夜色是最好的掩護，尤其是對於京城西區這片魚龍混雜、屋舍破敗的角落。月光時隱時現，勾勒出斷壁殘垣鬼魅般的輪廓。
淩雲走在前麵，腳步落地無聲，如同暗夜中潛行的獵豹。他的傷勢並未痊癒，但那股蝕骨的劇痛已被強行壓製在可控範圍內，行動間雖能看出些許僵硬，卻絲毫不影響其精準與效率。宇文默緊跟在後，儘量模仿著淩雲的動作，但腿傷和內心的緊張讓他步履蹣跚，呼吸粗重。
“調整呼吸，三步一吸，兩步一呼。”淩雲頭也不回，聲音低得幾乎消散在風裡，“讓你的心跳慢下來。恐懼和急促的呼吸，在高手耳中如同擂鼓。”
宇文默一愣，連忙照做，努力壓製著狂跳的心臟和紊亂的氣息。他發現，僅僅是模仿這個簡單的節奏，內心的慌亂竟真的平息了些許。他看向前方那個沉默的背影，眼神更加複雜。這個人，不僅武力詭異，似乎還精通潛行隱匿之術，他到底是誰？
淩雲沒有理會身後質子的心思。他的全部精神都集中在感知周圍的環境上。風聲、蟲鳴、遠處隱約的更鼓聲，乃至暗巷中老鼠跑過的悉索聲，都化作他腦中的資料流。他在構建附近區域的動態模型，預判可能的巡邏路線和暗哨位置。
根據宇文默提供的有限資訊，質子府位於相對安靜的城南，雖非皇宮大內那般戒備森嚴，但作為軟禁異國質子的場所，明裡暗裡的監視絕不會少。尤其在三皇子的人已經發現宇文默逃脫之後，此刻的質子府，恐怕已張網以待。
繞了遠路，避開了幾處夜間仍有兵丁巡邏的主要街道，兩人借著陰影的掩護，終於靠近了質子府所在的街巷。
那是一座看起來並不起眼的府邸，青磚灰瓦，門庭甚至有些冷清。但淩雲隻是遠遠瞥了一眼，瞳孔便微微收縮。府邸圍牆外，看似尋常的巷口陰影裡，至少埋伏著三處暗樁。府門兩側的石獸後，氣息綿長，顯然是練家子。更不用說圍牆內隱約傳來的、幾乎微不可聞的腳步聲交錯巡視。
果然，已成了龍潭虎穴。
“東側院牆有一處狗洞，隱蔽在雜草叢後，我……我小時候偷跑出來玩發現的。”宇文默壓低聲音，指著遠處一段略顯低矮的院牆，臉上有些窘迫。
淩雲順著他指的方向看去，目光銳利如刀。片刻後，他搖了搖頭：“那裡，現在至少有兩個人守著。”
宇文默倒吸一口涼氣。
“跟我來。”淩雲沒有選擇硬闖，也沒有去找那個明顯的“漏洞”。他帶著宇文默，如同鬼魅般繞到了府邸後方。這裡緊鄰著一片小小的竹林，環境更為幽靜。
淩雲停在竹林邊緣，目光落在圍牆根下。那裡地麵微微隆起，覆蓋著枯葉。他蹲下身，仔細檢查，手指輕輕撥開浮土和落葉，露出了下麵一塊看似與周圍無異、實則略有鬆動的牆磚。
“這是？”宇文默驚訝。
“排水暗道的出口，年久失修，磚石鬆動了。”淩雲低聲道，語氣平淡，“府內對應的位置，應該被雜物或假山景緻遮擋了。”
他前世接觸過的古代建築結構知識，此刻派上了用場。這種高牆大院，必然有完善的排水係統，而一些隱秘的出口，往往連府邸的主人都未必清楚。
