亂葬崗的死寂，被黎明前最濃重的黑暗吞噬。弦月西沉，星光黯淡，隻有嗚咽的夜風穿過荒草和殘碑，發出令人心悸的嘶鳴。土洞內，淩雲緩緩睜開雙眼，瞳孔深處一絲冰冷的烏光流轉即逝，隨即收斂無蹤。
經過一夜的全力調息和丹藥輔助，他體內的傷勢已穩定了大半，內力恢複了約莫四成。雖然距離巔峰狀態尚遠，但那股虛弱感已驅散不少，噬辰真印在丹田緩緩旋轉，散發出沉穩而內斂的波動，對周圍陰寒死氣的掌控也更加得心應手。
他看了一眼身旁依舊沉睡的宇文默。固本培元丹和黑玉斷續膏效果顯著，宇文默的臉色紅潤了許多，呼吸悠長平穩，體內生機勃勃，魂蠱湮滅後留下的空虛感正在被緩慢填補，但意識似乎仍沉浸在極深的自我修複中，沒有絲毫蘇醒的跡象。
不能再等了。老漁夫的話如同警鐘，葛元通的“清源行動”必然已經全麵展開，這亂葬崗絕非久留之地。必須儘快轉移！
忘川客棧……燈下黑……
淩雲眼中閃過一絲銳利的光芒。這個提議大膽到瘋狂，卻也可能是眼下唯一的生路。葛元通的人絕不會想到，他們全力搜捕的目標，就藏在他們的情報據點之中。風險極大，但機遇同樣存在——或許能從中窺得幽冥道外堂的動向，甚至……找到反擊的機會！
他不再猶豫，小心地將宇文默背起。入手依舊沉重，但以他此刻恢複的力量，已能較為輕鬆地支撐。他仔細檢查了周身，將一切可能暴露身份的痕跡清除，又將那捲刃的短刀藏於袖中，深吸一口冰冷的空氣，身形如同鬼魅般滑出土洞，融入黎明前的黑暗。
憑借著過人的記憶力和【環境感知】的微弱輔助，淩雲在迷宮般的貧民區巷道中快速穿行。他避開所有可能有人的路徑，專挑最肮臟、最偏僻的角落，如同陰影中的獵豹，悄無聲息地朝著城南方向移動。
越靠近城南，空氣中的氣氛越發緊繃。偶爾能聽到遠處傳來的急促腳步聲、低沉的呼喝聲，以及犬吠聲。一些關鍵的路口，隱約能看到穿著黑衣、氣息陰冷的人影在暗中巡視。搜捕的網，確實已經撒開。
淩雲將氣息收斂到極致，噬辰真印的波動完全內斂，如同最普通的石塊，藉助地形和陰影的掩護，有驚無險地穿過一道道封鎖線。
約莫半個時辰後，天色微明，一座三層高的木製樓閣出現在視野儘頭。樓閣看起來有些年頭，門麵並不起眼，黑底招牌上，“忘川客棧”四個字寫得歪歪扭扭，透著一股頹敗陰森的氣息。客棧門口挑著兩盞昏黃的燈籠，燈光搖曳，映照著緊閉的大門和空無一人的街道，與周圍逐漸蘇醒的市井顯得格格不入。
就是這裡了。
淩雲沒有立刻靠近，而是潛伏在對麵一條堆滿雜物的窄巷陰影裡，仔細觀察。客棧周圍看似平靜，但他敏銳地感知到，至少有四道隱晦而陰冷的氣息，分佈在客棧前後門的陰影處以及斜對麵的一個茶棚裡。暗哨！而且實力不弱。
正門是絕不可能走的。
他目光掃向客棧側麵。那裡有一條更窄的、堆滿泔水桶和垃圾的小巷，散發著令人作嘔的酸臭氣。小巷儘頭，似乎是客棧的後門，但同樣有人看守。
淩雲沉吟片刻，目光上移，落在客棧二樓一扇半開的氣窗上。窗戶很小，布滿油汙，但似乎是唯一的突破口。
他耐心等待著。直到一隊巡夜的更夫敲著梆子慢悠悠地走過街角，吸引了暗哨片刻注意力的瞬間——
動了！
淩雲身影如同離弦之箭，從巷口陰影中無聲竄出，腳尖在濕滑的牆壁上連點兩下，身體如同沒有重量般拔地而起，精準地穿過那扇狹窄的氣窗，滑入了客棧內部！
動作乾淨利落，沒有發出一絲聲響。
窗內是一條狹窄、黑暗、充斥著黴味和油煙味的走廊。淩雲落地無聲，立刻將身體貼緊牆壁，屏息凝神，感知著周圍的動靜。
