石屋簡陋，禁製低微。但這對淩雲而言，並非壞事。越是尋常的環境，越能讓他低調地融入，悄然觀察。
他並未急於研究那枚危險的魔主殘晶，當務之急是儘快瞭解外界形勢。混沌之氣在體內緩緩流轉，與外界稀薄紊亂的靈氣形成微妙共鳴，既在悄無聲息地汲取能量穩固剛剛突破的修為，又延伸出極其隱蔽的神念觸角，如同融入水中的墨滴，不著痕跡地感知著這座臨時營地。
營地規模不大，大約三四百修士，修為參差不齊，但普遍不高。其中紫府氣息不過六七道，且大多氣息不穩，顯然受傷不輕。最強的兩股氣息，一股在營地中心那座最大的石殿內，熾烈如火，帶著一種久居高位的威壓與深深的疲憊，應該是暫代宗主之職的赤熔峰峰主嚴烈，修為約在紫府後期，但似乎有暗傷在身，氣息偶有滯澀。另一股在營地西側一座較高的石屋，氣息同樣熾烈，但更為霸道外放，帶著毫不掩飾的煩躁與不滿，修為是紫府中期巔峰。從其他修士的低聲議論和神念碎片中，淩雲得知此人乃是赤熔峰副峰主，名叫雷嶽，是嚴烈的師弟，但似乎對嚴烈暫代宗主、以及當前龜縮防守的策略頗為不滿。
除了這兩位，其餘幾位紫府初期長老，分駐營地各處，氣息大多低落，顯然是被之前的災變和連番大戰消磨了銳氣。
“嚴烈……雷嶽……”淩雲默默記下這兩個名字。離火宗殘部的核心決策層，顯然存在分歧。這對於一個風雨飄搖的勢力而言，是致命的隱患。
營地內的氛圍，壓抑、悲觀，還帶著隱隱的不安。低階弟子們三三兩兩聚在一起，或療傷，或低聲交談，話題離不開之前的恐怖災難、同門的慘死、幽冥教的兇殘，以及對未來的茫然無措。資源緊缺是顯而易見的，發放的丹藥品質低劣，靈石稀少，連維持營地防護陣法的能量，都顯得捉襟見肘，那淡紅色的光罩時明時暗。
淩雲的神念捕捉到幾段對話：
“……聽說地心徹底毀了，炎脈本源被魔物汙染，宗主和太上長老們拚死啟動禁地大陣，同歸於盡了……”
“別瞎說！宗主神通廣大，未必就……”
“哼，神通廣大？神通廣大會落得如此田地？連山門都丟了！我看那幽冥教遲早還會打來，就憑咱們現在這些人，能擋得住？”
“小聲點！被雷副峰主的人聽見……”
“聽見又怎樣？他雷嶽不也整天嚷嚷著要殺出去，奪回山門？有本事他去啊！光在營地裡對嚴代宗主發火有什麼用？”
“唉，現在外麵魔物遊盪，幽冥教的鬼崽子神出鬼沒，出去就是送死……可躲在這裏，坐吃山空，又能撐多久？”
“我聽說，嚴代宗主好像派人出去求援了，去天劍宗、玄丹穀，還有附近的幾個修仙家族……”
“求援？哼，樹倒猢猻散，牆倒眾人推。咱們離火宗鼎盛時，他們是盟友。現在咱們落難了，不落井下石就不錯了，還指望他們來救？天劍宗遠在數萬裡外，鞭長莫及。玄丹穀那幫煉丹的，向來明哲保身。至於那些修仙家族，怕是早被幽冥教嚇破膽了！”
議論聲中，充滿了絕望與不信任。
淩雲心中瞭然。離火宗不僅實力大損，人心也散了。嚴烈想要穩守待援，但援軍希望渺茫，且內部有雷嶽這樣的強硬派掣肘，外部有幽冥教和魔物威脅，可謂內憂外患，岌岌可危。