淩雲示意宇文默退後，自己則運起體內恢複不多的氣力，手指如鐵鉗般扣住那塊鬆動的牆磚，以一種奇特的角度和力道，緩緩將其抽出，竟沒有發出多大響聲。一個僅容一人匍匐通過的狹窄洞口顯露出來，裡麵黑黢黢的，散發著潮濕的黴味。
“進去。”淩雲簡短命令。
宇文默看著那幽深的洞口，嚥了口唾沫，但想到府內的追兵和眼前的絕境，把心一橫，率先鑽了進去。淩雲緊隨其後，進去前，還不忘將那塊牆磚輕輕推回原位，隻留下一絲不易察覺的縫隙。
暗道內狹窄潮濕，伸手不見五指。兩人隻能匍匐前行，依靠觸覺和宇文默模糊的記憶辨彆方向。黑暗中，隻有彼此壓抑的呼吸聲和衣物摩擦地麵的窸窣聲。
不知爬了多久，前方隱約透來一絲微弱的光線，空氣也流通了些。宇文默停下，低聲道：“到了，上麵應該是我書房後的小院，出口在一座假山後麵。”
淩雲示意他噤聲，自己凝神傾聽片刻。外麵一片寂靜，隻有風吹過竹葉的沙沙聲。
他輕輕推開頭頂一塊作為偽裝的石板，露出一條縫隙。月光灑落，照亮了假山內部狹窄的空間。確認外麵無人後，淩雲率先鑽出，然後將宇文默也拉了上來。
小院果然寂靜無人，書房窗戶漆黑，顯然無人值守。這倒是符合邏輯，三皇子的人重點佈防在府門和主要通道，未必會想到他們會從這種隱秘角落潛回。
“東西在哪裡？”淩雲問道，時間緊迫。
“在書房，書架第三排，有一個暗格。”宇文默指向不遠處的書房。
淩雲點頭，身形一閃，如同狸貓般悄無聲息地貼近書房窗戶，用一根細鐵絲般的東西（似乎是之前從板車上拆下的）撥開裡麵的插銷，推開窗戶，靈巧地翻了進去。整個過程行雲流水，沒有發出絲毫聲響。
宇文默看得心驚肉跳，同時也升起一絲希望。或許，這個人真的能創造奇跡。
不多時，淩雲從視窗躍出，手中多了一個用油布包裹的、巴掌大小的扁平物體。他將其塞入懷中，對宇文默打了個手勢，示意按原路返回。
然而，就在兩人準備再次鑽進假山密道時，一陣雜亂而急促的腳步聲，伴隨著呼喝聲，由遠及近，正朝著小院而來！
“搜！仔細搜！那小子肯定還躲在府裡某個角落！”
“書房那邊也去看看！”
火把的光亮已經開始映照過月洞門。
宇文默臉色瞬間慘白，絕望地看向淩雲。被堵在這小院裡，無異於甕中捉鱉！
淩雲眼神一凜，反應快如閃電。他一把拉住宇文默，不是退回假山，而是猛地衝向小院角落那棵枝繁葉茂的老槐樹。
“上去！”淩雲低喝，托了宇文默一把，助他抓住一根較低的枝乾。自己也緊隨其後，手腳並用，如同猿猴般敏捷地攀上樹冠，藉助濃密的枝葉將兩人的身形徹底隱藏起來。
幾乎就在他們藏好的下一刻，七八個手持鋼刀、舉著火把的勁裝漢子衝進了小院。為首一人目光銳利地掃視著院子，最終落在了假山和書房方向。
“頭兒，這裡沒人！”
“窗戶好像有點不對勁！”
淩雲在樹冠中，屏住呼吸，眼神冰冷地透過葉隙俯瞰著下方。他的手，緩緩摸向了小腿處，那裡，藏著一塊邊緣鋒利的碎磚——他離開破廟前，從牆角摳下的。
殺戮，似乎避不開了。
而腦海深處，那被遮蔽的係統，似乎也感應到了這陡增的殺機，任務列表上【刺殺質子】的字樣，詭異地閃爍了一下。