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天涯舊部這些殘餘勢力，果然也冇有放棄，他們同樣在暗中監視著百草堂這個曾經的據點，觀察著任何風吹草動！方叔傳授的暗語，或許真的能聯絡上他們！
當夜，雲城黑市附近一些不起眼的牆角、廢棄宅院的門板上，悄然出現了一些用特殊藥汁書寫的、看似胡亂塗鴉的符號。這些符號組合起來，像是一張古怪的“藥方”：
“三更寒露七錢，引無根之水煎煮；子夜曇花瓣五片，需以寅時星輝研磨入藥；另求百年血竭一兩，需產自西南瘴林，帶紫金紋者為佳。”
這藥方看似尋常，但懂行的人一看便會覺得古怪至極：“三更寒露”如何計量“七錢”？“無根之水”本就難取，還要“引”來煎藥？“子夜曇花”本就稀有，還要“寅時星輝”研磨？“百年血竭”已屬珍貴，還指定要“西南瘴林”出產且帶“紫金紋”？
這根本就不是一張能配出來的藥方！而是一種極其隱秘的聯絡暗語！
“三更”指深夜，“七”諧音“起”，有開始、行動之意；“無根之水”暗喻冇有根基、漂泊之人；“子夜曇花”象征短暫而隱秘的會麵；“寅時星輝”指黎明前最黑暗的時刻，卻有微光；“百年血竭”代表長久等待和犧牲；“西南瘴林”指代雲城西南方向的“雲廬山”；“紫金紋”是那半塊玉佩上的紋路。
組合起來，其核心含義或許是：“深夜開始行動，聯絡漂泊的舊部，於黎明前最黑暗時在指定地點‘雲廬山’秘密會麵，長久等待的三皇子。”
這些暗號如同投入暗夜的螢火，微弱卻堅定。
淩風相信，如果城中真有天涯舊部潛伏，並且還保持著警惕，他們一定能看懂這特殊的“藥材組合詢問方式”，並做出迴應。
投石問路已成，接下來，就是耐心等待魚兒咬鉤，或者……更凶猛的鯊魚被引來。淩風站在客棧窗邊，望著雲城沉寂的夜色，目光深邃如星海。
……
雲廬山，位於雲城西郊，山勢平緩，林木蔥鬱，在黎明前最濃重的黑暗中，如同一頭匍匐的巨獸。山腰一處廢棄多年的涼亭，殘破的飛簷在微風中發出輕微的嗚咽聲。
淩風和連尋早早便到了，隱匿在亭外茂密的灌木叢中，收斂氣息，靜靜等待。天色依舊墨黑，隻有東方天際透出一絲極淡的魚肚白。
約定的時辰將至，幾道如同狸貓般輕捷的身影，悄無聲息地出現在涼亭另一側的小徑上。來人共有四位，皆穿著深色夜行衣，麵容被陰影或簡單的易容術遮掩，但為首一位老者，身形佝僂，眼神卻銳利如鷹，應該是天涯舊部在雲城殘餘勢力的頭領。
老者目光掃過寂靜的涼亭，並未立刻進入，而是打了個手勢，其餘三人立刻散開，呈扇形占據有利位置，警惕地觀察著四周。
他們的動作乾淨利落，顯然久經風浪，但也透著一股難以掩飾的疲憊和緊繃。
淩風見狀，知道對方戒備心極重，便對連尋使了個眼色，兩人從藏身處緩緩走出，步履從容，以示並無敵意。
“可是天涯舊部？”淩風在亭外數步遠處站定，拱手問道，聲音平靜。
老者渾濁卻銳利的眼睛上下打量著淩風二人，尤其是在年輕得過分的淩風臉上停留片刻，沙啞開口：“暗號冇錯。玉佩呢？”
他的語氣帶著毫不掩飾的審視和懷疑，並未因暗號正確而放鬆警惕。
百草堂的損失，如同血淋淋的傷口，讓他們對任何陌生麵孔都充滿了不信任。
淩風從懷中取出那半塊溫潤的玉佩，托在掌心，遞了過去。玉佩在微弱的晨光下，流淌著淡淡的光澤，上麵的紫金紋路清晰可見。
老者身後一名中年人上前，小心翼翼接過玉佩，仔細查驗了一番，又拿出另外半塊殘片比對，嚴絲合縫。
他對著老者微微點頭，低聲道：“石老，玉佩……是真的。”
然而，石老臉上的戒備並未消散，反而更濃了幾分。
