【第23章男版白蓮花】
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青石鎮，致遠書院。
晨讀的時候，同窗們看著陳書硯青一塊，紫一塊的臉，不由頻頻側目，議論紛紛。
感受著同窗們的目光，他一個字也讀不進去。他時不時地抬手摸一下自己還隱隱作痛的臉頰，眼裡的怨毒幾乎要溢位來。
陳天放！王金珠！
這兩個人，竟然當著全村人的麵打他。這口氣，他無論如何也咽不下去。
“書硯兄，你這是怎麼了？可是身體不適？”鄰座的同窗張敬文關切地問道。
張敬文是鎮上米鋪老闆的兒子，家境殷實，平日裡和陳書硯走得最近。
陳書硯回過神，連忙擠出一個比哭還難看的笑容，搖了搖頭：“無事，多謝敬文兄關心，隻是……唉！”
他一聲長歎，欲言又止。
張敬文湊了過來，壓低了聲音：“書硯兄，你我乃是同窗好友，有什麼難處但說無妨。你看你這臉上的傷，前日來的時候就有了，青一塊紫一塊的，問你你也不說。今日看著，怎麼好像更嚴重了？”
陳書硯低下頭，用袖子擋住臉，聲音裡帶上了幾分哽咽：“家門不幸，不足為外人道也。”
他越是這麼說，張敬文就越是好奇。讀書人嘛，總有幾分自以為是的俠義心腸。
“書硯兄，你這就見外了！你我誌同道合，你的事便是我的事。究竟是何人如此大膽，竟敢對你一個讀書人動手？這簡直是目無王法，有辱斯文！”張敬文說得義憤填膺。
陳書硯要的就是這個效果。他抬起頭，眼圈泛紅，一副受了天大委屈的樣子。
“敬文兄，實不相瞞……打我的人，是我大伯家的大哥。”
“什麼？”張敬文大吃一驚，“你大哥？他為何要打你？還下這麼重的手。”
陳書硯苦笑一聲，開始了他早就編排好的說辭：“唉，我大哥不愛讀書，而我一心向學，僥倖考了個童生，得了先生幾分青眼。爺奶和爹孃，便對我多看重了幾分，平日裡吃穿用度，也多有幫扶。”
他說到這裡，又是一聲長歎，眼淚都快掉下來了。
“許是如此，引得大哥大嫂心中不快。他們認為，我讀書花了家裡的錢，是家裡的累贅。前幾日，我那新過門的大嫂，更更是當著全家人的麵，說我讀的是死書，百無一用，隻會浪費米糧。”
“豈有此理！”張敬文一拍桌子，引得周圍幾個同窗都看了過來。
他連忙壓低聲音，氣憤地說道：“簡直是婦人之見！女子無才便是德，她一個鄉野村婦，懂什麼聖賢大道？你大哥也是糊塗，竟聽信枕邊風，對自己的親弟弟下此毒手！”
周圍幾個同窗也聽到了個大概，紛紛湊了過來。
“書硯兄，你臉上的傷，真是你大哥打的？”
“天哪，這世上怎有如此蠻不講理之人！”
“我聽說你大哥娶的是個屠戶家的女兒，果然是近朱者赤近墨者黑，跟著那樣的悍婦，也變得野蠻了。”
陳書硯聽著眾人的議論，心裡得意，麵上卻越發顯得淒苦。
“諸位，諸位請小聲些。”他拱了拱手，一副息事寧人的樣子，“家醜不可外揚，此事還請諸位不要再提了。大哥他也是一時糊塗。我隻盼著日後能考取功名，光耀門楣，屆時他們或許就能明白我今日的苦心了。”
陳書硯一番大度的話，更是激起了同窗們的同情和憤怒。
“書硯兄，你就是性子太軟了！”張敬文氣道，“你這般忍讓，隻會讓他們變本加厲！不行，此事我們不能坐視不理！”
