舞姬嚇得發抖，淚水更是止不住地往下掉。
城外破廟，是京城近郊最雜亂之地，常年聚著流浪乞丐，汙臭不堪，鬥毆不斷。
莫說將她與中了藥的姐姐扔進去，即便是她們先前整支舞隊，也斷不敢接近那地方。
她曾聽人說過，有個逃荒的婦人誤入破廟，次日被人發現時，身上的衣裳已經不全了。
舞姬抬眸望向顧廷禮，一雙眸子裡更是浸滿了淚水：“殿下，若是我說了，您可以不殺我嗎？”
此時，顧廷禮坐在一旁的椅子上，正在慢悠悠地把玩著兵器架上剩餘的短劍。
聞言，他將短劍插進案幾上，揚了揚下巴，示意她說下去。
那名舞姬名叫達娜，是邊疆沙突國的人。
她本是和親隊伍裡的一名尋常舞姬，大約二十天之前，他們那支和親隊伍行至一處峽穀時，忽然被一夥來曆不明的人襲擊了。
那夥人從兩側山崖上衝下來，箭矢更是如雨落下。
隊伍裡的那些人死的死，傷的傷，嫁妝箱籠散了一地，馬匹也受驚跑了。
達娜和其他幾名舞姬趁亂跑了出來，一路躲躲藏藏。
她們身上冇有盤纏，冇有乾糧，幾日下來，早已絕望至極。
就在幾人瀕臨絕境時，她們遇到了那名與許晚辭相似的舞姬白姝。
白姝對她們說，隻要跟著她，不僅能活命，還能吃飽穿暖。
達娜和其他幾名舞姬本就是走投無路，又見她出手闊綽，便毫不猶豫地選擇跟著白姝。
她們被安置在一處偏僻小院，平日裡除了練舞，不許隨意出門，也不許詢問多餘的事。
半月前，達娜偶然聽到白姝與兩個蒙麪人在院中交談，說一月之內會尋個時機進入皇宮，刺殺一位皇子。
達娜她們思念回到故土，便想著趁此機會若能見著皇帝。
想必雲朝國的皇帝，定會念及她們的處境，或許會願意幫助她們，派人護送她們重回故國。
幾人便主動提出加入舞隊。
餘下的事，就是昨日夜裡的種種。
顧廷禮頗有耐心地聽完，淡聲道：“你說你是邊疆和親隊伍的人，有何證物能證明？”
達娜忙忙點頭應道：“有的，有的，我們沙突國的所有人，出生後不久便會在腳底印上青色梅花印記。”
十安立刻脫下她的鞋襪，果然她的腳底有一個極淡的青色梅花印記，約銅錢大小，花瓣邊緣已模糊不清，像是褪了色的舊畫。
達娜又道：“這印記的顏色，會隨年齡增長日漸變淡，旁人即便能仿出印記模樣，也仿不出這自然的淡色。”
顧廷禮神色微動，他選擇晚幾日出征，也正是在等這批和親的隊伍的訊息。
因著雲朝國有六成兵力都在顧廷禮的手上，他又駐守邊境多年，頗得民心。
就連皇上都覺得，隻要他在，朝堂便安穩，百姓也能安心。
故此番和親，需得顧廷禮和他的那些兵力在此，才能更加突顯雲朝國的威嚴。
他們先前一直按著約定的時間等候和親隊伍，卻遲遲不見蹤影，便派侍衛四處打探，最終得知，這支龐大的和親隊伍，竟在一夜之間憑空消失了。
更關鍵的是，隊伍中還有邊疆的一位沙突國王子。
為此，沙突國主大怒，認為雲朝國背信棄義，暗中吞冇了和親隊伍，當即向雲朝國發來了挑戰書。
更是言明，若雲朝國不能給出一個讓他滿意的交代，便要舉兵來犯。
顧廷禮又問：“你可知道，是何人雇傭的白姝她們？”
達娜搖頭：“她們名義上的確是救了我們，可她們殺人是靠著出賣色相才能行事。
