身後的通道如同被激怒的蛇窟，尖銳的破空聲、陰冷的鬼氣、以及那令人窒息的紫府威壓，如同跗骨之蛆，緊追不捨！那名陰鷙紫府中期的男子，顯然精通追蹤與遁術，速度奇快無比，即便在這狹窄、灼熱、充滿阻礙的地下通道中，也如同鬼魅般拉近著與淩雲的距離。更麻煩的是，隨著他一聲令下啟動的“九幽冥索大陣”，一股無形的、充滿束縛與遲滯之意的場域力量，如同粘稠的泥沼，正迅速從四麵八方籠罩而來，讓淩雲感覺自己像是陷入蛛網的飛蟲，遁速大減！
“小老鼠，看你往哪逃！”陰鷙男子的聲音如同九幽寒冰，在身後通道中回響，帶著貓捉老鼠般的殘忍與戲謔。他甚至故意放慢了一絲速度，似乎在享受獵物絕望奔逃的過程。另外兩道紫府初期的氣息，也一左一右，從側翼包抄而來，封鎖退路。
“不能被他纏上！”淩雲心頭急轉。被三名紫府修士，尤其是一名中期修士，在如此狹窄的環境下合圍，他縱有通天之能，也絕難倖免。而且，一旦被拖住，等那冥骨老祖甚至更多幽冥教高手趕到，那就真的是十死無生了！
“必須甩開他們，或者……製造更大的混亂！”淩雲眼中厲色一閃，目光投向通道前方。他的神識在“九幽冥索大陣”的壓製下，隻能勉強探出數丈，但依稀能感覺到，前方通道開始分叉，其中一條岔路，傳來的地火波動異常劇烈、紊亂，且隱隱有空間撕裂的細微嘶鳴。
“是‘炎心裂隙’的方向嗎？還是通往更危險的地火絕地？”淩雲已無暇細辨，身後追兵越來越近，那陰鷙男子甚至已經能看清他模糊的背影了。
“就是現在！”淩雲猛地咬牙，不顧經脈負荷，將剩餘的混沌之力狂湧向地行梭！地行梭得到強大能量灌注，再次爆發出暗淡卻急促的光芒，前端旋轉如鑽，速度陡增，朝著那條地火紊亂的岔路猛衝過去！同時，他反手一甩，三枚灰撲撲、毫不起眼的“混沌破邪符”，如同三道不起眼的灰影，射向身後追來的陰鷙男子，以及左右包抄而來的兩道氣息！
這三枚符籙，蘊含著他以混沌之力煉化、融合了一絲寂滅道韻的“破邪”之力，對幽冥鬼氣有著天然的克製與侵蝕效果，而且，其激發方式極為隱蔽，幾乎不帶任何靈力波動，如同三顆致命的毒刺！
“哼，雕蟲小技！”陰鷙男子不屑冷哼，他早已防備著淩雲的臨死反撲，見狀不閃不避，隻是周身鬼氣翻騰，凝聚成一麵厚重的漆黑鬼盾，護在身前。左右兩名紫府初期修士，也各施手段，或以鬼爪拍擊，或以骨幡格擋。
然而，就在他們的攻擊或防禦即將觸碰到那三枚灰撲撲符籙的刹那——
“爆！”
淩雲心中低喝，神念瞬間引動！
沒有驚天動地的爆炸，沒有絢爛的光芒。三枚“混沌破邪符”如同被戳破的氣泡，無聲無息地碎裂開來。但碎裂的瞬間，三股奇異的、灰濛濛的、彷彿能消融萬物的混沌氣流，驟然擴散開來！
這混沌氣流，本身並無多強的衝擊力，但其蘊含的那種“包容萬物，同化萬法，破滅邪祟”的詭異道韻，卻讓三名紫府修士的臉色，瞬間大變！
他們的鬼氣防禦，無論是厚重的鬼盾，還是淩厲的鬼爪，亦或是陰森的骨幡，在接觸到這灰濛濛氣流的瞬間，竟如同遇到了剋星，發出“滋滋”的、如同冷水滴入滾油般的聲響！鬼氣以肉眼可見的速度被消融、同化、瓦解！尤其是其中蘊含的那一絲被混沌之力轉化過的、更高層次的“寂滅”道韻，彷彿毒蛇般，順著他們與鬼氣的聯係，反向侵蝕他們的神魂，讓他們感到一陣發自靈魂深處的悸動與不適！
