三日時間，轉瞬即過。
這三日，淩雲並未外出，大部分時間都留在天樞峰自己的洞府之中，熟悉、溫養著新得的“寂滅涅盤劍”，同時也在為即將到來的中州之行做準備。
“寂滅涅盤劍”作為本命法寶，與淩雲心意相通，磨合得極快。他嘗試了數種“寂滅涅盤經”中記載的、配合此劍的攻伐劍訣，如“寂滅斬”、“涅盤焚天劍”、“寂滅涅盤輪”等，威力皆是不俗。尤其是結合“鎮靈”之意施展，往往能起到意想不到的效果，或鎮壓對手法力運轉，或打斷其施法前搖，或穩固自身領域，使得劍法威力倍增，變化更加莫測。
他亦從宗門典籍中，查閱了大量關於中州、天機城以及各大宗門的資訊，尤其是近期魔道異動的相關資料。雖然從流火之地歸來後，他已從掌門和諸位長老處得知了不少，但多瞭解一些，總歸沒有壞處。
中州，地處蒼藍大陸中央，靈脈彙聚，人傑地靈，是整個修真界最為繁華、也是宗門勢力最為錯綜複雜的區域。天機城，便是中州腹地一座極為特殊的城池，由天機閣所建並掌控。此城不設城牆，不駐凡兵，城內建築多以奇門遁甲、星辰軌跡佈局，看似雜亂，實則暗合天道，內蘊無窮玄機。天機閣精擅推演、陣法、機關之術，其總部便設在天機城內，更有傳言，天機城本身便是一件巨大的、可移動的戰爭堡壘，隻是無人見過其真正形態。
此番天機閣廣發請柬，邀請正道各派齊聚天機城，共商應對魔劫之策，可見事態之嚴重。據掌門所言，屆時不僅各大一流宗門會派遣重量級人物參加，許多隱世不出的古老世家、散修高人，也可能受邀或聞訊前往，可謂風雲際會，盛況空前。當然，機遇與風險並存，如此多的勢力彙聚，暗流湧動是少不了的。尤其是如今魔道蠢蠢欲動，難保不會在天機城內外，興風作浪。
“天機城……正道會盟……魔劫……”淩雲合上手中一卷泛黃的古籍，眼中閃過思索之色。此行，他代表的是青雲宗，肩負重任。不僅要參與會盟，商討對策，更要借天機閣之力，探明那天魔封印的詳情，以及魔道的真正圖謀。壓力不小，但同樣，也是磨礪自身、開闊眼界、結交同道的大好機會。
“淩師弟，準備得如何了？”一個清冷中帶著一絲柔和的聲音，在洞府外響起。
淩雲聞聲，收起思緒，起身走出洞府。隻見洞府外，不知何時已站著三道身影。
為首一人，乃是一名身著水藍色長裙的女子。她身姿高挑，體態婀娜，麵容清麗絕倫，肌膚勝雪，眉眼如畫，隻是神情略顯清冷，彷彿不食人間煙火的仙子。但細看之下，能發現她眼角眉梢，帶著一絲不易察覺的靈動與慧黠。正是淩雲的師姐，天樞峰峰主玄磯真人的親傳弟子，清瑤。她氣息沉凝，隱隱有丹氣環繞，顯然已臻至築基圓滿的巔峰，距離結丹，也隻差臨門一腳。她腰間懸著一柄秋水般的細劍，劍鞘上鑲嵌著數顆湛藍色的寶石，隱隱有水波流轉，顯然並非凡品。
在她身後，跟著兩名年輕弟子，一男一女，皆是築基中期修為。男子約莫二十出頭，身材頎長，麵容俊朗，背負一柄古劍，氣度沉穩，目光銳利，乃是天樞峰內門弟子中的佼佼者，名為“林驚風”，精修天樞峰傳承的“北鬥劍訣”，攻伐淩厲。女子則略顯嬌小，容貌秀麗，腰間掛著數個精巧的儲物袋和靈獸袋，眼神靈動，帶著幾分好奇與活潑，名為“蘇晴”，擅長陣法與馭獸之術，雖修為稍弱，但心思細膩，手段頗多。
