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青州北海，劇縣城北，一座朱漆銅釘的府門巍然矗立，門楣高懸鎏金匾額，筆勢雄渾如刀刻斧鑿。
府前兩尊石辟邪怒目獠牙，爪下按著象征郡守威權的符節石刻，青苔斑駁間仍透出森然肅殺之氣。
繞過影壁，中庭鋪著北海特產的青灰色千層岩，石紋如浪，暗合之意。兩側廡廊的漆柱皆用遼東柞木，柱礎雕著精緻的螭吻紋——這是兩千石高官方可使用的規製。
正堂前立著座青銅日晷，晷針投影正落在刻痕上。
堂內鋪設青綾地衣，主位後方的雲紋屏風乃東阿貢品，其上用金絲嵌出《山海經》中的北海神獸景象。
案幾皆用南海沉香木製成，淡淡的香氣混著竹簡的墨味，與堂外幾株老梅的冷香交織。
總之，就是兩個字“豪橫”！
堂上秦周高坐主位，圓臉上卻帶著一絲笑意：“賢侄端是好算計，繞來繞去，無非就是不想給本府，你所說那低價提純細鹽的方子，本府供給爾粗鹽，爾來提純，再由本府找銷路？賢侄莫非以為標榜了黨人的清高，就能在這北海地界，跟本府玩鹽鐵論那套把戲？”
聽到秦周暗諷自己學朝廷壟斷提純細鹽的方法，王豹並不驚慌臉上堆滿了賠笑：“叔父說笑了，侄兒豈敢在叔父麵前效桑弘羊，隻是——”
王豹臉上笑意轉變為商人的狡黠：“叔父位高權重，侄兒與叔父要分利，總得要做些事情，若光出個方子，便分五成利，侄兒拿的不踏實；叔父也知道，這私鹽乃是重罪，侄兒並無銷道，隻能仰仗叔父，故此就算侄兒會虛報損耗也是無用。”
秦周臉上笑意更甚，指著他道：“好個王二郎，既然五五分利，爾不踏實，那就改成liusi分利，如何？”
王豹沉吟片刻道：“若叔父能再幫我一個忙，您要占六成也未嘗不可。”
秦周不動聲色，端起茶碗淺嘗一口道：“爾又有何條件了？”
王豹笑道：“此事不為難，如今箕鄉嗇夫、三老以及大部分亭屬小吏，皆因張氏謀逆牽連而空缺，嗇夫、三老素來由鄉中士紳擔任，新任嗇夫叔父提拔秦家族老擔任，倒是不必擔心他公務繁忙，交給侄兒一併處理便是；此外，還需叔父批一道開荒令。”
秦周皺眉：“哦？爾為何欲學張氏，把控箕鄉？如今爾尚年幼，欲走仕途，當等及冠之後，查孝廉，再如文舉一般，在入洛陽為官，為何總盯著箕鄉？”
王豹心中腹誹到，我能跟你說三年後青州要亂、箕山這個三不管地帶最適合屯兵嗎？
但他臉上卻正色道：“叔父有所不知，侄兒自幼尚武，望能滅匪患多立些軍功，混個武職，況——”
說話間他臉上露出似笑非笑的神色：“嗇夫若交給彆人選，恐怕對叔父不利，據侄兒所知箕鄉總有人在挑撥秦夫人和弘郎君的關係。而且……昨夜宴會秦府君也已看破孔氏的野心，若是宦官敗了，孔氏或許能保住府君，但他們會保住秦家，而不貪圖秦家偌大的基業嗎？”
秦周聞言臉色變了又變。
王豹趁熱打鐵道：“叔父放心，箕山交給侄兒，侄兒必依律將其打造成鐵壁高牆，決不會讓旁人動了‘秦家莊園’。”
思量片刻後，秦周才道：“爾來提純，損耗占多少？”
王豹豎起一根手指：“若叔父提供的粗鹽與世麵粗鹽品質相同，則不超過一成，如今粗鹽一石市價約三千錢，提純為細鹽，一石足值三萬錢，扣除損耗，一石粗鹽提純後，至少可增值二萬四千錢。”
正如王豹計算那樣，細鹽就是如此暴利，而且它不同於王豹的琉璃鏡，琉璃鏡隻能作為奢侈品，如果提高產量，那麼價格就上不去，但這細鹽屬於消耗品。
秦周聞言點頭，臉上閃過一絲煞氣道：“嗇夫之事本府會處理，細鹽之利本府占六成，提純之事就交由爾，每月提純數不低於千石，若才得寸進尺，休怪本府不留情麵了。”
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數個時辰後，劇縣城的另一角。
府門牌匾上寫著“孔府”二字，朱門大開，往裡走是青磚鋪路直抵中堂。堂內陳設合禮，席設髹漆枰案。