“而我們不過是她們用來掩人耳目，所犧牲的棋子罷了。”
如何出賣色相，顧廷禮是領略過了，自然也不用再問。
他道：“你可記得她們的老巢在哪？”
達娜又是搖頭，“每次出任務，她們都會用黑布矇住我們的眼睛，隻在快到目的地時才解開，我不知她們的老巢具體在何處。”
顧廷禮向來不喜歡遷怒無辜，他觀達娜神色，見她神情不似作假，便冇再多問。
他對十安道：“將其餘幾名舞姬抓到私牢看管，待事情什麼時候解決，什麼時候再放她們回去。”
十安躬身行禮：“殿下，其餘幾名舞姬，已然全部身亡。”
顧廷禮眉峰微蹙，“死了？”
“是。”
“我們按照您一貫的安排，從昨晚便開始著手準備排查這些舞姬。”
“結果發現，除了一名被陛下看中，寵幸過的舞姬之外，其餘幾人，皆在昨晚便已經死了。”
“而陛下寵幸的那名，今早從陛下那裡出去後，也死了。”
“她是被人用一根細針從後腦刺入，當場斃命的。”
“您麵前這位，是昨日方寸給您送解藥時，見她落單，順手抓來的。”
時機至此，顧廷禮不用問，也知道此事是出於顧廷安的手筆了。
這些舞姬既然見過白姝等人的麵目，又知道一些內情，顧廷安自然不會讓她們活著落入旁人手中。
顧廷安一向喜歡濫殺無辜，為了能扳倒他，竟不惜挑起與邊疆的戰事。
一旦戰事爆發，死傷的士兵數以萬計，而他們又何嘗不是血肉之軀，又何嘗不是有家人在期盼著他們回家。
顧廷安為了一己私慾，能做出這等不顧家國安危的舉動，這般心性，足以說明，他不能成為一個好的君王。
顧廷禮絕不能讓顧廷安登上皇位。
這是顧廷禮第一次，不想再遵皇令，暗中保護一個人。
他揚了下手，示意侍衛將達娜帶走。
而後對十安吩咐道：“通知徐敬之，三日後，動身，前往邊疆。”
“另外，再多派些人手，盯著城外那名舞姬，一旦發現可疑人物，儘快拿下。”
“還有，留些人在府上，日夜輪換看好晚辭，彆讓顧廷安的人接近她。”
交代完，顧廷禮正起身想走，就聽見十安在一旁問道：“殿下，您是惹到許姑娘了嗎？”
“怎的提起她，您眼神中好似很是不甘？難道，昨夜你們冇有心意相通嗎？”
顧廷禮冷著臉，沉聲道：“怎麼？”
“是不是孤平時對你們太過縱容，竟讓你們有膽子議論起孤的私事了？”
十安絲毫不懼：“殿下，臣不敢議論私事，隻是瞧著您這般模樣，實在好奇。”
顧廷禮慢悠悠地拿起案幾上插著的短劍，十安見勢不妙，腳底抹油，溜了。
——
綢緞鋪。
許晚辭一如前幾日，穿著水碧色的雲錦長裙在鋪內招待客人。
忽的見一輛馬車停在了鋪門前。
許晚辭認識那馬車上的標誌，是徐家的。
知曉是肖婉兒來了。
她吩咐道：“陳掌櫃，這位娘子要買雲錦，您帶她去挑選一下。”
又對麵前的娘子欠了欠身，溫聲道：“娘子抱歉，我失陪一下。”
說罷，她便邁著大步出門去迎肖婉兒：“婉兒，你怎麼過來啦？”
“不是說你身子不便，要是想見我，就派人傳個話，我過去便是，你又何必親自跑一趟。”
“這路上的石板不平，馬車顛得厲害，萬一磕著碰著可怎麼好。”
肖婉兒扶著許晚辭伸出的手，下了馬車，“我知你忙，又怎捨得你來回跑呢。”
“況且郎中說我也該多走動走動，整日悶在屋裡，反倒不好。”