楚二伯點頭,含笑說道:
“這個倒是無妨,這幾年遇到好的再買也是一樣的,就是需要王大哥多留意一些了。”
王掌櫃自然點頭同意,遲疑的說道:
“咱們最好是在年前去一趟府城,雖然是去選人,但是這個時間各個牙行都會有要處理的人,尤其是像小孩子之類的,咱們過去看看,沒準兒會遇到一批孩子。”
楚二伯覺得此事都是需要時間的,但是還是需要自己去尋找,便點頭答應下來,說道:
“要不,咱們明天早上一起去一趟府城?”
王掌櫃點頭答應,一口確定的說道:
“那就明天去吧,讓我二弟跟著咱們一起去,那邊的情況他比較瞭解。”
楚二伯點頭,拱手回應道:
“那就麻煩兩位哥哥了。”
隨即問道:
“王大哥,你這邊真沒有合適的人選嗎?”
王掌櫃沉思片刻,嘆息一聲,如實說道:
“倒是有三個孩子,隻是吧,他們裏麵有一個孩子生病了,不好讓他們分開來賣出去。”
楚二伯狐疑道:
“哦?這是裏麵有什麼問題?”
王掌櫃誠實點頭,如實告知,
“其實他們三個孩子是街上的小乞丐,隻是他們中有一個孩子生病了,沒辦法後,就自賣自身,隻是要求醫治他們的弟弟。”
楚二伯點頭,考慮一下說道:
“那就讓他們出來看看吧,萬一他們願意跟我走呢?再說咱們認識這麼久了,我的性格你多少瞭解一點,家裏的人也不是那些不講理的人,他們生病了,肯定是要看大夫的。”
王掌櫃眉眼舒展,笑著點頭說:
“行,行,行,我要親自去給他們說一聲,別看他們小,心眼子可不少,而且還有點倔脾氣。”
楚二伯點頭答應,
“好好好!”
話落,王掌櫃腳步匆匆的去了後院。
半盞茶後,王掌櫃眉開眼笑的帶著三個孩子過來了。
楚二伯上下打量著三個孩子,確實有一個孩子臉色蒼白,另外兩個孩子依然臉色蒼白,隻是眼睛有神,不像生病的孩子眼神睏倦,點了點頭,上前問道:
“孩子們,你們要不要跟我回去?”
其中一個大一點的孩子,上前一步,拱手作揖道:
“老爺,我們不做為非作歹的事,洗衣服打掃衛生,我們都會做,也可以幫忙做飯,隻是我們現在都不會做飯,需要學習一下,但是隻要讓我們吃飽飯就行。”
另兩個孩子乖巧的點了點頭。
楚二伯雙目含笑的點頭答應道:
“行,這個可以保證,再說王掌櫃可是認識我的,同樣瞭解我們家,否則也不會讓你們出來吧!”
三個孩子靦腆的笑了笑,點頭答應,
“是的,老爺!”
王掌櫃笑著點頭,雙手擊掌一下,高興的說道:
“行,你們談妥當了就行。”
楚二伯點頭,兩人走到櫃枱處,壓低聲音說道:
“王大哥,那咱們算一下賬吧。”
王掌櫃點頭,抬頭看了三個孩子一眼,對著楚二伯說道:
“楚老弟,不瞞你說,這三個孩子就五兩銀子,加上藥費才六兩銀子。”
楚二伯瞭然點頭,不過還是問道:
“這是不是低了一些?”
王掌櫃搖頭,如實說道:
“這還是因為有個孩子生病了,怕有問題才收錢少的,如果是身體健康的孩子,價錢才會高一點。”
隻是比劃著小拇指那麼一點的位置,就知道這小孩子們不值錢。
楚二伯點頭,輕舒一口氣,沒再說什麼,拿出荷包掏出銀錢來,放到王掌櫃手上。
王掌櫃笑著點頭,隨後拿出三張賣身契給了楚二伯。
兩人在前麪店鋪等著三個孩子收拾東西出來,就見到三個孩子揹著兩個小包袱,手裏拿著小板凳,抱著三個吃飯碗。
另一個大一點的孩子身後揹著一口缺了口子的鐵鍋,抱著一床洗的發白的舊棉被。
楚二伯上前接過舊棉被,問道:
“你們要帶著這些東西走嗎?”
三個孩子眨著忐忑不安的眼睛,齊齊點頭。
楚二伯露出一個安撫的笑容,如實告知道:
“你們就算帶過去了,也隻能放在雜物間,家裏現在不需要你們帶的東西,那還要帶著嗎?”