“清瑤師姐，林師侄，蘇師侄。”淩雲上前，微微頷首。他與清瑤雖非同一位師尊，但同屬天樞峰，且清瑤入門較早，修為精深，更曾在他初入宗門時多有照拂，是以淩雲一直以“師姐”相稱，頗為敬重。
“淩師弟。”清瑤清冷的臉上，露出一絲極淡的笑意，如同冰雪初融，“奉師命，此次中州之行，由我與你同去，林師弟、蘇師妹隨行。一路之上，還請淩師弟多多指教。”她聲音清脆，如珠落玉盤，雖說著客氣話，但語氣中並無太多恭維，反而帶著一絲屬於劍修的清傲。
“師姐客氣了，此行還需師姐多多費心。”淩雲還禮，目光掃過林驚風與蘇晴。林驚風抱拳行禮，沉聲道：“弟子林驚風，見過淩師叔，願聽師叔差遣。”蘇晴則笑嘻嘻地行了一禮，脆生生道：“蘇晴見過淩師叔！師叔您可真是太厲害了，我在試劍台都看到了，石猛師兄那麼厲害，在您手裡一招都接不下！這次跟師叔出門，定能長不少見識！”
淩雲笑了笑，對蘇晴的活潑不以為意，轉向清瑤道：“師姐，此行路途遙遠，且魔道猖獗，不知我們以何種方式前往？是乘坐宗門的飛行法寶，還是各自禦劍？”
清瑤道：“師尊賜下了一艘‘青冥舟’，乃是上品飛行法器，速度不慢，且可隱匿行跡，能省下不少腳力，也更為安全。我們便乘此舟前往，由我和林師弟輪流操控，蘇師妹負責警戒與陣法維護。師弟你修為最高，便坐鎮中樞，若非必要，無需出手，以儲存實力應對不測。”
“青冥舟？”淩雲點點頭，這倒是不錯的選擇。上品飛行法器，價值不菲，且兼具隱匿之能，確實是長途趕路的利器。玄磯真人考慮得頗為周到。
“如此甚好。事不宜遲，我們這便出發吧。”淩雲道。
四人不再耽擱，清瑤素手一揮，一道青光自她袖中飛出，迎風便漲，眨眼間便化作一艘長約十丈、通體青碧、線條流暢、形如柳葉的飛舟。飛舟之上，樓閣精巧，隱隱有陣法靈光流轉，舟身兩側，鐫刻著雲紋風篆，靈動飄逸。
“登舟。”清瑤當先化作一道水藍色遁光，落在舟首。淩雲、林驚風、蘇晴緊隨其後。
待得四人上船，清瑤打出一道法訣，青冥舟輕輕一震，一層淡青色的光罩升起，將整個飛舟籠罩在內。光罩微微扭曲，飛舟的顏色也似乎變得透明瞭一些，與周圍的天色融為一體，若非近距離仔細探查，極難發現。這便是青冥舟的隱匿之能。
“起！”
清瑤低喝一聲，青冥舟微微一震，化作一道淡青色的流光，悄無聲息地升空，朝著青雲山脈之外，疾馳而去。速度之快，遠超尋常築基修士禦劍，幾乎堪比金丹初期修士的遁速，且飛行極為平穩，幾乎感覺不到顛簸。
舟內頗為寬敞，分有數間靜室。清瑤與林驚風在舟首操控飛舟，蘇晴則在舟尾，佈下幾個簡易的預警和防護陣法。淩雲則進了主靜室，盤膝打坐，繼續溫養“寂滅涅盤劍”，同時神識外放，籠罩方圓數十裡範圍，警惕著可能出現的危險。
青雲山脈在身後迅速縮小，化為連綿的黛色剪影。前方，是廣袤無垠的山川大地。中州位於大陸中央，從青雲宗所在的東域前往，需穿越數個大州，路途何止百萬裡。即便以青冥舟的速度，日夜不停，也需月餘方能抵達。
