第十五章嘉禮初成定良緣宮宴暗流藏鋒刃
暮春的風卷著海棠落英，漫過永寧侯府的朱紅高牆，將庭院裏的甜香送得極遠。府中各處張燈結彩，紅綢自垂花門一路纏到內廳廊柱，宮燈掛得滿滿當當，階下青石板鋪了嶄新紅氈，處處透著婚嫁的喜慶。
蘇晚卿坐在“晚卿院”的軟榻上，指尖輕輕撫過裙擺上剛繡好的纏枝蓮紋，心跳快得像揣了隻撲騰的兔子。今日是她與蕭玦定下婚期的第三日，侯府按規矩要為她送第二批聘禮，光是清點禮單的管事就來了三撥，每迴都捧著厚厚的賬冊，笑著說“侯爺吩咐，蘇姑孃的東西，要最好的、最合心意的”。
她今日穿了一身水綠色襦裙，鬢邊簪了支赤金點翠的海棠簪——是蕭玦昨日親自讓人送來的，說襯她的膚色。春桃為她梳妝時，還在發間綴了幾顆細碎珍珠，對著銅鏡照去，鏡中少女眉眼彎彎，臉頰泛著淡粉紅暈，全然沒了往日因指婚聖旨帶來的愁緒。
“姑娘，侯爺派來的管家說，聘禮隊伍到巷口了，讓您去前廳看看合不合心意。”春桃端著一盞溫熱的蓮子羹走進來，眉眼彎得喜慶。
蘇晚卿放下繡繃，指尖碰了碰羹碗的溫熱，輕聲道：“哪有什麽合不合心意的，侯爺安排的，定然是好的。隻是勞煩管家們奔波，讓他們歇口氣，喝杯茶再走。”
“姑娘心善。”春桃笑著將羹碗放在案幾，“侯爺特意吩咐，給每個跑腿小廝都備了賞錢，管家們也讓添了茶水點心。”
蘇晚卿抿了一口蓮子羹，清甜滋味在舌尖化開，心頭暖融融的。她與蕭玦的婚期定在三月後，是蕭玦親自請欽天監擇的吉日，說“天作之合，歲歲安穩”。為了這日子，蕭玦推了好幾場朝中應酬，連邊境的軍情奏報，都特意抽時間迴府與她商議，事事問她想法，半點沒有權傾朝野的架子。
“侯爺今日會迴來嗎？”蘇晚卿狀似隨意問道，目光不自覺飄向院門外。昨日宮裏傳諭，說帝王要在宮城設宴宴請朝中重臣，蕭玦作為剛解除禁足的重臣，自然要赴宴。她雖不懂朝中規矩，卻也知道宮宴應酬多，怕是要待到深夜。
“侯爺一早便去宮城了，臨走還囑咐，讓奴婢好好伺候您，說晚些迴來給您帶城南的糖糕。”春桃拿起一旁蘇繡雲肩，“姑娘，試試這件雲肩，配今日的襦裙正好。”
蘇晚卿點頭任由春桃伺候，雲肩是粉色海棠紋樣，邊緣綴著珍珠流蘇，摸起來柔軟順滑。對著銅鏡一照，愈發嬌俏動人，眉眼間的溫柔幾乎要溢位來。
“對了姑娘，宮裏的規矩剛到，說是婚期各項流程都擬好了，侯爺讓管家拿給您過目，看看有沒有要改動的。”春桃忽然想起，從食盒裏拿出一卷明黃卷軸。
蘇晚卿輕輕展開，上麵用工整小楷寫著婚期流程，從納采、問名到親迎，每一步都詳詳細細，連迎親時辰、花轎樣式、陪嫁物件都列明。她指尖劃過“親迎”二字，心跳又快了幾分——親迎是婚俗中最重要的一環，意味著蕭玦要親自到蘇府接她，風風光光娶她過門，這是她從前想都不敢想的待遇。
她本是商戶之女，按京城規矩，親迎流程可簡化，可蕭玦執意按世家正妻規格來，說“我的妻子，自然要風風光光娶進門，不能虧了她”。
就在這時，院門外傳來整齊腳步聲，伴著管家恭敬的聲音：“侯爺迴府了。”
蘇晚卿眼睛瞬間亮了，猛地站起身快步走到院門口。蕭玦身著玄色繡金線常服，身姿挺拔走進來，玄色衣料上的金線在陽光下泛著細碎光，襯得他麵容俊朗、眉眼深邃。幾日不見更顯沉穩，下頜線利落，眼底藏著些許疲憊，可看到蘇晚卿的那一刻，瞬間被溫柔填滿。
“侯爺。”蘇晚卿輕聲喚道，臉頰不自覺泛紅。
