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王豹還在處理安置降卒之事，全然不知，數日間，濟南大捷，也傳遍諸方。
幽州涿郡，一處新紮營寨中，一個雄壯威猛的大漢一步跨入中軍大帳，聲如洪鐘：“二位兄長！吾等還要練兵到何時？王文彰已大破濟南黃巾軍，吾等弟兄何不去投他？”
但見帥案一人，身長七尺五寸，垂手下膝，顧自見其耳，聞言卻微微笑道：“翼德稍安勿躁，如今吾等麾下五百鄉勇操練不足。況張角主力於冀州，幽州亦有程遠誌和鄧茂數萬大軍，吾等兄弟若要保境安民，當助鄒校尉剪除幽州黃巾賊；若要建功立業，當直奔冀州取下張角兄弟首級，緣何去青州偏遠之地？”
其身旁一人身高九尺，麵如重棗，一手輕輕捋過二尺長髯乃道：“兄長所言極是，區區青州黃巾賊，有那王豹在，何來吾等用武之地？待吾等兄弟斬了程遠誌，自當前往钜鹿，取下張角兄弟頭顱，立不世之功！”
若王豹在此，定然悵然若失，這麵如重棗之人，可不就是他兩年前心心念念、遣人四處尋訪的雲長麼，可惜他卻不知數年前，雲長還未字‘雲長’。雲長之名流傳千古，故此，咱豹全然不記得，關羽本字長生，後改字雲長，故儘管都遣人去到關羽故鄉解縣，依舊未訪到雲長。
……
幷州五原郡邊陲，邊軍營中，血氣方剛的英武小將，聞訊輕笑：“不曾想那設鼎的富家郎還些武略，得將軍號不過半旬便已建功。”
其旁邊有親衛笑道：“那是朝廷不允吾等邊軍入中原，否則區區青州流寇算什麼，憑呂將軍之勇，不消半月定能取那張角首級，裂土封侯！”
但見年輕小將仰頭而笑：“說得好！若某帶弟兄們入冀州，黃巾賊寇不過土雞瓦狗。”
……
而遠在豫州的朱儁大帳之中。
老將朱儁亦扶須，看向身旁一個三十多歲的佐軍司馬，笑道：“如今青州豹已初顯鋒芒，汝這揚州虎欲何時立功？”
但見那佐軍司馬一步邁出，抱拳屈膝：“末將願領本部千餘精兵，奇襲波才大營，取下那廝首級。”
朱儁聞言笑道：“哈哈，文台端是膽略過人，然波才非青州流寇可比，不可莽撞，眼下仍需死守長社，以待朝廷增援。”
……
此時，洛陽，北軍大營。
“報！將軍，濟南大捷，平東將軍王豹，已平定濟南黃巾軍。”
但見帥案坐著個蒼髯老將，捋須朝身邊一小將笑道：“汝那結義兄長倒是有幾分本事，老夫自負頗有練兵手段，如今這群新兵尚不足臨陣，不曾想汝那兄長竟已建功。”
其身旁那小將雖隻十八、九歲，然稚氣已脫，鷹目銳利，身上渾身一股久經沙場的肅殺之氣，但見他猶豫片刻抱拳道：“皇甫將軍，末將寄回家中之信久久不得迴應，心中實在擔憂母親安危，望將軍恩準，許末將回家一趟。”
老將縱有不捨，然卻不好強留，於是笑道：“阿慈至孝，老夫豈有阻撓之理，然天下已亂，官道亦不太平，且去點幾個親衛，隨汝一併上路。”
但見小將屈膝拜倒：“末將叩謝將軍兩年來教誨之恩！”
老將起身將其扶起，老眼之中儘是欣慰。
這時，帳中一披盔戴甲的小黑胖子仰頭大笑道：“阿慈此去，若遇文彰，且為曹某帶句話，就說曹某約文彰會獵於钜鹿！待他平定青州之後，定要奏表朝廷揮師北上；而吾等蕩平豫州黃巾軍後，亦會奏報朝廷北伐冀州，且看誰人獵得頭功！”
隻見年輕小將朝小黑胖子鄭重一禮：“孟德兄此話，慈一定帶到。”
與此同時，洛陽宮闈。
永樂宮，殿內沉香繚繞。
董太後斜倚鳳榻，指尖輕叩著青州送來的捷報竹簡，銅鶴燈台上的燭火微微搖曳，映得她眼角的皺紋愈發深邃。
半旬之間，濟南已平？她緩緩抬眉，聲音裡帶著幾分意料之外的滿意，王卿倒是有些韜略，如此看來，倒是可堪重用。
中常侍張讓躬身趨前，諂笑道：太後聖明，王府君持節不過旬月，便已建功，反觀何進那屠沽之輩還龜縮於司隸，整日修理軍械，不敢出兵，還美其名曰保衛京師。
董太後輕笑一聲：何氏外戚近來可有動作？
張讓壓低嗓音：大將軍昨日密會尚書令，欲表其從弟何苗為討逆將軍，前往青州助陣。
