時光如水，三日之期，轉瞬即至。
天機城的氣氛，在這最後三日裡，如同不斷加壓的熔爐，表麵上愈發熾熱喧囂，內裡卻暗流洶湧，危機四伏。
天機盛會終於拉開序幕。主會場“天機塔”前廣場，早已是人山人海，聲浪震天。巨大的水鏡懸於高空，實時映照各處賽事、拍賣、交易盛況。年輕一輩的“天機榜”排名戰激戰正酣，劍氣縱橫，法寶亂舞，引得無數喝彩。各大拍賣行奇珍迭出，競價之聲此起彼伏。來自諸天萬界的修士、商賈穿梭如織，將這座天空之城的繁華與鼎盛推至。
然而，在這極致的喧囂之下，敏銳者卻能察覺到一絲不同尋常的緊繃。
天機閣的“巡天衛”與“天機衛”出動頻率達到了前所未有的程度，明裡暗裡的崗哨與陣法監控幾乎覆蓋了全城每一個角落。天樞島的守衛更是外鬆內緊，進出盤查嚴格了數倍，一些平日裡開放的次要區域也被臨時劃為禁區。城中幾處與幽冥教、魔道有瓜葛的灰色勢力據點，在夜間遭到了不明勢力的“清洗”，動靜不大，卻足夠讓有心人警醒。
淩雲深居簡出，大部分時間都留在雲客居庭院內，表麵靜坐調息，實則心神時刻與分佈在“戊字癸號備用陣眼室”周圍、地脈總樞能量節點、乃至天機城幾處關鍵區域的混沌印記保持著聯係，監控著一切細微變化。
木清漪當日傳訊後不久，便回信告知，已將淩雲的警示，通過其師（百草穀一位實權長老），以極其隱秘的方式，傳遞給了天機閣內一位與百草穀交好、且素來與“墨衡”一係不睦的“玉衡長老”。玉衡長老初聞將信將疑，但暗中覈查後，發現“墨衡”與“鬼手劉”近期行蹤確有詭秘之處，且“戊字癸號”陣眼室的巡查記錄有被篡改的痕跡，心中大驚，已秘密稟報給了其師，一位在天機閣內地位超然、常年閉關的“玉衡真君”。玉衡真君似乎與玄機子老祖有些交情，具體如何應對，木清漪便不得而知了。
“玉衡一係……看來天機閣內部，也並非鐵板一塊。有玉衡真君插手，或許能牽製墨衡等人，至少讓他們不敢肆無忌憚。”淩雲心中稍定。這已是最好的訊息，指望天機閣內部迅速肅清奸細、掌控全域性並不現實，能有外力牽製，為他爭取時間與空間，便已足夠。
這三日，他也並非全無行動。
他再次變幻身份，以高價從幾處黑市情報販子手中，購買了一些關於天機塔地下結構、古早陣法圖（殘缺）、以及“建木”相關傳說的零星資料。雖然大多語焉不詳，或真偽難辨，但結合他自身的感應與搜魂所得，對建木殘根空間的結構、血祭大陣可能的佈局方式，有了更進一步的推演。
他反複在識海中模擬著可能發生的各種情況，推演著應對策略。混沌道印、輪回鏡碎片、寂滅指、淨世光、星辰戟、以及新近領悟的《輪回淨世光》與混沌領域種種變化，皆在心中流轉、組合，尋找著最有效的應用方式。他知道，即將麵對的，可能是化神級彆的對手、詭異莫測的陣法、以及那來自歸墟的寂滅之力，任何疏忽都可能萬劫不複。
星輝貂幼崽似乎也感應到了主人的凝重，這三日異常乖巧，大部分時間都蜷縮在淩雲懷中，吸收著混沌之氣的滋養，氣息穩步提升，已隱隱觸及二階瓶頸。其體內那絲與輪回鏡、星辰相關的奇異靈光，也愈發純淨明亮。
第三日，傍晚。
夕陽的餘暉將天機城染成一片金紅，喧囂了一日的盛會暫時稍歇，修士們紛紛湧向酒樓茶肆，談論著白日的精彩，期待著夜晚的重頭戲——天機榜最終決戰，以及幾場頂級拍賣會。
淩雲在庭院中緩緩睜開雙眼，眸中混沌星芒一閃而逝，周身氣息沉凝如淵，已調整至最佳狀態。他換上一身便於行動的深灰色勁裝，外罩一件可隔絕部分神識探查的“隱靈鬥篷”，將星輝貂小心放入懷中特製的內袋。然後，他取出那枚“天機令”（玄機子所贈），以及那枚被層層封印的“血祭之鑰”，還有得自“血厲”的幽冥教令牌，仔細檢查一遍，確認無誤。
