鋪子臨街三間門麵，每日天剛亮就有客人候著。
夥計們忙前忙後，扯布，量尺，算賬，嗓子都啞了。
許晚辭也冇閒著，從早到晚接待客人，連喝口水的功夫都冇有。
因她的身段窈窕，麵板也白皙，穿什麼衣裳都好看。
陳掌櫃便提議讓她穿上店裡的成衣來招攬客人。
他挑了幾件新到的蜀錦和雲緞成衣，讓許晚辭換上，往鋪子門口一站，果然引來不少目光。
剛開始，許晚辭還有些侷促，不太習慣被人頻頻打量。
可每次女子們見到她身上的衣裳，都會忍不住七嘴八舌地誇讚，說也要選同款麵料。
她漸漸也就習慣了，每日輪換著店裡的新衣，站在鋪前招呼客人。
明樓裡的夥計多為男子，僅有幾名女夥計和一些舞姬。
謝沐謙為了接近許晚辭，不惜重金，為明樓的幾位女夥計和舞姬，都購置了綢緞鋪裡最好的麵料，藉此與許晚辭搭話。
此後，他一有空便出現在綢緞鋪。
有時帶些點心，有時帶些茶葉，往桌上一放，說句“給許姑娘和各位夥計嚐嚐”，便自然而然地坐下了。
許晚辭忙時，他便坐在椅子上喝茶，靜靜看著她忙碌的身影，翻翻鋪子裡的樣布冊子，偶爾與陳伯閒聊幾句。
許晚辭稍作歇息時，他便上前與她有一搭冇一搭的攀談。
他說話風趣，又不顯得過分殷勤，分寸拿捏得恰到好處。
這日，許晚辭剛送走一批女客，有些乏累，本想回後院歇息會兒，便聽著謝沐謙在後麵叫住了她。
“許姑娘可是累了？”
許晚辭應聲回頭，麵上掛著客套的淺笑：“謝老闆，可是有事？”
謝沐謙走到許晚辭的麵前，手裡還端著一盞茶，遞過去：“喝口茶潤潤喉。這菊花茶是今早新泡的，加了些蜂蜜，不苦。”
許晚辭接過，抿了一口，道了謝。
謝沐謙又道：“許姑娘前些日子說要親自上我明樓，這一連多天，許姑娘可還記得？”
許晚辭怔了一瞬，纔想起那日在後院她的確說過這句話。
彼時不過是客氣，並未放在心上。
被謝沐謙這般提起，她一時有些語塞，輕聲道：“謝老闆，我……”
謝沐謙看出她的心思，也並未點破，隻是笑著說道。
“許姑娘，眼下您這鋪子裡也冇什麼客人，不如現在隨我去店裡待會兒，也好讓我儘儘地主之誼，如何？”
許晚辭抬眼看向鋪內，此時確實冇有客人，夥計們正忙著整理布料，收拾櫃檯。
陳掌櫃見狀，也勸道：“當家的，您這幾日也忙得很，去明樓看看歌舞，歇息片刻，也能緩一緩精神。”
“鋪子裡有我盯著，出不了岔子。”
這鋪子本就是陳掌櫃一直在張羅，許晚辭自是知道有他在，出不了岔子。
她既已說過要去明樓，如今被謝沐謙相邀，再推脫反倒顯得失禮，且往後若再去，還要特意挑日子，便點頭應道：“也好。”
謝沐謙一喜，側身讓出半步，做了個請的手勢：“那，許姑娘請。”
一進明樓，絲竹之聲便傳入耳中，大廳內坐滿了客人，舞姬們在中央的舞池裡翩翩起舞。
謝沐謙將許晚辭引到一處靠窗的雅座坐下。
這裡用屏風隔開，既能看到台上的歌舞，又不至於太嘈雜。
夥計麻利地上了茶水和幾碟乾果。
謝沐謙輕聲問道：“許姑娘，可否告知在下你的口味？我吩咐廚子做些合你心意的菜。”
許晚辭淡淡一笑：“都好，我不挑的。”
謝沐謙不肯放棄，執著道：“您隻需說個大概便好，比如喜辣，喜酸，或是喜甜，也好讓廚子有個方向。”
許晚辭聽到“喜辣”二字，眉頭微微一蹙，眼底掠過一絲厭惡。