起初幾日，風平浪靜。沿途所見，皆是凡俗城池、鄉村，或是一些規模不大的修仙坊市、散修聚集地。偶有修士禦空而過，感受到青冥舟那遠超尋常築基修士的遁速，以及舟內隱隱傳來的、令人心悸的氣息（淩雲並未完全收斂金丹靈壓），大多遠遠避開，不敢招惹。
淩雲也樂得清閒，大部分時間都在靜室中修煉，熟悉“寂滅涅盤劍”，偶爾與清瑤交流幾句劍道心得。清瑤雖性子清冷，但在劍道一途，確實天賦不凡，見解獨到，往往能給淩雲帶來一些新的啟發。而淩雲對“意”的理解，對劍道的感悟，更是讓清瑤受益匪淺，看向淩雲的目光，也從最初的清冷，多了幾分欽佩與探究。
林驚風沉穩寡言，操控飛舟一絲不苟。蘇晴則活潑好動，對沿途的一切都充滿好奇，經常趴在船舷邊，指著下方的山川河流、奇珍異獸嘰嘰喳喳，倒也驅散了不少旅途的枯燥。
然而，這種平靜，在離開青雲宗地界、進入一片名為“黑風嶺”的荒蕪山脈時，被打破了。
黑風嶺，地如其名，常年陰風怒號，黑雲蔽日，乃是一處有名的險惡之地。此地靈氣紊亂，瘴氣彌漫，時有毒蟲猛獸出沒，更有一些窮凶極惡的散修、劫匪，在此地占山為王，打劫過往修士。尋常修士，若非必要，絕不會選擇橫穿黑風嶺，寧願繞遠路。
但青冥舟有隱匿之能，速度又快，清瑤與淩雲商議後，決定還是從此地穿行，以節省時間。畢竟，繞路的話，至少要多耗費七八日光景。
飛舟悄無聲息地滑入黑風嶺的範圍。果然，剛一進入，光線便暗了下來，天空中鉛雲低垂，陰風呼嘯，吹得舟外的青色光罩微微晃動。下方是連綿的黑色山巒，怪石嶙峋，樹木扭曲，偶爾有不知名的獸吼傳來，透著幾分詭異。
“此地果然名不虛傳，好重的陰煞之氣。”清瑤站在舟首，眉頭微蹙，水藍色的長裙在陰風中獵獵作響。她手中握著一塊羅盤，羅盤指標微微晃動，顯示此地方位紊亂，靈氣駁雜。
“師姐小心，此地怕是不太平。”淩雲的聲音，通過傳音，在清瑤耳邊響起。他的神識，早已覆蓋了周圍百裡，能清晰地感覺到，這片山脈之中，潛藏著不少氣息，有的陰冷，有的暴戾，還有的混雜著濃鬱的血腥氣，顯然都不是善類。
“嗯，我已將青冥舟的隱匿陣法催動到極致，希望不會驚動……”清瑤話音未落，臉色忽然一變。
隻見前方數裡外的黑色山坳之中，猛地騰起數道黑紅色的遁光，如同聞到血腥味的鯊魚，徑直朝著青冥舟疾衝而來！遁光之中，是五名身著黑衣、麵目猙獰的修士，人人身上都散發著濃烈的血煞之氣，修為赫然都在築基中期到後期之間！為首一人，是個獨眼大漢，手持一柄門板般的鬼頭大刀，氣息凶悍，已達築基圓滿！
“嘿嘿嘿！等了這麼多天，總算有肥羊上門了！這飛舟不錯，歸老子了！船上的人，都給我滾下來，留下儲物袋，饒你們不死！”那獨眼大漢人未至，囂張的獰笑聲已遠遠傳來，聲音如同破鑼，在陰風中顯得格外刺耳。
“是黑風嶺的劫匪！”蘇晴小臉一白，驚呼道。林驚風則已拔出了背後的古劍，眼神銳利，做好了戰鬥準備。
清瑤臉色一沉，冷聲道：“加速衝過去！不必糾纏！”她素手連揮，數道法訣打入青冥舟的操控核心。飛舟猛地一震，速度再次飆升，化作一道幾乎肉眼難辨的青色流光，試圖從那五道遁光的側方繞過去。
