第十四章途遇山匪顯勇武夜宿古寺守分寸柔心漸起意難藏
一、晴日趕路，林間暖意漫無聲
雨霽後的山間官道，愈發平整開闊，兩旁林木蔥鬱，枝葉間掛著未幹的雨珠，經陽光一照，折射出細碎的光芒，偶有鳥鳴清脆，伴著馬車軲轆的輕響，一路行來，靜謐又安穩。
自林間歇息過後，一行人趕路的節奏愈發舒緩，蕭景珩依舊恪守著分寸，始終策馬行在馬車側後方三丈開外，既不會因距離太遠護佑不及，也不會因距離過近驚擾車內女眷，全程沉默寡言，卻事事周全。
馬車之內，蘇清嶼捧著蕭景珩采摘的山果，吃得津津有味，小嘴巴被染得通紅，時不時還拿起一顆，遞到蘇晚芷唇邊，軟糯地喊著：“姐姐，你也吃，這個果子好甜，比京裏的蜜餞還好吃呢。”
蘇晚芷微微低頭，就著弟弟的手咬下一小口，酸甜的汁水在舌尖化開，清爽可口，她笑著揉了揉蘇清嶼的發頂，溫聲道：“確實清甜，往後在山間，可不能隨意采摘野果，若非今日王爺仔細辨認，若是誤食有毒的，可就危險了。”
她語氣溫柔，話語間卻不自覺提及蕭景珩，眼底帶著幾分不易察覺的柔和。這一路同行，從最初山路遇雨，他捨身護車卻不越雷池，到如今細心辨認野果，默默為清嶼著想，這位靖王殿下，雖言行笨拙，不懂風月，可每一處舉動，都藏著最純粹的善意與擔當，遠比那些巧言令色、虛情假意的王公子弟，要讓人安心百倍。
青禾坐在一旁，看著自家小姐眼底的變化，忍不住抿唇輕笑，湊到蘇晚芷身邊，壓低聲音道：“小姐，奴婢瞧著，靖王殿下是真的上心，一路護著咱們姐弟，從無半分怠慢，而且這般守禮，在京中權貴裏，可是少見得很。先前小姐還對殿下心存芥蒂，如今看來，殿下可是個頂好的人。”
蘇晚芷聞言，臉頰微微泛起一抹淺淡的紅暈，輕輕瞪了青禾一眼，低聲道：“休得胡言，王爺隻是盡護送之責，咱們不可妄加揣測，失了禮數。”話雖如此，可心底那點淡淡的暖意，卻愈發濃烈，連帶著看向車外的目光，都多了幾分不易察覺的牽掛。
她輕輕掀起車簾一角，悄悄望向車外，隻見蕭景珩一身玄色錦袍，雖昨日沾了泥水，已換了幹淨衣衫，身姿挺拔如鬆，端坐於馬背之上，麵容冷峻，眉眼間帶著軍人獨有的英氣與沉穩，周身散發著生人勿近的氣場，可目光卻始終未曾離開馬車，時不時側頭吩咐侍衛幾句，叮囑留意路況，護好馬車，神情專注又認真。
陽光灑在他的側臉，勾勒出分明的輪廓，少了平日裏的笨拙，多了幾分凜然威儀，蘇晚芷看得微微失神，直到車簾被風輕輕吹動，才慌忙放下車簾，平複心底的波瀾，指尖微微攥緊，臉頰的紅暈久久未散。
她知曉自己的身份，父母早逝，帶著弟弟相依為命，此番前往投奔親友，本是寄人籬下，與身份尊貴的靖王殿下，本就雲泥之別，不敢有半分非分之想。可連日相處，他的守禮、他的擔當、他笨拙卻真誠的溫柔，一點點敲開她緊閉的心門，讓她在這漂泊無依的路途上，感受到了久違的安穩與依靠。
車外的蕭景珩，似是察覺到車內的目光，微微轉頭，看向馬車方向，卻隻看到垂落的車簾，並未發現異樣，他眉頭微蹙，以為是車內姐弟有何需求，連忙勒住馬韁，放緩速度，隔著車簾輕聲問道：“蘇小姐，可是車內有何不適？或是清嶼小公子有什麽需要？”
他的聲音沉穩溫和，帶著幾分關切，卻依舊保持著安全距離，不曾靠近半步。
蘇晚芷聞言，心頭一跳，連忙穩了穩心神，隔著車簾輕聲迴應：“多謝王爺掛懷，我與清嶼一切安好，隻是方纔掀簾看山間景緻，並無他事，王爺不必擔心，安心趕路便是。”