“對！我們得為你討個公道！”另一個同窗附和道。
“走，我們現在就去你家，找你那大哥理論理論！讓他知道，讀書人不是好欺負的！”
一時間，群情激奮，好幾個年輕氣盛的學子都站了起來，大有要立刻衝去陳家村為陳書硯出頭的架勢。
陳書硯心中冷笑，麵上卻大驚失色，連忙站起來攔住他們。
“使不得，使不得啊各位！”他張開雙臂，攔在眾人麵前，急切地說道，“萬萬使不得！此乃我的家事，怎好勞動諸位？再者，我大哥他脾氣暴躁，你們若是去了，言語上起了衝突，萬一動起手來，傷了各位，我陳書硯豈不是成了罪人？”
他越是阻攔，張敬文等人就越覺得他宅心仁厚，受了委屈還為彆人著想。
“書硯兄，你讓開！”張敬文道，“我們隻與他講理，不動手。你這般退讓，不是讓我們這些讀書人被人看輕了去！”
“是啊，我們這麼多人，他一個獵戶還敢動手不成？”
“就是，我們去給他好好上一課，讓他知道什麼是兄友弟恭！”
陳書硯看著他們一個個義憤填膺的樣子，心裡已經樂開了花，但他哪敢真的讓他們去，如果他們從村裡人口中知道了真相，隻會唾棄自己。
他不過是想挽回自己的形象，不想再受到異樣的眼光。
“各位，各位的心意，書硯心領了。隻是我爺奶年邁，經不起驚嚇。此事……唉，還是從長計議吧。”他繼續推脫。
看著陳書硯一副不想追究的樣子，張敬文也不好繼續強求，“那書硯，以後你大哥大嫂，再欺負你，你記得和我們說，兄弟們去給你討要說法。”
接下來幾天，陳書硯感覺大家對他的態度好多了，不僅有人邀請他用餐，就連夫子都對他和顏悅色了幾分，甚至私下給他藥。
更讓陳書硯暗喜的是，關於他兄嫂的閒話，如同長了腳一般，在書院內外悄然傳開。
起初隻是小範圍的議論，漸漸就變了味道。不知從何時起，“獵戶莽夫娶了個潑辣悍婦，竟因嫉妒幼弟讀書，聯手將其打成重傷”的說法便不脛而走。版本越來越離奇，細節也越來越具體，彷彿親眼所見。
“聽說那陳天放仗著一身力氣，慣會欺淩弱小！”
“何止！他那娘子王金珠，更是了得。屠戶家出身，性子比男人還野，聽說當年在孃家，就能單手撂倒一頭豬！”
“嘖嘖，難怪對讀書的小叔下此毒手。怕是看小叔有出息，心裡不忿吧？”
“有辱斯文，有辱斯文啊！”
這些話，偶爾會飄進陳書硯的耳朵裡。每當此時，他便垂下頭，做出黯然神傷的模樣，心中卻得意非凡。對，就是這樣。
他甚至開始享受這種被同情、被嗬護的感覺。同窗們義憤的聲援，夫子溫和的寬慰，都讓他飄飄然，彷彿自己真的成了戲文裡那些蒙冤受屈、終將得雪的主角。
這日散學後，張敬文又拉他去茶樓，一邊喝茶，一邊眉飛色舞道：“書硯兄，你猜怎麼著？我昨日回家，聽我爹說，鎮上幾家鋪子的掌櫃，近來都在議論你那兄嫂的‘壯舉’呢！連劉掌櫃家那個最愛說媒的婆子都說，往後可不敢輕易給獵戶或屠戶家的說親了，家風如此，誰敢結親？”
陳書硯心中大快，麵上卻還端著，苦笑著搖頭：“唉，終究是家醜。累及嫂嫂名聲，非我所願。”
“你呀，就是太善！”張敬文拍拍他肩膀，“對付這等不知禮數的蠻人，就該讓他們知道厲害！你放心，有我們在，定不讓你再受委屈。你的名聲，我們替你擔著！”