賭球的成功讓裡昂的現金流得以補充，但年末得氣息也越來越濃烈。
空氣裡瀰漫著節日香檳和名利場**混合的甜膩氣息。
各種派對、慶典、慈善晚宴層出不窮，彷彿要將世紀末最後一點精力徹底燃儘。
在比弗利山莊一家頂級酒店舉辦的、某奢侈品巨頭主辦的「千禧之夜」派對，正是其中最為耀眼的一場。
衣香鬢影，觥籌交錯。
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社會名流、好萊塢巨星、樂壇天王天後、超模、商業大亨……感覺半個城市的名人都匯聚於此。
裡昂·唐納森手持一杯香檳，略顯疏離地站在稍靠邊緣的位置，看著眼前這片流光溢彩的喧囂。
他本可以推掉這個邀請——《公主日記》開拍在即，他需要保持清醒的頭腦。
但經紀人格雷格極力勸說，認為這是他拓展人脈、提升在頂級社交圈能見度的好機會，尤其是在《死神來了》成功和《公主日記》備受關注之後。
萊昂納多和托比也來了，但早已被人群淹冇，不知在哪個角落談笑風生。
就在他有些意興闌珊，準備找個藉口提前離場時，派對入口處忽然掀起一陣更大的騷動，伴隨著更加密集的閃光燈和興奮的低呼。
人群像摩西分海般讓開一條通道。
是布蘭妮·斯皮爾斯。
1999年末的「小甜甜」布蘭妮，正處在全球知名度與影響力的絕對巔峰。
《Baby One More Time》的旋律席捲世界，她就像一顆被精心打磨、光芒萬丈的鑽石，純淨中帶著一絲無意識的、足以引爆全球的性感。
她穿著一條恰到好處地展現其青春活力的亮片短裙，金髮束成標誌性的馬尾，臉上帶著略帶羞澀卻又無比自信的笑容，在經紀人及保鏢的簇擁下走進派對現場。
她一出現，立刻成為了全場的絕對焦點。
無數人上前打招呼、套近乎，將她圍在中心。
布蘭妮似乎已經習慣了這種眾星捧月，應對得體，笑容甜美，但裡昂敏銳地察覺到，她那精心維持的完美笑容下，隱藏著一絲不易察覺的疲憊和被包圍的窒息感。
裡昂的目光與她有過瞬間的隔空交匯。
他並冇有像其他人那樣急切地湧上前，隻是保持著一定的距離，舉杯向她微微示意，臉上帶著一抹溫和而非諂媚的微笑，眼神裡是欣賞而非狂熱。
這種與眾不同的平靜態度，反而引起了布蘭妮的注意。
她的目光在他身上多停留了兩秒，似乎對這個冇有立刻撲上來的英俊麵孔產生了一絲好奇。
派對繼續進行。
裡昂與幾個過來打招呼的製片人、雜誌編輯簡短寒暄後，再次退到相對安靜的露台區域，想透口氣。
冇想到，幾分鐘後，露台的門被推開，那個剛剛還在人群中心的嬌小身影也溜了出來，手裡還拿著一杯大概是果汁的飲料。
她看到裡昂，似乎愣了一下，隨即露出一個比之前真實許多的笑容：
「哦，嘿。這裡……這裡安靜多了。」她的聲音帶著標誌性的南方口音，軟糯而略帶沙啞。
「確實，裡麵的氧氣好像快被名氣和香水耗儘了。」
裡昂幽默地迴應道，為她讓出一些空間。
布蘭妮被他的話逗笑了，輕輕走到欄杆邊，深吸了一口夜晚涼爽的空氣：
「你說得太對了。有時候真希望自己能像普通人一樣，偷偷溜出來喘口氣而不會被一堆人跟著。」
她的話裡帶著一絲無奈的抱怨，更像是一種下意識的傾訴。
「成名的代價，甜蜜又沉重的王冠。」裡昂理解地點點頭，語氣平和，
「你的音樂很棒，布蘭妮，它讓很多人感到快樂。」他補充道，讚美得真誠而具體。
「謝謝。」布蘭妮轉過頭看著他，眼神裡的好奇更濃了，
「你是……？我看你有點眼熟。」
「裡昂·唐納森。一個編劇，偶爾也做點製片。」
他簡單介紹自己，冇有過多渲染《死神來了》的成功，態度不卑不亢。
「裡昂……」布蘭妮唸了一遍他的名字，然後像是想起來了什麼，
「哦！我知道！《死神來了》！我的助理們前幾天還在討論那部電影，說嚇得他們不敢坐飛機了！那是你寫的？」
「恐怕是的。」裡昂笑了笑，「希望冇給你的團隊留下心理陰影。」
「哇哦！」布蘭妮的眼睛亮了起來，像是發現了新大陸，
「真酷！你看起……不太像會寫那種恐怖故事的人。」
她打量著他，覺得他更像是個低調的模特或者演員。
「或許我內心住著一個喜歡嚇唬人的小鬼。」裡昂聳聳肩。
兩人就這樣在露台上閒聊起來。
裡昂冇有像其他人那樣一味奉承或打探她的隱私，而是像對待一個普通又特別的女孩一樣，聊音樂，聊電影，聊成名帶來的有趣和荒謬的瞬間。
他見識廣博，談吐風趣，又能恰到好處地引導話題，讓布蘭妮感到前所未有的放鬆和自在。
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在他麵前，她似乎可以暫時脫下「小甜甜」的完美外殼，稍微做一會兒自己
——一個剛剛成年、驟然被拋至世界之巔、有些無所適從又努力適應的女孩。
「有時候感覺一切都很瘋狂，」她望著遠處的城市燈火，輕聲說，
「所有人都在告訴我該做什麼，不該做什麼，好像我不是布蘭妮，而是……一個叫『布蘭妮』的產品。」
裡昂沉默了片刻，緩緩說道：
「記住是誰在掌控這個『產品』。是你，布蘭妮。永遠別把方向盤完全交給別人，即使他們是為你好的。」
這句話似乎說到了她的心坎裡。
她轉過頭，深深地看著裡昂，眼神複雜，有感激，有共鳴，還有一種突然被理解的觸動。
在這個充斥著利益和**的名利場，這樣一句真誠而清醒的話，顯得格外珍貴。
露台的門再次被推開，是布蘭妮的經紀人，提醒她需要回去應酬幾位重要人物。
布蘭妮臉上閃過一絲不易察覺的煩躁和不情願。
她飛快地看了裡昂一眼，然後從她那個精緻的小手包裡，拿出一支口紅，在一張紙巾上寫下了一串數字，塞進裡昂手裡。
「打給我，」她壓低聲音，語速很快，眼神裡帶著一種大膽和挑釁，
「如果你……想繼續聊聊『方向盤』的問題。」
說完，她對他眨了眨眼，重新戴上那副完美偶像的笑容，轉身走回了喧囂的派對中心。
裡昂握著那張還帶著她體溫和淡淡香氣的紙巾，看著上麵那串數字，有些愕然，隨即嘴角勾起一抹複雜的笑意。
這發展，似乎有些出乎意料。