黑暗，粘稠如墨的黑暗。
意識在無儘的虛無中沉浮，破碎的記憶碎片如同風暴中的孤舟，隨時可能傾覆。劇痛、冰冷、靈魂被撕裂的感覺如同潮水般反複衝刷著殘存的靈智。
我是誰？淩雲？金罡宗？幽冥教？隕星湖……化神鬼爪……輪回鏡碎片……淨世白光……
混亂的念頭交織碰撞，唯有一點不滅的執念如同燈塔，在黑暗中死死錨定——活下去！變強！複仇！
不知過了多久，彷彿一萬年，又似一瞬。
一絲微弱卻異常精純溫和的清涼氣息，如同初春的溪流，緩緩滲入乾涸欲裂的經脈，滋養著瀕臨崩潰的肉身與神魂。這氣息中正平和，帶著星辰的浩瀚與生命的潤澤，與寂滅蓮元的死寂、戰神戟意的鋒銳、淨世白光的淨化截然不同，卻奇妙地能夠撫平創傷，穩固根基。
“呃……”一聲壓抑的呻吟從喉嚨深處溢位，淩雲艱難地睜開了沉重的眼皮。
模糊的視線逐漸清晰。映入眼簾的，並非預想中隕星湖的破碎景象，而是一間古樸雅緻的靜室。靜室以某種淡藍色的溫玉砌成，穹頂鑲嵌著無數細碎的發光晶石，排列成玄奧的星圖，灑下柔和的光輝。空氣中彌漫著淡淡的檀香與精純的星辰靈氣，令人心曠神怡。
他躺在一張寒玉床上，周身被一層薄薄的、流淌著星輝的光罩籠罩，那精純的星辰靈氣正是由此而來，緩慢修複著他的傷勢。
“這裡是……”淩雲心神一凜，瞬間警惕，試圖調動神念探查四周，卻引動傷勢，悶哼一聲，嘴角溢位一縷暗金色的血液。內視之下，心沉穀底。
傷勢比想象的更重！經脈寸斷，五臟移位，骨骼布滿裂痕，丹田內的元嬰黯淡無光，布滿了蛛網般的裂紋，寂滅輪回印旋轉遲滯，中心的白蓮虛影也微弱不堪。若非一股外來的精純星辰之力護住心脈和元嬰核心，他恐怕早已道基崩毀，身死道消！
“你醒了？”一個清冷平靜的聲音在靜室門口響起。
淩雲猛地轉頭，隻見一名身穿月白星紋道袍、麵容普通卻氣質出塵的青年男子不知何時已站在那裡，正靜靜地看著他。男子修為深不可測，至少是元嬰後期，眼神深邃如星空，帶著一種超然物外的淡漠。
“閣下是……此地是何處？”淩雲強壓傷勢，沉聲問道，暗中運轉微弱的寂滅蓮元，戒備著。
“這裡是‘星隕彆院’，隸屬‘星宮’。我乃此地執事，星瀾。”男子語氣平淡無波，“三日前，巡天衛在隕星湖外圍發現空間異動，找到你時，你已重傷瀕死，身旁有激烈的戰鬥痕跡和幽冥教陣法殘留。是你觸動了湖底的封印，引動了淨世星輝？”
星宮？星隕彆院？巡天衛？淩雲心中劇震！星宮，乃是中土最古老、最神秘的勢力之一，據說傳承自上古星神，超然物外，極少介入世俗紛爭，其實力深不可測，連天機閣、五行宗等頂尖勢力都要禮讓三分！自己竟然被星宮所救？
他迅速權衡利弊，對方既然出手相救，且點明幽冥教和淨世星輝，顯然知道不少內情。隱瞞無益，不如坦承部分真相，換取資訊。
“在下淩雲，多謝星宮道友救命之恩。”淩雲掙紮著坐起身，拱手一禮，“實不相瞞，在下因故接取天機閣任務，探查隕星湖異動，不料遭遇幽冥教埋伏，他們似乎在湖底進行某種儀式，欲接引化神降臨。在下被迫動用保命底牌，引發爆炸，僥幸得脫，卻不知為何會引動道友所說的……淨世星輝？”
他半真半假，隱去了輪回鏡碎片和自身核心傳承，隻將矛頭指向幽冥教。
星瀾靜靜地聽著，眼神無波，彷彿早已洞悉一切。他指尖彈出一縷星光，沒入淩雲體內，探查其傷勢，淡淡道：“你的傷勢極重，道基受損，若非我星宮‘周天星辰續命大陣’吊住性命，早已魂飛魄散。至於淨世星輝……”