主位上孔禮端坐，掃了一眼髹漆枰案上新款樣式的琉璃鏡，淺嘗一口茶湯：“說吧，爾這孺子，又有何事相求。”
王豹臉上堆笑道：“叔父，昨日宴會文舉兄出言試探，未與侄兒事先通氣，險讓侄兒下不來台，累侄兒一早找秦府君告罪，豈料秦府君口稱要在秦家宗族中，挑選一人為嗇夫，故此特來找叔父商議此事。”
孔禮聞言皺了皺眉頭：“爾這孺子！怎叫文舉試探爾？莫非鄭君門生還要和閹宦合流？”
王豹故作惶恐：“叔父說的哪裡話，秦府君怎會是閹宦？他可是資助了不少清流名士。”
孔禮似笑非笑：“既如此，爾去告什麼罪？左右逢源可不是好事，說吧，爾想如何應付？”
王豹笑道：“小侄欲效張氏逐步將其架空，卻又怕其聯名三老彈劾，故欲請叔父保舉一位‘自己人’出任三老之位，屆時箕鄉纔算咱們黨人控製。”
孔禮皺眉道：“胡鬨！二郎，此番赴任遊繳，凡事都需依律操辦，不可在胡作非為！至於三老一職，我看就有上柳亭亭父趙延出任，讓他好好盯著爾。”
王豹心領神會拱手道：“叔父英明。”
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辦妥這兩件事後，王豹再次回府，叮囑駟勳，新兵先不練肉搏，先練弓弩，兩個月後他有一件大事需要用兵。
又給了周伯一份竹簡，讓他從琉璃廠挑選十個工匠，去東萊港找季方建立鹽坊；同時，召回周朗，到箕鄉找他，他要建一個情報中心，收集各路情報。
此後，他便帶著一隊人馬拖著糧車前往東萊。
周伯打開竹簡一看，上麵記載了細鹽提純方法，十分簡單：
取粗海鹽十合，投清泉一升中，攪勻成鹵；以細葛布疊為三層，濾去泥沙粗滓；取煆燒木炭灰覆於濾布上，複濾之，吸去腥濁之色；將濾液靜置半日，令濁物下沉；取上清液入釜，慢火煎至微稠，棄底層濁液；加蜃灰一錢，攪勻後靜置，待白濁沉澱；再以細葛布過濾，去其沉澱；淨液複入釜，文火慢煎；待水氣將儘，見釜邊凝白如霜，即熄火；棄底層母液，取上層結晶，是為。
煎煮時火候如熬蜜，急則色黃，緩則生白，成品則色如初雪，粒細而潤，入口無苦，勝常鹽十倍。
另注：清泉，可以蒸酒之法，煮海取濾液以代之，煮海時，初凝白晶，亦為細鹽；此外，炭灰需用硬木，棗、榆為佳。
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兩日後，太史媼晨起灑掃時，柴扉外已列著一隊人馬。
為首者的青年身著儒衫，見老夫人推門，忽而跪地行頓首禮，纁裳下襬沾滿露水猶不自知。
老夫人不自覺後退半步讓開，口稱：“這位郎君，老身粗鄙，當不起這等大禮。”
這時儒生纔開口道：北海王豹，拜見太夫人。前日，與慈弟在劇縣相識，意氣相投，焚香立誓，結為兄弟，今特來奉晨昏之禮。
老夫人一臉驚愕，又警惕的掃視他身後眾人，隻見有幾個青壯拖著一車糧食，還有兩個少女抱著絹布。
隨後見那後生執禮甚恭，老夫人連忙將他扶起，將他請進屋，詢問具體的情況和太史慈的近況。
於是王豹將自己的身份，以及如何在宴會上與太史慈相識，後秉燭夜談，把酒言歡，最後義結金蘭，說與老夫人聽，並告訴她太史慈已跟孔議郎前往洛陽。
緊接著，也不容老夫人拒絕，就安排人把糧食和絹布搬了進來，又留下兩個少女，說是自己在箕鄉上任，隻能安排兩個婢女照顧老夫人起居所用。
最後又叩首口稱，下月再來奉禮。
冇兩天，又來一隊人說是王豹見家中房屋幾處破舊，特來翻修。
又冇兩天，又有人送來雞、鴨、炙鹿……
這波操作屬實給老夫人整得有點莫名其妙。
總之，王豹終於體會到了曹老闆那句‘給雲長送去’的快樂。
凡想到老夫人那還缺什麼，就讓人給老夫人送去。
雖然冇有徹底招募到太史慈，但史料記載太史慈素有孝名，日久自然見人心，也算是了卻一樁心事。
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