蝕骨林中，常年彌漫的淡灰色霧氣，彷彿擁有生命般緩緩流淌，遮蔽天光，扭曲視線，連神識探查在此地都會受到不小的壓製。參天古木的枝椏在霧中伸展，如同鬼魅的臂膀，地麵上堆積著厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質，踩上去鬆軟無聲，卻偶爾會踩斷一兩根埋藏其下的枯骨，發出輕微的“哢嚓”聲，在這寂靜的林中格外清晰。
淩雲在林中快速穿行，身形如同鬼魅，每一次落腳都輕盈無聲，藉助粗大的樹乾和濃密的灌木叢遮掩行跡。他沒有選擇來時相對清晰的路徑，而是在林中不斷變換方向，曲折前行。死寂靈覺提升到極致，如同無形的蛛網向四周擴散，警惕著任何風吹草動，同時也不斷抹去自己經過的細微痕跡。
剛剛擊殺兩名劫修，看似輕鬆，實則消耗不小，尤其是精神的高度集中和對寂滅之力精妙掌控的消耗。更重要的是，那枚黑色令牌的出現，像一根刺，紮在他心頭。他不認為那兩人是恰好在此地埋伏的普通劫匪。時機、地點、配合，都透著一股不尋常。尤其是那令牌代表的可能存在的組織……若是如此，麻煩恐怕才剛剛開始。
“必須儘快離開蝕骨林，找個絕對安全的地方，消化陰魄晶，參悟青銅殘片，穩固修為。”
淩雲心中念頭急轉。煉氣九層圓滿，看似距離築基隻有一步之遙，但這一步卻是天塹。他需要時間沉澱，將煉化陰魄晶所得徹底轉化為自身根基，更需要仔細研究那可能與自身道途息息相關的青銅殘片。蝕骨林絕非久留之地。
然而，就在他穿過一片格外茂密、霧氣也更加濃鬱的荊棘叢時，一股極其細微、卻讓他後頸寒毛瞬間倒豎的危機感，驟然掠過心頭！
這危機感並非來自前方或兩側，而是……身後！若有若無，時隱時現，如同一條冰冷的毒蛇，在霧氣中悄然遊弋，鎖定了他的氣息。
“被追蹤了！”
淩雲心中一凜，動作卻沒有絲毫遲滯，反而藉助一株古木的掩護，速度再次提升，方向卻悄然改變，朝著左側一片地勢更為複雜、怪石嶙峋的區域掠去。同時，他收斂了所有外放的氣息，寂滅元丹緩緩旋轉，將自身生機波動壓製到最低，如同枯木頑石。
但那股被鎖定的感覺，並未消失，反而隨著時間的推移，隱隱有加強的趨勢！對方似乎有特殊的追蹤手段，或者……修為遠高於他，神識強大到足以在這壓製神識的蝕骨林中，依舊能大致把握他的方位！
“不是剛才那兩人的同夥……是更強者！”
淩雲瞬間做出了判斷。能給他如此清晰危機感的，至少是煉氣大圓滿，甚至……築基！也隻有築基期修士，才能讓他在煉氣九層圓滿、靈覺敏銳的情況下，產生如此強烈的威脅感。
“不能直線逃離，必須想辦法擺脫，或者……設伏！”
淩雲眼神冰冷。麵對可能存在的築基修士，一味逃竄絕非上策。蝕骨林環境複雜，霧氣、古木、地形皆是可利用的因素。對方在追蹤，自己在暗處，未嘗沒有機會。
他心思電轉，迅速觀察著周圍環境。左側是那片亂石區，巨石嶙峋，霧氣更濃，適合隱藏和設定陷阱。右側則是一片相對開闊的、生長著低矮灌木的沼澤濕地，瘴氣彌漫，視線稍好但危險性也高。
略一權衡，淩雲身形一晃，毫不猶豫地衝入了左側的亂石區。一進入石林，他立刻將鬼影遁催動到極致，身影在巨大的怪石陰影間連續閃爍，留下數道真假難辨的殘影，同時，指尖連彈，數道極其微弱的寂滅真元，悄無聲息地沒入沿途幾處不起眼的石縫和地麵，佈置下幾個簡單的觸發式警戒和乾擾小禁製。這些禁製威力不強，但勝在隱蔽，觸發時能產生微弱的靈力波動和寂滅氣息，足以擾亂追蹤者的判斷，甚至可能引動石林中潛伏的一些陰穢之物。
