荒灘死寂，唯有永恒的海浪聲，如同世界的脈搏，不知疲倦地拍打著黑色的礁石。黎明將至，鉛灰色的天光艱難地刺破雲層，將祭壇和兩個少年的身影拉出長長的、扭曲的影子。
淩雲盤膝坐在祭壇邊緣，麵朝大海，雙目微闔。一夜苦修，“噬魂篇”與“黃泉指”的初步掌握，帶來的不僅是實力的暴漲，更是一種從內到外的蛻變。精神力前所未有的凝練，感知範圍擴及數百丈，纖毫畢現。丹田內，噬辰真印烏光內斂，緩緩旋轉，與這片天地間彌漫的陰寒死氣產生著微妙的共鳴，彷彿他本就是這死寂環境的一部分。
然而，力量的增長也帶來了代價。他的心緒變得愈發冰冷、沉靜，看待萬事萬物，都帶著一種近乎漠然的審視。情感彷彿被剝離了一層，隻剩下純粹的邏輯與利弊權衡。他甚至能清晰地“聽”到身旁宇文默心中那絲因他氣息變化而產生的、越來越明顯的疏離與不安。這感覺，如同旁觀者審視自身，既清醒，又帶著一絲難以言喻的隔閡。
“大哥，天快亮了。”宇文默的聲音帶著一絲疲憊，將淩雲的思緒拉回。他守了一夜，雖然淩雲讓他調息，但在這詭異之地，他根本無法安心入定。
淩雲睜開眼，瞳孔深處的幽暗平靜無波。“嗯。”他應了一聲，站起身，目光掃過那片依舊被濃霧籠罩的黑色海麵。他的感知如同無形的觸手，向深海延伸，但
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數裡之外，便被一股更加龐大、更加深沉的死寂意誌所阻擋，彷彿有一道無形的壁壘。那裡，就是守鏡人所說的“幽冥海”嗎？
“我們……要一直在這裡等嗎？”宇文默走到他身邊，看著茫茫大海，眼中充滿了迷茫和對未知的恐懼。
“等。”淩雲言簡意賅。守鏡人既然安排他們來此，必有後手。貿然行動，死路一條。
時間在壓抑的等待中流逝。天色漸明，海上的霧氣非但沒有消散，反而愈發濃重，翻滾湧動，將天空都染成了灰濛濛的顏色。空氣中的鹹腥味中，那股詭異的死寂氣息也越來越濃。
約莫午時前後，異變陡生！
“嗚——！”
一聲低沉、悠長、彷彿來自深海巨獸喉嚨深處的號角聲，毫無征兆地穿透濃霧，遙遙傳來！聲音並不響亮，卻帶著一種直抵靈魂的穿透力，讓整個荒灘都為之震顫！
淩雲和宇文默同時臉色一變，霍然起身！
“來了！”淩雲目光銳利如電，死死盯向號角傳來的方向。他體內的噬辰真印，在這號角聲響起的瞬間，竟不由自主地加速旋轉起來，傳遞出一絲……渴望？與共鳴？
濃霧深處，一點幽綠色的光芒，如同鬼火般亮起，緩緩向著荒灘靠近。光芒越來越近，漸漸顯露出一艘船的輪廓。
那並非普通的船隻！船體狹長，通體由某種漆黑的、彷彿浸泡過屍油的木頭打造，船身布滿扭曲的、如同痛苦人臉的浮雕，船帆破敗不堪，卻無風自動，散發出濃鬱的陰氣。船頭，掛著一盞散發著慘綠光芒的燈籠，正是那號角聲的源頭！
一艘……冥舟？！
隨著冥舟靠近，一股更加陰冷、帶著腐朽和死亡氣息的威壓撲麵而來！宇文默臉色煞白，下意識地後退半步。淩雲則瞳孔微縮，全身肌肉繃緊，噬辰真印運轉到極致，抵抗著那股令人靈魂戰栗的寒意。
冥舟無聲無息地滑到淺灘邊緣，停下。船上空無一人，隻有那盞綠燈籠在輕輕搖曳。
