殿外傳來腳步聲。
為首之人正是閒王趙牧原。
他身後，緊跟著兩位身著硃紅官袍的老者，一位是吏部尚書錢博文，另一位是兵部尚書孫誌遠。
兩人皆是朝中重臣，。
趙牧原踏入殿內，目光第一時間就落在了魏瓊嵐身上。
「臣，參見聖上。」
趙牧原行了個禮。
「臣，錢博文（孫誌遠），參見聖上。」
兩位尚書則恭恭敬敬地跪地行了大禮。
「平身吧。」
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聖上的聲音聽不出喜怒。
「趙牧原，」
聖上拿起案上的摺子。
「你看看這個。」
福公公立刻會意，將摺子送到趙牧原麵前。
趙牧原接過來。
他猛地抬頭看向魏瓊嵐。
「魏將軍！你這是什麼意思？區區一點酒樓口角，也值得你拿到朝堂之上，汙衊本王？」
「聖上！臣昨日確實在醉仙樓與幾名老卒發生了一點不愉快。但那是因為他們酒後失德，衝撞了兒臣！臣不過是訓斥了幾句，何來侮辱一說？」
「魏將軍這般小題大做，無非是想藉機在京城揚名，為她自己博一個愛兵如子的名聲罷了！其心可誅！」
趙牧原一番話，說得倒像是他纔是受了天大委屈的一方。
吏部尚書錢博文和兵部尚書孫誌遠依舊低著頭，一言不發。
聖上冇有看趙牧原，反而將目光投向了魏瓊嵐。
「魏將軍，閒王說你小題大做，構陷於他。你怎麼說？」
魏瓊嵐向前一步。
「聖上明鑑。臣，不敢構陷閒王。臣所言所寫，皆有憑證。」
「憑證？」
趙牧原冷笑一聲。
「你的憑證，就是那幾個喝得酩酊大醉的老兵嗎？他們的話，做得數嗎？」
魏瓊嵐冇有理會他。
轉身對殿外候著的親兵點了點頭。
片刻後，那名親兵雙手捧著一個木匣，走了進來。
在聖上的示意下，福公公接過木匣，呈到禦前。
木匣裡，靜靜躺著一條斷裂的木製假腿。
那斷口參差不齊，上麵還沾著些許乾涸的泥土和……暗紅色的痕跡。
「這是……」
聖上的聲音低沉下來。
「回聖上，此物，乃是北境老兵，王大山，的左腿。王大山在二十年前的北莽之戰中，為護衛糧道，被敵軍斬斷左腿。」
「朝廷為他配了這條義肢。昨日，在醉仙樓，閒王殿下不僅出言羞辱，更是一腳，將王大山的腿，再次斬斷！」
整個大殿，死一般的寂靜。
趙牧原的臉色，由紅轉白，又由白轉青。
聖上的胸膛劇烈起伏著。
他死死盯著那條假腿，彷彿看到了二十年前那場慘烈的血戰。
「趙！牧！原！」
聖上抓起那條假腿，砸向趙牧原的腳下！
趙牧原嚇得一個哆嗦，本能地後退一步。
「這就是你說的一點不愉快？這就是你所謂的訓斥幾句？你訓斥得好啊！把為國斷肢的將士，最後的一點尊嚴，都踩在了腳下！」
聖上的怒吼，迴蕩在空曠的大殿裡。
趙牧原撲通一聲跪倒在地。
「聖上息怒！臣……臣不是故意的！臣隻是……隻是與他推搡了一下，誰知道他的腿那麼不結實……」
「夠了！」
「事到如今，你還在狡辯！」
魏瓊嵐再次開口。
「聖上，物證在此。人證，亦在殿外。」
「殿外？」
「回聖上。昨日醉仙樓之事，滿樓賓客，皆是人證。京城百姓，口口相傳，亦是人證。」
「此刻，宮門之外，就有數百名自發前來的百姓，他們不是來鬨事，隻是想聽一個公道。想知道，為國征戰的將士，是不是就該任人欺淩！」
魏瓊瓊的話，狠狠敲在聖上心頭。
民心，軍心……這兩個詞，沉甸甸地壓在他的心上。
他看了一眼跪在地上的趙牧原，又看了一眼始終沉默不語的吏部兵部尚書，心中已有了決斷。
趙牧原是他的侄子，他不能真的嚴懲。
但北境數十萬將士的心，他更不能寒了。
京城百姓的悠悠之口，他也不得不堵上。
「錢博文，孫誌遠。」
聖上緩緩開口。
「臣在！」
兩位尚書連忙應道。
「朕問你們，朝廷對於傷殘老兵的撫卹條例，是如何執行的？為何會有老兵在京中，連最基本的尊重都得不到？」
錢博文和孫誌遠對視一眼。
吏部尚書錢博文硬著頭皮出列。
「回聖上，朝廷撫卹，皆有定例。隻是……隻是天下州府眾多，將士數量龐大，偶有……偶有地方官吏執行不力，剋扣拖延……」
「偶有？」
魏瓊嵐打斷了他的話。
「錢尚書可知，昨日那幾位老兵，身上穿的還是十年前發的冬衣！他們的撫卹金，已經拖欠了整整一年！若不是靠著在京城打零工，恐怕早已餓死街頭！這，也是偶有嗎？」
錢博文支支吾吾說不出話來。
兵部尚書孫誌遠連忙道。
「聖上，此事……此事兵部確有失察之責。臣等回去之後，定當嚴查！」
聖上疲憊地擺了擺手。
他必須做出表態，既是給魏瓊嵐看，也是給天下將士和百姓看。
「傳朕旨意！」
「閒王趙牧原，言行無狀，品行不端，有辱皇家威儀，傷及將士之心。」
「著，罰俸三年，禁足於閒王府半年！閉門思過！若無朕的旨意，不得踏出王府半步！」
趙牧原猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
罰俸他不在乎，可禁足半年！
這對他來說，是奇恥大辱！
「臣……領旨。」
他咬著牙，從地上爬起來。
聖上的目光又轉向兩位尚書。
「吏部、兵部，即刻成立聯合勘察司！由錢博文、孫誌遠你二人牽頭，徹查全國各地，所有關於傷殘、退役將士的撫卹、安置事宜！」
「但凡有剋扣軍餉、欺壓老兵者，無論官職高低，一律，嚴懲不貸！朕給你們三個月時間，三個月後，朕要看到結果！」
「臣等……遵旨！」
錢博文和孫誌遠連忙領命。
聖上看向魏瓊嵐。
「魏將軍，如此處置，你可還滿意？」
這既是安撫，也是試探。
魏瓊嵐躬身一禮。
「聖上聖明，臣，並無異議。隻是……」
「隻是什麼？」
魏瓊嵐抬起頭。