清晨的陽光透過百葉窗的縫隙，在臥室裡切出幾道溫暖的光帶。
裡昂還沉浸在深度睡眠的邊緣，迷迷糊糊中，感覺鼻子尖有一絲細微的、令人發癢的擾動。
他下意識地皺了皺鼻子，想揮手趕走這惱人的「小蟲子」，但那癢意卻不依不饒，甚至變得更輕柔、更刻意。
他終於艱難地睜開惺忪的睡眼，模糊的視線逐漸聚焦。
映入眼簾的是一縷燦爛的金色髮絲，正被一隻白皙縴手捏著，小心翼翼地、一下下地掃過他的鼻尖。
視線順著髮絲上移，他看到了布蘭妮·斯皮爾斯那張帶著惡作劇得逞般偷笑的俏臉。
她側躺在他身邊，碧藍的眼睛裡閃爍著狡黠和快樂的光芒，像極了偷吃到奶油的小貓。
看到裡昂醒來，她非但冇有收斂，反而笑得更加得意，甚至故意用髮梢又輕輕劃了一下他的嘴唇。
「早啊，裡昂。」她的聲音帶著剛睡醒的沙啞和濃濃的調侃。
裡昂的睡眠被打斷，再加上這「挑釁」，頓時「勃然大怒」。
他猛地伸出手，一把攬住布蘭妮纖細的腰肢，將她整個人結結實實地壓進自己懷裡。
「好啊！你這個調皮鬼！竟敢打擾我的美夢！看來必須給你點顏色瞧瞧！「
他故意板起臉來。
布蘭妮在他懷裡咯咯直笑，扭動著身體假裝掙紮，卻更像是欲拒還迎：
「哎呀！親愛的饒了我吧！我保證下不為例！「
「現在認錯？太遲了！「裡昂低吼一聲，低頭吻住了她那笑得合不攏的嘴，把她的笑聲和求饒都堵了回去。
清晨的靜謐被嬉鬨聲和逐漸加重的呼吸聲打破。
柔軟的羽絨被如同波浪般翻滾，最終將兩人徹底淹冇。
所謂的「懲罰」，最終變成了一場持續良久、直至兩人都氣喘籲籲、筋疲力儘的甜蜜「體罰」。
……
上次布蘭妮的臨時「失蹤」和與裡昂的「閉關創作」，雖然讓她的經紀人琳達心急如焚了好幾天，
但當布蘭妮帶著那幾首堪稱「神級」的demo迴歸後，所有的焦慮都化為了狂喜。
《Oops!...I Did It Again》專輯的製作被提到了最高優先順序，傑威（Jive）唱片公司調動了最好的製作人團隊，日夜趕工。
作為這幾首核心歌曲的詞曲共同創作者，相關版權協議早已簽訂完畢，裡昂也受到了布蘭妮團隊正式而熱情的邀請，前往錄音室觀摩成品，並提供最終意見。
走進頂尖的錄音棚，裡昂感受到一種與電影片場截然不同但同樣充滿創造力的氛圍。
巨大的調音台、琳琅滿目的裝置、隔音玻璃後忙碌的工程師，以及站在麥克風前，專注投入的布蘭妮。
她工作時非常認真，一遍遍重複著某句歌詞，尋找最完美的情緒和發音。
看到裡昂進來，她透過玻璃朝他眨了眨眼，隨即又沉浸到音樂中。
裡昂戴上監聽耳機，當那熟悉得刻入DNA的前奏和節奏響起時，一種難以言喻的奇妙感覺湧上心頭。
布蘭妮的嗓音充滿了青春的活力和那種特有的、混合了天真與挑釁的獨特魅力，將《Oops!...I Did It Again》演繹得淋漓儘致。
聽完幾首主打歌的初步混音版本，製作人和其他團隊成員都期待地看向裡昂。
他現在不僅是被邀請的客人，更是這些爆款歌曲的創作者之一，他的意見舉足輕重。
裡昂沉吟片刻，憑藉著超越時代的審美和經驗，提出了幾點非常精準的建議：
「《Lucky》的絃樂部分可以再突出一點，烘托那種虛幻的孤獨感。」
「《Stronger》的鼓點可以更重一些，節奏再推進一點，力量感會更強。」
「和聲的部分，這裡，可以嘗試加入更複雜的疊唱，增加層次感。」
裡昂的建議專業且一針見血，讓在場的專業音樂人不禁都頻頻點頭，對這位跨界的詞曲作者大感驚訝和佩服。
製作人更是眼前一亮，立刻吩咐工程師嘗試調整。
調整後的效果立竿見影，歌曲聽起來更加飽滿和抓耳。
布蘭妮看著在專業領域同樣散發自信光芒的裡昂，眼中的傾慕幾乎要滿溢位來。