就在這時，一個佝僂、乾瘦、穿著破爛蓑衣的身影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了船頭。那人臉上覆蓋著一張毫無表情的白色麵具，隻露出兩個空洞的眼窩，手中拿著一根長長的、頂端鑲嵌著骷髏頭的船篙。
“擺渡人……”淩雲心中凜然。這氣息，這裝扮，與傳說中的幽冥擺渡人一般無二！守鏡人竟然能調動這等存在？
那擺渡人空洞的眼窩“掃”過淩雲和宇文默，白色麵具下發出沙啞、斷續的聲音，如同兩塊骨頭在摩擦：“奉……鏡老……之命……接引……渡海……上船……”
他的聲音不帶絲毫感情，彷彿隻是在執行一道冰冷的指令。
淩雲與宇文默對視一眼，都從對方眼中看到了震驚和警惕。渡海？去往何處？這冥舟，這擺渡人，處處透著詭異和不祥。
“前輩，欲渡我等去往何處？”淩雲沉聲問道，暗中運轉“黃泉指”心法，指尖一縷微不可察的灰黑煞氣悄然凝聚。
擺渡人似乎沒有聽到他的問題，或者說根本不屑回答，隻是用骷髏船篙指了指船艙，重複道：“上船……”
語氣不容置疑。
淩雲心念電轉。拒絕？在這荒灘絕地，麵對這深不可測的擺渡人，無異於自尋死路。上船？前路未知，吉凶難料。但守鏡人的安排，目前看來是他們唯一的生路。
賭了！
他深吸一口氣，壓下所有疑慮，對宇文默低聲道：“走。”
說完，他率先縱身一躍，輕飄飄地落在冥舟甲板之上。腳下一片冰涼，彷彿踩在萬年寒冰上，一股陰寒死氣順著腳底直竄而上，卻被噬辰真印輕易吸收化解。
宇文默咬了咬牙，也緊跟而上。
兩人剛一上船，那擺渡人便用船篙在岸上輕輕一點。
“咿呀——”
冥舟發出一聲令人牙酸的呻吟，緩緩調頭，無聲無息地滑入濃霧之中，將荒灘迅速拋在身後。
船艙內狹窄而陰暗，彌漫著濃烈的黴味和一種奇異的香料氣味。沒有窗戶，隻有幾盞鑲嵌在牆壁上的、散發著幽綠光芒的磷火燈，將內部映照得如同鬼域。
淩雲和宇文默找了一處相對乾淨的角落坐下。那擺渡人則如同石雕般站在船頭，一動不動，隻有那盞綠燈籠的光芒，穿透濃霧，指引著方向。
冥舟行駛得極快，卻異常平穩，彷彿不是在水中航行，而是在某種無形的軌道上滑行。窗外的濃霧翻滾，看不到任何景物，隻有無儘的灰暗和死寂。偶爾，霧中會閃過一些模糊扭曲的影子，或傳來幾聲若有若無、令人毛骨悚然的哭泣與囈語，彷彿有無數亡魂在霧中徘徊。
宇文默緊張地握緊拳頭，身體微微發抖。這環境太過瘮人。淩雲則相對平靜，他閉目凝神，一邊運轉功法抵抗外界陰氣的侵蝕，一邊將感知小心地向外延伸。
他的感知力一探出船艙，便如同泥牛入海，被濃霧中那股無處不在的、強大的死寂意誌所壓製、吞噬，隻能勉強感知到方圓數丈內的模糊景象。這霧，有古怪！不僅能隔絕視線，似乎還能遮蔽神識探查！
而且，他敏銳地察覺到，這冥舟航行時，並非直線前進，而是遵循著某種複雜的、玄奧的軌跡，時而左轉，時而右繞，彷彿在穿越某種無形的陣法或……空間褶皺？
“我們……這是要去哪裡？”宇文默忍不住低聲問道，聲音帶著顫抖。
淩雲搖了搖頭，目光凝重：“不知。但此地詭異，絕非陽世。這霧，這船，還有那擺渡人……都透著幽冥地府的氣息。”他頓了頓，低聲道，“默弟，緊守心神，勿要被外邪所侵。”