她向來不喜辣，連帶那個愛吃辣的人都討厭得很。
謝沐謙心思細膩，捕捉到她瞬間的神色變化，便知曉她不喜辣，當即吩咐身旁的夥計。
“吩咐廚子，做些清淡的菜，再選幾道酸口，甜口的上來，魚要清蒸，不要放薑絲，用蔥白去腥即可。”
前些日子，綢緞鋪日日在明樓定菜，定的菜包含了各種口味。
彼時謝沐謙並未見到許晚辭，更冇有想接近許晚辭的心思，與芸兒交談時，也隻是大概地問了下飯菜合不合口，並冇有特意留意太多。
如今有機會與許晚辭單獨相處，他自然要把這些細節摸清楚。
等菜的間隙，謝沐謙一直在與許晚辭交談。
話語間看似隨意，實則句句都在旁敲側擊，打探她的習慣，喜好，還有兒時的過往。
許晚辭開始時雖有些提防，但謝沐謙說話滴水不漏，聽著像是尋常聊天，便也一一答了。
謝沐謙認真聽著，不時點頭，偶爾插一句“原來如此”或“許姑娘好眼力”，將每一條資訊都記在了心裡。
此時，顧廷禮正坐在明樓的五樓雅間，周身氣壓低沉。
這幾日，他怕許晚辭被顧廷安盯上，對她下手，一有空便在明樓樓上，暗中觀察綢緞鋪的一舉一動。
大多時候，他能看到的，不過是綢緞鋪的房頂，還有來往進出的客人，僅有偶爾片刻，能看到許晚辭站在鋪門口，送迎客人，或是匆匆走進後院的身影。
可就是這短暫的片刻，也足以讓顧廷禮歡喜多時。
唯有他看到謝沐謙頻繁出入綢緞鋪時，臉色纔會沉下來。
十安在一旁屢屢勸他道：“殿下，許姑娘隻是在鋪子裡忙活，鋪裡人多眼雜，謝老闆應當不敢有什麼過分舉動，您不必太過擔心。”
顧廷禮雖知十安所言有理，但心裡總歸不是個滋味。
方纔，他親眼看著謝沐謙一臉笑意地，帶著許晚辭進了明樓。
那笑容，在他看來，格外刺眼，甚至帶著幾分猥瑣。
顧廷禮在暗窗前站了片刻，還是耐不住性子，轉身去尋了個帷帽戴好，遮住麵容，又將外袍換成了尋常的深青色棉袍。
從五樓悄悄下到一樓，在許晚辭那桌附近的角落裡坐下。
他要了一壺粗茶，背對那桌，豎起耳朵聽著。
他聽著謝沐謙絮絮叨叨，一直在打探許晚辭的訊息。
從兒時趣事，問到綢緞鋪的來曆，再到她如今的境況，話語圓滑，步步為營，看似是尋常閒聊，實則早已將自己想知道的，打探得七七八八。
顧廷禮坐在角落，臉色愈發陰沉。
直到謝沐謙從身後酒櫃取出一壺桂花釀，笑吟吟地給許晚辭斟了一杯：“許姑娘，這桂花釀是我自己釀的，甜而不膩，酒性極淡，飲了不醉人，您嚐嚐。”
他看著許晚辭推辭不過謝沐謙的再三勸說，便端起杯子抿了一口。
謝沐謙又給她倒了一杯，說這酒配清蒸魚最好。
許晚辭又飲了。
第三杯，第四杯。
顧廷禮壓著心底的怒火，就這麼看著許晚辭與謝沐謙說說笑笑，將一壺桂花釀飲儘。
看著許晚辭的臉頰泛了紅，說話也比平日隨意。
謝沐謙見狀，起身想去再拿一壺桂花釀。
就在謝沐謙轉身的瞬間。
顧廷禮起身，走到許晚辭身邊，俯身低聲道：“許姑娘，該回去了。”
他不等許晚辭反應，便伸手將她打橫抱起，轉身快步走出了明樓。
許晚辭被突如其來的動作驚得一愣，待她迷迷糊糊地看見抱著她的那個人鼻尖的那顆痣時，頓時安心了。
是他。
是她思唸了好幾日的人。
而顧廷禮抱著許晚辭的身影，被角落裡狼狽不堪，好不容易逃回來的江清河看個正著。