夜色尚未完全褪去，焚天穀廢墟上空瀰漫著淡淡的血腥與焦糊氣息，遠處地平線泛起一絲灰白。離火宗營地內，氣氛卻與天色截然相反，充斥著劫後餘生的喧囂、悲痛，以及一絲難以言喻的詭異興奮。
韓長老和劉長老帶領的伏擊部隊，與陳玄殘存的誘餌小隊順利匯合，交替掩護，迅速撤回營地。當防護光罩重新閉合，將外界的危險暫時隔絕時，許多人繃緊的神經纔敢稍稍放鬆，隨之而來的是力竭的虛脫和失去同伴的悲愴。營地內燈火通明，醫堂弟子匆忙穿梭，救治著源源不斷抬回的傷員，空氣中瀰漫著傷葯與血腥混合的氣味。
石殿內，氣氛凝重如鐵。嚴烈坐在主位，臉色比之前更加蒼白，胸口的傷勢似乎因為連日的操勞和此刻的情緒波動而隱隱作痛，但他強行支撐著，目光如電，掃過殿內眾人。
陳玄、韓長老、劉長老三人站在下首，身上或多或少都帶著傷，氣息有些萎靡，但精神尚可。陳玄正在向嚴烈詳細稟報赤鐵礦坑一戰的經過，尤其是“冥爪”的突然隕落，以及那神秘灰色身影的出現與消失。
“……那神秘人實力深不可測，出手時機、角度、威力，都妙到毫巔。尤其是最後那一指，輕描淡寫，便讓‘冥爪’的殘魂鬼丹徹底湮滅，無聲無息，乾淨得……可怕。”陳玄聲音低沉，回想起那一幕，眼中仍殘留著深深的震撼與忌憚，“弟子可以斷定，此人之修為，絕不在紫府中期之下，且手段詭異，絕非我南疆常見路數。他出手助我，卻又不留痕跡，更不與我等照麵，其目的……難以揣測。”
韓長老介麵道：“我與劉師弟那邊的伏擊也很順利，幽冥教的兩支伏兵似乎對我們的行動早有準備，但應對稍顯倉促，被我們打了個措手不及。殲敵三十餘人，俘虜築基期五人，我方損失輕微。但那些俘虜所知有限，隻說是奉‘冥爪’之命，在此設伏截殺或尾隨。關於更高層的謀劃，他們一概不知。”
劉長老補充道：“從繳獲的法器、玉簡，以及俘虜的供詞來看，幽冥教對這次伏擊確實做了精心準備，兵力部署、陣法埋伏，都極具針對性。若非我們提前得到那枚‘意外’的玉簡，今日之戰，後果不堪設想。”他說著，再次取出那枚黑色玉簡，以及從赤鐵礦坑戰場收集到的、屬於“冥爪”的幾件殘存法器碎片（淩雲特意留下的、不涉及混沌氣息的邊角料）。
嚴烈仔細聽著，手指輕輕敲擊桌麵，發出篤篤的輕響。陳玄的描述，韓、劉二人的戰果，以及眼前這些物證，都印證了一個事實：他們成功進行了一次漂亮的反擊，重創了幽冥教，粉碎了其陰謀，也避免了雷嶽擅自行動可能帶來的滅頂之災。這無疑是一場勝利，一場提振士氣的勝利。
但嚴烈心中，卻沒有太多喜悅，反而沉甸甸的。勝利的代價，是陳玄小隊近半的折損，都是宗門殘存的精銳。更重要的是，那個神秘莫測的灰色身影，如同懸在頭頂的利劍，讓他寢食難安。對方是友是敵？出手相助是順手為之，還是另有圖謀？與之前暗中提點劉長老、韓長老，引導他們發現幽冥教陰謀的，是否是同一人？此人潛伏在營地附近，究竟意欲何為？
“關於那位神秘人，”嚴烈緩緩開口，聲音有些沙啞，“陳師弟，你可看清其樣貌、特徵？或者，可曾感知到其靈力屬性？”
陳玄搖頭：“太快，太模糊。弟子隻看到一道灰色身影，氣息……很奇特，非正非邪，非陰非陽，似乎與周圍環境完全融為一體，難以感知具體屬性。出手時，那股力量……很純粹，純粹到彷彿能消解一切，包括‘冥爪’的幽冥鬼氣。弟子從未見過類似的力量。”
非正非邪，非陰非陽，能消解幽冥鬼氣……嚴烈眉頭緊鎖，南疆何時出了這樣一位人物？難道是路過的高人？還是……與地心深處的異變有關？
“那枚關鍵的玉簡，以及這次幽冥教的陰謀細節，你們確定沒有泄露給任何人？尤其是雷師弟那邊？”嚴烈再次確認。