“如此便好。”蕭景珩聞言，懸著的心放下，微微頷首，不再多言，繼續策馬前行，隻是目光，愈發堅定地守護在馬車旁。
福全跟在蕭景珩身側，看著自家王爺的模樣，忍不住在心裏暗自歎氣。他家王爺，自幼在軍營長大，跟著將士們摸爬滾打，一身武藝超群，領兵打仗從無敗績，可偏偏在兒女情長上，笨拙得像個孩童，滿心滿眼都是護著蘇小姐姐弟，卻不知如何表達，連一句關切的話，都說得生硬刻板，可也正是這份笨拙與真誠，才更顯難得。
他悄悄打量著蕭景珩，見王爺目光始終黏在馬車上，神色溫柔，全然沒有平日裏在軍中的淩厲，忍不住輕聲道：“王爺，蘇小姐溫柔賢淑，清嶼小公子乖巧可愛，您一路這般護著，蘇小姐都看在眼裏呢。”
蕭景珩聞言，臉頰微微泛紅，輕咳一聲，故作嚴肅道：“休得胡言，本王受朝廷之托，護送蘇小姐姐弟前往親友處，本就是分內之責，何來其他心思？隻需護得她們平安抵達，本王便也算完成使命。”
話雖如此，可眼底的柔和，卻早已出賣了他的心思。自初次見到蘇晚芷，她溫柔沉靜，即便身處困境，也依舊端莊守禮，帶著弟弟堅韌度日，不同於京中那些嬌縱蠻橫的貴女，她的溫婉、堅韌、知禮，早已在他心底留下了深刻的印記。山路遇雨時，她護住弟弟的從容，危難之際的鎮定，林間相處時的溫和，一點一滴，都讓他心生傾慕，隻是他深知男女大防，自己身份尊貴，不敢唐突，隻能默默守護，以禮相待，隻求她們一路平安。
一行人就這樣，伴著山間的清風暖陽，緩緩趕路，一路無話，卻處處透著無聲的暖意，那份藏在心底的情愫，如同山間的藤蔓，悄然蔓延，未曾言說，卻早已根深蒂固。
二、突遇山匪，凜然勇武護周全
行至午後，官道漸漸偏離密林，進入一處狹長的山穀，兩側山石陡峭，草木稀疏，地勢愈發險峻，偶有山風穿過山穀，發出嗚嗚的聲響，透著幾分蕭瑟與兇險。
蕭景珩常年行軍打仗，對地勢極為敏感，見此地地勢險要，易守難攻，極易埋伏，當即神色一凜，勒住馬韁，抬手示意隊伍停下，沉聲吩咐：“所有人戒備，此地地勢險峻，恐有山匪埋伏，侍衛分列兩側，護好馬車，放緩前行速度，切勿掉以輕心。”
侍衛們聞言，立刻神色肅穆，紛紛拔出腰間佩刀，分列馬車兩側，嚴陣以待，氣氛瞬間變得緊張起來。
福全心頭一緊，連忙道：“王爺，此地乃是三不管地界，素來有山匪作亂，劫掠過往行人客商，咱們要不要繞道而行？”
蕭景珩搖了搖頭，目光銳利地掃視著山穀兩側，沉聲道：“繞道需多走兩日路程，山路更為崎嶇，清嶼小公子年幼，經不起顛簸。況且，我等有侍衛護衛，區區山匪，不足為懼，隻需小心戒備，快速通過山穀即可。”
他說著，再次叮囑車夫：“穩駕車馬，快速通過，切勿停留。”
車夫領命，握緊馬韁，驅趕馬車，緩緩向山穀內行進。蕭景珩策馬行在馬車前方，周身散發著淩厲的氣場，目光如鷹隼般，緊緊盯著山穀兩側，隨時應對突發狀況。
馬車行至山穀中央，地勢愈發狹窄，就在此時，忽聽得一聲尖銳的哨響，山穀兩側瞬間衝出數十名蒙麵山匪，個個手持大刀棍棒，兇神惡煞，攔住了去路，為首的山匪頭目，手持一柄開山斧，厲聲喝道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！若是敢反抗，休怪爺爺們手下無情，統統留下性命！”
數十名山匪將一行人團團圍住，氣勢洶洶，眼看一場惡戰在所難免。
