洞窟內，血腥氣與尚未散儘的魔氣、血氣混雜在一起，令人作嘔。四名黑水部長老的屍體倒伏在地，鬼骨上人化作飛灰的地方隻餘下一灘灰燼，而鬼骨上人本人則已神魂俱滅，屍身冰冷。隻剩下癱坐於地、氣息奄奄的黑水部主，以及那尚未散去的慘烈餘韻。
赤岩手持沾血戰斧，胸膛微微起伏，新晉金丹的氣息還有些不穩，但眼中卻燃燒著複仇後的火焰與快意。他冷冷地盯著黑水部主，這個勾結魔道、出賣同族、將整個赤離部族拖入絕境的罪魁禍首，恨不能將其千刀萬剮。
淩雲緩步上前，走到黑水部主麵前。他身上的暗金色真元已然收斂，但那平靜的目光，卻比任何利器都更讓黑水部主感到心悸。
“黑水部主，”
淩雲的聲音平淡無波，聽不出喜怒，“為求延壽，不惜引狼入室，以同族血脈、祖地靈脈為祭，勾結魔道，釀成大禍。你可知罪？”
黑水部主麵如金紙，氣息微弱如同風中殘燭，邪陣反噬加上壽元枯竭，早已是油儘燈枯。他抬頭，渾濁的老眼看向淩雲，又看了看殺氣騰騰的赤岩，臉上露出一抹比哭還難看的慘笑，聲音嘶啞乾澀：“罪？嗬嗬……成王敗寇，有何罪可言？老夫不過是……想多活幾年罷了……赤離、黑水，同源而出，憑什麼……憑什麼你們赤離占據最好的祖地，擁有地火靈脈庇護……而我黑水，卻隻能龜縮在貧瘠之地，苟延殘喘……”
“荒謬！”赤岩怒斥，眼中幾乎要噴出火來，“祖地歸屬，乃上古先祖所定！我赤離部族世代鎮守火山，守護封印，方得地火靈脈滋養！你黑水部先祖，當年便是因心術不正，勾結外魔，才被驅逐出祖地！你們不思悔改，反而變本加厲，為了一己私慾，竟要置整個部族於死地！若非淩雲兄弟力挽狂瀾，赤離、黑水，乃至整個流火之地，都要淪為魔土！你這老賊，死到臨頭，還不知悔悟！”
“悔悟？哈哈哈……”黑水部主發出一陣劇烈的咳嗽，咳出大塊黑色的血塊，氣息更加微弱，眼中卻閃過一絲瘋狂，“老夫……不悔！隻恨……隻恨天不助我！隻恨那魔陣……為何失效！隻恨……鬼骨無能！否則……否則老夫早已延壽功成，執掌兩族，何至於此！咳咳咳……”
他情緒激動，又是一陣猛咳，臉上浮現不正常的潮紅，已是迴光返照之兆。
“冥頑不靈。”淩雲搖了搖頭，眼中最後一絲憐憫也消失殆儘。這等為了延續殘喘性命，不惜拉上整個部族陪葬之人，已無可救藥。他不再多言，轉頭看向赤岩，“赤岩兄，此僚是你們部族叛徒，如何處置，由你決定。”
赤岩深吸一口氣，強行壓下心中的殺意，沉聲道：“勾結魔道，出賣同族，罪不容誅！按我赤離部族祖訓，當受‘地火焚身，神魂俱滅’之刑！不過……”他看了一眼氣息奄奄、行將就木的黑水部主，冷冷道，“念你也是一部之主，又已遭天譴，將死之人，便給你一個痛快，留你全屍！”
說罷，他不再猶豫，手中戰斧揚起，玄黃色的斧刃寒光閃爍。
“不……老夫……老夫……”黑水部主眼中終於露出驚恐之色，他掙紮著想要說什麼，但赤岩的斧光，已然落下。
嗤！
血光迸現。黑水部主那滿含怨毒、不甘、驚恐的頭顱，高高飛起，無頭屍身轟然倒地，脖頸處噴出的血液，也呈現出一種不正常的烏黑之色，腥臭撲鼻。