他又將神念投向營地之外，更遠處焚天穀的廢墟。果然如韓長老所言，在幾處地火支脈、廢棄礦洞附近，殘留著稀薄但確實存在的幽冥鬼氣。這些鬼氣並非靜止，而是如同有生命的毒蛇，在緩慢地、隱秘地移動、探查，顯然是幽冥教留下的暗哨或偵查手段。甚至，在距離營地約兩百裡外的一處隱蔽山穀中，淩雲感應到了一處更為濃鬱、但也更為隱蔽的幽冥氣息匯聚點，那裏似乎佈置了不弱的隱匿陣法，內有數道不弱的氣息潛伏，最強的兩道，約在紫府中期左右。
“幽冥教果然沒有退走，隻是暫時蟄伏，暗中監視離火宗殘部，甚至可能……在等待什麼。”淩雲眼神微凝。這很符合幽冥教的行事風格，陰險、隱忍，如同毒蛇，不出手則已，出手必是致命一擊。他們放棄強攻，或許是忌憚離火宗可能存在的、未知的後手（比如地炎尊者可能留下的什麼），或許是想等離火宗內部矛盾激化、自行崩潰，又或許……是在等待更重要的時機，或者……在籌備更大的陰謀？
聯想到魔主對地心炎脈本源的渴望，以及幽冥教與魔主可能的勾結，淩雲心中隱隱有種預感，幽冥教的目標，或許不僅僅是滅掉離火宗殘部這麼簡單。焚天穀地心，即便炎脈受損，依舊蘊含著巨大的價值。而且，那連線深淵的裂隙雖然隱沒，但並未消失……
就在淩雲默默探查、分析局勢時，營地中心那座最大的石殿內，一場氣氛凝重的會議正在進行。
石殿內陳設簡單，主位上坐著一位頭髮灰白、麵容憔悴但眼神依舊銳利如鷹的老者，正是赤熔峰峰主、暫代宗主之職的嚴烈。他身著一件略顯陳舊的赤紅法袍，胸口綉著的離火宗標誌有些暗淡，氣息雖是紫府後期，但麵色蒼白，氣息起伏不定，顯然傷勢不輕。
下方兩側，坐著六七位氣息不弱的修士，正是離火宗殘存的幾位長老。其中，坐在嚴烈右下首第一位，一位身材魁梧、滿臉虯髯、眼如銅鈴的紅袍大漢，正是副峰主雷嶽。他此刻臉色漲紅，胸膛起伏，顯然情緒激動。
“嚴師兄！不能再等下去了！”雷嶽聲音洪亮，帶著壓抑不住的怒火，“宗門遭此大難，祖師基業毀於一旦，無數同門慘死！此仇不共戴天！那幽冥教的雜碎就在外麵窺視，我們不思殺敵復仇，奪回山門，反倒龜縮在這破營地裡，坐以待斃，等著別人來救？這像什麼話！我離火宗修士，何時如此窩囊過？！”
一位麵容清臒、氣息虛浮的紫府初期長老嘆了口氣，勸道：“雷師兄稍安勿躁。非是我等不願復仇，實在是實力懸殊。宗門精銳損失殆盡，地脈受損，大陣被毀，我等皆帶傷在身，如何能敵得過虎視眈眈的幽冥教？嚴師兄堅守不出，乃是為我離火宗保留最後一點元氣啊！”
“保留元氣？”雷嶽冷笑，“守在這裏就有元氣了？你看看外麵！靈氣稀薄，資源匱乏，弟子們人心惶惶！再守下去，不用幽冥教打來，我們自己就先垮了！與其坐以待斃，不如集中力量，殺出去！偷襲他們的據點，搶奪資源，振奮士氣！就算打不過，也要咬下他們一塊肉來！讓他們知道，我離火宗還沒死絕！”
“雷師弟，衝動解決不了問題。”嚴烈終於開口，聲音有些沙啞，但帶著不容置疑的沉穩，“幽冥教勢大，且手段詭異，我們如今實力不濟，貿然出擊，正中其下懷。我已派出數波信使，前往天劍宗、玄丹穀求援。天劍宗乃南疆正道魁首，玄丹穀與我宗素有丹藥交易，不會坐視不理。附近幾家與我宗交好的修仙家族，我也已傳訊，許以重利，請求支援。隻要援軍一到，內外夾擊，未必不能擊退幽冥教，收復部分失地，再圖重建。”