蕭玦快步走到她麵前，抬手輕輕拂去她發間的海棠花瓣，動作溫柔得全然沒有平日的威嚴。指尖觸到她臉頰的溫熱，讓蘇晚卿心頭一顫。
“怎麽站在風口上？仔細著涼。”蕭玦聲音帶著幾分沙啞，想來是宮宴應酬過多，卻滿是關切。
他牽住她的手，將她拉到廊下軟榻旁坐下，又讓春桃端來一杯溫熱薑茶：“剛從宮城迴來，身上帶了寒氣，喝杯薑茶暖暖。”
蘇晚卿接過薑茶小口啜飲，抬眸問道：“宮宴可還順利？那些朝中的人，有沒有為難您？”昨日便聽說，宮宴上儲君也在場，還有不少依附儲君的臣子，怕是會借禁足的由頭暗中發難。
蕭玦輕笑一聲，拿起案上桂花糕遞到她嘴邊：“不過是幾場應酬，有什麽難的。帝王心中有數，那些人就算想說什麽，也不敢明著來。對了，宮宴上有你愛吃的茉莉糕，我特意留了一盒，嚐嚐。”
他從身後食盒拿出精緻木盒，開啟便是雪白的茉莉糕，點綴著鮮紅櫻桃。蘇晚卿咬了一口，茉莉花香清甜不膩，正是她喜歡的味道。
“侯爺還記得我愛吃這個。”她眼中滿是笑意。
“你的喜好，我自然都記在心裏。”蕭玦看著她吃得香甜，伸手擦去她嘴角糕屑，“從今日起，你便是侯府準主母，往後府中大小事務，我都讓你參與打理，不用再像從前那般拘束。”
蘇晚卿臉頰更紅，輕輕點頭：“我隻是幫著打理些瑣事，不敢勞煩侯爺。”
“夫妻之間，何來勞煩。”蕭玦握住她的手，目光灼灼鄭重道，“晚卿，再過三月，我親自到蘇府接你，風風光光娶你過門。往後餘生，我定護你一世安穩，不讓你受半分委屈，無論朝局如何變動，都不讓你捲入紛爭，隻做個安穩的侯府主母。”
蘇晚卿心頭一暖，眼眶微微泛紅，抬手覆在他手背上：“侯爺，我信你。”
二人相視而笑，廊下海棠花隨風飄落，落在肩頭，歲月靜好，暖意融融。
而此刻的宮城深處，儲君寢殿內，氣氛凝重如冰封。
儲君蕭景淵坐在主位，臉色陰沉得能滴出水，手中緊緊攥著茶杯，指尖泛白。殿內心腹臣子垂手肅立，大氣不敢喘。
“你們說，蕭玦今日在宮宴是不是故意給我難堪？”儲君猛地將茶杯摔在地上，碎裂聲在寂靜殿內格外刺耳。
昨日宮宴，帝王本意是緩和朝中氛圍，可蕭玦全程淡然，對儲君數次示好都以“身體不適”避開，甚至想商議軍務時，也讓副將代為迴應，全然沒將他放在眼裏。
“儲君息怒，永寧侯許是真的身體不適，並非有意怠慢。”一個心腹臣子連忙躬身勸諫，心中卻暗自叫苦——誰都知道儲君與蕭玦素來不和，此番指婚本是想拉攏蘇家、打壓蕭玦，沒想到蕭玦公然拒旨還讓帝王從輕發落，如今聲望反倒更高了。
“身體不適？”儲君冷笑，語氣滿是怨毒，“我看他是翅膀硬了，不把我這個儲君放在眼裏！他以為有帝王護著、有兵權在手，就可以為所欲為？”
他頓了頓，目光掃過殿內臣子：“現在該怎麽辦？蕭玦與蘇晚卿婚期已定，三月後就要成親。若再不設法，等他娶了蘇晚卿，蘇家財力盡數落入他手，他權勢更大，我這個儲君，豈不成了他的眼中釘、肉中刺？”
“儲君所言極是。”另一個臣子連忙上前，“蘇家家財殷實，綢緞莊、米鋪遍佈京城，還有數間當鋪與錢莊。如今蕭玦要娶蘇晚卿，無疑斷了儲君財路，還讓蘇家成他助力，這般局麵，絕不能讓它發生。”
“那依你們之見，該如何做？”儲君眼中滿是期待。
那臣子沉吟片刻，湊近耳邊低聲道：“儲君，婚期未到，一切還有轉機。我們可暗中佈局，在婚期前尋個由頭，讓蘇晚卿身敗名裂，或是讓蘇家出變故，讓蕭玦對蘇家心生不滿，這門婚事或許還有轉機。”