車夫嚇得臉色慘白，渾身發抖，馬車也停了下來，不敢前行。車內的蘇清嶼聽到外麵的嗬斥聲，頓時嚇得小臉發白，緊緊攥住蘇晚芷的衣袖，怯生生道：“姐姐，我怕，是什麽人呀？”
蘇晚芷心中也滿是擔憂，可看著弟弟害怕的模樣，隻能強作鎮定，將蘇清嶼緊緊護在懷中，輕聲安撫：“清嶼莫怕，有王爺在，定會護著咱們，咱們不出聲，乖乖待在車內就好。”
她雖內心惶恐，可依舊保持著端莊，沒有絲毫慌亂失態，隻是緊緊抱著弟弟，手心卻不自覺冒出冷汗。她知曉山匪的兇殘，此番陷入包圍，若是蕭景珩抵擋不住，她們姐弟二人，怕是難逃一劫，可不知為何，想到車外那個沉穩守禮的身影，她心底又多了幾分底氣，堅信他定會護她們周全。
車外的蕭景珩，見山匪圍堵，非但沒有絲毫慌亂，反而周身戾氣盡顯，往日的笨拙與溫和盡數褪去，取而代之的是久經沙場的凜然勇武，他勒馬立於馬車前方，將馬車牢牢護在身後，目光冷冽地看向一眾山匪，厲聲喝道：“大膽狂徒，光天化日之下，竟敢攔路劫掠，可知車內乃是朝廷護送的女眷，爾等還不速速退去，否則休怪本王手下無情，將爾等一網打盡！”
山匪頭目聞言，打量了蕭景珩一番，見他衣著華貴，身姿挺拔，雖氣勢不凡，可隨行侍衛不過十餘人，當即嗤笑一聲，不屑道：“什麽朝廷護送，我看不過是尋常富家子弟，帶著女眷趕路，少在這裏虛張聲勢。今日既然撞上，要麽留下金銀財物、女眷馬車，要麽就別怪爺爺們不客氣，讓你們統統葬身山穀！”
說罷，山匪頭目揮了揮手，厲聲喝道：“兄弟們，上！搶財物，擄女眷！”
一眾山匪聞言，紛紛揮舞著刀棒，朝著眾人衝了過來，氣勢洶洶。
“保護馬車，殺！”蕭景珩一聲厲喝，率先策馬衝了出去，腰間佩劍瞬間出鞘，劍光淩厲，動作幹脆利落，盡顯軍人風範。
他自幼在軍營習武，武藝超群，征戰多年，殺敵無數，區區山匪，根本不是他的對手。隻見他劍光翻飛，每一招都淩厲致命，短短片刻，便有數名山匪倒在劍下，鮮血濺落，卻絲毫未沾染他的衣袍，身姿依舊挺拔凜然，氣場懾人。
侍衛們也紛紛奮勇上前，與山匪廝殺在一起，刀光劍影，喊殺聲震天，場麵十分激烈。蕭景珩始終衝在最前方，將馬車護在身後，不讓任何一名山匪靠近馬車半步，即便有山匪妄圖繞後襲擊，也被他一一斬殺，護得馬車密不透風。
車內的蘇晚芷，聽著外麵的廝殺聲，心緊緊揪在一起，既擔心蕭景珩的安危，又害怕山匪衝破防線，傷到弟弟。她緊緊抱著蘇清嶼，捂住弟弟的耳朵，不讓他聽到外麵的廝殺聲，自己卻始終豎著耳朵，留意著外麵的動靜，每一次刀劍碰撞的聲響，都讓她心頭一顫。
她悄悄掀起車簾一角，看向戰場，隻見蕭景珩一身玄衣，在匪群中穿梭自如，劍光淩厲，英姿颯爽，全然沒有往日的笨拙，那般凜然勇武的模樣，讓她心頭震撼，也讓她愈發安心。他如同守護神一般，牢牢守在馬車前方，用身軀擋住所有危險，哪怕手臂被山匪的棍棒劃傷，也絲毫沒有退縮，依舊奮勇殺敵，隻為護得車內姐弟平安。
青禾站在馬車旁，也嚇得臉色發白，卻依舊守在車邊，輕聲安撫蘇晚芷：“小姐別怕，王爺武藝高強，定會沒事的，山匪很快就會被打退了。”
蘇晚芷微微點頭，目光緊緊鎖定在蕭景珩身上，看著他奮勇廝殺的身影，看著他手臂上滲出的血跡，心底滿是擔憂與動容。她從未見過這般模樣的蕭景珩，往日裏他守禮笨拙，甚至有些木訥，可一旦陷入危險，他便化身最勇猛的將士，用盡全力護她周全，這份擔當，這份勇敢，讓她心底的情愫，愈發濃烈，再也無法掩藏。