韓長老和劉長老對視一眼，齊聲道：“絕無泄露！玉簡之事，僅我三人知曉。‘反噬’計劃，參與弟子也隻知部分任務，不明全貌。雷師弟那邊，絕無可能得知。”
嚴烈點點頭，心中稍安。看來，那神秘人並非來自雷嶽一方，這算是不幸中的萬幸。但如此一來，其身份和目的，就更加撲朔迷離了。
就在殿內陷入短暫沉默，眾人各懷心思之際，殿外值守弟子忽然來報：“啟稟代宗主，客卿淩雲，在外求見，說有要事稟報。”
“淩雲客卿？”嚴烈一怔，這位被韓長老引薦、擅長陣法、剛剛立下修復大功的客卿，此刻求見，所為何事？他心中微動，難道與今夜之事有關？“請他進來。”
片刻，淩雲的身影出現在殿門口。他依舊是一身簡樸的灰色布袍，氣息平和，步履沉穩，臉上看不出太多情緒。隻是眼神，比平日更加深邃了一些。
“淩客卿，深夜前來，不知有何要事？”嚴烈打量著淩雲，語氣盡量平和。這位客卿來歷神秘，修為看似隻是築基巔峰，但陣道造詣非凡，之前又“恰巧”提點了劉長老，如今在戰後第一時間求見，讓他心中不由得升起一絲異樣。
淩雲對殿內眾人拱手一禮，目光平靜地掃過陳玄、韓長老、劉長老，最後落在嚴烈身上，不疾不徐地開口：“淩某深夜叨擾，實是有一事，關乎宗門存亡，不得不報。”
“哦？淩客卿請講。”嚴烈心中一凜，坐直了身體。陳玄等人也投來疑惑的目光。
“淩某此前外出探查營地周邊陣法節點，以期進一步加固防禦，偶有所得。”淩雲說著，翻手取出一枚被混沌之氣層層包裹、隔絕了所有氣息的黑色玉簡（正是從幽冥教暗哨身上得到的那枚原始玉簡，未經他篡改），以及一個被禁製封得嚴嚴實實、隻有巴掌大小的黑色皮袋。“於營地東南三十裡外，一處廢墟中，發現了此物，以及……這個人。”
他將黑色皮袋放在地上，揮手解開禁製。皮袋口自動張開，裏麵滾出一個昏迷不醒、身著幽冥教黑袍、麵容陰鷙的中年男子，正是被星痕貂擒獲、後被淩雲一直囚禁的那個築基後期暗哨。
“幽冥教暗哨！”韓長老和劉長老同時低呼，一眼就認出了其衣著。陳玄也瞳孔一縮，此人正是之前“反噬”計劃開始時，他們懷疑幽冥教在營地外圍的監視者之一！
“此人被發現時，正鬼鬼祟祟潛伏在那處廢墟，似在監視營地動向，或與外界聯絡。淩某略通禁製之術，趁其不備，將其製住，並搜出了這枚玉簡。”淩雲語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，“淩某見這玉簡禁製特殊，恐強行破解會觸發自毀，又恐此獠身上留有追蹤印記，引來幽冥教高手，故而一直將其秘密囚禁，並嘗試破解玉簡。適才，僥倖有所得，窺得其中些許資訊，事關重大，不敢耽擱，特來稟報代宗主與諸位長老。”
說著，他將那枚黑色玉簡，以靈力托著，送到嚴烈麵前。“玉簡中的禁製已被淩某暫時壓製，代宗主與劉長老精通陣法，或可一觀。隻是其中資訊似乎被人以秘法遮掩、篡改過，有些地方語焉不詳，需仔細甄別。”
嚴烈接過玉簡，與劉長老對視一眼，兩人同時將神識探入。玉簡中的資訊，正是淩雲最初得到的那份，記錄了幽冥教暗哨的聯絡方式和簡易分佈圖，以及一些零碎的監視彙報。資訊雖然不算特別核心，但卻是實打實的鐵證，證明瞭幽冥教對離火宗營地的嚴密監視，以及其組織結構。至於淩雲偽造的關於“赤鐵礦坑收網”和“丙三號區域伏擊”的資訊，自然不在此列。
嚴烈和劉長老仔細查驗，確認玉簡和其中的資訊真實無誤，絕非偽造。而且，玉簡的煉製手法、禁製風格，與之前劉長老“意外”發現的那枚記錄“赤鐵礦坑收網”指令的骨鏡（淩雲偽造資訊的那麵），以及從“冥爪”身上繳獲的法器碎片，都有明顯的幽冥教特徵，相互印證。
