洞中無日月，寒潭水長清。
淩雲盤坐於小五行匿蹤陣的中心，心神完全沉入丹田，對外界的時間流逝已無概念。他全部的精力，都集中在引導、調和寂滅道韻與沉寂道韻，以及壓縮、凝聚自身磅礴的液態真元，構築那前所未有的“大道道基”雛形。
這個過程緩慢而艱難，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，道韻衝突，真元暴走，便是道基崩潰、修為儘毀，甚至身死道消的下場。幸好，有寂滅道骨碎片和黑色石子這兩件蘊含大道碎片的異寶為基，為他提供了最核心的道韻支撐，使得這幾乎不可能完成的任務，有了一絲成功的可能。
寂滅道韻，如同種子，貪婪地吸收著真元養分，緩慢壯大。沉寂道韻，如同溫床，提供著穩定、堅固的環境，讓種子得以安然生長。而淩雲自身修煉《寂滅天經》所化的寂滅真元，則是最佳的粘合劑和催化劑，溝通、調和著兩者。
丹田之中，液態的灰色真元漩渦，已縮小到不足原先的三分之一大小，但其中蘊含的能量，卻更加精純、凝練，隱隱散發出令人心悸的波動。漩渦中心，一點比針尖還小的、凝實到極致的灰色光點，正在緩緩旋轉。這光點，便是以那一絲寂滅道韻為核心，初步凝聚而成的“道種”。
道種雖小，卻彷彿蘊含著宇宙生滅的奧秘，散發著終結、沉寂、虛無的永恒道韻。在道種周圍，一層薄薄的、近乎透明的、泛著淡淡黑芒的光暈緩緩流轉，那是由沉寂道韻衍化而成的、無形的屏障或者說“胎盤”，保護著脆弱的道種，也為其提供著某種穩固的、趨向永恒的結構支撐。
大道道基的雛形，已初現端倪！
但這僅僅是開始。要將這雛形真正固化為穩定的道基，還需要海量的真元灌注，更需要水到渠成的大道感悟，以及對兩種道韻更深層次的調和與融合。這是一個水磨工夫，急不得。
不知過了多久，也許是三天，也許是五天。淩雲緩緩睜開了眼睛。眼眸深處，彷彿有兩顆灰色的星辰在緩緩旋轉，深邃、幽寂，看上一眼，彷彿連靈魂都要被吸進去，歸於永恒的沉寂。這異象一閃而逝，很快恢複正常。
他長長吐出一口濁氣，氣息悠長，帶著一絲灰敗的色澤，吹拂在前方的地麵上，竟讓那堅硬的地麵都微微失去了光澤，彷彿瞬間經曆了數年的風化。這是體內逸散出的、極其微弱的寂滅氣息。
“道種已成，雛形初定。接下來，便是水磨工夫，不斷以真元溫養、壯大，並加深對兩種道韻的感悟，最終使其徹底穩固，化為真正的道基。”淩雲內視丹田，心中明悟。這第一步，算是成功邁出了。雖然距離真正的道基凝聚還有很長的路要走，但最危險、最不可控的“道韻衝突、融合”階段，已經安然度過。剩下的，隻是時間和資源的積累。
他感受了一下自身的狀態。修為依舊是築基初期，但真元更加凝練、精純，對寂滅之道的領悟也更進一步。更重要的是，那顆剛剛成型的“道種”，雖然微小，卻彷彿為他開啟了一扇通往更高層次的大門，讓他對“道”的認知，有了質的飛躍。
“以大道碎片為基，果然不同凡響。僅僅是雛形，便能感覺到自身對天地靈氣的感應、對寂滅真元的掌控，都有了顯著的提升。若是徹底凝聚成道基……”淩雲心中隱隱期待。他相信，一旦大道道基徹底成型，他的實力將發生翻天覆地的變化，同階之中，恐怕難逢敵手。甚至，越階挑戰，也未必沒有可能。