就在淩雲沒入石林後不到二十個呼吸的時間，一道身影如同鬼魅般，出現在了他剛才產生危機感的那片荊棘叢邊緣。
正是那名麵白無須的錦袍中年男子。
他停下腳步，目光銳利如鷹隼，掃過淩雲消失的方向，又低頭看了看地麵。地麵上，淩雲刻意留下的痕跡已經微乎其微，幾乎被腐殖質自然覆蓋。但他那略顯蒼白的鼻子輕輕抽動了一下，嘴角勾起一抹陰柔的冷笑。
“倒是機警，懂得掩蓋痕跡，變換方向……可惜，你身上那股特殊的、令人厭惡的死寂味道，還有蝕魂鬼藤殘餘的淡淡陰氣，在這蝕骨林的霧氣中，就像黑夜裡的螢火蟲，雖然微弱，卻逃不過我的‘聞風術’。”
中年男子低聲自語，眼中閃過一絲貪婪與殺意，“越是隱藏，越說明你身上有好東西。能從蝕骨幽潭底活著出來，還能解決掉那麻煩的鬼藤，你的秘密，還有你從潭底得到的東西，我厲無魂，要定了！”
他名厲無魂，正是那兩名劫修口中的“上麵的人”，也是那個隱秘組織派駐在蝕骨林一帶的巡查使者之一，修為赫然達到了築基初期！他修煉的功法特殊，尤其擅長追蹤、隱匿和襲殺。那兩名煉氣九層的劫修，不過是他手下負責清理外圍、蒐集情報的卒子罷了。真正重要的目標，向來由他親自處理。
厲無魂身形再次晃動，並未急速追趕，而是以一種飄忽不定、彷彿融入了霧氣中的詭異身法，朝著石林方向飄去。他的神識如同水銀瀉地，細細掃描著前方每一寸土地、每一塊岩石，淩雲佈下的那幾個簡易禁製，雖然隱蔽，但在築基修士的有心探查下，很快便暴露了位置。
“哼，雕蟲小技。”
厲無魂心中不屑，輕易避開了那幾個觸發點，速度不減，繼續深入。他並不著急立刻追上，貓捉老鼠的遊戲，總要給獵物一點希望，才能在其最鬆懈的時候，給予致命一擊。而且，他也想看看，這個能滅殺鬼藤的小子，到底還有些什麼手段。
石林深處，霧氣越發濃重，能見度不足十丈。巨大的怪石投下猙獰的陰影，空氣中彌漫著潮濕的岩石和淡淡苔蘚的氣息，偶爾有滴水聲從石縫中傳來，更添幾分幽寂。
淩雲藏身於一塊巨大的、中空的岩石陰影之後，寂滅元丹近乎停止運轉，全身氣息內斂到了極致，如同真正的頑石。死寂靈覺卻如同最敏感的觸角，延伸向四麵八方。
來了。
他“看”到了，不，是感應到了。一股陰柔、隱晦卻異常強大的氣息，如同融入霧中的毒蛇，正以一種看似緩慢、實則極快的速度，朝著他之前佈下禁製的方向靠近。對方顯然發現了那些禁製，並且輕易避開了。
“築基期……”
淩雲心中最後一絲僥幸消失。隻有築基修士，纔有如此敏銳的感知和對靈力波動的精細掌控。對方的神識強度，也遠超煉氣期，即使在這壓製神識的環境中，依舊給他帶來了實質性的壓迫感。
硬拚，絕無勝算。煉氣與築基的差距，是全方位的。即便他修煉的是頂尖傳承《寂滅天功》，即便他剛剛突破煉氣九層圓滿，寂滅之力對陰邪功法有一定克製，但一個大境界的鴻溝，絕非輕易可以跨越。
必須智取，必須利用一切條件！
淩雲目光飛速掃過周圍環境。這塊中空的巨石內部空間不大，但足夠隱蔽。石林地形複雜，霧氣濃重。對方擅長追蹤，對寂滅之力的氣息似乎也較為敏感……
一個大膽而冒險的計劃，在淩雲腦中迅速成形。
他小心翼翼地從懷中取出那個裝著青銅殘片的玉瓶。揭開瓶塞，他沒有將殘片取出，而是用寂滅真元包裹著玉瓶，小心翼翼地、極其緩慢地，從殘片上“剝離”出一絲極其微弱的、屬於殘片本身的、那種古老晦澀的波動。這股波動極其微弱，若非他以寂滅真元仔細感應，幾乎無法察覺。
剝離出一絲波動後，淩雲立刻塞緊瓶塞，重新用寂滅封印將玉瓶封好，貼身收起。然後，他控製著那絲微弱的古老波動，混合著一縷自身的寂滅氣息，悄無聲息地將其附著在了一塊位於他藏身巨石前方數丈外、一塊半人高的尖銳石筍之上。