“想跑？給老子下來吧！”那獨眼大漢獰笑一聲，猛地將手中的鬼頭大刀丟擲。大刀迎風見長，化作一柄長達數丈的黑色巨刃，帶著淒厲的鬼嘯之聲，捲起漫天黑風，狠狠斬向青冥舟！刀光未至，那陰冷刺骨、彷彿能凍結神魂的刀意，已然鎖定飛舟！
與此同時，另外四名劫匪也紛紛出手。一人祭出一麵黑色小幡，幡麵一抖，噴吐出滾滾黑煙，黑煙之中，有無數扭曲的怨魂麵孔浮現，發出刺耳的尖嘯，朝著青冥舟籠罩而來，專汙法寶靈光，蝕人神魂。一人擲出數枚碧綠色的飛針，細如牛毛，破空無聲，顯然淬有劇毒。還有一人雙手掐訣，口中念念有詞，地麵之上，猛地竄出數條水桶粗細、由黑色泥土和岩石構成的巨蟒，張開大口，咬向飛舟。最後一人，則是取出一張血色大弓，弓弦拉滿，一支血色箭矢凝聚，帶著刺鼻的血腥氣，鎖定了操控飛舟的清瑤！
這五人顯然配合默契，出手便是殺招，封死了青冥舟所有閃避的路線，顯然是想一擊建功，將飛舟打落！
“冥頑不靈！”清瑤冷哼一聲，眼中寒光一閃。她並未慌亂，素手在腰間一抹，那柄秋水般的細劍已然出鞘。劍身湛藍，如一泓秋水，劍出無聲，卻帶起漫天水汽。
“北鬥天樞，劍分江河！”
清瑤嬌叱一聲，手中細劍化作七道湛藍色的劍光，如同北鬥七星排列，帶著一種玄奧的軌跡，迎向那斬來的鬼頭大刀和噴吐黑煙的鬼幡。劍光過處，陰風被撕裂，黑煙被滌蕩，那淒厲的鬼嘯聲，也為之一滯。
林驚風亦同時出手，他手中古劍一震，發出清越的龍吟，劍光分化，化作點點寒星，精準地迎向那數枚碧綠毒針和地麵竄起的土石巨蟒。他的劍法，走的也是天樞峰一脈的路子，迅捷淩厲，點殺精準。
蘇晴則手忙腳亂地打出數道陣旗，加固著青冥舟的防護光罩，同時從靈獸袋中放出一隻拳頭大小、通體雪白、背生雙翼的“尋靈鼠”，小家夥“吱吱”叫著，在空中靈活穿梭，似乎是在探查著什麼。
然而，對方畢竟人多勢眾，且修為不弱。清瑤的北鬥劍訣雖精妙，但倉促間要同時應對鬼頭大刀和鬼幡，略顯吃力。那獨眼大漢的鬼頭大刀勢大力沉，刀法更是凶悍無比，硬生生劈開了兩道劍光。而林驚風那邊，雖然攔下了毒針，斬斷了兩條土石巨蟒，但仍有兩條巨蟒狠狠撞在青冥舟的光罩上，撞得光罩劇烈晃動，靈光黯淡。最要命的是，那支鎖定清瑤的血色箭矢，已然破空而至，箭矢未到，那濃鬱的血腥氣和淩厲的殺意，已讓清瑤呼吸一滯！
眼看血色箭矢就要射中清瑤，舟尾的蘇晴嚇得花容失色，驚撥出聲。林驚風想要救援，卻被另外兩名劫匪死死纏住。
就在這千鈞一發之際——
嗡！
一聲低沉卻清晰的劍鳴，自青冥舟的主靜室中響起。並非多麼高亢，卻帶著一種奇特的韻律，彷彿能穿透空間，直達神魂。
緊接著，一道暗金色的劍光，如同劃破夜幕的流星，自靜室視窗飛出。劍光初時不過尺許，但瞬息之間，便已化作一道凝練到極致、彷彿能斬斷世間一切虛妄的暗金色細線，後發先至，精準無比地點在了那支血色箭矢的箭頭之上。
沒有金鐵交擊的爆鳴，也沒有能量對撞的餘波。
在暗金色細線與血色箭矢接觸的刹那，那支凝聚了濃鬱血煞之氣、足以洞穿金石的血色箭矢，如同烈日下的冰雪，無聲無息地，從箭頭開始，寸寸瓦解、湮滅，化作點點暗紅色的光屑，消散在空氣中。連一絲波瀾都未掀起。