他頓了頓，目光似乎穿透靜室，望向隕星湖方向：“那是我星宮世代守護的一處秘境入口逸散的力量，與幽冥教尋找的‘星核’同源，卻屬性相反。幽冥教以邪法汙穢星核，欲煉製‘萬鬼噬星大陣’，逆轉陰陽，禍亂蒼生。你引動的淨世星輝，恰好乾擾了他們的儀式，也算陰差陽錯，助我星宮暫時封印了入口。”
星核？萬鬼噬星大陣？淩雲心中豁然開朗！原來幽冥教圖謀的並非簡單星核碎片，而是要以整個隕星湖的星核本源，佈下驚天邪陣！這陣法光聽名字就知所圖非小！而星宮守護的秘境，竟能逸散出與淨世白蓮同源的力量？難道……
他強壓心中驚濤，問道：“星瀾道友，那淨世星輝，與傳說中的‘淨世白蓮’可有關係？”
星瀾深深看了淩雲一眼，那目光彷彿能洞穿人心：“你身懷寂滅死意，又得淨世傳承，福緣不淺，卻也劫難重重。淨世白蓮乃先天靈根，其本體早已在太古大戰中崩碎，碎片散落諸天。我星宮秘境所連通的，或許是其某一主要碎片所化的‘淨世天’。此事關乎星宮核心機密，恕我不能多言。”
淩雲心頭巨震！淨世天！星宮秘境竟連通著淨世白蓮碎片所化的世界？這資訊太過驚人！難怪幽冥教處心積慮要破壞封印！若讓幽冥教得逞，後果不堪設想！
“淩雲道友，”星瀾話鋒一轉，“你傷勢未愈，且在此靜養。星宮雖超然，但幽冥教此番舉動，已觸及底線。你既與幽冥教為敵，或可成為我星宮的外援。待你傷愈，或許有事相商。”
這是……招攬？還是利用？淩雲心思電轉。星宮實力強大，若能借其力對抗幽冥教，自然是好事。但星宮神秘莫測，其真正目的難料，不可不防。
“星宮救命之恩，淩雲沒齒難忘。若有差遣，力所能及之處，絕不推辭。”淩雲拱手，語氣誠懇，卻留有餘地。
星瀾微微頷首，不再多言，轉身離去：“靜室陣法可助你療傷，切勿妄動。所需丹藥，自會有人送來。”
靜室重歸寂靜。
淩雲盤膝坐好，深吸一口氣，壓下紛雜的思緒。當務之急，是儘快恢複實力！星宮環境特殊，星辰靈氣精純浩瀚，正適合他療傷，甚至……可能有助於寂滅輪回印的進一步蛻變？
他閉上雙眼，全力運轉《寂滅蓮華經》療傷篇，引導著周天星辰續命大陣輸送來的精純星力，緩緩修複著破損的經脈與元嬰。同時，他分出一縷神識，沉入丹田，仔細觀察著寂滅輪回印的變化。
印身之上，那絲得自戰神戟傳承的金色紋路，在星辰之力的滋養下，似乎更加凝實、靈動。印中心的白蓮虛影，雖然黯淡，卻對周圍的星辰靈氣表現出一種異常的親和力，吸收煉化速度遠超平常。
“星辰之力……寂滅……淨化……鋒銳……或許，可以嘗試融合？”一個大膽的念頭在淩雲心中升起。他之前強行融合寂滅與淨世之力，創出“淨世劫光”，雖威力巨大，但反噬驚人。若能以中正平和的星辰之力為媒介，調和寂滅與淨化的衝突，甚至融入戰神戟的鋒銳意蘊，或許能走出一條更加平穩、強大的道路？
想到此處，他不再猶豫，開始小心翼翼地引導一絲星辰靈氣，嘗試融入寂滅蓮元之中……
時間在寂靜的療傷與感悟中悄然流逝。
窗外，星隕彆院靜謐異常，彷彿與世隔絕。但淩雲知道，中土暗處的風暴，絕不會因他一人受傷而停歇。幽冥教、天機閣、輪回秘境、淨世天……無數線索交織成一張大網，而他，已然身處網中央。
此次隕星湖之劫，是危機，亦是轉機。星宮這條線，必須抓住！而恢複實力之後，首先要弄清楚的，就是天機閣在此事中，究竟扮演了什麼角色？那甲級任務，是巧合，還是……借刀殺人之局？
他緩緩睜開眼，眸中深處，一點混沌星芒悄然點亮。
中土這盤棋，他落子雖晚，卻未必不能……後來居上！