至此，黑水部主，伏誅！
洞窟之內，一時間陷入了短暫的寂靜。隻有空氣中彌漫的血腥味，以及那幾具漸漸冰冷的屍體，昭示著剛剛發生的一切。
赤岩收起戰斧，看著黑水部主的屍身，眼中神色複雜，有快意，有悲涼，也有一絲如釋重負。這個壓在赤離部族頭上數百年的死敵，這個幾乎將整個部族帶入萬劫不複之地的罪魁禍首，終於伏誅。壓在心頭的大石，總算落下了一半。
“淩雲兄弟，大恩不言謝！”赤岩轉身，對著淩雲，深深一揖到地，聲音真摯而沉重，“若非你仗義出手，力挽狂瀾，我赤離部族，此次恐在劫難逃。赤岩代赤離全族上下，拜謝兄弟救命之恩、再造之恩！”
其餘幾位赤離戰士，也紛紛單膝跪地，齊聲道：“拜謝恩公！”
“赤岩兄，諸位兄弟，快快請起。”淩雲連忙上前，將赤岩扶起，“路見不平，尚且拔刀相助，何況是這等勾結魔道、禍害蒼生之事。我與鬼骨老魔本有舊怨，此番也是順手了結因果。能助赤離部族渡過此劫，亦是機緣。”
他語氣懇切，並無居功自傲之意。這份氣度，更讓赤岩等人心折。
赤岩起身，感慨道：“淩雲兄弟高義，赤離部族永世不忘！從今往後，淩雲兄弟便是我赤離部族最尊貴的客人，隻要兄弟一句話，我赤離上下，赴湯蹈火，在所不辭！”
淩雲擺擺手，示意不必如此。他目光掃過洞窟，沉吟道：“此間事了，但黑水部主雖死，黑水部族內參與此事的叛徒，以及殘餘勢力，仍需清理，以免死灰複燃。另外，此地魔氣根源雖斷，但地脈受創，殘留魔意仍需淨化，赤離部族的祖地，也需重建。”
赤岩聞言，神色一肅，點頭道：“淩雲兄弟所言極是。我這就傳訊回去，讓我父親和族中長老，立刻派人前來，清理黑水部叛逆，接管黑水部領地。至於祖地重建和地脈淨化之事……”他看向淩雲，眼中帶著征詢。
“地脈裂痕已封，魔氣源頭被斷，此處殘留的魔意，會隨著時間慢慢消散。我會在此地停留數日，以寂滅真元輔助，加速淨化過程。至於祖地重建，有鎮嶽前輩賜予你的守秘者傳承，想來如何利用地脈之力，你心中應有定計。”淩雲緩緩道。
赤岩眼睛一亮，重重點頭：“不錯！前輩賜予的傳承中，有藉助地脈佈置守護大陣、梳理地火、滋養部族之法！有淩雲兄弟幫忙淨化殘留魔意，我赤離部族，定能重建家園，甚至更勝往昔！”
“如此甚好。”淩雲點頭，隨即從懷中取出那枚“地脈靈珠”，遞給赤岩，“此物乃鎮嶽前輩所贈，可感應地脈異常，追蹤魔氣殘留，對地行法術亦有增幅。此間魔氣源頭雖斷，但難保沒有漏網之魚隱藏，或日後有其他變故。此珠便交由赤岩兄，有它在手，守護部族，梳理地脈，也能多一分把握。”
赤岩看著那散發著溫潤光芒、隱隱與腳下大地共鳴的“地脈靈珠”，呼吸不由得一窒。此物之珍貴，他自然清楚。這不僅是強大的法寶，更代表了鎮嶽的認可，是地脈鎮守的信物！有此物在，赤離部族守護、梳理此地地脈，將名正言順，事半功倍！
“這……此物太過珍貴……”赤岩有些遲疑。此等重寶，他如何能收？