“淩客卿，你立下大功了！”嚴烈深吸一口氣，看向淩雲的眼神，多了幾分鄭重與感激。雖然這玉簡中的資訊，不如之前那枚骨鏡中的“指令”來得震撼，但卻是實打實的、無可辯駁的證據，而且擒獲了一名活的暗哨！這對於瞭解幽冥教的動向、審問更多情報，價值極大！
劉長老和韓長老也向淩雲投來讚許和感激的目光。韓長老更是慶幸自己當初引薦了這位客卿，果然能力非凡，且對宗門忠心可嘉。
“淩某分內之事。”淩雲微微欠身，語氣依舊平靜，“隻是，淩某在破解玉簡禁製、審問此人神魂時（他自然略去了搜魂的細節，隻說嘗試審問），發現了一些零碎的、令人不安的片段。”
“哦？淩客卿發現了什麼？”嚴烈連忙問道，陳玄也豎起了耳朵。
淩雲眉頭微蹙，做出回憶和斟酌詞句的樣子，緩緩道：“從此人殘缺的記憶碎片中，淩某捕捉到幾個反覆出現的詞……‘血祭’、‘南疆’、‘接引’、‘寂滅’，以及……‘冥骨大人’、‘地心’、‘炎脈之核’、‘開門’。這些詞彙，與赤鐵礦坑一役中，那‘冥爪’臨死前，似乎也以神魂波動，傳遞出類似的零星意念片段。”
他刻意將魔主殘晶中獲取的部分資訊，與“冥爪”殘魂中的記憶（其實是他提取的那縷印記中的資訊）混雜在一起說出，真真假假，更令人難以分辨，也更具說服力。
“血祭南疆？接引寂滅？”嚴烈、陳玄、韓長老、劉長老四人，同時倒吸一口涼氣，臉色驟變。他們都是南疆有頭有臉的人物，自然明白“血祭”和“寂滅”這兩個片語合在一起，意味著何等恐怖、何等邪惡的圖謀！這絕非簡單的宗門仇殺，而是涉及億萬生靈的滔天罪孽！
“冥骨……此人我聽說過，是幽冥教在南疆的三大首腦之一，最為神秘，據說修為已至化神，心狠手辣，行蹤詭秘。”劉長老聲音乾澀，帶著一絲恐懼。
“地心……炎脈之核……開門……”嚴烈喃喃重複著，聯想到地心深處的魔主封印，以及焚天穀地脈的異常，一個更加可怕的猜想，在他心中浮現，讓他遍體生寒，“難道……幽冥教與那地心魔物勾結，圖謀的不僅是剿滅我離火宗，更是要血祭整個南疆，接引那所謂的‘寂滅’，開啟某種……通往毀滅的門戶？而焚天穀地心炎脈之核，就是關鍵？”
這個猜想，與之前劉長老、韓長老帶回的關於“赤鐵礦坑是陷阱、目標是炎脈之核”的資訊，以及淩雲此刻提供的線索，完美地串聯在了一起！一個龐大、邪惡、令人毛骨悚然的陰謀輪廓，漸漸清晰起來！
殿內一時陷入了死寂，隻有幾人粗重的呼吸聲。如果說之前他們還隻是將幽冥教視為不死不休的仇敵，那麼現在，他們麵對的，是一個意圖毀滅整個南疆、甚至可能波及更廣的、瘋狂的邪教組織！
“此事……太過駭人聽聞。”陳玄聲音沙啞，打破了沉默，“但若為真……我離火宗，乃至整個南疆，都已危在旦夕！必須將此事，立刻告知南疆各大宗門，聯手抗敵！”
“來不及了。”嚴烈苦笑著搖頭，眼中儘是疲憊與絕望，“且不說我離火宗如今勢微，人微言輕，各大宗門未必肯信。就算他們信了，等他們集結力量，幽冥教的陰謀，恐怕早已發動。況且……南疆如今自身難保，各大宗門之間也是齟齬不斷，如何能齊心？”
“那難道我們就坐以待斃？！”韓長老忍不住低吼。
“自然不能。”嚴烈深吸一口氣，強打精神，目光重新變得銳利，看向淩雲，“淩客卿，你提供的這些資訊，至關重要。你擒獲暗哨，又帶來如此重要的線索，對我離火宗，恩同再造。嚴某代離火宗上下，謝過淩客卿！”說著，他竟然起身，對淩雲鄭重一禮。
淩雲側身避開，連道不敢。
