萬寶樓，位於天機城核心區域之一的“聚寶島”，乃城中最大的綜合性商會之一，樓高九層，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，通體以某種蘊含靈氣的暖玉砌成，白日裡光華內蘊，夜晚則散發出柔和的寶光，蔚為壯觀。其背景神秘，據傳與中天域多個頂尖勢力都有千絲萬縷的聯係，生意遍及諸天萬界，號稱“隻有你想不到，沒有你買不到”。
淩雲變幻容貌，化作一名麵容普通、氣質沉穩、修為在元嬰初期的中年散修，隨著熙攘的人流，踏入了萬寶樓恢宏的大門。
樓內空間遠比外界所見更為廣闊，顯然運用了高明的空間折疊陣法。一層大廳寬闊無比，足以容納萬人，陳列著無數櫃台、展架，其上法寶、丹藥、符籙、材料、功法玉簡琳琅滿目，靈光熠熠，令人目不暇接。穿著統一服飾的侍者穿梭其間，接待著來自四麵八方的修士，人聲鼎沸，熱鬨非凡。
“這位前輩，歡迎光臨萬寶樓。不知前輩需要些什麼？本樓一層為常規貨物，二層為精品，三層為珍品，四層以上為貴賓區，需驗資或持貴賓令方可進入。”一名金丹期的美貌女侍者迎上前來，笑容得體，聲音溫婉。
“在下想出售幾件用不上的古物，順便看看有沒有合適的陰屬性煉材。”淩雲聲音沙啞，改變聲線，同時稍稍泄露出《寂滅蓮華經》修煉出的、一絲極為精純的寂滅死氣，模擬出修煉某種陰寒功法的元嬰散修形象。他需要以合理的身份，接觸陰屬性材料，試探萬寶樓的水。
感受到那絲精純的陰寒死氣，女侍者眼中閃過一絲瞭然，態度更加恭敬：“前輩請隨我來，鑒定與收購在二層東側‘鑒寶軒’。陰屬性材料在三層西區有專門櫃台，若前輩所需特殊，也可提出，本樓可代為搜尋。”
“有勞。”淩雲點頭，隨著女侍者踏上通往二層的靈玉階梯。
二層環境比一層清雅許多，劃分出一個個獨立的雅間。鑒寶軒內，一名山羊鬍、修為在金丹巔峰的老者接待了淩雲。
“道友請坐。不知欲出售何物？”老者目光精明，掃過淩雲，感應到其元嬰修為與那絲精純死氣，不敢怠慢。
淩雲從儲物戒中取出幾件得自西漠玄陰教、輪回穀外圍、以及天南禁地中斬殺幽冥教徒所得的戰利品。幾件品階不高不低、屬性偏陰邪、卻又並非獨一無二的法寶、材料，正好用來試探，又不會引人注目。
“黑水玄鐵三斤，品質上佳，儲存完好。”
“鬼哭木一截，有百年火候，陰氣濃鬱。”
“破損的幽冥刺一枚，靈性已失，但材料尚可。”
“還有這枚‘陰魂珠’，得自一處古墓，內含精純魂力，可輔助修煉某些陰屬性功法或煉製魂道法寶。”
淩雲一一取出，擺在桌上。這些都是“乾淨”的貨，查不出具體來曆。
老者拿起一件件物品，仔細鑒彆，時而用放大鏡觀察，時而輸入法力感應，偶爾還取出一些粉末、液體測試。良久，他放下最後一件物品，撫須道：“道友這些物品，皆非俗物。黑水玄鐵、鬼哭木乃煉器佳品，本樓可按市價上浮一成收購。幽冥刺破損嚴重，價值大減，隻能以材料價收取。至於這枚陰魂珠……”他眼中閃過一絲異色，“魂力精純，且似乎帶有一絲古意，頗為難得。若道友願意出售，本樓可出高價，或者……道友也可選擇以物易物，換取等價的陰屬性材料或丹藥。”