“身敗名裂？”儲君眼中閃過陰狠，“該如何做？”
“儲君，蘇晚卿雖溫婉，卻也有可趁之機。”臣子繼續低語，“我們可暗中散佈謠言，說她出身商戶、品行不端，與其他男子有染，再買通市井之人在街巷散播，讓眾人議論紛紛。如此一來，蕭玦定然會對她生嫌隙，甚至可能取消婚約。”
“再者，可暗中派人去蘇家綢緞莊、米鋪找茬，製造糾紛，讓蘇家自顧不暇。蕭玦若是對蘇家不滿，這門婚事自然也就黃了。”
儲君聽得眼睛發亮，嘴角勾起陰狠笑意：“好，就按你們說的做！我要讓蕭玦知道，得罪我沒有好下場！我要讓蘇晚卿從雲端跌落泥潭！”
“儲君英明！”一眾臣子連忙躬身附和，眼中滿是諂媚。他們心中清楚此番會得罪蕭玦，可更清楚儲君一旦登基，他們便是從龍之臣，能享盡榮華，至於蕭玦與蘇晚卿，不過是棋子罷了。
而永寧侯府內，蕭玦正陪蘇晚卿整理婚期流程，全然不知宮城暗流湧動。
蘇晚卿坐在案幾前拿筆標注，蕭玦坐在身旁，偶爾抬手為她理散落碎發，或是拿點心喂到她嘴邊，動作溫柔自然。
“侯爺，親迎時辰定在巳時，花轎要從正門入，對吧？”蘇晚卿抬頭問道，筆尖還沾著墨。
“沒錯。”蕭玦點頭，“按規矩，正妻親迎需從正門入。我特意讓人將正門修葺一新，又備了三頂紫檀木花轎，一頂是你乘的，另外兩頂是陪嫁侍女乘的，都綴滿珍珠寶石，你可還喜歡？”
“喜歡。”蘇晚卿笑眼彎彎，“隻是這麽貴重，怕是有些浪費。”
“為了你，再貴重也值得。”蕭玦握住她的手，“我要讓全京城人都知道，我蕭玦的妻子，是世間最好的女子，值得世間最好的待遇。”
蘇晚卿心頭一暖，放下筆靠在他肩頭：“侯爺，我不求最好待遇，隻求與你安穩相守，便足夠了。”
蕭玦抬手將她擁入懷中，下巴抵在發頂，聲音低沉溫柔：“傻姑娘，我定會讓你安穩相守，也給你最好的待遇。晚卿，有你在身邊，我便什麽都不怕。”
二人相擁，廊下檀香嫋嫋，海棠花影搖曳，歲月靜好，彷彿風雨都與他們無關。
可蕭玦心中並非全然無憂。宮宴上他雖應對自如，卻也察覺到儲君異樣的眼神，還有那些臣子藏不住的惡意。他知道，經此一事，儲君定然不會善罷甘休，婚期前怕是會有不少風波，可他早已做好準備，無論儲君耍什麽手段，都會護著蘇晚卿、護著蘇家、護著侯府，絕不讓任何人傷害他心尖上的人。
“對了侯爺，”蘇晚卿忽然抬頭，“昨日去蘇府，聽爹孃說，父親的綢緞莊近日生意不好，說是有人暗中找茬，故意壓價搶客源，不知道是不是出了變故。”
蕭玦眼神微微一沉，心中已然有數。他早已知曉蘇家綢緞莊的事，隻是怕蘇晚卿擔心才未曾告知。如今她主動提起，便溫聲解釋：“不過是些市井無賴，仗著有人撐腰故意找事，不必擔心，我已經讓人去處理了，很快便會平息。”
“真的嗎？”蘇晚卿眼中滿是擔憂，“會不會給侯爺帶來麻煩？那些找茬的人，是不是有什麽背景？”
“放心，沒有什麽背景，不過是跳梁小醜罷了。”蕭玦輕輕拍她手背安撫，“我既然說處理，便有把握，不會讓蘇家受委屈，也不會給自己帶來麻煩。你隻管安心準備婚事，其他的事，都交給我。”
蘇晚卿看著他眼中的篤定，擔憂漸漸消散，點頭道：“有侯爺在，我便放心了。”
接下來幾日，侯府與蘇府都沉浸在婚事籌備的喜悅中。蕭玦每日去蘇府，陪蘇晚卿挑選嫁衣、商議婚禮細節，二人感情愈發深厚。