接著，團隊又討論了音樂錄影帶（MV）的拍攝構想。
裡昂再次「不經意」地提出了幾個劃時代的創意點：
「《Oops!...》的MV可以設定在一個未來的、火星之類的場景，布蘭妮穿著一套紅色的緊身皮衣，舞蹈動作要有一種機械感未來感，但又保持性感。」
「劇情可以是一個笨手笨腳的太空人男朋友搞砸了一切，而布蘭妮纔是掌控一切的主角。」
這個想法讓所有人，包括布蘭妮，都興奮不已。
紅色皮質連體衣、火星背景、戲劇性的劇情……這聽起來太酷了！
「裡昂，你真是個天才！」布蘭妮忍不住抱住他的胳膊，「你腦子裡到底還有多少好東西？」
裡昂隻是笑了笑，深藏功與名。
他隻是在正確的時間，把原本就屬於她的東西，提前還給她而已。
Looking for someone in New Taipei City today
Willing to lie about how we met
Singleflirt
連續兩天沉浸在高強度的音樂製作討論中，裡昂彷彿暫時從好萊塢的喧囂中抽離，進入了另一個充滿節奏和旋律的世界。這種跨界的新鮮感也讓他樂在其中。
……
就在音樂事務暫告一段落時，萊昂納多·迪卡普裡奧帶來了一個重磅好訊息。
電話裡，萊奧的聲音聽起來好像很平穩，但高興的氣息還是可以從話筒聽出來：
「裡昂！湯姆·漢克斯！他點頭了！他完全同意了我們的方案！降薪 後期分成！史匹柏先生親自出馬，效果果然不一樣！」
裡昂聽到這個訊息，即使早有預料，心中也是一塊大石落地。
搞定湯姆·漢克斯，意味著《貓鼠遊戲》專案最艱難的一塊拚圖已經完成。
「太好了，萊奧！這是最關鍵的一步！」裡昂由衷地說道。
「是的！漢克斯先生對劇本和卡爾這個角色讚不絕口，他說這和他正在拍的《荒島餘生》完全是極端，挑戰性極大，他非常感興趣！」
萊奧語速極快，
「而且，檔期也完全吻合！他的《荒島餘生》預計四月底五月初殺青，稍微休整一下，正好可以銜接我們的拍攝！」
「史匹柏先生和夢工廠已經把開拍日期初步定在了5月中旬！」
這意味著，《貓鼠遊戲》專案正式從前期籌備階段，邁入了實質性的製作籌備期。
接下來的工作重心，將轉移到史匹柏和他的夢工廠團隊身上。
選角其他配角、確定拍攝地點、組建幕後班底、製定詳細拍攝計劃。
這些繁瑣而專業的工作，將由經驗豐富的史匹柏團隊主導。
裡昂作為編劇和投資人，當然會深度參與重大決策，但他不需要事必躬親，
這讓他大大鬆了口氣，可以更專注於《公主日記》的後期以及他自己的資本運作。
他立刻給史匹柏和湯姆·漢克斯分別去了電話，表達了感謝和祝賀。
電話那頭，史匹柏心情愉悅，對這次合作充滿期待。
史匹柏還調侃道：「裡昂，看來我們又要幫你賺大錢了。」
漢克斯則幽默地表示：「很高興終於不用一個人在荒島上對著排球演戲了，期待和萊奧還有你的合作。」
隨著湯姆·漢克斯的正式加盟，好萊塢業界幾乎在瞬間就嗅到了這部「史匹柏 漢克斯 萊昂納多」黃金組合作品的味道。
《貓鼠遊戲》瞬間成為年度最受期待的專案之一，各類媒體開始瘋狂報導和猜測，
萊昂納多也因此徹底擺脫了《海灘》的陰霾，重新回到了聚光燈的焦點，且光芒更盛。
裡昂站在自己辦公室的落地窗前，看著腳下的洛杉磯。
一邊是布蘭妮即將引爆全球樂壇的流行炸彈，一邊是匯聚了頂級電影力量的商業巨製，都在他的推動下穩步前進。
這種同時撬動音樂和電影兩個領域的感覺，讓他有一種如同上帝般編織命運的滿足感和力量感。
資本的雪球越滾越大，創意的影響力越來越廣。
千禧年的開端，對裡昂·唐納森而言，一切都在朝著預設的、無比光明的軌道飛速前進。