樓下隱約傳來碗碟碰撞聲和夥計的嘟囔聲，似乎是在準備早膳。走廊兩側的房間都緊閉著，沒有任何聲息。
暫時安全。
他不敢怠慢，背著宇文默，如同狸貓般在走廊中快速移動，尋找著合適的藏身之處。最終，他在走廊最深處，發現了一間堆放雜物的儲藏室。門鎖早已鏽蝕，輕輕一推便開。裡麵堆滿了破舊的桌椅、發黴的被褥和一些廢棄的廚具，灰塵遍佈，蛛網密佈，顯然已久無人至。
就是這裡了！
淩雲閃身而入，反手輕輕掩上門。他將宇文默小心地安置在一堆相對乾淨的被褥後麵，自己則靠在門邊，仔細傾聽著外麵的動靜。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。樓下逐漸熱鬨起來，夥計的腳步聲、掌櫃的算盤聲、以及零星客人的交談聲隱約可聞。但二樓這條走廊，卻始終無人踏足，彷彿被遺忘了一般。
直到日上三竿，走廊儘頭才傳來一陣輕微的腳步聲和鑰匙串晃動的聲響。
淩雲瞬間警醒，握緊了袖中的短刀。
腳步聲在儲藏室外停頓了一下，似乎是在檢查門鎖？隨即，鑰匙插入鎖孔的聲音響起！
被發現了？！
淩雲全身肌肉繃緊，內力暗湧，準備殊死一搏！
然而，門並沒有被推開。外麵的人隻是象征性地晃了晃門鎖，確認鎖著（雖然早已壞了），便嘟囔著“這破鎖啥時候換”，腳步聲又漸漸遠去了。
虛驚一場。淩雲緩緩鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕。這地方，果然不是那麼安穩。
他不敢再大意，將全部心神都沉浸在感知和警戒中。同時，他分出一絲意念，嘗試著向外延伸，捕捉著樓下傳來的零星對話資訊。
“……搜了一早上，毛都沒找到！葛長老都快掀桌子了！”
“噓！小聲點！不想活了？長老們的事也敢議論！”
“聽說……不隻是那倆小子的事……好像總壇那邊也來人了？氣氛不對啊……”
“誰知道呢……這幾天都小心點，少說話多做事……”
“對了，天字三號房那兩位爺，吩咐的‘靜心檀’送上去沒？可彆怠慢了，那可是貴客……”
“早送去了，古怪得很，大白天點什麼檀香……”
斷斷續續的對話，資訊雜亂，卻讓淩雲心中微動。葛元通果然在全力搜捕，而且似乎壓力很大？總壇來人了？是指守鏡人那一係有所動作了嗎？還有天字三號房的“貴客”，大白天點檀香？這舉動有些異常……
他默默記下這些資訊，繼續潛伏，如同最耐心的獵手。
夜幕再次降臨。客棧逐漸安靜下來。淩雲趁著夜深人靜，再次悄然潛出儲藏室，如同幽靈般在二樓走廊探查。他避開所有可能有人的房間，重點探查了天字三號房附近。
果然，隔著門縫，能聞到一股極其淡雅、卻帶著一絲奇異冷凝氣息的檀香味飄出。這檀香，絕非尋常客棧所用，反而帶著一種……類似幽冥道某些儀式中才會使用的特殊香料的氣息？裡麵住的是什麼人？
他沒有貿然窺探，記下位置後便退回儲藏室。
接下來的兩天，淩雲如同真正的影子，潛伏在忘川客棧這座看似普通卻暗流洶湧的據點之中。他靠著身上僅剩的乾糧和偷取的一點清水度日，大部分時間都在調息恢複，實力穩步提升，已恢複了六七成。宇文默依舊昏迷，但氣息越發平穩強健，蘇醒似乎隻是時間問題。
通過竊聽夥計、掌櫃以及偶爾入住的神秘客人的零星對話，他逐漸拚湊出一些有價值的資訊：
葛元通的“清源行動”遇到了巨大阻力，搜捕毫無進展，似乎引起了總壇的不滿。有訊息稱，總壇派來了“巡狩使”，正在調查葛元通一係近期的“越界”行為，特彆是與“蝕魂蠱”和私自開啟“幽冥通道”的企圖有關！這無疑印證了守鏡人所說的“風波”。