“這是什麼鬼東西？！”
“我的鬼氣在潰散！”
陰鷙男子又驚又怒，他感覺自己苦修多年的幽冥鬼氣，在這詭異的灰氣麵前，竟變得如此脆弱！雖然僅僅是被侵蝕、消磨了一絲，並未傷及根本，但那種力量被克製、道法被破解的感覺，讓他又驚又怒，追擊的動作不由得一滯。左右兩名紫府初期修士，更是悶哼一聲，氣息一陣紊亂，顯然受到的衝擊更大。
就是這瞬間的遲滯與混亂，為淩雲爭取到了寶貴的喘息之機！地行梭包裹著他，如同一道暗金色的流星，猛地衝入了那條地火紊亂的岔路！
岔路內部，景象截然不同。通道變得更加狹窄、扭曲，岩壁呈現出一種詭異的、彷彿被反複熔煉、又急速冷卻後的琉璃質，布滿了細密的龜裂。狂暴、紊亂、充滿毀滅氣息的地火之力，如同脫韁的野馬，在通道中橫衝直撞，形成一道道灼熱的氣浪和不時噴射的岩漿流。更可怕的是，空間極不穩定，肉眼可見的、細密的黑色空間裂縫，如同蜘蛛網般，不時在通道各處閃現、湮滅，發出令人牙酸的嘶鳴，吞噬著一切靠近的物質和能量。
“果然是極度危險的地帶！”淩雲心中一凜，但此刻已無退路。他強行穩住心神，將混沌之力催發到極致，包裹自身，同時將地行梭的“地行”之能發揮到極限，在這狂暴的能量亂流和空間裂縫的間隙中，艱難地穿梭、前行。每一次變向，每一次加速，都驚險萬分，稍有不慎，不是被地火焚身，就是被空間裂縫吞噬。
身後，那陰鷙男子和兩名紫府初期的追兵，也追到了岔路口。看到眼前這如同地獄熔爐、空間破碎的景象，三人臉上都露出了明顯的忌憚之色。
“該死！這小子瘋了不成，竟敢闖進‘地火絕淵’？！”一名紫府初期修士失聲道，語氣中帶著一絲恐懼。顯然，此地凶名在外，即便是紫府修士，也不敢輕易涉足。
“追！他身懷重寶，又知曉我聖教機密，絕不能讓他逃了！”陰鷙男子眼中閃過一絲狠色，他雖然也忌憚此地凶險，但更不甘心讓淩雲逃脫。“他已是強弩之末，在此地絕境中，撐不了多久！我們小心些，跟進去！啟動‘冥骨追蹤符’，鎖定他的氣息！”
說著，他取出一枚漆黑的骨符，屈指一彈，骨符化作一道幽光，沒入了前方狂暴的通道中，似乎在追蹤淩雲殘留的氣息。三人對視一眼，周身鬼氣大放，結成簡單的防禦陣型，小心翼翼地踏入這“地火絕淵”，繼續追擊。隻是速度，比之前慢了許多，顯然要分出大量心神抵禦地火爆流和躲避空間裂縫。
前方的淩雲，壓力陡增。地行梭在如此惡劣的環境中穿梭，靈光以驚人的速度黯淡，他體內的混沌之力也在飛速消耗。更要命的是，他感覺到一股陰冷的、彷彿能穿透空間的鎖定感，隱隱附著在自己身上，那是“冥骨追蹤符”的效果！無論他如何變換方向，隱匿氣息，都無法擺脫！
“這樣下去，遲早被耗死！”淩雲心急如焚，一邊拚命維持地行梭，一邊將神識探向四周，試圖尋找一線生機。突然，他感覺到前方不遠處，地火與空間亂流的波動，似乎達到了一個頂峰，形成了一個混亂的能量漩渦。而在那漩渦的中心，似乎……有一道相對“平靜”、散發出深邃赤紅光芒的、筆直向下的裂縫！
那道裂縫，如同大地的傷口，邊緣光滑，彷彿被某種極致的力量瞬間切開。裂縫內部，赤紅的光芒並非地火，而是一種更加凝練、更加純粹、彷彿蘊含著無窮生機與毀滅的……炎脈本源之光！裂縫深處，隱隱傳來如同心臟跳動般的、沉重而磅礴的脈動，與他體內的地火令，以及那枚魔主殘晶，都產生了強烈的共鳴！