三個孩子依舊堅定點頭,楚二伯笑著點頭答應:
“行吧,帶過去沒關係,但是還是要按照我們的生活方式去生活的,也沒有什麼不好的事,就是要注意衛生。”
三個孩子終於露出一個安心的笑容,點頭答應道:
“好的,謝謝老爺!”
“我們會將自己的東西管理好的!”
楚二伯含笑點頭答應道:
“行吧,咱們先上馬車放東西吧,以後你們喊我二爺就行。”
三個孩子點頭答應道:
“是,二爺!”
話落,楚二伯帶著三個孩子去了馬車上。
楚二伯轉身回來和王掌櫃寒暄了兩句,便告辭回家了。
楚二伯帶著三個孩子回到家後,楚奶奶和妯娌二人已經回來了。
看到楚二伯身後的三個孩子,好奇的問道:
“老二,這是你撿來的孩子?”
楚二伯搖頭,對著劉青說道:
“劉青,去給三個孩子洗洗澡,換身衣服,最好將頭髮剃掉,用一些藥粉殺殺虱子跳蚤,給他們準備好棉帽子。”
三個孩子依舊站在那裏沒有動,楚二伯說道:
“不用怕,這是我大哥家,你們去洗洗澡,一會兒就可以吃飯了。”
大孩子上前一步,作揖道:
“二爺,這是我妹妹。”
話落,拉著一個沒生病的孩子過來。
楚二伯震驚片刻後,笑著說道:
“沒事的,劉青他婆娘也在那邊呢,可以找她幫忙的。”
隨後問道:
“你們三個有名字嗎?”
三個孩子搖頭,大孩子站出來說道:
“我們在外邊的時候,他們都喊我們大毛,二毛,三毛。”
隨後抬頭看了楚家人一眼,說道:
“我和妹妹是一起被丟掉的,弟弟是我們撿來的,當時他才兩歲多,是在正月十五看花燈的時候撿到的,也沒有人來找他。”
楚二伯點頭回應道:
“行,知道了,跟著劉管家下去洗漱吧,一會他們會給你們飯吃,咱們有什麼事情以後再說!”
三個孩子點頭答應,跟著劉青去了偏院。
楚奶奶嘆氣道:
“真是三個可憐的孩子,怎麼就有人那麼喪良心呢,多好的孩子啊,說丟就丟了,還有那丟孩子的人,不知道自家孩子丟了嗎?都不知道報官找找嗎?”
楚爺爺贊同點頭,嘆息一聲說道:
“是啊,這又不是災年,還有這樣狠心的人家,都不知道當時他們是怎麼想的!”
楚大伯知道二弟買來三個孩子,過來看看,就聽見爹孃說的話,想著,看到的卷宗裡還真沒有說丟孩子的事,不知道這是被拐賣的孩子,還是家裏故意丟棄的孩子了?
楚大伯笑著說道:
“爹孃,不用擔心,既然來了咱們家,咱們就會好好對待他們,如果是個感恩的人那樣最好。”
萬一遇上白眼狼那就隻能處理了,這也是這兩年外出瞭解到一些世家大族的內部情況。
隻是剛開始的時候可能不能適應,現在隻好保持做個好官的心和行動就行,其他的手段還是需要向世家學習的,這也是三兄弟商量後的結果。
善良沒有錯,但是有的地方不是善良就可以解決的,還是需要一些激進的手段的。
下午的時候,楚大伯和楚二伯商量以後的買來的孩子們叫什麼名字,便喊來三個孩子。
三個孩子看到楚大伯穿著官服,立刻下跪,伏地叩頭,不敢抬頭四處張望。
楚二伯看了大哥一眼,楚大伯無奈搖頭,楚二伯點頭說道:
“起來吧,不用害怕,這是我大哥,你們喊他縣令大人,或是大爺都行。”
說話間,楚二伯起身過來將三個孩子拉起來。
三個孩子依舊低頭看著自己的腳尖,不敢出聲。
楚二伯隻好無奈笑笑,說道:
“叫你們過來呢,是想著說說你們的名字,以後喊你們也能有個稱呼。”
隨後問道:
“你們對自己的名字有什麼要求嗎?或者是有自己喜歡的名字?”
大毛抬頭看了一眼楚大伯和楚二伯,低頭說道:
“我記得我娘喊我小東,我妹妹叫小夏,至於弟弟我們想讓他叫小秋。”
楚二伯聞言,笑著問道:
“那以後再有孩子過來,能叫小春嗎?”
大毛點頭說道:
“嗯,和我們的名字不一樣。”
楚大伯點頭,說道:
“行吧,那以後你們就叫立冬,立夏,立秋吧,名字好記。以後你們跟著家裏的嬤嬤學規矩,要知道什麼該做什麼不該做,相信你們有自己的一套適應方法。”
三個孩子點頭答應,隨即跪下叩頭,說道:
“謝謝大爺!”