蘇晚卿的嫁衣，是蕭玦請宮中最有名的繡娘縫製的，用上等雲錦，繡滿龍鳳呈祥紋樣，金線銀線織就，再綴滿珍珠寶石，極盡奢華。試穿那日，蕭玦站在一旁看得目不轉睛，眼中滿是驚豔與寵溺。
“晚卿，你穿上這件嫁衣，真是世間最美的女子。”他伸手輕輕撫過嫁衣金線。
蘇晚卿臉頰通紅，低頭輕聲：“侯爺過獎了。”
“我並非過獎，是實話。”蕭玦握住她的手，目光灼灼，“三月後，你穿著這件嫁衣站在我身邊，便是我蕭玦最美的妻子。”
蘇晚卿心跳驟然加速，抬眸望進他眼底，滿是柔情。
而儲君那邊，正暗中加緊佈局。他們買通市井無賴，在街巷散播蘇晚卿“出身商戶、品行不端、與多名男子有染”的謠言；又買通蘇家綢緞莊的夥計，暗中製造糾紛，破壞蘇家生意。
幾日下來，京城街巷間，關於蘇晚卿的議論越來越多，不少人對她指指點點，說她配不上永寧侯，說商戶女子出身低微不該嫁入侯府。蘇家綢緞莊與米鋪也受了影響，生意日漸蕭條，甚至有顧客上門，對著蘇父蘇母說些難聽的話。
蘇母整日以淚洗麵，蘇父也愁眉不展，卻不敢告訴蘇晚卿，怕影響她籌備婚事。可紙終究包不住火，一日蘇晚卿去蘇府，撞見母親偷偷抹淚，又聽父親唉聲歎氣，才知曉京城的謠言與蘇家的困境。
她臉色瞬間蒼白，指尖冰涼，眼眶泛紅，拉著蘇父的手輕聲問：“爹，娘，這謠言是怎麽迴事？為什麽大家會這麽說？還有綢緞莊的事，是不是出了什麽事？”
蘇父蘇母對視一眼，麵露難色，最終還是蘇父歎了口氣，將事情一五一十告知：“晚卿，是爹孃不好，沒照顧好生意，還讓你受了這些閑話……你別擔心，侯爺會處理的，我們不會讓你受委屈。”
蘇晚卿聽完，隻覺得心口像被針紮一樣疼，眼淚瞬間湧了上來。她不是怕旁人的議論，而是怕因為自己，讓蕭玦陷入麻煩，讓蘇家蒙冤。
“爹，娘，我不怕閑話，我隻怕因為我，讓侯爺為難，讓蘇家出事。”她哽咽著說道，心中滿是自責。
就在這時，院門外傳來蕭玦的聲音：“晚卿，我來了。”
蘇晚卿猛地抬頭，看到蕭玦身著常服走進來，玄色衣料襯得他身姿挺拔，眉眼間帶著幾分急切。他顯然是聽說了蘇家的事，特意趕過來的。
“侯爺。”蘇晚卿眼眶泛紅，輕聲喚道。
蕭玦快步走到她麵前，抬手輕輕拭去她眼角的眼淚，動作溫柔：“晚卿，別哭，我都知道了。謠言的事，我已經讓人去查了，蘇家的生意，我也已經安排人接手處理，很快就能恢複，不會讓任何人欺負你們。”
他頓了頓，目光掃過蘇父蘇母，語氣堅定：“蘇伯父，蘇伯母，你們放心，無論發生什麽，我蕭玦都會護著晚卿，護著蘇家。那些散佈謠言、找茬生事的人，我定會讓他們付出代價，還晚卿一個清白，還蘇家一個安寧。”
蘇父蘇母連忙起身道謝：“侯爺，多謝您，我們父女能遇到您，是我們的福氣。”
蕭玦扶起他們，轉頭看向蘇晚卿，伸手輕輕握住她的手，目光溫柔：“晚卿，你要相信我，無論有多少風雨，我都會陪在你身邊，為你遮風擋雨。我們的婚期，不會受任何影響，三月後，我依舊會風風光光娶你過門。”
蘇晚卿看著他眼中的堅定與溫柔，心中的不安與自責漸漸消散。她用力點頭，聲音軟糯卻堅定：“侯爺，我信你。”
蕭玦看著她，嘴角勾起溫柔笑意，抬手輕輕將她擁入懷中。陽光透過窗欞灑進來，落在二人身上，溫暖而明媚。
而儲君那邊，得知蕭玦已經出手，心中滿是不甘與憤怒。他沒想到蕭玦動作這麽快，竟然這麽快就平息了風波，還