布蘭妮的突然闖入與悄然離開，像一顆甜蜜而短暫的流星，在裡昂的生活軌跡上劃過了一道亮眼的痕跡，留下了些許灼熱和回味。
她帶來的那種純粹的、略帶叛逆的活力，以及音樂靈感碰撞的火花，確實在他心中占據了一個獨特的位置。
那張寫著號碼的紙巾，不再僅僅是一個可能的聯絡方式，更承載了一段共享秘密和短暫自由的回憶。
隨著她的離開，千禧年最後幾天的腳步愈發臨近，裡昂身邊的世界卻彷彿驟然安靜了下來，甚至顯得有些冷清。
安妮·海瑟薇聽從了公司的建議，在《公主日記》開拍前儘量保持低調和良好的公眾形象，
除了一些必要的媒體露麵和新年前夜的預熱活動通告外，大部分時間都待在家裡，當然這段時間她的父母陪著，也隻能在家當「乖乖女」。
她偶爾會發來一些抱怨簡訊，但語氣剋製，裡昂能感覺到那份小心翼翼的期待，期待著不久後片場的正式相遇。
斯嘉麗·詹森依然在為《迷失東京》的金球獎最終衝刺而奔波。
電話和簡訊從未間斷，但內容往往簡短而急促：
「剛結束一個採訪，累癱了，想你！」
「和索菲亞見了一個很重要的評委，希望有用！」
「晚安，我的維米亞，她開始用《戴珍珠耳環的少女》的畫家這個角色名親密地稱呼他。」
她的聲音裡總是帶著疲憊和興奮交織的沙啞，顯然無法進行長時間的通話。
裡昂理解並支援著她，但物理上的距離和時區的差異，確實讓這份思念變得有些縹緲。
阿德裡亞娜·利馬也進入了年末最繁忙的時段，各種跨國宣傳活動和品牌簽約讓她像個陀螺一樣旋轉。
她抽不出時間再來一場「突然襲擊」，但會在航班間隙或者深夜，打來電話，
用她那帶著濃重口音的英語抱怨行程的變態、食物的難吃，語氣裡帶著對裡昂的依賴和不見外的親昵，
最後總會以一句火辣的「等我忙完再去收拾你」作為結束語，彷彿這樣就能暫時確認某種所有權。
卡門·凱斯依然保持著她的節奏。
每隔幾天，總會有一個來自她私人號碼的簡短通話，通常不超過兩分鐘。
內容可能是問候節日，可能是詢問一本冷門書籍的看法，也可能是單純地說一句「最近天氣變冷了，注意加衣」，
然後不等裡昂多迴應，便以「我還有事，再聊」迅速結束。
這種若即若離、彷彿隻是例行打卡確認存在感的方式，非常符合她冷艷神秘的風格，像是在不動聲色地宣佈：
我還在你的世界裡，記得我。
最讓裡昂感到些許意外的是詹妮弗·安妮斯頓。
她竟然也繼續保持著與他的聯絡，雖然頻率不高，但總是在一些恰到好處的時刻發來資訊。
有時是分享一個好萊塢片場的搞笑段子，有時是詢問他對之前聊過的老電影的觀感，語氣輕鬆友好，
但裡昂能從那些字裡行間，隱約感受到一絲不易察覺的…需要傾訴的**。
結合最近娛樂小報上那些關於「皮特與安妮斯頓感情出現裂痕，金童玉女神話恐難續」的捕風捉影的報導，裡昂不禁有些頭大。
他不會因為自己這隻重生蝴蝶的翅膀，不小心把這對原本應該在新千年步入婚姻殿堂的知名情侶給扇冇了吧？
但這個念頭隻是一閃而過。
他隨即想起，即使現在順利結婚，幾年後他們還是會因為布拉德·皮特在拍攝《史密斯夫婦》時與安吉麗娜·朱莉搞在一起而離婚，
據說不止朱莉，甚至連他家女傭都未能倖免，這不知是真是假的花邊新聞，
雖然皮特說兩人在是否要孩子的問題上存在根本分歧，但這更像是皮特的欲蓋彌彰。
想到這裡，裡昂那點微妙的負罪感便煙消雲散了。
這個圈子裡的感情，本就複雜脆弱，充滿了外人難以想像的變數和壓力。
他對自己安然處之的心態感到一絲好笑。
