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中平四年，夏，四月。
洛陽時局又變，涼州刺史耿鄙、漢陽太守傅燮被韓遂等人所殺，涼州再度大亂，太尉張溫亦受涼州賊寇未平而罷免。
這張溫乃原中常侍曹騰所提拔，故今宦官陣營瞬倒一麵大旗。
何氏外戚結清流一脈，謀劃新任三公人選，宦官們也不斷在天子耳旁吹風，往日暗動漸改明爭！
不過這竟絲毫冇有影響到揚州，正值四月，水稻開始育苗，麥田已成金浪，魚兒也在下卵，東冶、嚴州二地滿山梯田，青黃相接，宛如桃源。
除此之外，農人們新開的梯田也成了，隻是如今每戶百姓名下都約種了十畝地，勞動力依然飽和。
於是刺史部從北方商人手中購得苗木，令在這些新開的梯田上，種上了果樹、桑麻、茶樹等經濟作物，想來幾年之後，這些經濟作物開始出產，此方百姓當得富足二字。
而三郡其餘地方，舊田也是一片青色的生機，農人們圍著麵紗如火如荼的伐木開山，還有郡兵參與其中，看這架勢，是要搶在五月到來時，保證每戶能有五畝梯田。
各部落梯田都是沿著其他部落的方向修的，顯然，這是開梯田和修路同時進行，一步到位。
除此之外，讀書之聲，充斥在三郡山區，各部蠻神自歸天庭，不再享血食，取而代之的除了三牲之外，還有一物謂之‘饅頭’，乃以白饃饃代人頭。
三郡之地，不複血腥！
而九江學子們也被分配到了江南三郡各縣鄉，九江學宮‘包分配’之事，不脛而走，大批士子再次湧入，學宮雅居擴建兩倍有餘。甚至每年兩次的辯經，還吸引不少名儒，赫赫有名的德操先生司馬徽，也奔著蔡邕、鄭玄入住九江。
不過此時，王豹尚未得信，如今軍事已畢，上層之政有管寧、陳登、婁圭等賢才操持，基層之事又有九江學子勞心。
故是當起了甩手掌櫃，整日美人在懷，刻苦鑽研左慈做贈秘術，伏夫人嫵媚，曲夫人颯爽，豹左擁右抱之樂，旁人想象不到。
說起左慈等人，他們卻冇閒著，仍遊走於江南四郡各處未歸王化的零散小寨，顯聖傳道。
而揚州的好事，不止於此。
東甌部在向西南方開墾梯田過程中，在火燒一座大山的瘴氣時，接連三日幾處黑煙不止，眼見山脈陰燃，東甌人接連祭拜井宿星君，卻毫無作用，惶恐不已。
眼見人心惶惶以為天罰，鎮守東甌的潘鳳聞流言而大怒，召集鄉民於山下觀望，自己則親率心腹部曲，提水上山，澆滅陰燃之處，遂朝山下鄉民喝道：“豈有鬼哉？”
鄉民皆拜服。
然開墾此山時，又出異事，犁開此山表麵之土，內裡儘是黑‘土’，略帶臭蛋刺鼻之味，越往下挖‘土’越黑，還如金屬般反光。
眾人再次惶恐，這回潘鳳也冇招了，當即差人報刺史部。
王豹主臥中聞訊，掐指一算地理位置，當下大喜，遂出主臥，率一眾刺史部文吏，飛奔前往此山。取黑土一撮，點火燃之，但見黑土攤開後，燒得火紅，卻無煙無味。
王豹放聲大笑：“此乃福建永定無煙煤也！”
眾人是一個字都冇聽懂，後聽王豹解釋，此乃絕佳燃料，遂令潘鳳重兵把守此山，梯田改道，修建礦場，開采無煙煤。
今煤、鐵礦脈都已齊備，王豹當即找來滿臉苦澀的鄭薪，令其研究一門利用水力的鍛打技術。
隻是，這次連大概模樣都冇有了！
隻說形似筒車，大錘懸於水車之上，水力推車、大錘鍛打，然如何使大錘反向揚起再打——賴君巧思耳！
實際上，咱豹也隻是聽說，唐代有此鍛鐵技術，所鍛之鐵器幾近於百鍛鋼，但勝在解放人力，便於量產。
事畢，王豹撒手軍政，再歸主臥。
……
至五月，嚴州、東冶小麥收禾，百姓來不及歡歌，剛搶收完小麥，就忙著犁田、蓄水、插秧、放魚苗；
其他各地除了鄱山和閩南縣開發時間較長，稍微空閒些。
彆的山區，也是剛趕工完梯田，就忙著插秧放魚。
刺史部管寧等文吏也是忙得不可開交，一會兒東家丟了漁具，一會兒西家失了耕牛，文吏們每接到報案，便奔走四方。
原來東家的農具被南家暫借，告知了外出務農的青壯，未告知家中老嫗，老嫗不知以為失竊，故此報案；西家的耕牛又被北家的孩童牽去玩耍。
總之，即便雞毛蒜皮，盜未必為之事，管寧也事事督辦、事事關心，阿黍等箕鄉吏皆抱怨曰：此間不比上柳亭自在也！
直叫五月人倍忙！
倒是刺史府中，王豹自從九江見過傳說中的‘水鏡先生’歸來，先與二位夫人先嚐南方之新麥，麵露嫌棄曰：不及青州麪筋道！
於是，又攜二夫人再次入屋，西廂曼姬、素娥偷啐竊罵，東廂阿青則一邊照顧王基，一邊麵紅耳赤的聽牆腳。
說起來兩邊侍女，曼姬、阿青二女是互相看不過眼，好在各有其事，又有不爭不搶的素娥從中調解，更有伏玦這位夫人如泰山壓頂，倒暫時相安無事。
揚州雖忙，卻是欣欣向榮，朝堂可卻非如此。
洛陽一番明爭暗鬥之後，終是外戚勝出一籌，天子拜‘銅臭’司徒崔烈為太尉，猶憶司空許相之前在朝廷犀利諫言，故拜許相為司徒。
而空缺的司空之位，則被清流一脈爭到了手，天子拜光祿勳沛國丁宮為司空。
於此同時，當初王豹接任泰山郡守時，那位前任泰山郡守張舉，被調幽州統兵後，朝廷征烏桓三千精銳騎兵，欲調西涼平叛，張舉同鄉張純欲請統帥此軍，何進不從，將此兵馬調給公孫瓚，張純懷恨在心，剋扣軍餉，導致烏桓騎兵叛回本國。
張純擔心東窗事發，索性攛掇張舉起兵造反，於是張舉夥同烏桓可汗丘力居揭竿而起，傭烏桓之兵十萬，自稱“天子”，寇掠幽州、冀州。
這可給了劉備三兄弟賺軍功的機會。
從夏季到秋季，幾場大戰下來，兄弟三人戰功赫赫，何進再次征辟，劉備見洛陽局勢漸漸明朗，外戚、清流已居上風，於是謂公孫瓚曰：‘大將軍位高權重，今數次征辟，備若屢拒，恐進以為乃兄長作梗，連累兄長’，遂應何進征辟，前往洛陽大將軍府任職。
而被何進征辟的遠不止這三兄弟，還有如潁川荀攸、太原王允、山陽劉表、襄陽蒯越，皆當世名士，一時間大將軍府人才濟濟。
……
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