依循城的夯土城牆在正午烈日下蒸騰著熱浪。
這裏就是霍平選擇的第一道防線。
盡管匈奴人甚至都沒有派使者前來譴責，但是霍平已經著手開始做防禦工作。
他深知，哪怕是後期匈奴沒落，對西域的騷擾也一直都在。
更何況，現在的匈奴，可還沒被打服。
霍平看著詞條庫裏麵躺著的頂級詞條【兵仙】。
詞條【兵仙】，作用：麾下部隊在非平原地區作戰時，不受地形影響，且攻擊力 40%。可覆蓋的部隊上限為200人。
這是霍平此次樓蘭之行曆史改變加上他儲存多天的抽獎機會，融合在一起的頂級抽獎。
這個詞條放在現在，非常關鍵。
“霍先生。”
阿赫鐵掀簾而入，這個樓蘭漢子臉上刻著滄桑與憂慮，“斥候迴報，匈奴前鋒已至三十裏外，約五千騎，由右大都尉統率，大軍應該在後麵。”
霍平點頭，將目光轉向廳中另外兩個人。
朱據和陳伉，兩人都拿著漢使的信物。
對於能夠拿漢使的信物，他們解釋，皇商實際上在一定程度上能夠代表漢使。
怎麽說呢，霍平感覺這個老朱家幹事有點不嚴謹。
本來說好了做皇商的，怎麽又搞出漢使資格來了。
不過好在，漢使這個名頭現在比較管用。
霍平問道：“朱少主，西域諸國現在的反應是什麽？”
這段時間，霍平在伊循城忙活，朱據和陳伉兩人也沒有閑著。
他們前往烏孫、大宛、龜茲等國尋找幫助。
其實最有希望的，還是烏孫、車師、大宛。
這三個西域國中，烏孫實力最強而且也是大漢在西域的重要盟友。
大漢與烏孫也一直聯姻。
不過烏孫國王向來是娶了匈奴公主，還要娶大漢公主。
屬於端水大師。
公元前101年，大漢解憂公主遠嫁烏孫。
烏孫王妻妾眾多，左夫人為匈奴公主，右夫人為大漢公主。
解憂公主剛嫁到烏孫並不受寵，直到新一任烏孫王即位，解憂公主得到恩寵，甚至改變了烏孫左右搖擺的態度。
這件事，激怒了匈奴。
這纔有了，後麵匈奴逼著烏孫交出解憂公主一事。
烏孫王堅持不交，甚至聯絡大漢，一起對抗匈奴。
霍平並不清楚，現在解憂公主有沒有受寵，隻能讓他們都去跑跑。
有棗沒棗，也要打兩杆子。
劉據神色凝重：“這些天，我們都跑了一遍。烏孫、大宛、龜茲，皆受匈奴欺壓多年，他們對匈奴是有怨唸的。但是讓他們出兵，他們就各種找藉口了。哪怕是烏孫，也隻願意支援五千騎兵。而且這五千騎兵，他們也說了，等匈奴真的攻城後，十日才能到位。”
霍平立刻就明白過來，這些小國是想要當騎牆派。
這所謂的十日，就是他們判斷大漢實力的重要標準。
如果匈奴來勢洶洶，十日都不能成功攻城，那麽這些小國自然願意投向大漢。
畢竟與匈奴相比，大漢對西域諸國還算是優待的。
而且匈奴大規模動兵，如果不能攻破樓蘭，以匈奴的習慣，肯定會攻打其他小國。
這都是捎帶手的事情，匈奴怎麽可能走空呢。
可若是霍平等人十日都守不下來，那麽西域諸國所謂的援助，永遠都不會到來。
“霍先生，樓蘭這邊能集結多少人？”
劉據看向霍平，緊張地問道。
霍平伸出三根手指。
劉據頓時明白，三千人。
一切盡在不言中。
這已經算是樓蘭國的舉國之力了。
值得一提的是，之前說過一漢當五胡。
這個典故出自《漢書·傅常鄭甘陳段傳》，是西漢將領陳湯的一句名言。
當時，西域都護段會宗被遊牧民族烏孫重兵圍困，派信使到長安求援。
陳湯說出一漢當五胡，表明不需要急著去解圍，後來結果確實如此。
隻是，陳湯口中的胡兵主要指的是當時西域中的烏孫國士兵。
而烏孫國正是西域諸國的代表。
像是樓蘭國士兵，就是屬於一漢當五胡的範疇。
至於匈奴是不是，那就要看麵對的是誰了。
麵對霍去病的時候，那確實是被“一漢當五胡”。
你要換成是李廣利，從戰績來看，一比一也算是李廣利打得比較好的了。
這就比較玄學了。
“現在不知道匈奴會有多少騎兵過來，我們三千人能否守住十天。隻有守住十天，西域諸國若見大漢旗幟不倒，必有響應。”
劉據憂心忡忡。
霍平卻搖了搖頭：“非但要見旗幟不倒，更要讓他們看見，匈奴可敗。你們可以去告知諸王，依循城若堅守十日，則證明匈奴並非不可戰勝。屆時東西夾擊，正是洗刷屈辱、永絕後患之時。”
劉據苦笑：“霍先生若是這麽說，他們必問，若十日城破呢？”
“那便告訴他們！”
霍平目光如鐵，“依循城破之日，匈奴必元氣大傷。屆時諸國再舉兵，可收漁翁之利。”
劉據與衛伉對視一眼，皆看到彼此眼中的震撼。
霍先生不僅懂戰陣，更懂人心——他將樓蘭的存亡，變成了西域諸國權衡利弊的籌碼。
當日下午，兩支小隊悄然出南門，消失在孔雀河沿岸的紅柳叢中。
霍平站在城頭目送，知道這些援兵即便到來，也必是在勝負將分之時。
一切，終究要靠這三千人、這座城。
匈奴大營在日暮前紮下，氈帳如白色蘑菇般在北方的戈壁上蔓延開來，直至天際。
中軍大帳前，經過大半個月恢複的左穀蠡王壺衍鞮正擦拭著他的彎刀。
刀身映著篝火，也映出一張被草原風霜雕刻過的臉，他的神情比昔日更冷。
“大王！”
右大都尉進帳稟報，“依循城守將確為姓霍的將軍，城牆高約三丈，護城河引自孔雀河支流，寬兩丈餘。城頭守軍……似乎不多。”
聽到姓霍，壺衍鞮的目光中，爆發出一絲熾烈的殺意。
至於什麽將軍，那完全就是自封的。
他對霍平知根知底，不過就是一個裝神弄鬼的工匠而已。
壺衍鞮收刀入鞘：“我就怕他跑了，他沒跑就好。這漢人手段很多，明日你率三千騎試探，先填護城河，再看他們如何應對。”
“若他們用弩箭……”
“那便說明他們隻有尋常守城手段。”
壺衍鞮冷笑，“若不用……便有趣了。”
帳內陰影處，一個身影始終沉默。
李陵看著羊皮地圖上的依循城，想起多年前自己那支深入匈奴的孤軍。
他知道漢人守城的習慣，但這位“霍將軍”，讓他有種莫名的違和感。
祁連冷月伴刀歌，將軍何人敢姓霍？！
（此句為原創，輕點批。）
霍將軍三個字，對於李陵來說，意義非同尋常！