淩雲心中一動，麵上不動聲色：“哦？貴樓能出多少靈石？或者，有什麼合適的陰屬性材料可供交換？”
老者沉吟道：“若是全數出售，總計可作價八萬上品靈石。若以物易物……”他取出一枚玉簡，“道友可看看這份清單，上麵是本樓目前庫存的部分珍稀陰屬性材料。若有中意之物，可商議兌換比例。”
淩雲接過玉簡，神識沉入。清單所列材料確實豐富，許多都是外界難得一見之物，如“九幽寒鐵”、“黃泉冥砂”、“萬年屍苔”、“血煞晶”等等，其中幾樣正是煉製某些陰毒法寶或進行大規模血祭可能用到的輔材。價格也標注得清清楚楚。
“貴樓果然名不虛傳，藏品豐富。”淩雲讚了一句，看似隨意地問道，“聽聞近來天機城不太平，似有邪修暗中收集大量陰邪之物，不知貴樓此類材料，可還齊全？價格可有浮動？”
老者眼中精光一閃，捋了捋山羊鬍，笑道：“道友訊息倒是靈通。近來確實有些客人，大量求購某些特定陰材，尤其是一些與血祭、養魂相關的材料，價格被炒高了不少。不過本樓貨源充足，尚能滿足需求。怎麼，道友也對這類材料感興趣？若是數量大，本樓可從其他分號調貨，但價格嘛……需上浮兩到三成。”
果然！淩雲心中冷笑，麵上卻露出感興趣的神色：“實不相瞞，在下修煉功法特殊，需煉製一件法寶，正需幾樣血煞、陰魂類的主材。隻是所需量不小，且品質要求極高，不知貴樓可能提供？”
“哦？不知具體是何材料，需要多少？”老者身體微微前傾。
淩雲報出了幾樣煉製“萬魂幡”核心所需、且極為罕見珍貴的材料名稱，並說了個不小的數目。這些都是他從搜魂和輪回鏡碎片資訊中得知的，幽冥教進行大規模血祭或煉製頂級邪寶可能用到的關鍵之物。
老者聽完，神色變得鄭重起來，仔細打量了淩雲幾眼，緩緩道：“道友所需之物，皆非尋常。‘千年怨血晶’、‘萬魂凝魄玉’、‘九幽血蓮實’……這幾樣，本樓庫存也不多，且價格極其昂貴。至於道友說的數目……請恕老朽直言，恐怕將本樓庫存掃空，也未必能湊齊一半。道友莫非是……”
他話未說完，但意思很明顯——你要這麼多頂級陰邪材料，是想乾嘛？
“道友多慮了。”淩雲淡然道，“在下並非一人所需，乃是受幾位同道所托，一同籌集。我等散修，資源難得，此次天機盛會，正想碰碰運氣，看看能否湊齊材料，煉製幾件護身之寶，以應對未來可能的……變故。”他刻意在“變故”二字上加重了語氣。
老者目光閃動，似乎在權衡。片刻後，他低聲道：“道友若真急用，且信得過本樓，老朽倒是可以給道友指條明路。本樓雖無法一次提供如此多的頂級材料，但……城中‘暗影閣’近期似乎有一場高階彆的‘暗市’交易會，據說會有不少來曆不明、但品質極高的‘特殊貨物’出現。那裡，或許能滿足道友的部分需求。不過，暗影閣的規矩，道友想必也知曉，風險自擔。”
暗影閣！暗市！淩雲心中一凜。木清漪果然沒說錯，萬寶樓與暗影閣確有聯係，且敢於將客人引向那裡。這暗市，恐怕就是幽冥教銷贓、交易違禁品的重要渠道！
“暗影閣的暗市？”淩雲露出“意動”又“忌憚”的神色，“聽聞那裡門檻極高，且……”