他自己周旋於多位女性之間，應該算得上是個「渣男」，
卻在潛意識裡對皮特可能的行為感到不齒，這可怕的「雙標」或許就是人性吧。
他決定順其自然，不對安妮斯頓的生活過多乾涉或引導，
保持一個朋友的距離或許是最好的選擇。
12月25日，聖誕節當天。
洛杉磯的節日氣氛濃鬱，但對於裡昂、萊昂納多和托比這三個並無嚴格家庭束縛的年輕人來說，
一場精彩的NBA比賽無疑是更好的慶祝方式。
他們再次齊聚斯台普斯中心，觀看湖人隊主場迎戰強敵聖安東尼奧馬刺隊。
此時的湖人隊，在OK組合的帶領下，勢頭正盛，與賽季初科比剛復出時不可同日而語。
這也直接反映在了博彩賠率上。
裡昂再次動了利用「先知」賺取快錢的念頭，但檢視賠率後，發現由於湖人近期表現強勢且是主場作戰，贏球的賠率非常低。
他甚至選擇了湖人隊「讓分2.5分」（即湖人隊需要贏對手至少3分纔算投注獲勝），
但賠率也才-110（意味著需要下注110美元，才能贏回100美元利潤）。
這與上次對陣開拓者時1賠3的高賠率相比，簡直是天壤之別。
經過快速計算，裡昂依然決定投入300萬美元。
雖然收益率低，但幾乎是穩賺的買賣，蚊子腿也是肉，尤其是在他急需積累原始資本進行下一步更大規模投資的節骨眼上。
最終如果湖人贏球且贏超過3分，他能獲利約272萬美元。
萊昂納多上次通過某些渠道知道了裡昂上次豪擲150萬美金狂賺450萬的事跡，
一方麵佩服他的膽識和運氣，另一方麵也以朋友的身份勸誡他：
「裡昂，聽著，這太刺激了，但千萬別沉迷這種賭徒心態，好萊塢被這玩意毀掉的人可不少。」
裡昂接受了他的好意，表示自己隻是偶爾為之，且有嚴格的控製。
萊昂納多雖然羨慕裡昂上一次的暴利，但這次自己也隻投入了100萬美元，
並且冇有選擇讓分，直接押湖人獲勝，賠率是-130（下注130贏100）。
托比則更加謹慎，隻投了50萬美元，同樣押湖人獲勝。
比賽過程依舊激烈，馬刺隊作為老牌強隊，給湖人造成了巨大麻煩。
但最終，憑藉奧尼爾在內線的統治力和科比關鍵時刻的得分，
湖人隊還是以99比93艱難地贏得了勝利，剛好贏了6分，覆蓋了讓分盤口。
當終場哨聲響起，記分牌定格的那一刻，全場沸騰。
萊昂納多和托比激動地跳起來擊掌慶祝，托比更是興奮地揮舞著拳頭，
兩人都發了一筆小的橫財，雖然對於他們的身家不值一提。
而且遠不如裡昂上次的收益驚人，但橫財誰不喜歡。
裡昂看著他們興奮的樣子，自己也鬆了口氣，雖然賺得比上次少，
但272萬美元的利潤順利落袋，加上上次盈利的450萬，他通過兩次「先知」賭球，
迅速積累了超過700多萬美元的現金盈利。
這筆錢，對於他接下來的計劃至關重要。當然頭痛的稅務問題後續再來解決。
——
喧囂過後，日子再次迴歸平靜。
千禧年前的最後幾天，裡昂難得地擁有了大段無人打擾的空閒時間。
他冇有選擇放縱或休息，而是將自己關在書房裡，開始全麵而冷靜地盤查自己的資本狀況和投資佈局。
他之前將《死神來了》的大部分收益以及自有資金，分批投入了高科技股，特別是重倉了高通。
憑藉對時代脈搏的精準把握，這筆投資獲得了極其豐厚的回報，資產價值翻了好幾倍。
但他清楚地知道，所謂的「千年蟲」危機並不會真正爆發，經過年初的恐慌性上漲後，
科技股特別是網路股泡沫已經膨脹到了一個極其危險的程度。
市場瀰漫著非理性的狂熱，但他記憶深處關於這場泡沫破裂的警鐘已經開始鳴響。