最後，他攤開手掌，掌心之中，混沌之氣流轉，緩緩凝聚出三枚非金非玉、呈混沌色澤、內部有細微符文流轉的奇異符籙——混沌破禁符。此符以他自身混沌本源混合輪回鏡的一絲淨化之力凝聚而成，專破各種禁製陣法，威力極大，但煉製不易，這三枚幾乎耗儘了他近日儲存的大半混沌之氣，乃是關鍵時刻的破局之物。
將一切準備妥當，淩雲推開靜室之門，步入庭院。天色已完全暗了下來，天機城華燈初上，陣法光芒與各色法寶靈光交織，將夜空映照得如同白晝，比白日更顯璀璨，卻也透著一股繁華將儘的虛幻與躁動。
他抬頭望向天機塔方向。塔身星光繚繞，威嚴依舊，但在他混沌視角下，卻能“看到”塔身底部，那常人不可見的暗紅汙跡，正如同潛伏的毒瘡，緩緩搏動，散發著不祥的韻律。整個周天寰宇大陣的運轉，也帶上了一絲難以言喻的滯澀與雜音，彷彿精密的齒輪間混入了沙粒。
“時辰快到了……”淩雲低聲自語。他能感覺到，城中彌漫的靈力，因盛會持續的高強度消耗與修士的聚集，變得異常活躍且混亂，如同沸騰的油鍋。子時三刻，天機榜最終決戰分出勝負的瞬間，靈力波動將達到頂峰，正是陣法最不穩定、也最易被鑽空子的時刻。
他沒有立刻前往天樞島，而是先去了城中幾處相對偏僻、卻能觀察到天機塔與天樞島部分情況的製高點，以混沌印記為眼，再次確認了各處的守衛佈置與能量流動。同時，他感應到自己佈置在“戊字癸號”陣眼室周圍的印記，依然平靜，但已隱隱捕捉到幾縷屬於“墨衡”與“鬼手劉”的、刻意壓抑的陰冷氣息，在附近區域出現過。
“看來，他們也要開始準備了。”淩雲眼神冰冷。
亥時過半，盛會夜場的氣氛被推至**。天機塔前廣場，最終決戰的兩名絕世天才已登上擂台，氣勢衝天，引得萬眾矚目，歡呼如雷。幾大拍賣行的壓軸之物也開始相繼登場，競價聲浪幾乎要掀翻屋頂。整個天機城的靈力，在這極致的喧囂與角逐中，如同被投入巨石的湖麵，劇烈震蕩、沸騰！
淩雲知道，不能再等了。
他身形一晃，融入夜色，如同暗影中的遊魚，避開主要乾道與巡邏隊，憑借著對陣法波動的敏銳感知與混沌之氣的完美隱匿，悄無聲息地向著天樞島潛行而去。
越是靠近天樞島，守衛越是森嚴。空中不時有駕馭著靈禽或飛梭的巡天衛小隊掠過，道道強橫的神識交織成網，掃視著下方。地麵上，明崗暗哨林立，陣法節點光芒流轉。
但這一切，在早有準備的淩雲麵前，並非無懈可擊。他如同最瞭解這片區域的幽靈，總能找到守衛視線的死角、陣法監控的間歇、或是靈力湍流造成的短暫盲區。混沌領域收縮至極致，僅包裹自身，模擬著周圍最普通的陰影與靈氣波動，讓他得以在鋼鐵防線中穿梭。
在接近天樞島外圍陣法屏障時，淩雲取出一枚白日裡“順”來的、屬於某位陣法院執事的、擁有臨時通行許可權的玉牌（當然，已被他用混沌之氣改造過），順利通過了最外層的檢查。進入島內後，他不再使用玉牌，完全依靠自身的隱匿與對地形的熟悉，向著“星樞殿”東南區域摸去。
沿途，他感應到島上氣氛明顯比平日緊張。巡邏隊的頻率增加了，一些關鍵路口甚至有元嬰修士坐鎮。但他也注意到，有幾支巡邏隊的路線似乎被刻意調整過，在“戊字癸號”陣眼室附近留下了一些短暫的空當。這顯然是內應“墨衡”或“鬼手劉”的手筆，為他們稍後的行動提供便利。
