窗外，不知何時飄起了雪。
細密的雪粒打在窗紙上，發出簌簌的聲響。
李安望著那片雪，忽然想起那個姓朱的老者。
那人的眼神，那人的氣度，那人說話時的腔調——他總覺得，那人身上有一種他熟悉的東西。
但他想不起來是什麽。
他閉上眼睛，長歎一聲。
這一腳，終究是要蹚進去了。
畢竟不能為了一個來路不明的老頭，就跟潁川郡豪族決裂吧。
入夜，郡守府的書房裏，燈火一直亮到很晚。
李安伏在案上，一份奏章，寫寫停停，寫了很久。
終於，他擱下筆，拿起那份奏章，從頭到尾看了一遍。
奏章裏，他如實稟報了今日之事——霍平聚眾抗法，以武力脅迫縣令。
他沒有提許家，沒有提田氏，隻是就事論事。
但末尾，他加了一段話：“臣觀霍平行事，頗有深意。其所圖者，恐非屯田而已。望陛下明察。”
他放下奏章，靠在椅背上，望著窗外的雪。
雪越下越大，天地間一片蒼茫。
他不知道這份奏章送出去之後，會發生什麽。
……
未央宮。
太子劉據坐在案前，麵前堆著高高的奏章。
自陛下“養病”甘泉宮以來，監國之責便落在他肩上。
這一次的監國與之前不同，是真正手握了大權。
初時他戰戰兢兢，唯恐出錯。
這些日子下來，倒也漸漸習慣了。
但他知道，真正難的，不是處理這些日常政務，而是那些藏在奏章背後的東西。
“殿下，丞相求見。”
內侍通稟。
劉據放下手中的竹簡：“請。”
劉屈氂步入殿中，行禮畢，麵色凝重：“殿下，臣有要事稟報。”
劉據看著他：“丞相請講。”
劉屈氂從袖中取出一份奏章，雙手呈上：“這是潁川郡守李安昨日送來的急報。事關天命侯霍平。”
劉據接過奏章，展開細看。
李安的筆跡工整，措辭謹慎，但字裏行間透出的意思卻讓他眉頭漸皺。
“霍平聚眾抗法，以武力脅迫縣令？”
劉據抬眼看向劉屈氂，“此事當真？”
劉屈氂點頭：“李安在奏章中寫得清楚。王元帶人去查霍平私蓄甲兵之事，霍平竟令兩百莊戶持械包圍縣卒，以武力相威脅。此等行徑，與謀反何異？”
劉據沒有說話，繼續往下看。
奏章中還說，霍平在許縣強占百姓之地，以“屯田”為名，實則圈占良田。
還曾帶人強索許氏糧草，名為“借糧”，實為搶奪。
劉據放下奏章，揉了揉眉心，問：“隻有李安的奏章？霍平那邊可有說法？”
劉屈氂搖頭：“尚未收到霍平的任何奏報。殿下，霍平雖封侯，但無官職，本不必向朝廷奏報。隻是此事鬧得太大，李安身為郡守，不得不上報。”
他頓了頓，又道：“臣聽聞，霍平在許縣還辦了什麽‘義塾’，教那些佃戶識字算賬，還教什麽新式農法。這些事，本也無妨。但他聚眾抗法、強占民田，卻是實打實的罪過。”
劉據看著他，目光平靜：“丞相的意思是？”
劉屈氂拱手：“臣以為，霍平行事跋扈，若不加以約束，恐成大患。望殿下明察。”
劉據點點頭：“我知道了。丞相先退下吧，此事容我細思。”
劉屈氂退下後，劉據獨坐良久。
他沒想到，霍平前往潁川沒多久，就搞出了事情。
霍平與自己的交情就不用說了，可是治國有時候不僅是交情那麽簡單。
在掌握大權之前，劉據曾與衛子夫說過，自己相信霍平。
然而現在想想，他真的瞭解霍平麽？
此人與自己早逝的表哥霍去病一模一樣，行事風格也是有過之而無不及。
劉據至今都記得，自己在樓蘭緊急情況下，與霍平商量推尉屠耆上位。
霍平在完全不瞭解安彌就是尉屠耆的前提下，直接帶人殺了樓蘭王。
固然霍平救了自己，可是每每想起，他都生出一種不可掌控感。
恩情是恩情，朝政是朝政。
霍平在許縣的所作所為，他並非全無耳聞。
辦學、屯田、查私鹽——這些事，若做得好，是造福一方。
若做得不好，就是惹是生非。
特別是他如果在潁川，再打造一個朱霍農莊。
這若是成為新的豪強……
劉據不願意這麽去想，卻又難免有些擔心。
現在李安的奏章來了，說霍平聚眾抗法、強占民田。
他信嗎？不全信。
但他能不信嗎？
李安是郡守，若無實證，不會輕易上奏。
“來人。”
他吩咐道，“召霍光、金日磾、桑弘羊來見。”
半個時辰後，三人齊至未央宮。
劉據將李安的奏章遞給他們傳閱。
桑弘羊最先看完，眉頭緊皺：“殿下，霍平此舉，未免太過跋扈。他雖封侯，但無官職，怎可聚眾抗法？若人人如此，朝廷法令何在？”
劉據看向他：“你的意思是，霍平有罪？”
桑弘羊拱手：“臣不敢妄言，但李安身為郡守，不會無的放矢。此事當查。”
霍光接過奏章，細細看了一遍，麵色凝重。
腦海中想起那張臉，他不免歎息。
若霍平真與自己兄長一般，做出這些事情，倒也合情理。
可問題是，自己兄長當初是有著陛下的無條件信任。
如今的太子，會信任麽？
劉據問他：“霍大夫以為如何？”
霍光沉吟片刻，緩緩道：“殿下，臣以為，此事尚需斟酌。”
桑弘羊看向他：“斟酌什麽？李安的奏章寫得清清楚楚。”
霍光不卑不亢：“李安的奏章，自然寫得清楚。但臣鬥膽問一句——李安可曾提及，王元為何要去查霍平？霍平又為何要聚眾抗法？”
桑弘羊一怔。
霍光繼續道：“李安隻說霍平‘私蓄甲兵’，但霍平奉旨屯田，按製可配甲冑、兵器。若他並未逾製，王元去查他，就是無事生非。”
他看著劉據，一字一頓：“殿下，臣以為，此事當兼聽則明。隻聽李安一麵之詞，恐失公允。”
劉據微微點頭。
他也看出來，霍光是無條件地要站霍平。
金日磾一直沒有說話，此刻忽然開口：“殿下，臣在邊塞多年，見過不少屯田之事。屯田卒配農具，本屬尋常。農具與兵器，有時確實難以分辨。特別是天命侯所製農具，形狀特殊……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯。
很顯然，金日磾是站在霍光這邊的。
桑弘羊眉頭微微皺起，這兩個人狼狽為奸，倒是把自己給排出去了。
正在這時，門外傳來內侍的通稟聲：“殿下，天命侯霍平的奏章到了。”
劉據目光一凝：“呈上來。”