“道友是元嬰修為，又身家不菲，自有資格。”老者取出一枚漆黑的、刻有詭異花紋的骨牌，推到淩雲麵前，“這是老朽個人給道友的引薦信物。三日後子時，持此牌至‘鬼影島’西北角‘忘川客棧’，出示此牌，自有人接引。不過，暗市之中，龍蛇混雜，真假難辨，道友務必謹慎。另外……”他頓了頓，意味深長地道，“近來暗市中，似乎也有些‘特殊’的客人在活動，目標似乎也與陰魂血煞之物有關，道友或許能遇到‘同道’。”
特殊客人？目標相同？這幾乎是在明示幽冥教的人也會出現在暗市了！這老者是在釣魚，還是真的隻是提供資訊？萬寶樓在這其中，又扮演了什麼角色？
“多謝道友指點。”淩雲收起骨牌，又將那枚陰魂珠推了過去，“這枚珠子，便當作謝禮。其餘材料，按剛才說的價格，折成靈石吧。”
老者臉上笑容更盛，收起陰魂珠：“道友客氣了。老朽這就為道友辦理。”
交割完畢，淩雲拿著裝有七萬餘上品靈石的儲物袋和那枚漆黑骨牌，離開了鑒寶軒。他沒有立刻前往三層看材料，而是看似隨意地在二層轉了轉，買了些不算起眼的丹藥和空白符紙，便離開了萬寶樓。
走在繁華的街道上，淩雲心中冷笑。這萬寶樓的水，果然很深。那老者看似好心提供暗市資訊，實則可能是在試探他的身份和目的，甚至可能已經將他“需要大量頂級陰邪材料”的訊息，傳遞給了某些“特殊客人”。不過，這也正中他下懷。暗市，正是接觸幽冥教核心人員、探查其陰謀的絕佳機會。
“三日後，子時，忘川客棧……”淩雲把玩著手中的漆黑骨牌，骨牌觸手冰涼，隱隱散發著一絲陰魂之力，顯然是暗影閣的特製信物。“正好藉此機會，看看幽冥教到底在暗市中搞什麼鬼，或許，能碰到那位‘血魂’也說不定。”
他沒有立刻回雲客居，而是又在城中幾處人流密集的茶樓、酒肆逗留了許久，以元嬰修士敏銳的耳力，捕捉著各種流言蜚語。關於修士失蹤、陰材漲價、魔道彙聚的訊息越來越多，氣氛也越發微妙。天機閣的巡天衛巡邏頻率明顯增加，城中隨處可見身穿星紋道袍、氣息精悍的修士小隊。
傍晚時分，淩雲回到雲客居庭院，重新佈下禁製。他取出那枚“血祭之鑰”，在掌中細細端詳。被混沌之氣封印後，令牌氣息不顯，但淩雲能感覺到，其核心那點血晶，似乎比之前活躍了一絲，彷彿在期待著什麼。
“共鳴……天機盛會……”淩雲若有所思。他將令牌貼近額頭，以一絲輪回鏡碎片的力量包裹神識，小心翼翼地再次探入。
這一次，他沒有試圖破解內部結構，而是將神識集中在令牌核心那點血晶上，仔細感應著其細微的波動。
果然！在輪回鏡碎片力量的“淨化”視角下，他察覺到，這血晶並非完全死寂，而是在以一種極其緩慢、隱晦的頻率，微微“脈動”著，彷彿一顆沉睡的心臟。這脈動的頻率，似乎與整個天機城地下的龐大靈脈，以及天空中那周天寰宇大陣的運轉，有著某種難以言喻的、極其遙遠的“呼應”。雖然極其微弱，但確實存在。