廝殺持續了約莫半個時辰，蕭景珩憑借著高強的武藝，帶領侍衛們，將數十名山匪盡數擊潰，山匪死傷大半，餘下的山匪見勢不妙，紛紛丟盔棄甲，狼狽逃竄，山匪頭目也被蕭景珩一劍製服，押在地上，動彈不得。
山穀內漸漸恢複平靜，隻剩下滿地狼藉與血跡，蕭景珩收劍入鞘，周身的戾氣漸漸散去，恢複了往日的沉穩，隻是手臂上的傷口，還在滲著鮮血，衣袍也被劃破，沾染了些許塵土與血跡，略顯狼狽。
他顧不得處理自己的傷口，第一時間轉身，快步走向馬車，依舊保持著分寸，站在三丈開外，隔著車簾，語氣急切卻守禮地問道：“蘇小姐，清嶼小公子，方纔廝殺激烈，可有受驚？山匪已被盡數擊潰，爾等安全了。”
他的聲音帶著一絲喘息，卻依舊溫和關切，全然不顧自己的傷勢，滿心都是車內姐弟的安危。
蘇晚芷聽到他的聲音，懸著的心終於放下，連忙掀開簾子，看向他，當看到他手臂上的傷口時，臉色瞬間一變，滿是擔憂，連忙道：“王爺，您受傷了！”
三、傷口染血，溫柔照料心漸亂
蕭景珩聞言，低頭看了看手臂上的傷口，不在意地搖了搖頭，溫聲道：“無妨，不過是些許皮外傷，不礙事，隻要蘇小姐與清嶼小公子平安就好。”
他說得輕描淡寫，可傷口卻不算輕，棍棒劃傷的痕跡頗深，鮮血還在不斷滲出，染紅了衣袖，看著觸目驚心。
蘇晚芷看著他的傷口，心底滿是心疼與愧疚，若不是為了護她們姐弟，他也不會受傷。她連忙吩咐青禾：“青禾，快取咱們隨身的金瘡藥與幹淨紗布過來。”
說罷，她看向蕭景珩，語氣真誠又帶著幾分急切：“王爺，您傷勢不輕，需立刻處理傷口，否則若是感染發炎，後果不堪設想。此地不宜久留，咱們先尋一處地方，為您包紮傷口，再趕路不遲。”
蕭景珩本想推辭，說自己無礙，可看著蘇晚芷眼底真切的擔憂與堅持，到了嘴邊的話，又嚥了迴去，微微點頭，應道：“好，都聽蘇小姐安排。”
蘇晚芷聞言，才稍稍安心，她抱著蘇清嶼下車，目光始終落在蕭景珩的傷口上，滿是擔憂。蘇清嶼也看著蕭景珩的手臂，小臉上滿是心疼，輕聲道：“王爺叔叔，你疼不疼？都怪清嶼，若是清嶼不鬧著趕路，就不會遇到壞人了。”
蕭景珩見狀，蹲下身，看著蘇清嶼，臉上露出一抹溫和的笑意，伸手輕輕揉了揉他的發頂，溫聲道：“不怪清嶼，是那些山匪太壞，王爺是男子漢，這點傷不算什麽，一點都不疼，清嶼莫要擔心。”
他的語氣溫柔，全然沒有受傷的痛苦，隻為安撫年幼的蘇清嶼。
此時，侍衛已在山穀外側尋到一處平坦的避風之地，幹淨整潔，適合歇息。蕭景珩在侍衛的攙扶下，走到此處坐下，蘇晚芷抱著蘇清嶼，跟在一旁，青禾拿著金瘡藥與紗布，快步跟上。
蘇晚芷走到蕭景珩麵前，看著他手臂上的傷口，輕聲道：“王爺，冒犯了，臣女為您包紮傷口，還請王爺莫要嫌棄。”
按照男女大防，女子不可隨意觸碰男子身軀，可蕭景珩是為護她們姐弟受傷，她若是袖手旁觀，實在於心不安，隻能恪守禮數，輕聲請示。
蕭景珩聞言，臉頰微微泛紅，連忙道：“蘇小姐客氣了，有勞蘇小姐，隻是不敢勞煩蘇小姐親自動手，讓侍衛或是福全處理便可。”
他深知男女授受不親，不願讓蘇晚芷因自己，壞了名節，即便心中對她心生傾慕，也不敢有半分逾矩。
蘇晚芷搖了搖頭，語氣堅定：“王爺是為護我姐弟受傷，臣女理當照料，侍衛們粗手粗腳，恐處理不好傷口，還是臣女來吧，臣女會恪守禮數，絕不越矩。”
