正在長定宮中，默默祈禱的衛子夫，終於得到了陛下口諭。
口諭讓皇後立即迴宮安撫太子，此事告一段落。
口諭之中，沒有解釋任何其他的事情。
關於霍平的事情，也沒有再提及了。
衛子夫平靜地應聲。
直到傳口諭的人離開，她一直握緊的拳頭方纔鬆開。
賭贏了！
衛子夫知道賭贏了。
……
幾天後，長安郊外，朱霍農莊。
劉徹神色複雜出現在這裏。
對於這幾天發生的事情，令他如同做夢一樣。
不過對於結果，他基本上認了。
他相信自己的安排，江充和劉據被自己的安排牽著鼻子走，都沒有任何理由，造成現在的結果。
當然，如果這個結果是陰差陽錯，那麽他也尊重天意。
從馬車上下來，呼吸著荒野寒風，他精神一振。
遠遠地，隻見農莊才開辟的馬場之上，一群人正在操練。
剛剛還放鬆的劉徹，不由得神經一緊。
尚未靠近，震耳欲聾的馬蹄奔騰聲與短促有力的呼喝已撲麵而來。
然後，劉徹看到了震驚的一幕。
令他這位征戰一生、自詡深諳騎射的帝王，都瞬間僵直了身體。
約三十騎正在場中操練。
他們並非進行簡單的陣列賓士或騎射，而是在完成一係列他聞所未聞，甚至覺得匪夷所思的動作！
隻見一騎猛然加速，騎手在鞍上擰身側傾，幾乎與地麵平行，手中長矛卻穩穩刺向側麵假設的“敵騎”肋下。
其動作之流暢、重心之穩，完全違背了劉徹對騎術的認知。
在他理解中，人在疾馳的馬上做出如此大傾角動作，早該摔落！
另一處，兩騎交錯而過，其中一名騎手竟在雙馬相錯的瞬間，雙腳脫離馬腹，半站立起來，藉助某種力量扭腰發力，將手中包裹厚布的木刀以刁鑽角度劈向對方肩背，隨後又穩穩落坐，繼續前衝。
“朕是不是眼睛花了？”
劉徹的聲音幹澀，問向身旁同樣看呆了的衛伉。
隨後，他銳利的目光死死盯住那些騎兵的腳與馬鞍。
劉徹少年時期，也曾為了對抗匈奴研究各種兵器與器具。
他敏銳察覺到，這馬鞍還有騎兵腳下所踩的東西有蹊蹺。
衛伉是劉徹唯一帶出來的人，他能出現在這裏，完全是因為冠軍侯之墓出事。
衛伉主動站出來，承認盜墓。
原本衛伉認為自己必死無疑，甚至可能族滅。
不過劉徹隻是問了幾句，就明白衛伉是想要頂罪而非真的盜墓。
這不免讓劉徹想起，曾經的衛青。
這孩子，跟他父親一樣的忠厚老實。
所以這一次出門，劉徹什麽人都沒有帶，就帶了衛伉和侍衛。
衛伉死死盯著眼前的場景：“陛下……看他們的腳，似乎踩踏著什麽鐵環……那馬鞍，前後橋甚高，將人緊緊卡在其中……”
就在這時，場邊傳來霍平清晰的指令聲。
劉徹霍然轉頭，看見霍平正站在一處土台上，專注地觀察著訓練，不時出聲糾正。
陽光照在他年輕的、與去病如此相像的臉上，竟有一種令劉徹恍惚的、統帥般的沉靜與自信。
劉徹不再等待，徑直大步走向土台。
侍衛跟隨其後，時刻處於警惕狀態。
霍平也看到了柵欄外的“朱家主”一行。
他目光在劉徹臉上停留一瞬，就如同看到老友一樣，露出笑容。
於是揮手暫停訓練，穩步迎出。
“朱家主，衛兄，大駕光臨，有失遠迎。”
霍平行禮如常，語氣恭敬中帶著合作夥伴的坦然。
劉徹卻不等他客套，一步上前，手指猛地指向場內尚未散去的騎兵，尤其是他們腳下那刺眼的馬鐙，聲音因刻意壓抑的激動而略顯沙啞：“霍莊主！你這是……從何處學來的這般騎術？還有這鞍，這腳下鐵環！”
他盡力讓自己的質問聽起來像是一個見多識廣的富商發現了驚人秘技：“老夫走南闖北，也見過不少騎士，無論漢軍精銳還是匈奴射鵰者，絕無此等戰法。這絕非尋常護莊手段！莊主一個經營田畝、製作油皂之人，何以……深通此等顛覆性的馬戰精髓？”
質問如同出鞘的利劍，直指核心。
霍平心中暗歎，馬鐙和高橋鞍的軍事價值太大，果然瞞不過這等人物。
好在他也沒有打算據為己有。
他現在也隻是拿來訓練莊戶，後麵肯定還是交給朱家主來運作。
畢竟這是國之重器，馬鐙怕是要等到西晉才會被人研究出來。
這個時代的騎兵，雙腿需用力夾緊馬腹保持平衡，無法解放雙手完成複雜動作。
長途奔襲後士兵腿部痠痛難忍，戰馬也易因騎手失衡受驚。
看到馬鐙，不亞於看到跨維度的武器一樣。
霍平微微一笑，拱手道：“朱家主果然慧眼如炬，此物確非尋常。之前與家主說過，我以前的記憶完全失去了，但是腦子裏麵多了很多別的東西。這馬鐙，就是其中之一。”
霍平又讓人上前展示，一邊展示一邊介紹：“我想起這個之後，就依樣打造出來，又將那些同樣莫名浮現的、關於借力使力、人馬合一的零碎想法，試著教給莊裏子弟。
他們年輕又肯練，倒也摸索出了些模樣。至於為何是這些，而非其他……霍平自己也常常不解，彷彿這些東西本就存在，隻是被我偶然‘記起’了一般。”
他巧妙地將所有超時代知識都歸結為無法證實也無法證偽的“病後宿慧”“莫名浮現”，強調了“零碎”“偶然”，既解釋了來源，更符合古人能接受的“天授”或“神啟”範疇。
劉徹強壓下胸中翻騰的驚悸與無數疑問，再次將目光投向那些沉默的戰馬與騎具。
作為卓越的軍事統帥，他瞬間就在腦中推演了無數遍，若漢軍騎兵普及此物，衝擊力、近戰能力、持久力……對陣匈奴的優勢將擴大到何等程度！
這個念頭讓他心跳如鼓，幾乎要壓抑不住。
霍平見狀說道：“如果家主感興趣，我將這些東西還有製作方法一並送給你。”
既然劉徹感興趣，霍平想到這家夥也是個大人物。
於是想要用這個東西，幫一幫他。
免得在後期災難中倒黴。
劉徹不由想起，自從看到霍平開始。
自己幫了他沒多少，他卻送了自己無數東西。
所有好東西，自己都拿到了。
而且每一樣，都是無比珍重。
這孩子是來報恩的啊！
想起之前，對這孩子的懷疑，他心裏不是滋味。
可是這馬鐙實在是不可多得的大功，他忍不住問道：“你捨得將這麽珍貴的東西送我，要知道這如果貢獻上去，肯定是大功一件啊。”
霍平歎了一口氣：“這有什麽捨不得的，我知道家主你是大人物，難免跟朝廷的人有關聯。這東西如果送上去，對你而言也有一道護身符。上次我跟你說了，長安有大事發生……”
說著，霍平小聲說道：“那位陛下想必跟神經病已經沒有區別了，你有這個功勞，或可逃過此劫。”
剛剛還非常感動的劉徹，瞬間表情僵硬了。