西漠，黃沙萬裡，風如刀。
離開了喧囂混亂、殺機密佈的輪回穀，重新踏入這片荒涼浩瀚的無垠沙海，淩雲的心境已截然不同。昔年離開時，他攜帶著對葛元通的恨意、對自身實力的不甘，以及對未來的迷惘。而如今歸來，他已鑄就混沌道體，踏入前所未有的混沌境，身負輪回鏡碎片，洞悉幽冥教滅世陰謀，與淨世天、輪回鏡靈、乃至那傳說中的“寂滅之源”都產生了因果牽連。再看這西漠的漫天風沙，隻覺天地雖大，卻也不過是浩瀚棋局中的一隅。
他收斂氣息，化作一名尋常的金丹散修模樣，與宇文默、明心一道，駕馭著一艘毫不起眼的土黃色飛舟，不疾不徐地向著金罡宗方向飛行。明心和尚回佛宗複命，約定日後在中天域相見，此行隻有他與宇文默兩人。
“大哥，此番回來，是要徹底清理門戶，整頓宗門了？”飛舟上，宇文默一邊操控著方向，一邊問道。他氣息沉凝，經過輪回穀一行，特彆是目睹淩雲開辟混沌、力抗化神，心境與修為都有長足進步，距離金丹中期已不遠。
“嗯。”淩雲負手立於舟頭，目光穿透風沙，望向天際線隱約起伏的山脈輪廓，“金罡宗是我道途起點，亦是我在此界的根基之一。幽冥教與玄陰教勾結，爪牙遍佈，西漠雖偏遠，未必沒有其暗子。宗門內，也需徹底清查。況且，我既已得混沌傳承，金罡宗的《金煞罡元訣》過於偏頗霸道，有傷天和，需以混沌之意重鑄根基，創一門適合此界修士、中正平和的煉體法門，傳承下去。”
他聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。修為越高，越明因果。金罡宗因他而興衰，這份因果，他需了結。況且，宗門內還有火玉長老、以及那些曾追隨他、信任他的弟子，不能棄之不顧。
宇文默點頭，眼中閃過興奮。他對金罡宗亦有感情，自然希望宗門強大。
飛舟穿越一片名為“流沙死海”的險地，此地沙暴肆虐，地下潛藏凶險妖獸，更有空間亂流，尋常金丹修士都不敢輕易穿越。不過對如今的淩雲而言，已如坦途。混沌領域微微張開，籠罩飛舟，所過之處，狂暴的沙暴自動平息，潛伏的妖獸瑟瑟發抖，不敢露頭。
“咦？”飛行半日，淩雲忽然眉頭微挑，目光投向下方一處被沙暴掩蓋的山穀。在他的混沌感知中，那山穀深處，隱隱傳來幾縷極其微弱、卻充滿怨毒、憎恨、不甘的靈魂波動，更夾雜著一絲熟悉的……陰冷鬼氣！
“玄陰教殘餘？”淩雲眼神一冷。這氣息，與他在黑水島、萬鬼窟、輪回穀所遇的幽冥教\\/玄陰教功法同源，卻又駁雜不純，似是修煉了某種速成的邪功，且修為最高者不過金丹後期。
“大哥，有情況？”宇文默也察覺到了淩雲的異樣。
“有幾隻老鼠。”淩雲淡淡道，“下去看看。”
飛舟悄無聲息地降落在一處沙丘之後。淩雲揮手佈下一道混沌禁製，隔絕內外氣息。隨即，他心念一動，一縷混沌之氣自指尖溢位，無聲無息地滲入沙地，如同最敏銳的觸角，向著山穀深處蔓延。
混沌之氣包容萬物，模擬任何氣息皆可，用作探查，無影無形，遠超尋常神識。
山穀深處，竟有一處簡陋的地下石窟。石窟內，聚集著七八名身穿黑袍、氣息陰邪的修士，修為在築基到金丹不等。為首一名獨眼老者，正是金丹後期，此刻正對著一麵懸浮的、不斷滲出血水的骨鏡，低聲稟報：
“……血魂大人，屬下已查明，那金罡宗餘孽淩雲，疑似在輪回穀失蹤，生死不明。但其宗門由其心腹宇文默和一女修火玉把持，又得了星宮暗中支援，勢力穩固。前番我等散播謠言、挑撥離間、甚至暗中襲殺其外出弟子，收效甚微。那宇文默手段不弱，且宗門陣法似乎被高人加固過，難以潛入……”
骨鏡中，傳來一個沙啞陰冷的聲音：“廢物！連個殘破宗門都拿不下！教主已傳下法旨，西漠乃計劃一環，不容有失。那金罡宗地處要衝，必須掌控！既然淩雲已死，那便集中力量，強攻！三日後，‘黑煞’、‘百毒’兩位真人會率‘血煞衛’前來助你。屆時，裡應外合，務必一舉拿下金罡宗，煉製‘萬魂幡’主魂！若再失敗，提頭來見！”
“是！屬下遵命！定不負血魂大人所托！”獨眼老者連忙跪下，聲音顫抖。
“還有，留心西漠其他動向，尤其是‘沙海盟’和‘地火門’的動靜。若有異常，及時稟報。”骨鏡中的聲音繼續吩咐。
“是！”
骨鏡血光一閃，熄滅。
石窟內陷入短暫的寂靜，隨即響起議論聲。
“黑煞、百毒兩位真人可是元嬰初期的大高手！還有血煞衛！這次定能踏平金罡宗！”
“嘿嘿，聽說那金罡宗新招的女弟子中，有幾個水靈得很，正好拿來采補練功！”
“還有那宗門寶庫，據說收藏了不少好東西……”