董太後冷冷一笑：汝且去將此事呈報陛下，便說何進眼見青州平賊之勢已定，欲遣族弟前往分去王卿功勞。
張讓聞言臉上堆滿笑意：“老奴遵旨。”
長秋殿，夕陽的餘暉透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。
何皇後獨坐空蕩的殿中，麵前的漆案上攤著同樣的捷報，旁邊站著諂笑的郭勝。
她輕啟朱唇，聲音冷冽刺骨：“好個王豹，看來老太婆還不曾老眼昏花，兄長前番讓此子走脫，終是樹了個難纏之敵，不過——”
隻見她指尖摩挲過戰報中，一段‘納降兩萬餘眾，勸其歸田’，隨後輕笑一聲：“此子終究還是道行淺薄了些，汝且去呈報給陛下，便說這王豹縱容謀逆者，妄圖施恩於叛賊——其心可誅！”
但見郭勝俯於何皇後耳邊，壓低聲音道：“稟皇後，王豹前日派使者密見大將軍，帶了幾個前番伏擊羽林軍的何苗將軍私兵，伏擊羽林軍乃是謀逆之罪，若是把那王豹逼急了，隻怕大將軍也……”
“成事不足，敗事有餘！”何皇後猛地拍案，震得案上漆盞叮噹作響，說話間她眼中儘是殺機，咬著銀牙道：“好個商賈豎子！汝最好把尾巴都藏嚴實，莫哀家抓到把柄！”
……
另一邊，太學門前，槐廕庇日，諸生往來，衣冠濟濟。
一眾記仇的洛陽太學生們，再次呼朋喚友，齊聚太學庭中。
“諸君可曾聽聞，王文彰雖克濟南，然手段卑劣！竟公然以五銖誘叛軍歸降，還言甚‘帶人返利’！”
槐蔭下‘德高望重’的青衫士子振袖而起：“《禮記》有雲，人生而靜，天之性也；感於物而動，性之慾也……好惡無節於內，知誘於外，不能反躬，天理滅矣。’，王文彰此舉，使民見欲爭利，不合聖人教化也！”
有人呼應：“不錯！討賊之道，當以《春秋》大義為先，豈能以利誘民？王豹此策，近乎商賈之術，非君子之道也！”
更有儒生捶胸頓足：“此乃敗壞人心之舉！昔管子‘輕重之術’，尚知以義導利，今王豹竟使民相誘，如商賈販傭，成何體統？若人人唯利是圖，綱常何在？禮法何在？”
於是群情激憤，清議沸騰：“吾等定要聯名彈劾！《論語》有雲：‘放於利而行，多怨。’今賊寇未平，先教民趨利，他日朝廷威信何在？”
“不錯！吾找文舉兄去！”
“同去！同去！”
……
不過多時，洛陽西園，裸遊館水霧瀰漫。
靈帝赤足踏在溫潤的玉磚上，身後跟著趙忠等一眾中常侍。池中歌女們的嬉笑聲隱約傳來，他卻恍若未聞，隻是盯著手中竹簡出神。
陛下，青州捷報可還滿意？趙忠小心翼翼地問道。
靈帝卻微微挑眉：“數日之間，便湊足兩萬大軍東征，看來王卿雖然年幼，但在青州的名聲非同一般。”
趙忠聞言心中一凜，他自然聽出靈帝已對王豹產生猜忌，不過也難怪，王豹年僅二十，又有如此號召力，若短時間內當真平定一州，這可不是一位合格的帝王願意見到的。
但趙忠卻與王豹有細鹽利益捆綁，故此諂笑幫襯道：“陛下聖明，王府君素有北海豹公之名，頗得民心，足見其平日勤於政務，不過，奴婢聽說洛陽太學生們，正在郎舍與孔議郎商議，要彈劾王府君以利誘賊之策。”
靈帝聞言，嘴角果然露出笑意：“王卿此舉實不合聖人之道，有辱斯文！製詔，此戰皆仗將士用命，王卿麾下眾將爵升一等；至於王卿，便功過相抵，待他日另立奇功再行封賞。”
趙忠聞言俯身拜道：“陛下聖明。”
緊接著靈帝輕叩竹簡道：“不過，從此報觀之，以王卿之能，定能蕩平青州逆賊，趙卿以為屆時該如何封賞？”
趙忠心領神會，於是諂媚道：“奴婢以為揚州豪右橫行，黔首苦不堪言，正缺一位善行仁政的刺史，不如待王府君平定青州之後，拔擢其為揚州刺史，也好讓揚州之民感懷皇恩浩蕩。”
靈帝聞言雙目精光一閃而過，隨後頷首道：“趙卿所言極是，揚州確實是個好地方，王卿若能立下此奇功，是該拔擢。”
……
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