“炎心裂隙！是那裡！”淩雲心中狂震！古玉簡記載的、通往地心炎脈核心的捷徑，溝通炎脈之關鍵，險絕之地！沒想到，竟然在這“地火絕淵”的最深處！
身後，追兵的氣息越來越近，陰鷙男子的獰笑似乎就在耳邊：“小老鼠，跑不動了吧？乖乖束手就擒，本座或許能給你個痛快！”
淩雲猛地回頭，看了一眼身後那三道在狂暴能量中若隱若現、緊追不捨的鬼影，又看了一眼前方那如同地獄入口、卻又散發著致命誘惑的“炎心裂隙”，眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
“與其被你們抓住抽魂煉魄，不如搏一把！”他低吼一聲，不再猶豫，將最後的力量，全部注入地行梭，同時，一把扯出心口那枚光芒黯淡的“地火令”，將其緊緊握在手中，一縷混沌本源氣息，毫不猶豫地注入其中！
“地火令，給我開！”
“嗡——！！！”
地火令彷彿被注入了強心劑，再次爆發出前所未有的、刺目的赤金光芒！這一次，光芒不再分散，而是凝聚成一道熾烈無比、隻有手指粗細、卻彷彿能洞穿虛空的赤金光束，狠狠射向前方那“炎心裂隙”的邊緣！
“轟隆——！！！”
赤金光束撞擊在裂隙邊緣光滑的岩壁上，並未引發爆炸，而是彷彿觸動了某個古老的機關，又像是為這“炎心裂隙”注入了一枚鑰匙。整個裂隙猛地一震，赤紅的光芒驟然暴漲，一股難以形容的、彷彿能焚儘萬物、又蘊含無儘生機的恐怖吸力，自裂隙深處轟然爆發！
這股吸力，並非針對物質，而是針對……地火之力和與之相關的存在！地行梭首當其衝，瞬間被吸得失去控製，打著旋兒朝著裂隙投去！淩雲感覺自己彷彿被一隻無形的、燃燒著烈焰的巨手抓住，身不由己地被拖向那赤紅的深淵！
“不——！”身後，傳來陰鷙男子驚怒交加的吼聲。他和兩名同伴，顯然也受到了這股恐怖吸力的影響，身形不穩，追擊之勢瞬間被打斷，甚至不得不全力運轉鬼氣，抵抗這股彷彿要將他們神魂都點燃的吸扯之力！他們眼睜睜看著，淩雲連同那地行梭，如同投向火焰的飛蛾，瞬間被“炎心裂隙”那赤紅的光芒吞沒，消失不見！
“該死！他竟然啟用了‘炎心裂隙’！他進去了？！”陰鷙男子穩住身形，臉色難看至極。他知道“炎心裂隙”意味著什麼，那是地心炎脈最核心、最危險、也最神秘的通道之一，傳說中隻有身懷特定信物、且修為通天的離火宗先輩，才能勉強進入探索。其中環境之惡劣，遠超外麵的“地火絕淵”，且直通地心炎脈本源所在，甚至可能靠近那被封印的魔主殘軀！這小子進去，十死無生，但同樣的，他們也不敢輕易追入。
“大人，現在怎麼辦？”一名紫府初期修士心有餘悸地問道。
陰鷙男子陰沉著臉，盯著那赤紅光芒吞吐、散發著恐怖波動的“炎心裂隙”，沉默良久，才寒聲道：“他進去，也是自尋死路！‘炎心裂隙’深處，是炎脈本源與魔主封印交彙之地，狂暴無比，且有上古禁製殘留，他絕無生還可能！不過，為防萬一，你二人守在此處，監視裂隙動靜。我立刻返回，稟報冥骨大人！此人身上秘密甚多，又破壞我聖教佈置，絕不能讓他有任何機會，乾擾聖陣大計！”