楚二伯點頭看向大哥,楚大伯點頭道:
“好了,先下去休息吧!”
三人起身點頭,隨後拱手作揖退下去了。
楚大伯笑著說道:
“二弟,這三個孩子應該還不錯,在市井街道混日子的人多少都會有些圓滑的,讓他們就在這裏怎麼樣?”
楚二伯點頭答應,笑著說道:
“大哥,這本來就是給孩子挑選的人,能讓孩子們認可也很重要的,不過明天我還要去府城挑選人呢,你確定先留下他們三個孩子?”
楚大伯肯定點頭,說道:
“確定了,不過你還要給我選個管家來,劉青留著做小廝或是書童就挺好,現在我用著順手了,不想換掉他。”
楚二伯眼含笑意,說道:
“好的,大哥,有個得力幹將確實不錯,再說他是京城過來的,人情世故上麵比咱們強多了。”
楚大伯點頭,贊同楚二伯說的話,隨即說道:
“三弟那裏你要選的人比較多吧?看三弟的意思是要有自己的護院。”
隨即又說道:
“以三弟的作風,他能陞官的可能性比較大。”
楚二伯點頭,遲疑的問道:
“大哥,你不會又想退縮,不想當官了吧?”
楚大伯無奈點頭,說道:
“現在不是咱們能左右的時候了,隻能聽上級命令,當然,做一天算一天,也要對得起當今的信任。”
楚二伯翻個白眼,嘆氣點頭,說道:
“嗯,隻能這樣了,不過我們都會幫你的,再不行就找人幫忙唄,不用太累著自己。”
楚大伯點頭,當初出了成績,還沒想好怎麼拒絕當官的事情呢,就收到派到地方上當官的命令。
這種事又不能抗旨,隻能被動接受,但是現在依舊要當一天和尚撞一天鐘吧!
大伯孃知道楚大伯留下買來的三個孩子給自家孩子做奴僕,便點頭答應了,不過隨時都在觀察著這三個孩子。
大的那個叫立冬的孩子,一看就是有主意的孩子,做事說話比較穩重。
女孩子立夏說話有些怯懦,但是有問必答,這也不錯,目前來看沒有什麼其他心思,應該是在哥哥的保護下長大的,不用操心太多東西。
小小的立秋就更好瞭解了,等病好了,一天到晚沒有憂愁的時候,整天湊到楚文俊身邊玩,學規矩的時候也是認真的學習,並沒有因為自己小就任性妄為。
這樣就很好。
次日清晨,陽光明媚,路邊的積雪依舊沒有要融化的意思。
楚二伯趕著馬車拉上王掌櫃兄弟二人去了府城。
兩天後的上午,楚二伯一行三人進了府城。
楚二伯找到曾經住過的客棧,訂了三間上房,三人洗漱收拾了一番,便下樓來吃了早餐。
三人溜溜達達走去這邊的官牙,官牙掌櫃看到是王大王二兩兄弟一起過來,連忙起身,笑盈盈的招呼道:
“什麼風將王老弟吹來了?這次可要留下好好喝一頓酒。”
王掌櫃點頭答應,暢快答應:
“這是一定的,高老弟,來,我介紹一下,這是楚正之楚老弟。”
隨後指著王二,說道:
“那個,你是見過的,是我二弟!”
楚二伯眸光微動,心裏百轉千回,低眸瞬間便笑嗬嗬的拱手行禮,打招呼:
“高掌櫃好!”
高掌櫃微笑點頭,客氣的說道:
“不用客氣,隨著王掌櫃喊就行,我比你大,就喊高大哥就行。”
楚二伯自然就坡下驢,連忙點頭,痛快答應道:
“好的。高大哥。”
王掌櫃三人隨著高掌櫃一起進了內堂,王掌櫃說明來意後,高掌櫃點頭答應,說道:
“這事你放心,既然進了咱們這裏,他們那些子醜寅卯都會查的清清楚楚,明明白白,絕不會給主家帶來麻煩。”
隨後問道:
“咱們現在離去看看?”
王掌櫃看了一眼楚二伯,楚二伯點頭答應,隨後四人去了後院。
楚二伯看著這些堪比牢籠的房子,麵色平靜,心裏卻有些彆扭,雖然能想到作為奴僕生活不會太好,但是他還真沒有見過這種場景。
一陣寒風吹過,楚二伯瞬間清醒,心裏也冷靜下來。
四人走到一個涼亭處,此時涼亭裡已經點上炭火,四周用棉簾子圍起來了,楚二伯和王掌櫃三人在裏麵喝茶,高掌櫃出去篩選人員了。
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