“正好，也方便了我。”淩雲心中冷笑，身形如電，穿過一處剛剛被巡邏隊檢查過的倉庫陰影，幾個起落，已悄然來到了那片種植著靜神草的偏僻區域。
“戊字癸號”備用陣眼室，靜靜矗立在角落陰影中，與白日所見無異。但淩雲佈下的混沌印記傳來清晰的反饋——石殿內，那塊“鎮靈石”散發的穩定波動，正在被一股極其隱晦、陰冷的力量緩慢地、持續地乾擾、侵蝕！而石殿周圍的基礎防護禁製，也被人以高明手法悄然調整過，處於一種“偽正常”的惰性狀態，既能騙過常規巡查，又能在需要時被內部人員瞬間關閉或操控。
“已經開始動手了……看來，置換時間就在子時三刻，靈力最亂的那一刻。”淩雲潛伏在距離石殿百丈外的一堆廢棄材料之後，混沌領域與周圍環境完美融合。他沒有貿然靠近，而是將神識感知提升到極致，同時分出一縷心神，連線著地脈總樞與建木殘根汙染區附近的混沌印記。
時間一分一秒過去，盛會場傳來的喧囂與靈力震蕩越來越劇烈。天空中，那兩位天才的決戰已至白熱化，恐怖的劍氣與法術餘波即便隔了數十裡，依舊能隱隱感到。整個天機城的靈力如同被一隻無形巨手攪動，沸騰不休。
子時初刻。
淩雲感應到，兩道陰冷晦澀、卻又刻意收斂的氣息，如同鬼魅般出現在了“戊字癸號”陣眼室附近。正是“墨衡真人”與“鬼手劉長老”！
墨衡真人一身天機閣長老星紋道袍，麵容清臒，三縷長須，看起來仙風道骨，但此刻眼神陰鷙，周身氣息隱帶血煞。鬼手劉則是個身材矮胖、滿臉堆笑的老者，一雙手掌卻呈現不正常的烏青色，彷彿常年擺弄毒物。兩人修為皆在元嬰後期，此刻小心翼翼，以秘法遮蔽身形，警惕地掃視著周圍。
確認無人後，墨衡真人取出一枚與淩雲手中“血祭之鑰”樣式相仿、但略小的暗紅骨牌，對著石殿門禁一晃。門禁靈光微微一暗，隨即無聲開啟。兩人閃身而入，石門迅速閉合。
淩雲心神一緊，知道最關鍵的時刻即將到來。他悄然移動位置，來到一個既能觀察到石殿入口、又靠近一處預設撤退路線的位置，掌心中，一枚“混沌破禁符”已然扣住。
石殿內，隱約傳來極其輕微的器物移動聲、陣法調整的靈力波動，以及一絲被竭力壓製的、汙穢血煞之氣的泄露。
子時二刻。
盛會場方向，猛然傳來震天動地的歡呼與恐怖的靈力爆發！天機榜最終決戰，分出了勝負！刹那間，勝者氣運加身，敗者靈力潰散，海量精純而又混亂的靈力如同海嘯般向四周衝擊！整個天機城的周天寰宇大陣，在這最猛烈的衝擊下，發出了低沉的嗡鳴，各處陣法節點靈光劇烈閃爍，監控與防禦出現了瞬間的、極其細微的遲滯與紊亂！
就是現在！
“戊字癸號”陣眼室內，猛地傳出一陣異常的靈力震蕩！緊接著，石殿門轟然洞開！墨衡真人與鬼手劉的身影急掠而出，鬼手劉手中，還托著一個被黑布嚴密包裹、散發著與之前“鎮靈石”截然不同的陰冷邪氣的方形物體——正是那塊“血煞鎮元石”！而墨衡真人手中，則托著原本的“鎮靈石”，靈石光芒黯淡，表麵竟已蒙上了一層淡淡的暗紅汙跡！
兩人臉上帶著一絲得逞的獰笑與急切，看也不看周圍，便要向著天機塔方向遁去！顯然，他們要在陣法紊亂的這段時間內，將替換的“血煞鎮元石”送至預定位置，並趕往建木殘根空間，參與最終儀式。
然而，就在他們身形剛動的刹那——
“兩位長老，行色匆匆，這是要將我天機閣的‘鎮靈石’，帶往何處啊？”
一個平淡、卻蘊含著刺骨寒意的聲音，陡然在兩人前方響起。
混沌之氣湧動，一道身穿深灰勁裝、罩著隱靈鬥篷的身影，如同從虛無中踏出，攔在了他們的去路之上。兜帽下，一雙平靜無波、卻彷彿蘊藏著無儘星空與歸墟的眼眸，正冷冷地注視著他們。
正是淩雲！