“難道……這血祭之鑰，本身就是一個‘共鳴器’，其核心血晶，能夠感應並引動天機城大陣與靈脈的力量？或者，是與大陣鎮壓下的什麼東西產生共鳴？”淩雲心中泛起驚濤。若真如此，幽冥教選擇在天機盛會動手，就不僅僅是看中這裡人多眼雜、能量混亂了，更是因為天機城本身，可能就是他們計劃中關鍵的一環！這天機城下方，或者周天寰宇大陣中，難道隱藏著與寂滅之源、歸墟之眼相關的東西？
“看來，必須去暗市走一趟了。不僅要查幽冥教的動向，最好能弄到一些關於天機城大陣、靈脈的隱秘資訊。或許，輪回鏡碎片中，也有相關記載。”淩雲打定主意。
他收起令牌，盤膝坐下，將心神沉入丹田，與那塊融合後的輪回鏡碎片溝通，試圖從中找到關於天機城、周天寰宇大陣，或者上古時期此地是否發生過特殊事件的記憶碎片。
與此同時，在天機城某個不為人知的隱秘空間，一座完全由白骨壘砌而成的陰暗大殿內。
數道氣息陰冷晦澀的身影，籠罩在黑袍之中，圍坐在一麵巨大的、不斷流淌著粘稠血水的骨鏡周圍。
骨鏡中，血水翻騰，映照出萬寶樓鑒寶軒中，淩雲與那山羊鬍老者交談的模糊畫麵，以及淩雲離開時把玩漆黑骨牌的場景。畫麵無聲，但老者的唇語和淩雲變幻後的容貌清晰可見。
“如何？此人有問題嗎？”一個沙啞如同破風箱的聲音響起，來自上首一道氣息最為深沉的黑影。
“回稟血魂大人，此人修為元嬰初期，功法陰寒精純，對頂級陰邪材料需求極大，且似乎對‘暗市’頗有興趣。屬下已按計劃，將暗市信物給他，並稍作暗示。他是否為目標，還需進一步觀察。”骨鏡旁，一道身影躬身道，看身形，正是那萬寶樓鑒寶軒的山羊鬍老者！隻是此刻他氣息陰冷，與白日裡判若兩人。
“嗯。”上首的血魂老祖（顯然就是幽冥教在天南州的總負責人“血魂”）微微頷首，猩紅的眼眸在骨鏡中淩雲的影像上停留片刻，“此子氣息……總感覺有些古怪。雖模擬陰寒死氣，但其核心似乎另有玄機。派人盯緊他，暗市之中，試探一番。若真是同道，或可利用。若是釘子……”他眼中殺機一閃，“便讓他有來無回。”
“是！”下方數人齊聲應諾。
“另外，‘聖鑰’的共鳴波動，近日愈發清晰了。”血魂老祖看向骨鏡中心，那裡懸浮著一枚與淩雲手中幾乎一模一樣的“血祭之鑰”，隻是其上的血光更加濃鬱，核心血晶跳動得也更加有力，“天機塔下的‘東西’，快要蘇醒了。盛會之日，便是吾主降臨之時！爾等務必確保各處佈置萬無一失，尤其是‘陣眼’所需血祭之物，必須按時、足量送到！”
“大人放心！各處血祭材料已收集八成，三日內可全部到位！暗市之中，也會有幾批重要‘貨物’交接。”一人回道。
“很好。”血魂老祖滿意點頭，骨鏡中血水翻騰，映照出天機塔巍峨的輪廓，他嘴角咧開一個殘忍的弧度，“天機閣……哼，自以為掌控天機，佈下週天寰宇大陣，卻不知此陣核心，早已被吾主之力侵蝕。盛會之日，便是爾等正道，血祭歸墟之時！哈哈哈……”
陰冷瘋狂的笑聲，在骨殿中回蕩。
而淩雲所在的庭院，一片寂靜。隻有懷中星輝貂偶爾翻個身，發出細微的呼嚕聲。小家夥似乎夢到了什麼，小爪子輕輕抓撓了一下淩雲的衣襟。
淩雲緩緩睜開眼，眼中輪回虛影與混沌之光交織，他望向窗外流光溢彩的天機城，目光彷彿穿透了無數樓閣與陣法，看到了那隱藏在最深處的、蠢蠢欲動的黑暗。
“風雨……就要來了。”