她說著，便蹲下身，小心翼翼地捲起蕭景珩的衣袖，動作輕柔，生怕碰到他的傷口，惹他疼痛。她的指尖輕輕拂過他的衣袖，觸碰到他微涼的肌膚，臉頰瞬間泛起紅暈，心跳也不自覺加快，可手上的動作，卻依舊輕柔細致。
她先拿出幹淨的絹布，輕輕擦拭傷口周圍的血跡，動作溫柔，生怕弄疼他，一邊擦拭，一邊輕聲問道：“王爺，若是疼了，您便告知臣女，臣女輕一些。”
蕭景珩看著蹲在身前的蘇晚芷，她眉眼低垂，神情專注，長長的睫毛如蝶翼般輕顫，臉頰帶著淡淡的紅暈，溫婉動人，陽光灑在她的身上，鍍上一層柔和的光暈，美得讓他移不開眼。
傷口雖疼，可看著她溫柔專注的模樣，他隻覺得心底一片溫暖，所有的疼痛都煙消雲散，他輕輕搖頭，聲音低沉沙啞：“不疼，蘇小姐不必擔心，盡管動手便是。”
蘇晚芷聞言，才稍稍放心，拿出金瘡藥，輕輕撒在傷口上，隨後用幹淨的紗布，一圈圈小心翼翼地包紮好，動作嫻熟輕柔，包紮得整齊又穩妥。她自幼帶著弟弟生活，時常照料弟弟的衣食起居，處理傷口這類小事，早已得心應手。
包紮完畢，蘇晚芷輕輕整理好他的衣袖，站起身，微微屈膝行禮：“王爺，傷口已包紮妥當，切記近日不可沾水，不可用力，以免傷口裂開，臣女再給王爺拿一些金瘡藥，每日按時換藥，幾日便可痊癒。”
蕭景珩看著手臂上整齊的紗布，又看著眼前溫婉動人的蘇晚芷，心底滿是暖意，臉頰泛紅，連忙起身迴禮：“有勞蘇小姐費心，本王銘記於心。”
一旁的蘇清嶼，看著包紮好的傷口，笑著道：“姐姐好厲害，王爺叔叔的傷口不疼了吧？”
蕭景珩笑著點頭：“不疼了，多謝清嶼小公子關心，也多謝蘇小姐。”
福全站在一旁，看著這一幕，忍不住暗自歡喜，他家王爺終於得蘇小姐親自照料，看蘇小姐的模樣，分明也是對王爺動了心，隻是兩人都守著禮數，未曾言說罷了。
蕭景珩看著蘇晚芷，眼底滿是柔和，輕聲道：“讓蘇小姐見笑了，些許小事，竟勞煩蘇小姐親自動手。”
蘇晚芷微微搖頭，語氣真誠：“王爺言重了，若不是王爺捨身相護，我與清嶼早已落入山匪之手，這點照料，不過是臣女分內之事，不足掛齒。”
她說話時，目光不敢與他對視，臉頰的紅暈依舊未散，心底小鹿亂撞，方纔近距離照料他，觸碰到他的肌膚，感受到他沉穩的氣息，讓她心底的情愫，再也無法克製，可礙於禮數，隻能強裝鎮定，不敢表露半分。
蕭景珩也看出了她的侷促，不再多言，怕驚擾了她，隻是溫聲道：“此地已安全，咱們稍作歇息，便繼續趕路，爭取日落之前，尋到落腳之處。”
眾人紛紛點頭，蘇晚芷抱著蘇清嶼，坐在一旁，目光時不時悄悄看向蕭景珩，看著他沉穩的側臉，看著他手臂上的紗布，心底滿是牽掛與暖意。
四、夜宿古寺，恪守分寸守心安
歇息片刻，眾人整理行裝，押著被俘的山匪頭目，繼續趕路。蕭景珩雖手臂受傷，可依舊堅持策馬守在馬車旁，護著馬車前行，不肯有半分懈怠，隻是動作因傷口，略顯遲緩，卻依舊身姿挺拔。
蘇晚芷坐在車內，心中始終牽掛著他的傷口，時不時掀起車簾，看向他，叮囑他小心傷口，切莫用力，蕭景珩都一一應下，眼底滿是溫柔。
一路前行，日落西山，天色漸漸暗了下來，山間暮色四合，霧氣漸起，前方不遠處，隱約可見一座古寺，掩映在山林之間，香火稀疏，看著頗為破舊，卻也是唯一的落腳之處。
蕭景珩勒住馬韁，看向古寺，沉聲道：“天色已晚，山間夜路兇險，不便趕路，前方有一座古寺，咱們今夜便在寺中歇息，明日一早再啟程。”
眾人紛紛應和，隨即朝著古寺前行。