“援軍？嚴師兄，你還要自欺欺人到何時？”雷嶽猛地站起，指著殿外，“天劍宗？哼，正道魁首？他們自顧不暇！我收到訊息，南疆各地近來魔蹤頻現，天劍宗轄下也不太平，他們能抽出多少力量來救我們？玄丹穀？那幫牆頭草，恐怕現在正琢磨著怎麼撇清和我們的關係呢！至於那些修仙家族？不投靠幽冥教就不錯了！求人不如求己！”
“雷嶽！注意你的言辭！”另一位支援嚴烈的長老嗬斥道。
“我的言辭？”雷嶽環視眾人，眼中佈滿血絲，“我隻是說出了大家心裏都知道的事實！指望外人，不如靠自己！我提議，明日拂曉，由我帶領還能一戰的門人，突襲東南方向百裡外那處廢棄的赤鐵礦坑！我觀察過了，那裏是幽冥教一處小型物資中轉點，守備力量不強，若能拿下，不僅能繳獲一批物資，更能提振士氣！總好過在這裏等死！”
“胡鬧！”嚴烈也提高了聲音，帶著怒意，“那赤鐵礦坑守備看似不強，焉知不是陷阱？幽冥教狡詐，豈會留下如此明顯的破綻？你這是拿宗門最後的血本去賭！”
“賭？我們現在不就是在賭命嗎？賭援軍會來，賭幽冥教不會強攻！我寧願賭一場，殺個痛快！”雷嶽毫不退讓。
殿內氣氛劍拔弩張，支援嚴烈的主守派和支援雷嶽的主戰派爭論不休，誰也說服不了誰。嚴烈臉色鐵青，傷勢似乎都被氣得有些發作，捂著胸口咳嗽了幾聲。雷嶽則是滿臉通紅，拳頭緊握，眼中滿是不甘與憤怒。
就在爭論愈演愈烈之時，殿外傳來一陣急促的腳步聲和通報聲。
“啟稟代宗主，韓長老求見，有要事稟報。”
嚴烈深吸一口氣，壓下胸中煩悶與傷勢，沉聲道：“讓他進來。”
韓長老快步走入殿中，對眾人行了一禮，然後看了雷嶽一眼，有些欲言又止。
“何事？但說無妨。”嚴烈道。
“是，代宗主。”韓長老定了定神，稟報道，“適才巡邏弟子在營地外圍，發現並帶來一名自稱淩雲的散修，金丹中期修為，略通陣法與火係術法，言稱在地動魔災中僥倖逃生，願投奔我宗，略盡綿力。屬下已初步探查，此人氣息純正，不似姦邪，且所展露的火焰頗具凈化之意，陣法造詣也頗紮實。如今宗門正值用人之際，故屬下暫允其入營，居客卿之位，特來稟報，請代宗主與諸位長老定奪。”
“散修？淩雲？”嚴烈眉頭微皺，在這種敏感時刻，突然有陌生修士投奔，由不得他不謹慎，“來歷可曾查清？是否與幽冥教有關？”
“此人自稱憑證遺失，暫無確鑿證據。但觀其言行舉止，不似作偽。且……”韓長老遲疑了一下，“此人展示的火焰，與我所知任何宗門流派皆不相同，極為純粹，隱隱有剋製陰邪之意，倒與我宗一些失傳的凈火秘法有幾分相似。或許……是得了什麼機緣的散修。”
“哦？凈火？”嚴烈眼中閃過一絲異色。離火宗以火法立宗，對火焰尤為敏感。能得韓長老“純粹”、“剋製陰邪”評價的火焰，絕非尋常。
“哼，來歷不明，也敢收留？誰知是不是幽冥教派來的姦細！”雷嶽冷哼一聲，他現在看什麼都不順眼，“如今局勢危如累卵，怎能隨意讓外人進入營地？韓長老，你太輕率了！”