“都閉嘴！”獨眼老者厲喝一聲，眼中閃過貪婪與殘忍，“此事若成，爾等皆有重賞！但若走漏風聲，壞了大計，教規處置！”
“是！”眾修噤聲。
沙丘後，淩雲緩緩收回混沌之氣，麵色平靜，眼中卻寒芒閃爍。
“果然有鬼。玄陰教……或者說幽冥教，竟將手伸到了西漠，還想打我金罡宗的主意。黑煞、百毒？血煞衛？倒真是看得起我。”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“大哥，怎麼辦？直接殺進去？”宇文默眼中殺機畢露。他如今對金罡宗歸屬感極強，視作第二個家，豈容宵小覬覦？
“不急。”淩雲搖頭，“既然他們三日後纔到，我們便來個將計就計。正好藉此機會，將西漠的幽冥教暗子，一網打儘。順便，看看這西漠的水，到底有多渾。”
他心念電轉，瞬間有了計較。金罡宗有他留下的後手和火玉坐鎮，加上星宮暗中的關係，短時間內應無大礙。眼下，不如趁機順藤摸瓜。
“默弟，你持我信物，速回金罡宗，告知火玉長老此事，讓她加強戒備，但外鬆內緊，勿要打草驚蛇。同時，以我的名義，暗中聯係沙海盟、地火門，以及其他與金罡宗交好、或與玄陰教有仇的勢力首領，三日後，於‘斷魂戈壁’一會。就說……淩雲歸來，欲清算舊賬，共誅邪魔。”
淩雲取出一枚混沌之氣凝成的令牌遞給宇文默，令牌中蘊含他的一絲神念和混沌印記，無人可仿冒。
“大哥，你要獨自留下？”宇文默擔憂。
“區區幾個金丹，外加兩個元嬰初期，還奈何不了我。”淩雲語氣平淡，卻透著絕對的自信，“我要看看，這西漠之地，還有多少牛鬼蛇神。你回去後，也讓火玉暗中排查宗門，看看是否有內鬼與外界勾結。”
“是！大哥小心！”宇文默不再多言，接過令牌，收斂氣息，化作一道黯淡遁光，悄無聲息地繞路離去。
待宇文默走後，淩雲目光重新投向那山穀石窟，嘴角噙著一絲冷意。
“既然來了，就彆走了。”
他身形一晃，如同鬼魅般融入風中，下一刻，已出現在石窟入口。守衛在洞口的兩名築基修士隻覺眼前一花，便徹底失去了意識。
石窟內，獨眼老者正與幾名心腹商議細節，忽然感到一陣心悸，彷彿被什麼恐怖存在盯上。他猛地抬頭，隻見洞口不知何時，多了一道身穿青袍、氣息平凡的身影。
“什麼人？！”獨眼老者厲喝，金丹後期威壓轟然爆發，同時袖中一道淬毒黑梭已無聲射出！
另外幾名修士也反應過來，各執法器，獰笑著撲上！在他們感知中，來人不過金丹初期氣息，簡直是自投羅網！
然而，麵對襲來的攻擊，淩雲隻是抬了抬眼皮。
“定。”
一字吐出，彷彿言出法隨。那激射的黑梭，那撲來的身影，那爆發的靈力，甚至空氣中飛揚的塵埃，都在瞬間凝固！時間與空間，在這一刻彷彿被剝離，隻剩下絕對的靜止！
獨眼老者等人保持著前衝的姿勢，臉上還凝固著猙獰與殺意，眼神中卻充滿了無邊的恐懼與茫然。他們無法動彈，無法思考，甚至連神魂都被凍結！
混沌神通——時空凝滯！並非真正操控時間，而是以混沌道韻，強行乾擾、凝固一方小天地內的一切法則運轉，包括物質、能量、乃至思維！此術對修為高於自己或同階修士效果有限，且消耗巨大，但對付這些金丹及以下的修士，堪稱碾壓。
淩雲漫步走入凝固的時空，如同行走在自己的國度。他來到那獨眼老者麵前，伸出食指，輕輕點在其眉心。
“搜魂。”
混沌之氣湧入，霸道的讀取著老者的一切記憶。痛苦？不，在時空凝滯下，他連感受痛苦的資格都沒有。
片刻後，淩雲收回手指，眉頭微蹙。這老者所知有限，隻是玄陰教在西漠的一個分舵舵主，負責監視金罡宗及周邊勢力，聽命於一位代號“血魂”的元嬰修士。關於幽冥教更深層的計劃、寂滅之源等，一概不知。倒是關於“黑煞”、“百毒”兩位元嬰真人以及“血煞衛”的資訊頗為清晰。此外，記憶中還有幾處西漠其他玄陰教據點的位置，以及一些與玄陰教有勾結的西漠本土勢力名單。
“果然隻是外圍爪牙。”淩雲搖搖頭，指尖混沌之氣流轉，輕輕一拂。
“噗噗噗……”
如同微風拂過沙雕，獨眼老者連同其手下，連同這處石窟，悄無聲息地化為最基本的塵埃，隨風飄散，沒有留下任何痕跡。殺人滅跡，對如今的淩雲而言，不過舉手之勞。
“黑煞、百毒……斷魂戈壁……”淩雲喃喃自語，眼中寒光更盛，“正好，一並將你們解決了，也免得日後麻煩。”
他身形再次消失，向著記憶中另一處玄陰教據點而去。既然要清理，那就徹底一些。順便，看看能否釣出更大的魚。
西漠的風，似乎更冷了些。一場風暴，正在這看似平靜的沙海之下，悄然醞釀。而風暴的中心，正是那位悄然歸來的……混沌行者。