風暴止息，鉛灰色的雲層被一道刺目的金光撕裂，久違的陽光如利劍般灑在波濤漸息的海麵上，映出粼粼碎金。空氣中彌漫著暴雨後的清新，卻也夾雜著一絲若有若無的、更加深沉的海腥與……混亂的靈氣波動。
淩雲帶著宇文默，在一座怪石嶙峋、植被稀疏的荒島礁岩後顯出身形。連續數日不惜損耗的亡命飛遁，即便以淩雲元嬰後期巔峰的修為，也感到了深深的疲憊，氣息略顯虛浮。宇文默更是臉色蒼白，全靠淩雲渡入的元力支撐。
“大哥，我們……甩掉他們了嗎？”宇文默喘息著問道，心有餘悸地回望身後那片依舊能量紊亂的空域。幾日來，至少有四五波強大的神識如同梳子般掃過他們途經的海域，其中不乏元嬰後期甚至巔峰的存在！若非淩雲對空間波動極其敏感，屢次憑借寂滅蓮元扭曲自身氣息、險之又險地避開探查，他們早已被圍堵。
“暫時而已。”淩雲盤膝坐下，吞服幾顆丹藥，快速調息，“幽骨老魔隕落，玄陰教絕不會善罷甘休。這片海域的靈氣……很混亂。”
他神識如同無形的觸手，小心翼翼地向四周蔓延。與此前經過的內海不同，這裡的靈氣屬性斑雜無比，水靈、火煞、金銳、土渾……各種屬性的靈氣如同打翻的調色盤，互相衝撞、湮滅，又滋生新的變化。海中潛伏的生物氣息也更加凶戾、詭異，甚至有些存在讓他都感到一絲心悸。天空不時有遁光掠過，氣息強弱不一，卻大多帶著一股彪悍、警惕乃至貪婪的味道。
這裡，便是玉簡中略有提及、素心仙子標注為“險地”的——萬島海域！東海深處，真正的法外之地，混亂之域！
根據零星資訊，萬島海域島嶼星羅棋佈，大小不一，卻並無統一秩序。盤踞在此的，有被各大勢力通緝的亡命之徒，有尋求機緣的散修強者，有隱居避世的老怪，更有一些血脈奇特、實力強橫的海外妖族乃至異界遺民。殺戮、掠奪、背叛乃是常態，實力是唯一的通行證。
“此地龍蛇混雜，正利於我們隱匿行蹤。但需更加小心，任何人都可能是敵人。”淩雲沉聲道。他需要儘快恢複實力，並設法打探外界訊息，尤其是關於玄陰教、影閣的動向，以及……那場拍賣會後續和歸墟海眼的異變。
他選了一處隱蔽的海蝕洞，佈下數重隱匿陣法，又將得自淨世源點的部分禁製巧妙融入其中，使得洞穴氣息與周圍混亂靈氣完美融合，即便元嬰修士路過，不仔細探查也難以發現。
接下來的數日，兩人便在洞中潛心恢複。淩雲一邊煉化丹藥、吸收此地斑雜卻濃鬱的靈氣穩固修為，一邊仔細消化與幽骨老魔一戰的收獲，尤其是對“寂滅劫光”的感悟。那一擊雖強，但消耗巨大，且對自身負荷不小，需進一步完善。同時，他也開始參悟《淨世蓮華經》中幾種適合當前環境的隱匿、變化神通。
宇文默則藉助淩雲提供的資源和此地充沛的水靈之氣，全力鞏固金丹初期修為，並嘗試凝練更強的太陰真水。
這一日，淩雲正在推演一門結合寂滅蓮元與陣法之道的“小千幻身”之術，眉頭微蹙。萬島海域的靈氣屬性太過混亂，對施展精妙法術和陣法乾擾極大，許多在外界效果卓著的隱匿法門，在此地效果大打折扣。
突然，他神色一動，揮手散開洞口禁製一角。隻見遠處海麵上，一道狼狽的青色遁光正歪歪斜斜地向著荒島飛來，遁光之後，緊跟著三道血色遁光，殺氣騰騰！
被追殺者是一名青衣女子，麵容姣好卻蒼白如紙，嘴角溢血，衣衫破損，氣息隻在金丹中期，顯然受了重傷。追擊的三人，則是兩名金丹後期、一名金丹巔峰的血袍修士，功法陰邪，與玄陰教外圍弟子氣息相似，但駁雜不純，似是旁支或附庸。
“是‘血鯊幫’的人！這幫雜碎，又在追殺落單修士！”宇文默湊過來，低聲道。這幾日淩雲神識外放，也捕捉到一些零碎資訊，知曉“血鯊幫”是盤踞在這片區域的一個勢力，專乾殺人越貨的勾當。
那青衣女子似乎力竭，遁光一滯，猛地轉向，竟朝著淩雲二人藏身的荒島衝來！顯然是想藉助島嶼地形周旋或躲避。
“哼，自尋死路！攔住她！”後方那金丹巔峰的血袍大漢獰笑，加速追來。
淩雲眼神淡漠。他無意插手閒事，但若讓對方闖到近前，難免暴露行蹤。
就在青衣女子即將撞上山崖，三名血鯊幫修士也獰笑著撲上時——
淩雲並指如劍，隔空對著女子身後虛空，輕輕一點。
“定。”
一道微不可察的灰黑色指風掠過。