韓長老臉色有些難看，但麵對暴躁的雷嶽，也不敢多言。
嚴烈沉吟片刻，擺了擺手：“罷了，非常之時，用人之際。既然韓長老已初步探查，且此人有些本事，便先留在營地觀察。韓長老，此人既通陣法，便暫時編入陣堂，協助修復、加固營地防禦。但需派人暗中留意其動向，若有異常，立即來報！”
“是，代宗主！”韓長老鬆了口氣，連忙應下。
“還有，”嚴烈補充道，“營地防禦陣法的修復與加固，乃是重中之重。此人若真能出力，倒是一樁好事。韓長老，此事由你負責，陣堂的劉長老輔佐。資源方麵……盡量調配。”
提到資源，殿內眾人又是一陣沉默。如今營地，最缺的就是資源。
“好了，都散了吧。雷師弟，你的提議，容我再考慮一二。出擊之事，非同小可，需從長計議。”嚴烈疲憊地揉了揉眉心，結束了這場不愉快的會議。
眾人散去，隻有雷嶽冷哼一聲，拂袖而去，顯然對嚴烈的“考慮”並不抱希望。
韓長老也退出石殿，心中盤算著如何安排那位新來的淩雲客卿。他並未注意到，在剛才殿內爭論時，一絲極其隱晦、幾乎不存在的意念，曾悄然掃過整個石殿，將他們的對話盡數“聽”了去。
石屋內，淩雲緩緩睜開了眼睛，嘴角泛起一絲微不可查的弧度。
“主守，主戰，內部不和，資源匱乏，外有強敵窺伺……這離火宗殘部，果然是一盤散沙，危如累卵。”
“幽冥教在暗中窺視，等待時機……或許，他們等待的，就是離火宗內部矛盾爆發，或者……是別的什麼？”
“那位雷副峰主提到的赤鐵礦坑……倒是有趣。或許，可以藉此機會，出去活動活動，順便……摸摸幽冥教的底。”
“不過，當務之急，是先在這營地站穩腳跟，獲得一定的話語權。修復加固陣法，倒是個不錯的切入點。”
淩雲心中念頭飛轉，迅速理清了思路。他並不打算立刻介入離火宗內部紛爭，也不打算過早暴露真實實力。在局勢未明之前，低調觀察，伺機而動，纔是最佳選擇。修復陣法，既能展現價值，獲取信任，又能藉機熟悉營地防禦，探查可能存在的隱患（比如幽冥教可能的內應）。
他重新閉上雙目，神念沉入丹田，觀察著那枚在混沌之蓮蓮心中沉浮的“地炎道種”，以及那枚被暫時封存、依舊散發著危險氣息的“魔主殘晶”。前者蘊含的地火之道與炎脈資訊，對他接下來修復、乃至改進營地陣法，或許大有裨益。而後者……則需要萬分謹慎地處理。
“先解決眼前問題，再謀其他。”淩雲收斂心神，開始推演如何以最不起眼、卻又最有效的方式，“協助”離火宗修復、加固這座漏洞百出、搖搖欲墜的營地防護陣法。混沌之道，包容萬法，地火陣道，亦在其中。有“地炎道種”的感悟打底，這對他來說，並非難事。
夜色漸深，焚天穀廢墟之上，陰雲密佈，不見星月。離火宗臨時營地那淡紅色的光罩，在黑暗中明明滅滅，如同風中殘燭。營地內，疲憊的修士們大多已進入夢鄉，或在打坐療傷，隻有少數巡邏弟子強打精神，警惕地注視著黑暗。營地外，廢墟的陰影中，似乎有更深的黑暗在蠕動，不懷好意地注視著這座孤島般的營地。
暗流，已然在這片焦土之上，無聲湧動。淩雲這隻意外闖入的“蝴蝶”，又將在這微妙的平衡中，掀起怎樣的波瀾？
看女頻小說每天能領現金紅包🧧