“鎮嶽前輩贈我此珠，是感念我助其封堵裂痕。如今裂痕已封，此珠於我，雖有助益，但對赤離部族而言，意義更為重大。赤岩兄身負守秘者血脈，得鎮嶽前輩傳承，此珠在你手中，方能發揮最大效用，守護一方安寧。此乃物儘其用，赤岩兄不必推辭。”淩雲將“地脈靈珠”放入赤岩手中，語氣不容置疑。
赤岩握著溫潤的靈珠，感受著其中蘊含的浩瀚地脈之力，以及淩雲話語中的真誠，心中湧起一股暖流。他知道，淩雲是真心實意為他、為赤離部族著想。這份情誼，重於泰山。
“既如此，赤岩……愧領了！”赤岩不再推辭，將“地脈靈珠”鄭重收起，對著淩雲再次抱拳，“淩雲兄弟之情，赤離部族，永記於心！”
淩雲微微一笑，不再多言。他目光再次掃過洞窟，眉頭微皺。此地殘留的魔氣和血腥氣，依舊濃鬱，尤其是鬼骨上人和血梟隕落之處，隱隱有怨念和血煞之氣凝聚，久留恐生變故。
“此地不宜久留，先將這些屍身處理掉，以免汙穢地脈，滋生邪祟。”淩雲說著，彈指打出數道暗金色的寂滅涅盤真元火焰。火焰落在幾具屍體和血跡之上，無聲燃燒，無論是血肉骨骼，還是殘留的魔氣、血煞，在這蘊含寂滅與淨化之意的火焰麵前，都迅速化為青煙，消散一空，連灰燼都未留下。
赤岩等人看得暗暗咋舌，對淩雲的手段更加敬畏。
處理完現場，眾人不再停留，迅速離開了這片遍佈血腥的火山岩林。赤岩取出一枚特製的傳訊符，將此地情況簡要說明，以秘法激發。傳訊符化作一道火光，瞬息遠去，飛向赤離部族的方向。
“接下來幾日，便勞煩淩雲兄弟，助我淨化此地殘留魔意了。”赤岩對淩雲道。
“分內之事。”淩雲點頭。
接下來數日，淩雲便在赤離部族祖地附近的火山區域，選擇了幾處魔氣殘留較重、地脈受損明顯的地方，盤膝而坐，運轉寂滅涅盤經，以自身真元，溝通地脈，緩緩滌蕩、淨化殘留的魔意。他並未大張旗鼓，隻是如同春雨潤物，無聲無息。暗金色的寂滅涅盤真元，在他精妙的操控下，絲絲縷縷地融入大地，所過之處，如同陽光融化冰雪，那些頑固的、盤踞在地脈和岩層中的魔意，被一點點消融、淨化。地脈之中，原本被魔氣侵蝕、堵塞的細微脈絡，也在這股蘊含著淨化與新生力量的滋養下，開始緩慢恢複生機。
而赤岩，則忙碌得多。他先是帶領部族戰士，以雷霆之勢，掃平了黑水部中參與此次陰謀的殘餘勢力，將黑水部主一脈的嫡係和死忠，儘數清理，毫不手軟。在絕對的實力麵前，本就因族長隕落、陰謀敗露而人心惶惶的黑水部，幾乎沒有形成有效的抵抗，便徹底臣服。赤岩並未趕儘殺絕，隻誅首惡，其餘部眾，在嚴厲懲戒、並勒令其以精血立下永不背叛的血誓之後，打散編入赤離部族，由赤離長老嚴加管束。
同時，他遵照鎮嶽賜予的傳承，開始著手重建赤離部族祖地。他以“地脈靈珠”為引，調動地脈之力，梳理因之前魔氣侵蝕和戰鬥而紊亂的地火靈脈，在部族長老的輔助下，重新佈置守護陣法。新的陣法，不僅引動地火之力，更融入了大地的厚重與生機，比之前的護族大陣，更加玄妙、穩固。赤離部族的駐地，也在地脈之力的滋養下，開始煥發新的生機，被魔氣侵蝕而貧瘠的土地，漸漸恢複了活力，甚至比以往更加肥沃。