做完這一切，淩雲深吸一口氣，眼神變得無比冷靜。他不再刻意壓製所有氣息，而是將自身的氣息，控製在一個剛剛經曆過戰鬥、略有消耗、正在竭力調息恢複的煉氣九層修士的水平。同時，他將大部分寂滅真元，緩緩注入腳下這塊中空巨石的內部，尤其是幾個關鍵的、不起眼的承力點。
他如同最耐心的獵人，靜靜蟄伏，等待著獵物踏入陷阱。
厲無魂的身影，如同霧氣凝聚，悄無聲息地出現在了那片石筍附近。他銳利的目光掃過四周，最終定格在了淩雲藏身的那塊巨大岩石上。在他的感知中，那塊岩石後麵，隱隱傳來一個煉氣九層修士竭力調息、卻依舊有些不穩的氣息波動。而更讓他心頭一跳的是，在前方那根石筍上，他竟然隱約察覺到了一絲極其微弱、卻與他手中那麵古鏡曾經感應到的、潭底“封”韻相似的古老波動！雖然極其微弱，且混雜著那小子的死寂氣息，但絕對沒錯！
“果然在你身上！還想故布疑陣？”
厲無魂眼中精光一閃，臉上露出一切儘在掌握的冷笑。那石筍上的微弱波動，分明是對方想用某種手段吸引注意力，或者佈下陷阱。而岩石後麵那不穩的氣息，纔是其真身所在，想必是之前戰鬥消耗過大，此刻正在抓緊恢複。
“到底是年輕，經驗不足。在築基修士麵前玩弄這等伎倆，徒惹人笑。”
厲無魂心中大定，不再猶豫。為了避免夜長夢多，他決定速戰速決。
他身形一晃，如同鬼魅般繞過那根可疑的石筍，直撲淩雲藏身的巨大岩石！人在半空，右手已然抬起，五指成爪，指尖泛起幽綠的光芒，帶著一股陰寒刺骨、彷彿能直接抓取魂魄的森然氣息——幽魂爪！這是他成名絕技之一，專破護體靈光，中者魂魄受損，痛苦不堪。
“小子，給本使出來吧！”
厲無魂低喝一聲，幽綠色的爪影暴漲，攜帶著築基期的強大威壓，淩空抓向那巨岩之後，勢要將淩雲連同岩石一同抓碎！
然而，就在他爪影即將觸及巨岩的刹那——
“爆。”
一個冰冷平靜的字眼，從岩石之後輕輕吐出。
厲無魂心中一突，暗道不好！但箭在弦上，已不得不發！
轟！！！
被他繞過的、那根附著了一絲古老波動的石筍，並未如他預想般發動攻擊或陷阱。但他腳下所站的地麵，以及他周身數丈範圍內的岩石地麵，猛然亮起數道極其黯淡、卻散發著純粹終結與湮滅氣息的灰暗紋路！這些紋路，正是淩雲提前悄然佈下的、以寂滅真元勾勒的簡易爆裂符文！它們被淩雲以特殊手法掩藏，直到此刻，被淩雲隔空徹底引動！
劇烈的爆炸並未發生，但一股強橫的寂滅之力，卻從地麵、從周圍幾塊看似普通的岩石中轟然爆發！這股力量並非為了傷敵，而是為了——擾亂、遲滯、以及……引爆！
引爆這石林之中，經年累月沉積下來的、濃鬱的地脈陰氣以及岩石之中蘊含的、不穩定的地煞之力！
厲無魂的幽魂爪狠狠抓在了空處——淩雲早已不在岩石之後！而他自己，則瞬間被那驟然爆發的寂滅之力和被引動的混亂陰氣、地煞之力所籠罩！雖然以他築基期的修為，這些力量不足以重傷他，卻讓他身形一滯，護體靈光劇烈波動，神識也出現了瞬間的紊亂。
就是現在！
一道灰暗的身影，如同從陰影中誕生的死神，自厲無魂側後方一塊毫不起眼的岩石陰影中，暴射而出！速度快到極致，正是將鬼影遁催發到極限的淩雲！
他手中，並無兵刃，隻有右手食指與中指並攏，指尖一點深邃到極致、彷彿連周圍光線都吞噬的暗芒，凝聚到了前所未有的程度！所有的精氣神，所有的寂滅真元，所有的殺意，儘數凝聚於這一指之中！
寂滅指·戮神！
這一指，不再分散，不再試探，目標隻有一個——厲無魂因瞬間紊亂而露出的、護體靈光最薄弱的太陽穴要害！