他站起身，活動了一下有些僵硬的身體。長時間的心神高度集中，即使以他築基期的體魄和神魂，也感到一絲疲憊。而且，凝聚道基雛形，消耗巨大，丹田中的液態真元，足足耗去了七成有餘！需要儘快補充。
他取出幾塊中品靈石，握在手中，運轉《寂滅天經》，開始快速吸收其中的精純靈氣，轉化為寂滅真元。中品靈石蘊含的靈氣，無論是質量還是數量，都遠非下品靈石可比，正適合他現在使用。
隨著靈氣入體，被煉化為一絲絲精純的灰色真元，彙入丹田的灰色漩渦，再被中心那顆微小的道種緩緩吸收，淩雲的臉色逐漸恢複了紅潤，氣息也重新變得悠長沉穩。
就在他沉浸於恢複真元的過程中，忽然，他眉頭微微一挑，睜開了眼睛，目光投向洞府之外，那方平靜的碧綠寒潭。
一股極其微弱、但異常精純的陰寒氣息，正從寒潭深處，透過厚厚的潭水、岩石，隱隱約約地傳遞上來。這股氣息，與寒玉冰蓮散發的冰寒靈氣截然不同，更加深沉、更加古老，帶著一種大地深處特有的厚重與陰煞，正是之前從陰鳩散人玉簡中看到的，關於“地脈陰穴”的描述！
“地脈陰穴……果然存在。”淩雲心中一動。他之前全心凝聚道基雛形，對外界感知降到最低，此刻真元恢複大半，心神放鬆，立刻便感應到了這不同尋常的氣息。
“陰鳩散人標注，寒潭之下有地脈陰穴，煞氣濃鬱，但有強大妖獸守護。他不敢深入……”淩雲沉吟。地脈陰穴，乃是大地陰煞之氣彙聚之所，對修煉陰寒、魔道功法的修士而言，是無上寶地，但對於正道修士，尤其是修煉陽剛、純陽功法的修士，卻是大凶之地，煞氣侵體，有害無益。
但他不同。他修煉的寂滅大道，包羅萬象，其中本就蘊含“死寂”、“陰寒”的意蘊。這地脈陰穴中的精純陰煞之氣，對他來說，未必是毒藥，反而可能是一種補品！若能將其煉化吸收，或許能加速寂滅道基的凝聚，甚至讓道基蘊含一絲地脈陰煞的特性，使其更加穩固、更具威力。
而且，那守護妖獸……能讓築基期的陰鳩散人忌憚，稱之為“強大”，至少也是三階，甚至可能是四階。若是之前，淩雲或許會謹慎一些，但如今道種初成，他對自身實力信心大增，正想找機會驗證一番。而且，四階妖獸，相當於築基後期，其妖丹、精血、材料，價值極高，對現在的他來說，是極大的補充。
“富貴險中求。此地隱秘，又有天然迷陣遮蔽，正是探索的好時機。而且，我道基初成，正需海量資源鞏固。這地脈陰穴，或許便是一處機緣。”淩雲眼中閃過一絲決斷。
他停止吸收靈石，將狀態調整到最佳。然後，他撤去洞口的迷蹤幻影陣（小五行匿蹤陣依舊維持，保護洞府內部），來到寒潭邊。
潭水碧綠，深不見底，水麵平靜無波，倒映著灰濛濛的天空。越是靠近，那股源自潭底的陰寒煞氣便越是清晰。這煞氣精純而內斂，若非淩雲神識敏銳，又對陰寒氣息有所感應，尋常修士根本難以察覺。
“好精純的陰煞之氣，幾乎凝成了實質。這地脈陰穴，品階恐怕不低。”淩雲心中暗凜，同時也更加期待。如此精純的陰煞地脈，其中孕育的靈物，或者守護妖獸，定然非同凡響。
他並未貿然下水。先是神識凝聚成線，小心翼翼地探入潭水之中，向下延伸。潭水冰寒刺骨，越往下，寒意越盛，對神識的阻力也越大。神識向下探了約莫三十丈，已觸及潭底。潭底並非平坦，而是布滿了嶙峋的怪石和水草。那股陰寒煞氣的源頭，似乎來自潭底某處岩壁的縫隙之中。