整個赤離部族，沉浸在一種劫後餘生、百廢待興的忙碌與希望之中。所有人看向淩雲的目光，都充滿了發自內心的感激與崇敬。他們知道，是這位看似年輕、實則深不可測的青年，將他們從滅族的邊緣拉了回來，更是他，幫助他們鏟除了宿敵，獲得了新生。
三日之後，最後一絲較為頑固的魔意，在淩雲持續不斷的淨化下，徹底消散。赤離部族祖地附近的地脈，雖然尚未完全恢複上古時期的靈秀，但魔氣已除，生機漸複，假以時日，必能恢複舊觀，甚至更勝往昔。
這一日，淩雲結束了最後一次淨化，緩緩收功。他睜開眼，眼中神光湛然，這三日雖然消耗不小，但不斷以真元溝通、淨化地脈，讓他對寂滅涅盤真元的運用，以及對大地之力的感悟，都精深了不少，修為也更加穩固，隱隱觸控到了金丹初期的頂峰。
“淩雲兄弟，辛苦了！”赤岩大步走來，他這幾日也是忙碌不堪，但精神卻極為振奮，新晉金丹的修為徹底穩固，身上更添了幾分沉穩厚重的氣度，隱隱有了一部之主的威儀。“地脈魔意已清，祖地重建也已步入正軌。這一切，多虧了淩雲兄弟！”
“赤岩兄客氣了，此乃應有之義。”淩雲微微一笑，站起身來，拍了拍身上的灰塵。他抬眼望去，隻見原本因魔氣侵蝕而顯得陰鬱、荒涼的火山區域，此刻雖然依舊灼熱，但空氣中那股令人不適的陰寒和死寂，已然消散，取而代之的是一種灼熱中帶著勃勃生機的氣息。遠處，赤離部族的駐地，新的守護陣法已然成型，散發著淡淡的玄黃色光芒，與大地相連，穩固而厚重。部族中人來人往，雖然忙碌，但臉上都帶著希望的笑容。
“看到赤離部族重現生機，我也就放心了。”淩雲感歎道。他此番流火之地之行，本是為尋“地心炎晶”和“流火金精”，沒想到捲入如此風波，但也因此得了“鎮靈鑰”，獲贈“地脈靈珠”，更與赤離部族結下善緣，收獲不可謂不大。
“淩雲兄弟可是要離開了？”赤岩聽出了淩雲話中的意思，臉上露出不捨。這幾日相處，他早已將淩雲視為可以托付生死的兄弟。
“嗯，此間事了，我尚有要事在身，不便久留。”淩雲點頭。他還要尋找“地心炎晶”和“流火金精”，煉製本命法寶，不能在此耽擱太久。
赤岩沉默片刻，也知道淩雲並非池中之物，不可能長久停留在這流火之地。他轉身，從懷中珍而重之地取出兩樣東西。一樣是一個赤紅色的、非金非玉的盒子，約莫巴掌大小，上麵銘刻著火焰紋路，入手溫熱。另一樣，則是一塊拳頭大小、形狀不規則、通體暗紅、卻又隱隱泛著金色光澤的奇異金屬，入手沉重，散發著灼熱而鋒銳的氣息。
“淩雲兄弟對我赤離部族恩同再造，赤岩無以為報。知兄弟正在尋找‘地心炎晶’與‘流火金精’，此二物，我赤離部族庫藏中恰好各有珍藏些許，雖非極品，但也算上佳。這‘赤玉盒’中，便是三塊‘地心炎晶’，每一塊都蘊含精純地火之力，可輔助煉器，亦可助火行修士修行。這塊‘流火金精’，乃是我部族前輩，曾在流火之地深處，一處地火噴發最為猛烈之地所得，堅韌無比，鋒銳難當，是煉製火行、金行法寶的絕佳材料。區區薄禮，不成敬意，還請淩雲兄弟務必收下！”