“是！”兩名紫府初期修士連忙應道，麵對這可怕的“炎心裂隙”，他們寧願在外麵守著。
陰鷙男子最後深深看了一眼那赤紅的裂隙入口，彷彿要將淩雲的“葬身之地”記在心裡，然後轉身，化作一道黑煙，沿著來路迅速退去。他要將這裡發生的一切，立刻稟報給冥骨老祖。
……
“炎心裂隙”內部。
天旋地轉，時空混亂。淩雲感覺自己在一條由純粹赤紅火焰構成的、無限延伸的隧道中，以無法形容的高速，朝著未知的深處墜落。恐怖的高溫幾乎要將他的混沌靈光徹底熔化，巨大的壓力彷彿要將他的身體碾成齏粉。更可怕的是，四周無處不在的、精純到極點的地火本源之力，與一股深沉、古老、充滿了不甘與怨毒的寂滅魔氣，相互交織、衝突、湮滅，形成一片狂暴到極致的能量煉獄！無數細密的空間裂縫，如同毒蛇的獠牙，在這火焰隧道中時隱時現。
地行梭早已靈光儘失，被他強行收回。辟火珠徹底碎裂，定炎佩也光芒黯淡，勉強維持著一絲清涼。他隻能依靠自身混沌之力的苦苦支撐，以及地火令最後散發出的、一絲微弱卻堅韌的、同源地火之力的庇護，才沒有瞬間化為飛灰。
但他能感覺到，自己的混沌之力，正在以前所未有的速度消耗。身體彷彿要被這極致的熾熱與冰寒（寂滅魔氣的陰冷）兩種極端的力量撕裂。意識也開始變得模糊，彷彿隨時會在這永恒的墜落中沉淪、消散。
“不能……睡過去……”淩雲憑借頑強的意誌，死死守住靈台最後一點清明。混沌之蓮在丹田內瘋狂旋轉，竭儘全力地吸收、轉化著周圍狂暴而精純的能量，但依舊是入不敷出。
就在他感覺自己快要到達極限，身體和神魂都將崩潰的刹那——
“咚！”
一聲沉悶到彷彿開天辟地般的巨響，在他感知的儘頭響起！緊接著，下墜之勢驟減，周圍狂暴的能量亂流，似乎也平息了許多。
他重重地摔落在某種堅硬、卻散發著溫熱、並且不斷脈動的“地麵”上。沒有預想中的粉身碎骨，反而有一股溫和、磅礴、充滿了無儘生機，卻又隱隱透著一絲疲憊與“病態”的奇異力量，將他托住，緩解了部分衝擊。
淩雲艱難地睜開被灼痛的眼睛，映入眼簾的景象，讓他瞬間忘記了所有的痛苦與疲憊，隻剩下無與倫比的震撼。
這裡，是一個無法用語言形容的、瑰麗而恐怖的“世界”。
他彷彿置身於一個巨大的、由無數赤紅色水晶構成的、緩緩脈動的腔體內部。腔體的“牆壁”和“穹頂”，完全由半透明、內部彷彿有岩漿流動的赤紅晶壁構成，散發出柔和而恒定的赤紅光芒，照亮了這片奇異的空間。晶壁之上，天然生成著無數複雜玄奧的火焰道紋，這些道紋彷彿擁有生命，在緩緩流轉、呼吸，每一次脈動，都引動著外界難以想象的浩瀚地火之力。
而在這赤紅晶壁空間的“地麵”中心，是一個巨大的、深不見底的、呈現深邃暗金色的漩渦。漩渦緩緩旋轉，散發出難以言喻的厚重、熾熱、以及……一種淩駕於萬物之上的、彷彿能承載、演化一切的“本源”氣息！這氣息，與他體內的地火令，與他感知到的地心炎脈，同出一源，卻更加精純、更加浩瀚、更加……古老！這正是地心炎脈之核的本源所在！是焚天穀，乃至南疆地火靈脈的源頭！
然而，此刻，這原本應該純淨、熾烈、充滿生機的炎脈之核，卻呈現出一種詭異的暗金色，其核心深處，隱隱有一絲絲不祥的、灰黑色的、充滿了死寂與終結意蘊的紋路，如同跗骨之蛆，纏繞、侵蝕著那璀璨的金色本源。整個炎脈之核的旋轉，也顯得有幾分滯澀、沉重，散發出的生機中，夾雜著一絲難以言喻的“病氣”與“衰敗”。