“什麼？！”那名手持血色大弓的劫匪，臉上的獰笑瞬間凝固，眼中充滿了難以置信的駭然。他這“血煞破魂箭”，乃是采集百人精血魂魄煉製的歹毒法寶，專破護體靈光，蝕人神魂，便是築基圓滿的修士，也不敢硬接。可對方，竟然隻是一道劍光，便將其徹底湮滅？這怎麼可能？！
暗金色劍光在湮滅血色箭矢後，並未停留，彷彿隻是隨手碾死了一隻蒼蠅。劍光在空中一個極其細微、卻妙到毫巔的轉折，劃出一道優美的弧線，朝著那祭出鬼幡、噴吐黑煙的劫匪掠去。
那劫匪甚至沒反應過來，隻看到一道暗金色的細線在眼前一閃而逝。下一刻，他便覺得眉心一涼，彷彿有什麼東西鑽了進去。緊接著，一股冰冷、死寂、彷彿萬物終結的恐怖意蘊，瞬間席捲了他的神魂。他眼中的神采迅速黯淡，連慘叫都未發出，身體便如同斷了線的木偶，直挺挺地從半空中栽落下去。眉心處，一個細小的、焦黑的孔洞，正嫋嫋飄散著淡淡的、彷彿能淨化一切汙穢的暗金色光點。
“老四！”獨眼大漢目眥欲裂，又驚又怒。他根本沒看清那道暗金色劍光是何時、如何殺了他的同伴！那劍光太快，太詭異，太……恐怖！
“點子紮手！並肩子上，宰了他！”獨眼大漢狂吼一聲，也顧不得那柄被清瑤劍光纏住的鬼頭大刀，猛地一拍胸口，噴出一口精血，灑在腰間一枚漆黑的骨鈴上。骨鈴發出一陣令人牙酸的“嘎嘎”怪響，無數漆黑的、扭曲的鬼影從鈴中飛出，張牙舞爪地撲向青冥舟，同時，他身形急退，竟是要逃！
另外三名劫匪，也意識到踢到了鐵板，哪裡還敢戀戰，紛紛虛晃一招，轉身就欲化作遁光逃竄。
然而，那道暗金色的劍光，彷彿擁有自己的生命。它在空中輕輕一顫，一分為三，三道同樣凝練、同樣迅捷、同樣帶著寂滅與涅盤真意的劍光，如同索命的幽魂，精準地追上了三名逃跑的劫匪。
嗤！嗤！嗤！
三聲輕響，如同利刃劃過薄紙。
三名劫匪的身形，同時僵在半空。他們的眉心、後心、丹田，各出現了一個焦黑的小孔。傷口沒有鮮血流出，隻有絲絲縷縷的黑氣逸散，隨即又被暗金色的光點淨化。三人的眼中，充滿了極致的恐懼和茫然，隨即神采徹底黯淡，如同下餃子般，從空中墜落。
從淩雲出手，到四名劫匪斃命，整個過程，不過兩三個呼吸的時間。快得讓清瑤、林驚風、蘇晴三人，幾乎沒反應過來。
那道暗金色的劍光，在斬殺四名劫匪後，並未追擊那已經逃出百丈之外的獨眼大漢，而是淩空一個轉折，如同歸巢的乳燕，悄無聲息地沒入了青冥舟的主靜室視窗，消失不見。
直到此時，那獨眼大漢噴出的精血所化的鬼影，才剛剛撲到青冥舟的光罩前。清瑤冷哼一聲，劍光一卷，便將那些鬼影絞得粉碎。
而那名獨眼大漢，早已嚇得魂飛魄散，哪裡還敢回頭，將吃奶的力氣都使了出來，駕馭著遁光，頭也不回地朝著黑風嶺深處亡命飛逃，轉眼間便消失在鉛灰色的雲層之中。
劫後餘生，清瑤、林驚風、蘇晴三人，麵麵相覷，都從對方眼中看到了濃濃的震驚與後怕。
“剛……剛才那是……”蘇晴小臉煞白，拍著胸脯，心有餘悸，“是淩師叔出手了嗎？好……好厲害！”
