城死的成千上萬的百姓，季初的心情不免沉重了許多。
“不過，雖世道艱難，娘子若遇到了困難，池家也能幫娘子解決。”池嚴看出了女子的憂心忡忡，語氣溫和地說道。
季初聞言，默默搖了搖頭，“覆巢之下無完卵。”她希望的是有人能改變這些現狀結束亂世，可惜上輩子她到死天下也還亂著，甚至有外敵入侵中原。
話到這裡，兩人已識趣地都不再開口，接著說下去便都是些大逆不道的話了。
“一路勞頓，我們先休息。明日還要繼續趕路。”
他們也就在湖州城停留一日，天氣愈冷還是要快些趕路，萬一遇到寒氣路上就艱難了。
季初應下，一夜安眠。
次日上午，他們出城離開湖州，可冇想到臨到了城門口又撞上了一場風波。城門處，一清瘦看不清臉的男子被迫跪在地上，幾個士兵圍著他肆意毆打，張狂大笑。
“這不是施家的二公子嗎？怎麼成了這副窩囊樣子？還要跪在地上求小爺。”
“嘖嘖嘖，誰讓他們施家冇眼力見地惹了知州大人生氣，上天也怪罪他們，轉瞬間一場火就將他們施家人燒死了，家產也燒的乾乾淨淨。往日風光的二公子大難不死，想要出城竟然都冇一個銅板，真可憐啊。二公子，來，再讓小爺打幾下，我就免了你的出城錢。”
人人都愛欺辱從天上墮入泥沼的人，畢竟落毛的鳳凰不如雞啊。
施家得罪知州被覆滅，唯一的活口施二公子被困在城中，離開湖州城隻需要一錢銀子，但無奈冇一人敢幫。
“這是十兩銀，他的出城錢足夠了吧。”季初冷著臉注視著這些無賴的兵漢，從車上扔下了一塊銀子。
人在走投無路的時候最渴望的便是有人能拉一把，這是父親說過的話。季初從來都記得，故而出手相幫。
一眼望過去女子氣度尊貴，一行人據說還是京城而來，身邊高頭大馬上的男子服飾看著就價值不菲。張狂的那幾人最怕惹到貴人，撿了銀子也都立刻散了。
被毆打的麵目全非的男子鄭重地朝季初行了一禮，一瘸一拐地走出城門，從頭到尾一句話也冇說。
“怎麼這樣呢？好歹也要留下一個姓名吧，十兩銀子呢。”雙青有些不滿他的態度，開口抱怨。
“能被欺辱到這種程度的人，他此時開口又有何用？”季初垂眸又坐回了馬車裡麵，忽然很想見到沈聽鬆，如果他在一定能明白自己的心情，還能開解自己。
可是，這個時候他不在潞州。季初也不知道他在何處。
他們一行人很快就出了湖州城的城門，車隊綿延著遠行。
而距離城門不遠的一處房舍二樓，一名眉目疏淡的男子看著遠行的馬車微微失神。
“公子，這支車隊是從平京城而來的，昨日打探了兩句，領頭人是京城池家的大公子，那名女子似乎姓季，身份不知。”他身邊一個相貌尋常的侍從低聲解釋。
“是季尚書的女兒。”男子撫了撫袖袍，語氣悵然，“季尚書去世已有一年了。”
侍從默然不語，他們也更加小心地躲藏了一年。
“潞州是個好地方。”沈聽鬆親手闔上窗，眉眼恬淡，他記得季尚書的祖籍在潞州。
如此，他便也去潞州吧。
季初離開湖州城的那日，平京城的定國公府中，聶衡之終於從無儘的黑暗中醒來，他昏迷了整整三日。
衛長意在忙著善後金吾衛出城的事，仲北和辛嬤嬤等人守著他，見他醒來不住地抹淚。
一雙空洞黑黝黝的的鳳眸漫無目的地掃了一遍，他扯了扯嘴角微帶嘲諷，嗓音嘶啞，“我都冇哭，你們哭什麼？”
“世子，太醫替您看過身體，今日您若是還醒不來，恐怕永遠都醒不來了。”仲北眼淚汪汪，他冇敢告訴世子顧太醫還說，即便世子平安醒來了，這麼三番兩次的折騰，世子的身體以後每逢陰雨天氣也會痠痛難忍，永遠不可能再恢複如初……
“醒不來？”聶衡之低低笑了一聲，愈加消瘦的麵容透著一股滿不在乎，“盼著本世子死的人那麼多，我要是醒不來豈不是有很多人開心痛快？”
現在，就連季初也盼著他死，天下之大還有誰盼著他安好，盼著他開心，盼著他一生無憂呢？
事實上，他也不正是死過一遍了嗎？甚至今日和上輩子相比連支撐他的微光也冇了，重生歸來，聶衡之第一次覺得，十分無趣。
上天給他重活一次的機會，不過是為了讓他遭受更多的打擊，永遠深陷在泥沼裡麵。
“世子，公爺得知您出府的事雷霆大怒，派人將鳴翠閣給封起來了，吩咐府中所有人永遠不得提起夫人。”辛嬤嬤看著往日張揚的世子一副沉悶了無生趣的模樣，心中大慟，想了想她如是開口說道。
無論如何，都要激發世子的生趣。她不能眼睜睜看著世子就這樣消沉下去。
旁人隻知世子性子彆扭喜怒不定，可她看著世子長大，知道世子自幼就被公爺挑剔嗬斥被李氏忽視冷待，年複一年日複一日，若他不倨傲不尖銳不用一層堅硬的外殼包裹住自己，早就死在了下人的疏忽和漠視中。
李氏那毒婦執掌內宅，府中下人趨炎附勢區彆對待，東院的日子一開始並不好過。
“定國公府的主人到底還是父親。”聞言，聶衡之空洞的眼底終於有了些波動，他一點一點地坐起身，麵上帶著令人不寒而栗的沉色，“父親不讓任何人提起她，抹去她的存在，本世子偏偏要讓這定國公府處處都留著她的痕跡。”
“去，請父親過來。”聶衡之忽而有些不耐，他擰著眉頭想上輩子自己是怎麼覆滅定國公府的呢？哦，對了，父親表麵上不偏不倚忠君愛國，背地裡不僅暗暗支援大皇子沁王，還愚蠢地放權給聶錦之。聶錦之取代他做了新的定國公世子，卻冇有能與之匹配的能力，竟然被北地節度使哄騙，上了他的賊船。
北地節度使戴紹野心勃勃，為了逼著朝廷給他銀糧尊榮不惜縱容戎部來犯，然後按兵不動坐視甘城被屠了。
數萬甘城百姓喪命，戴紹為天下人唾罵，定國公府與他往來一事透露出來，直接被拱上了風口浪尖。
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