更令人觸目驚心的是，在這炎脈之核的上方，懸浮著一具……難以名狀的、巨大到超乎想象的、殘缺不全的、完全由某種暗紅色、彷彿凝固血液與漆黑骨骼構成的恐怖“屍骸”！這屍骸依稀能看出類似巨獸的輪廓，但大部分軀體都已破碎、融化，與下方炎脈之核的暗金色能量交融在一起，不分彼此。屍骸的心臟部位，是一個巨大的、漆黑深邃的空洞，彷彿被某種力量徹底掏空、湮滅，隻留下無儘的死寂與怨恨。無數粗大的、燃燒著暗紅魔火的鎖鏈，從四周的赤紅晶壁上延伸而出，死死纏繞、穿刺著這具魔主屍骸的殘餘部分，將其牢牢“釘”在炎脈之核的上方。而這些鎖鏈的另一端，則深深紮入炎脈之核內部，不斷汲取、汙染著炎脈本源之力，同時，也將魔主屍骸中殘留的恐怖寂滅魔性，緩緩注入炎脈之核！
這正是上古封印的核心！地炎尊者以身為薪，以地心炎脈為爐，將“吞炎魔主”的殘軀與部分炎脈本源一同封印於此，期望以炎脈永恒燃燒的淨化之力，消磨魔主魔性。然而，萬古歲月，魔主魔性非但未被徹底淨化，反而在幽冥教的血祭與侵蝕下，逐漸汙染炎脈，甚至開始反向融合、吞噬！
在魔主屍骸的胸口空洞處，在那無數鎖鏈彙聚的中央，懸浮著一顆僅有拳頭大小、卻散發出比整個炎脈之核更加純粹、更加恐怖寂滅波動的——漆黑晶體！這晶體，與淩雲手中的魔主殘晶同源，卻強大了何止百倍！它彷彿是“吞炎魔主”最核心的魔性、道果、以及其與“寂滅之源”聯係的凝結，是這萬古封印與汙染的核心樞紐！也正是幽冥教那血祭大陣，最終想要接引、或者說啟用的目標！
此刻，這顆漆黑的寂滅魔晶，正緩緩旋轉，不斷從下方被汙染的炎脈之核中抽取力量，同時，也隱隱與地心深處，那龐大的血祭大陣產生著共鳴，一絲絲肉眼可見的、灰黑色的、充滿了終結意蘊的“絲線”，正從魔晶中延伸出去，穿透赤紅晶壁，不知連線向何處，彷彿在編織著一張覆蓋整個地心、乃至更廣闊範圍的“寂滅之網”。
淩雲手中，那枚一直被他小心封存的魔主殘晶，此刻如同乳燕歸巢，瘋狂地震顫、發熱，傳遞出無比渴望、無比親近，又帶著一絲恐懼的複雜意念，直指那顆懸浮於魔主屍骸空洞處的漆黑寂滅魔晶！
“這裡……就是一切的源頭……”淩雲喃喃自語，心神遭受著前所未有的衝擊。眼前這封印與汙染並存、生機與死寂交織、上古英靈悲願與萬古魔主怨恨糾纏的奇詭景象，讓他對“混沌”，對“寂滅”，對這場綿延萬古的爭鬥，有了更深層次、也更直觀的理解。
然而，還沒等他仔細體悟，一陣更加劇烈、更加熟悉的悸動，從那顆漆黑的寂滅魔晶，以及下方被汙染的炎脈之核中，同時傳來！伴隨著這悸動，整個赤紅晶壁空間，都開始微微震顫，那些連線著魔晶與外界（血祭大陣）的灰黑色“絲線”，驟然明亮、加粗，彷彿在瘋狂地抽取、輸送著什麼！
與此同時，淩雲清晰地感覺到，地心深處，那座恐怖的血祭大陣，運轉的速度，似乎……陡然加快了數倍！一股難以言喻的、彷彿末日降臨般的壓抑、毀滅、終結的氣息，正通過這炎脈之核，通過那寂滅魔晶，隱隱傳遞過來！
“不好！幽冥教的血祭大陣……恐怕到了最後關頭！他們……在加速接引！”淩雲臉色劇變，瞬間明白了眼前的危機。