淩雲看著赤岩手中的兩樣東西，心中微微一動。他確實急需此二物。“地心炎晶”倒也罷了，雖然珍貴，但赤離部族世代鎮守火山，有所收藏也屬正常。但那塊“流火金精”，看其成色和散發的氣息，絕對是頂尖的品相，恐怕是赤離部族壓箱底的寶貝之一。赤岩能毫不猶豫地拿出來，這份心意，確實厚重。
“赤岩兄，此禮太過貴重，尤其是這‘流火金精’……”淩雲有些遲疑。他助赤離部族，並非圖報。
“淩雲兄弟！”赤岩將兩樣東西硬塞到淩雲手中，神色鄭重，“若沒有你，莫說這些外物，便是赤離全族，都已灰飛煙滅。此二物雖珍貴，但與你對我族的恩情相比，又算得了什麼？你若不收，便是看不起我赤岩，看不起我赤離部族！”
見赤岩如此堅持，淩雲也不再推辭，鄭重接過“赤玉盒”和“流火金精”，收入儲物戒指之中，抱拳道：“既如此，淩雲便愧領了。多謝赤岩兄厚贈！”
“哈哈，這才對嘛！”赤岩見淩雲收下，開懷大笑，拍了拍淩雲的肩膀，“淩雲兄弟，你我一見如故，又共曆患難，這份情誼，比什麼都重！日後但有差遣，隻需傳訊，赤離上下，萬死不辭！這流火之地，永遠是你的朋友！”
“好！赤岩兄，後會有期！”淩雲心中也湧起一股暖流，鄭重抱拳。
“後會有期！”赤岩重重抱拳，虎目之中，隱有濕意。他知道，淩雲此去，不知何日才能再見。這等人物，註定要翱翔九天，流火之地，隻是他征程中的一站。
淩雲不再多言，對赤岩，也對遠處正忙碌的赤離族人，點了點頭，身形一晃，化作一道暗金色流光，衝天而起，瞬息間，便消失在天際。
赤岩望著淩雲消失的方向，久久不語。他知道，經此一役，赤離部族獲得了新生，而他，也將肩負起守護部族、梳理地脈的重任。前路或許依舊漫長，但有了希望，便有了方向。
“大兄，一切都安排妥當了。”一位長老來到赤岩身後，恭敬道。
赤岩收回目光，臉上恢複了部族首領的沉穩與威嚴，沉聲道：“傳令下去，自今日起，赤離、黑水兩族正式合並，統稱‘赤離部’！全力清理魔氣殘留區域，修複地脈，重建家園！另外，將淩雲兄弟的恩情，編入族史，代代相傳！凡我赤離部族人，見淩雲兄弟，如見我親臨！”
“是！”長老肅然領命。
赤岩再次望向天際，那裡早已沒有了淩雲的身影。他握緊了胸前的“地脈靈珠”，感受著其中傳來的、與大地相連的厚重力量，眼中充滿了堅定。
“淩雲兄弟，保重。他日若有緣再見，我赤離部，必已重獲新生，不負你所望！”
而此刻，淩雲已遠離赤離部族，朝著流火之地更深處，那片傳說中地火最為活躍、也最可能孕育“地心炎晶”與“流火金精”精華的區域，疾馳而去。他的手中，把玩著那塊暗紅色的“流火金精”，感受著其中蘊含的灼熱與鋒銳之氣，眼中閃過一絲期待。
“地心炎晶與流火金精已得，品質上佳。接下來，便是尋找一處合適的地火靈脈，開爐煉器了。本命法寶……”淩雲喃喃自語，速度更快了幾分。
流火之地的天際，暗紅色的雲層翻滾，映照著他遠去的背影，如同一道劃破長空的利劍，堅定，而一往無前。