“淩客卿，你心思縝密，陣道通玄，又能從這暗哨身上得到如此多隱秘，可見能力非凡。”嚴烈重新坐下，目光灼灼地看著淩雲，“如今形勢危急，幽冥教陰謀敗露，必不會善罷甘休。那‘冥骨’老鬼，很可能已經知曉‘冥爪’隕落，接下來，恐怕會有更瘋狂的反撲。我離火宗風雨飄搖，嚴某重傷在身，雷師弟又……唉。值此危難之際，嚴某懇請淩客卿，能助我離火宗一臂之力！但有所求，隻要離火宗能做到，絕不推辭！”
這是正式的求援，也是將淩雲真正視為可以依仗的核心力量。陳玄、韓長老、劉長老也同時看向淩雲，目光中帶著懇切與期望。今夜之事，加上淩雲之前展現的能力和“忠心”，已讓他們將其視為了重要的依靠。
淩雲心中暗嘆，知道攤牌的時候到了。他之前所做的一切鋪墊，都是為了此刻，為了能更深入、更名正言順地介入焚天穀之事，調查幽冥教與寂滅之源的關聯，並設法獲取地心炎脈之核，或者至少，阻止幽冥教的陰謀。
“嚴代宗主言重了。”淩雲拱手，正色道，“淩某既為客卿，自當為宗門出力。況且，幽冥教此等倒行逆施、意圖血祭蒼生的邪魔外道，但凡有良知者，皆應共誅之。淩某願盡綿薄之力。”
他頓了頓，目光掃過眾人，緩緩道：“當務之急，有幾件事需立刻著手。第一，加強營地防禦，尤其是陣法，需防備幽冥教狗急跳牆，強攻報復。劉長老，淩某可與你一同參詳，加固、優化現有陣法，並佈置幾處隱秘的後手。第二，儘快從此暗哨口中，撬出更多關於幽冥教兵力部署、據點分佈，尤其是關於‘冥骨’行蹤、‘血祭’計劃的具體資訊。此人神魂受創，需小心施為，淩某或可一試。第三，地心深處，魔主封印與炎脈之核，是幽冥教圖謀的關鍵，我們必須儘快弄清地心現狀，早做防備。第四，雷副峰主那邊……”
提到雷嶽，殿內氣氛又是一凝。
“雷師弟那邊，我會親自去說。”嚴烈沉聲道，眼中閃過一絲複雜，“今夜之敗，足以讓他清醒。若他再執迷不悟……”他沒有說下去，但語氣中的決絕，已表明態度。
“有代宗主主持大局，淩某自當儘力。”淩雲點頭，“事不宜遲，請劉長老、韓長老先帶人處理傷員，清點戰果，加強戒備。陳長老可暫作調息，防備幽冥教反撲。至於這暗哨和玉簡，以及地心探查之事……”他看向嚴烈。
“便有勞淩客卿，與劉長老一同，儘快從此獠口中獲取情報。地心探查……”嚴烈遲疑了一下，地心深處危險重重，且涉及宗門核心秘密，但如今形勢，似乎也顧不得了，“待情報明晰，再從長計議。淩客卿可先準備，需要什麼，儘管開口。”
“淩某明白。”淩雲拱手。第一步，獲取離火宗高層的初步信任和授權，已經達成。接下來，就是如何利用這份信任，深入調查，並獲取自己所需了。至於那個昏迷的暗哨，他自然有辦法，從其口中“問”出一些，他想讓離火宗知道的資訊。
眾人又商議了一些細節，便各自領命而去。石殿內，隻剩下嚴烈一人，望著殿外漸漸泛白的天色，和依舊瀰漫著血腥氣的營地，長長嘆了口氣，疲憊地閉上了眼睛。前路，依舊迷霧重重，殺機四伏。但至少，現在有了一線光亮，一個或許可以倚仗的盟友。隻是這位淩客卿，究竟是何方神聖？他的目的，真的隻是如他所說那般簡單嗎？
嚴烈不知道答案。但他知道，在宗門存亡之際，他別無選擇。隻能，賭一把了。
而此刻，淩雲已隨著劉長老，押著那名昏迷的幽冥教暗哨，朝著營地深處一處更加隱秘、禁製重重的石室走去。他的指尖，那縷從“冥爪”殘魂中提取的、灰黑色的記憶印記，正在混沌之氣的包裹下，微微顫動，彷彿蘊含著無盡的秘密與罪惡，等待著被揭開。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