林驚風收劍入鞘，一向沉穩的臉上，也露出了震撼之色。他看得分明，那四名劫匪，修為最低的也有築基中期，最高的築基後期，四人聯手，配合默契，便是他對上，也需苦戰一番，甚至有落敗之危。可在淩師叔那道詭異的暗金色劍光下，竟如土雞瓦狗般，瞬間斃命！那是什麼劍法？那是什麼法寶？竟恐怖如斯！
清瑤深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。她比林驚風看得更多，那道暗金色的劍光中，蘊含著一股令她都感到心悸的、彷彿能終結一切的“意”。那不是單純的劍氣和真元，而是更高層次的、對“道”的領悟和運用！淩師弟的劍道，竟然已經到瞭如此境界？還有那柄劍……那絕不是普通的飛劍！
她望向主靜室的方向，清冷的眸中，異彩連連。這位淩師弟，真是每一次見麵，都能給她帶來巨大的驚喜，不，是震撼。
“收拾一下，我們離開此地。”清瑤定了定神，對林驚風和蘇晴吩咐道。此地剛剛爆發戰鬥，動靜不小，難保不會引來其他麻煩。
林驚風和蘇晴連忙應下，操控著青冥舟，迅速清理了戰場（主要是撿起那幾個劫匪掉落的儲物袋），而後不敢停留，將飛舟的速度催動到極致，化作一道淡青色的流光，迅速消失在天際。
直到飛舟徹底離開黑風嶺的範圍，三人才鬆了口氣。
“淩師弟，方纔多謝了。”清瑤來到主靜室外，輕聲說道。她知道，若非淩雲及時出手，她即便能接下那一箭，也必然會受傷，而青冥舟恐怕也難逃被擊落的命運。一旦落入黑風嶺這等險地，後果不堪設想。
靜室門無聲開啟，淩雲走了出來，神色依舊平靜，彷彿剛才隻是做了一件微不足道的小事。“師姐客氣了，分內之事。這些劫匪，死有餘辜。”
他看向清瑤，道：“師姐，接下來我們需更加小心。黑風嶺的劫匪，不過疥癬之疾。我擔心，越靠近中州，魔道的眼線和埋伏，可能會越多。天機閣此次會盟，聲勢不小，魔道絕不會坐視不理。”
清瑤點了點頭，臉上恢複了一貫的清冷，但眼神卻更加凝重：“師弟所言甚是。方纔那些劫匪，雖然修為不高，但配合默契，出手狠辣，不似尋常散修，倒像是受過訓練的。而且，他們身上的血煞之氣，與師弟之前提及的魔道修士，頗有幾分相似。或許，他們本就是魔道的外圍勢力，在此設卡，攔截前往中州的修士。”
淩雲頷首，他也是這般想的。那獨眼大漢最後施展的骨鈴，召喚出的鬼影，明顯是魔道手段。看來，魔道的觸角，比他想象的還要深入、廣泛。
“接下來，我們輪流值守，時刻保持警惕。蘇晴，你的預警陣法，時刻開啟，不可鬆懈。”清瑤轉身，對林驚風和蘇晴吩咐道。
“是，師姐（師叔）！”兩人齊聲應道，臉上也收起了之前的輕鬆。經此一役，他們深刻認識到了此行的凶險，再不敢有絲毫大意。
青冥舟重新隱匿行跡，在清瑤的操控下，以更快的速度，朝著中州的方向疾馳而去。隻是，舟內的氣氛，比之前凝重了許多。所有人都知道，黑風嶺的遭遇，或許僅僅隻是一個開始。真正的危機，恐怕還在後麵。
淩雲站在舟首，望著前方鉛灰色的、彷彿永無止境的天空，眼神深邃。他輕輕摩挲著指尖，那裡，似乎還殘留著“寂滅涅盤劍”那冰冷而溫潤的觸感。
“來吧，讓我看看，這中州之路，究竟有多少魑魅魍魎，敢擋我青雲之路。”
暗金色的劍意，在他眸中，一閃而逝。