那三名血鯊幫修士的遁光猛地一滯，彷彿撞上了一堵無形的牆壁，周身氣血翻騰，險些從空中栽下！為首大漢更是臉色一白，眼中閃過驚疑不定之色！
“有高人？！”他厲聲喝道，警惕地掃視荒島。
那青衣女子也愣了一下，但求生本能讓她毫不猶豫地衝向一處岩縫，捏碎一張符籙，身形瞬間隱匿消失。
“誰？滾出來！”血袍大漢又驚又怒，神識瘋狂掃視，卻一無所獲。剛才那一下，對方手段詭異，修為絕對在他之上！
“大哥，此地不宜久留，怕是撞上硬點子了！”一名手下低聲道。
血袍大漢臉色變幻，最終狠狠瞪了荒島一眼：“走！”三人不敢久留，化作血光迅速遁走。
岩縫中，青衣女子屏住呼吸，直到血鯊幫的人徹底消失，才鬆了口氣，但依舊不敢妄動。她不確定剛纔出手的是敵是友。
洞內，宇文默看向淩雲：“大哥，為何救她？”
“順手為之，免生事端。”淩雲淡淡道，“而且，我們需要一個瞭解此地情況的‘舌頭’。”
他屈指一彈，一道細微的意念傳入那青衣女子腦海：“道友，人已退去，可現身一敘。”
岩縫中，青衣女子嬌軀一顫，臉上露出掙紮之色，最終還是咬牙走了出來，對著虛空躬身一禮：“晚輩蘇婉，多謝前輩救命之恩！不知前輩有何吩咐？”
“進來吧。”淩雲撤去洞口禁製。
蘇婉小心翼翼走入洞穴，看到盤膝而坐、氣息深不可測的淩雲和一旁警惕的宇文默，心中凜然，再次行禮。她能感覺到，眼前這黑袍青年看似年輕，但那股無形威壓，遠比血鯊幫幫主更加恐怖！
“坐。”淩雲指了指對麵一塊石頭，“將此地方圓萬裡內的勢力分佈、近期大事，尤其是關於玄陰教、影閣的訊息，詳細道來。若有半句虛言，後果自負。”語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
蘇婉不敢怠慢，連忙將自己所知和盤托出。
據她所言，這片海域被稱為“碎星群島”，是萬島海域的外圍區域之一，由幾十個大小勢力割據，血鯊幫隻是其中較弱的一支。真正掌控這片區域的，是三個有元嬰修士坐鎮的勢力：“黑水島”、“炎煞門”和“金鼇洞”。各方勢力為了資源廝殺不斷，最近更是因為“歸墟海眼”異動頻繁，有傳言說海眼深處有古修洞府出世，引得更多亡命徒湧入，局勢更加混亂。
關於玄陰教和影閣，蘇婉所知不多，隻隱約聽說大約半年前（正是淩雲大鬨星羅海市前後），有疑似這兩大勢力的高手在附近海域出現過，似乎在搜尋什麼人，動靜很大，但最近一兩個月卻銷聲匿跡了。倒是關於“星羅海市萬寶拍賣會”和隨後爆發的“血月異象”傳聞頗多，據說引發了東海各大勢力的震動，甚至有化神老怪被驚動。
“前輩，最近還有一個傳言。”蘇婉猶豫了一下，低聲道，“據說‘黑水島’島主黑水老怪，三日前在探索一處新發現的海底遺跡時，意外得到了一枚殘破的……青銅碎片，上麵有古怪的符文，疑似與上古‘輪回’有關，引得不少勢力覬覦。黑水老怪已放出風聲，三日後將在黑水島舉辦‘鑒寶會’，邀請各方高手前去品鑒，實則可能是想尋人合作或待價而沽。”
“青銅碎片？輪回符文？”淩雲眼中精光一閃！會是輪回鏡的碎片嗎？素心仙子的玉簡中提及，輪回鏡破碎後，碎片散落各方，形態各異。若訊息屬實……
他心念電轉。黑水島是此地地頭蛇，鑒寶會魚龍混雜，正是打探訊息、瞭解外界風雲的絕佳機會！而且，若那碎片真是輪回鏡部件……必須弄到手！
“鑒寶會需要什麼條件才能參加？”淩雲問道。
“據說需元嬰修為，或者有足夠分量的寶物作為憑證。”蘇婉答道。
淩雲點了點頭，丟給蘇婉一瓶療傷丹藥和幾塊中品靈石：“此事我已知曉。你可以走了，今日之事，若泄露半句……”
“晚輩不敢！多謝前輩賜藥！”蘇婉如蒙大赦，連忙叩首，匆匆離去。
“大哥，我們要去那鑒寶會？”宇文默問道。
“嗯。”淩雲目光深邃，“是時候，主動接觸一下這萬島海域了。不過在此之前，需做些準備。”
他需要更詳細瞭解黑水島的情況，並準備一件能拿得出手的“憑證”。或許，可以先去拜訪一下那位“黑水老怪”的對頭？
淩雲嘴角勾起一抹冰冷的弧度。萬島海域的混亂，對他而言，既是危險，也是……機會！獵殺，或許該換一種方式了。