神識仔細掃過那片區域，淩雲“看”到，在潭底一處不起眼的岩壁下方，有一個被茂密水草遮掩的、僅容一人通過的狹窄洞口。濃烈精純的陰煞之氣，正從那個洞口不斷湧出，將周圍的潭水都染上了一層淡淡的墨色。洞口附近的水草，都呈現出一種詭異的墨綠色，顯然長期受陰煞之氣浸染，發生了變異。
而在那洞口附近，盤踞著一個龐大的黑影！
那是一條通體漆黑、背生骨刺、頭生獨角的怪蛇！怪蛇體型龐大，盤踞在那裡，如同一個小山包，粗略估計，其身軀直徑超過一丈，長度起碼在十丈開外！它緊閉著雙眼，似乎在沉睡，但周身散發的妖氣，卻如同實質的黑色水流，在潭水中蕩漾，赫然達到了三階巔峰，距離四階，似乎也隻有一步之遙！
“三階巔峰妖獸，黑水玄蛇！”淩雲心中微驚。黑水玄蛇，乃是擁有稀薄上古異獸血脈的水、陰雙屬性妖獸，性喜陰寒，常棲息於深水寒潭、地脈陰穴之中。其皮糙肉厚，力大無窮，口中可噴吐蘊含劇毒和陰煞之氣的黑水，更能操控水流，在水中戰力倍增，極難對付。同階修士，若無克製手段或強力法寶，在水中遇到黑水玄蛇，多半凶多吉少。
“難怪陰鳩散人不敢深入。三階巔峰的黑水玄蛇，在水中足以匹敵普通的築基後期修士。他一個築基初期，又身受暗傷，自然不是對手。”淩雲心中瞭然。這黑水玄蛇，確實是個勁敵。但，也並非不可戰勝。
若是之前，淩雲或許會選擇退走，或者另尋他法。但如今，他道種初成，對寂滅之力的掌控更上一層樓，正想找個對手驗證一下實力。而且，這黑水玄蛇占據地脈陰穴，其妖丹、精血，必然蘊含精純的陰煞之力，對他鞏固道基大有裨益。其蛇皮、蛇骨、蛇牙，也都是煉製陰屬性法器的上好材料。
更重要的是，這地脈陰穴，他勢在必得。其中的精純陰煞之氣，是他快速鞏固道基的絕佳補品。
“三階巔峰……正好用來試劍！”淩雲眼中寒光一閃，不再猶豫。他運轉《蟄龍訣》，將自身氣息收斂到極致，同時，一縷寂滅真元悄然覆蓋全身，形成一層極淡的灰色光膜，將他與周圍冰寒的潭水、陰煞的氣息隔絕開來，也最大限度地掩蓋了他自身的氣息。
然後，他如同一條遊魚，悄無聲息地滑入冰冷的潭水之中。
潭水冰冷刺骨，尋常煉氣期修士，恐怕撐不過一炷香時間，便會被凍僵。但淩雲肉身經過寂滅真元反複淬煉，強韌無比，又有真元護體，這點寒意對他而言，微不足道。他如同一條陰影，沿著岩壁，緩緩向著潭底那個被水草遮掩的洞口潛去。
越是接近潭底，水溫越低，陰煞之氣也越發濃鬱。四周的光線早已消失，一片漆黑，隻有潭底一些散發著微弱磷光的礦石和水草，提供著些許光亮。但對淩雲築基期的目力和神識而言，黑暗並非障礙。
他距離那盤踞的黑水玄蛇，越來越近。五十丈、三十丈、二十丈……
黑水玄蛇依舊在沉睡，龐大的身軀隨著呼吸微微起伏，每一次起伏，都帶起暗流湧動。其身上散發的妖氣，如同無形的觸手，在周圍水域中掃蕩。若非淩雲有《蟄龍訣》和寂滅真元雙重斂息，加上潭水中本就陰煞之氣濃鬱，恐怕早已被其察覺。
十五丈、十丈……
淩雲已能清晰看到黑水玄蛇那猙獰的頭部，以及其額頭上那根閃爍著幽光的獨角。他甚至能聞到水中彌漫的那股淡淡的、屬於頂級掠食者的腥氣。
就在淩雲距離洞口隻有不到五丈，準備從側麵繞過黑水玄蛇，悄無聲息地潛入地脈陰穴時——
黑水玄蛇那緊閉的、如同燈籠大小的猩紅豎瞳，猛然睜開！
冰冷、殘忍、不帶絲毫感情的蛇瞳，瞬間鎖定了淩雲所在的方向！一股狂暴、陰冷的殺意，如同火山噴發般，從它龐大的身軀中爆發出來！
轟！
平靜的寒潭，瞬間沸騰！