宇文默用力點頭，努力平複呼吸。
航行似乎持續了很長時間，又彷彿隻是一瞬。在這片失去時空概唸的迷霧之海中，時間失去了意義。
不知過了多久，冥舟的速度漸漸慢了下來。船頭那盞綠燈籠的光芒，似乎穿透了前方的濃霧，隱約映照出了一片……不同的景象。
霧，變淡了。
前方，出現了一片望不到邊際的、漆黑如墨的海水！海水粘稠、死寂，不起絲毫波瀾，彷彿一塊巨大的黑色琉璃。天空依舊是鉛灰色，低垂壓抑，與墨海相接，形成一片絕望的灰黑。
而最令人心悸的是，在這片墨海的極遠處，海天相接之處，一個巨大無比的、緩緩旋轉的、彷彿能吞噬一切的……黑色漩渦，如同巨獸張開的猙獰大口，橫亙在那裡！漩渦中心深不見底，散發出令人靈魂戰栗的恐怖吸力，即使相隔極遠，也能感覺到周身氣血魂魄都彷彿要被其拉扯過去！
幽冥海眼！
淩雲瞳孔驟縮！守鏡人竟然將他們送到了這種地方？！這海眼散發出的氣息，比荒灘那歸墟之眼恐怖了何止百倍！僅僅是遠觀，就讓他體內的噬辰真印都傳來一陣劇烈的悸動和……一絲難以抑製的渴望？
“到了。”船頭，那一直沉默的擺渡人，第一次主動開口，沙啞的聲音帶著一絲莫名的意味：“幽冥海眼……輪回的儘頭……也是……新生的起點……”
他的話語如同謎題，讓人不寒而栗。
冥舟緩緩向著那巨大的海眼駛去。越是靠近，那股吞噬一切的吸力越是恐怖，冥舟開始劇烈搖晃起來，彷彿隨時會被扯入深淵！
“穩住！”淩雲低喝一聲，全力運轉噬辰真印，一股冰冷的寂滅意境擴散開來，勉強穩住周身丈許範圍內的空間。宇文默也拚命催動微薄的內力，臉色慘白如紙。
那擺渡人卻依舊穩如泰山，手中骷髏船篙猛地插入墨海之中！
“定！”
一聲低沉的、彷彿蘊含法則之力的喝聲響起！船篙頂端骷髏雙眼爆發出刺目的綠光，一道無形的屏障瞬間展開，將冥舟籠罩，暫時抵禦住了海眼的吸力。
冥舟在海眼邊緣險之又險地停下，隨著漩渦緩緩漂移。
擺渡人轉過身，白色麵具空洞地“看”著淩雲，沙啞道：“鏡老……有言……汝之機緣……在海眼之下……能否把握……看汝……造化……”
海眼之下？！淩雲心中巨震！那絕對是十死無生的絕地！守鏡人瘋了嗎？！
“機緣？什麼機緣？”他強行冷靜，沉聲問道。
“噬魂……大成之機……亦或……寂滅……歸墟……”擺渡人的聲音縹緲不定，“跳下去……或者……永遠……徘徊於此……”
跳下去？！淩雲看著那深不見底、散發著毀滅氣息的黑色漩渦，心臟幾乎停止跳動！這根本不是機緣，是送死！
“不！大哥！不能跳！”宇文默驚恐地抓住淩雲的胳膊。
擺渡人不再言語，隻是靜靜地看著他，等待著他的選擇。
淩雲死死盯著那恐怖的幽冥海眼，腦海中閃過守鏡人的話，閃過輪回鏡，閃過那鏡中之手，閃過自己所追求的力量……跳下去，可能是守鏡人安排的最終考驗，也可能是徹底的毀滅。不跳，或許能苟活，但將永遠被困在這片幽冥死海，失去所有希望。
這是一場豪賭！用生命做賭注，去搏那虛無縹緲的“噬魂大成之機”！
他的目光變得冰冷而決絕。一路走來，他何曾有過退路？退縮，隻有死！前進，或許還有一線生機！
他緩緩掙脫宇文默的手，目光堅定地看向那吞噬一切的海眼。
“我跳。”