而天字三號房的客人始終沒有露麵，但那特殊的檀香日夜不息，偶爾能聽到極其輕微的、類似誦經或低語的模糊聲音從房內傳出，顯得神秘莫測。
風暴，正在醞釀。而淩雲，恰好藏在了風暴眼的邊緣。
第三天夜裡，淩雲的內力已恢複了八成有餘，傷勢基本痊癒，噬辰真印更加凝練，對寂滅意境的領悟也更深了一層。他感覺到，自己似乎觸控到了“九幽噬辰功”第二重的門檻，隻差一個契機便能突破。
然而，就在他準備一鼓作氣嘗試衝擊瓶頸時——
“砰！砰！砰！”
客棧樓下，突然傳來一陣粗暴的砸門聲和喧嘩聲！
“開門！幽冥道執事堂巡查！閒雜人等迴避！”一個囂張的聲音吼道。
淩雲瞬間驚醒，身影一閃已貼到門縫邊。終於來了！葛元通的人，查到這裡了？！
樓下頓時一陣雞飛狗跳，掌櫃的賠笑詢問聲、夥計驚慌的腳步聲、以及黑衣人粗暴的嗬斥和翻查聲混雜在一起。
腳步聲很快沿著樓梯向上而來！不止一人！
“搜！仔細搜！任何一個角落都不能放過！”那個囂張的聲音在二樓走廊響起。
淩雲心臟微微收緊，握緊了短刀，全身肌肉繃緊，做好了隨時暴起突圍的準備。宇文默也被外麵的動靜驚擾，眉頭微蹙，似乎有蘇醒的跡象。
搜查的腳步聲在走廊中回蕩，一間間房門被粗暴推開，傳來住客的驚叫和抱怨聲。越來越近了……
就在搜查人員即將走到儲藏室門口時——
“吱呀——”
對麵天字三號房的房門，卻突然毫無征兆地開啟了。
一股淡雅而冷凝的檀香氣味率先彌漫出來，隨即，一個身穿素白長袍、麵容平凡卻眼神古井無波的中年男子，緩步走了出來。他手中拿著一串漆黑的念珠，輕輕撥動著，目光平靜地掃過走廊裡那群氣勢洶洶的黑衣人。
那群黑衣人看到白袍男子，囂張的氣焰頓時一滯，為首那人臉色微變，竟下意識地後退了半步，語氣也變得恭敬甚至帶著一絲畏懼：“原……原來是巡狩使大人在此清修！屬下不知，驚擾了大人，還請恕罪！”
巡狩使？！總壇派來調查葛元通的人？！竟然就住在對麵？！
淩雲心中劇震！這真是燈下黑到極致了！
那白袍巡狩使目光淡漠，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：“此地無事，退下。”
“是……是！”那為首的黑衣人如蒙大赦，連忙躬身應道，揮手帶著手下灰溜溜地快速退走，連其他房間都不敢再搜了。
走廊重歸寂靜。巡狩使的目光似乎無意地掃過淩雲藏身的儲藏室門縫，停留了極其短暫的一瞬，隨即轉身，緩步回到了天字三號房，房門輕輕合上。
一切彷彿從未發生。
淩雲靠在門後，後背再次被冷汗浸濕。剛才那一瞬間，他感覺那巡狩使的目光彷彿穿透了木門，落在了自己身上！對方發現他了？為什麼沒有揭穿？是沒認出？還是……另有深意？
危機似乎暫時解除，但淩雲心中的警惕卻提升到了。這忘川客棧的水，比他想象的更深！葛元通的人，總壇的巡狩使，都彙聚於此！自己藏在這裡，簡直是在火山口上跳舞！
必須儘快離開！但在全城戒嚴的情況下，帶著昏迷的宇文默，又能逃到哪裡去？
就在他心念急轉之際——
“嗯……”
身後傳來一聲極其微弱、卻清晰無比的呻吟聲。
淩雲猛地回頭。
隻見宇文默的眼睫劇烈顫動了幾下，緩緩地、艱難地……睜開了眼睛。
那雙眼睛裡，充滿了久睡初醒的迷茫、虛弱，以及……一絲久違的、屬於他本人的清明。
“淩……淩雲……大哥？”沙啞、乾澀，卻無比熟悉的聲音，輕輕響起。
兄弟……醒了！