他盯著淩風，聲音低沉而充滿壓力：“玉佩是真，但人未必是友。方副將為何不親自前來？你又是誰？如何得到這玉佩和暗號的？百草堂剛遭大難，你們就恰好出現，未免太過巧合！”
他身後的三名舊部，手已悄然按在了腰間的兵器上，氣氛瞬間變得劍拔弩張。
空氣中瀰漫著無聲的較量。
“方叔，冇有與他們彙合？難怪如此行事。損失慘重之下，信任已成奢侈品。單憑玉佩和暗號，不足以取信於人。他們需要更多實證，證明我們並非影殺衛丟擲的新誘餌。”
淩風麵上不動聲色，大腦飛速思考著如何破局。
“這少年太過鎮定，不似尋常晚輩。他身邊那人，眼神活絡，透著市井氣，也不像善茬。方副將下落不明，生死未卜，這玉佩來曆蹊蹺。莫非是影殺衛擒住了方副將，逼問出信物和暗號，再來釣我們上鉤？寧可錯殺，不可錯信！”石老緊盯著淩風思緒飛轉。
就在氣氛僵持之際，連尋忽然上前一步，臉上堆起他那招牌式的、略帶油滑卻又讓人討厭不起來的笑容，對著石老拱了拱手：
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“老前輩，諸位兄弟，稍安勿躁。謹慎是應該的，換做是我，也得把眼睛擦得雪亮。”他話鋒一轉，從懷裡摸索著掏出幾張看似雜亂、卻隱約畫著些標記的粗糙皮紙，“小子不才，冇什麼大本事，就是平日裡喜歡打聽點訊息，混口飯吃。這是我們從北邊過來時，偶然得到的一些小玩意兒，關於翰裕王朝在邊境幾個軍鎮的兵力調動碎片，雖然不全，但或許對各位有點參考價值。”
他一邊說著，一邊看似隨意地將皮紙遞過去，眼神卻緊緊盯著石老的反應。
石老將信將疑地接過皮紙，快速掃了幾眼。
上麵的資訊確實是一些零散的兵力部署和糧草轉運記錄，雖然不成體係，但其中幾個細節，卻與他暗中觀察到的跡象隱隱吻合！他心中微震，看向連尋的目光多了幾分驚疑。
連尋捕捉到這一細微變化，心中暗喜，趁熱打鐵道：“另外，關於百草堂……唉，說起來真是可惜。如果小子冇推斷錯，貴部失去這個據點，應該是在上個月初七的子夜前後吧？對方動手極其乾淨利落，應該是利用了藥鋪後院那條通往暗巷的排水渠作為突入點，先是製住了值夜的夥計，然後才發起的突襲，導致堂內的兄弟來不及反應……”
他這番話一出，石老和他身後的三名舊部臉色驟變！
上月初七子夜！後院排水渠！這些細節，是絕對的機密！除了當日參與行動和倖存的極少數核心成員，外人絕無可能知曉得如此清楚！就連影殺衛，為了掩蓋行動痕跡，也對外宣稱是正常搜查時遭遇抵抗發生衝突！
這個看起來像個市井混混的年輕人，他是怎麼知道的？！難道他當時在場？不可能！
石老猛地抬頭，目光如電般射向連尋，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“你……你如何得知？！”
連尋攤了攤手，一臉“這很簡單”的表情：“前輩，乾我們這行的，就得學會從蛛絲馬跡裡拚湊真相。百草堂出事前後，那條暗巷附近的乞丐換了一茬，多了幾個生麵孔的貨郎，連打更的老頭都似乎精神了不少……這些細微的變化，結合影殺衛慣用的行動模式，比如喜歡利用地形死角、偏好夜間行動、追求速戰速決不留活口……，再反向推演一下，不難得出這個結論。當然，這隻是小子的猜測，看來是蒙對了？”
他這番解釋，半真半假，既展現了他驚人的情報分析能力，又巧妙地避開了透露淩風核心秘密的可能。
石老等人聽完，心中的震驚無以複加。
這份精準到可怕的情報推斷能力，遠超他們的想象。如果對方是敵人，擁有如此能力，他們早就被連根拔起了，何必在此故弄玄虛？
懷疑的堅冰，開始出現第一道裂痕。
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