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“不好啦，王君！快醒醒，秦家來了幾個莊客跪在舍外，聲稱不放人就要跪死在咱們這兒。”
熟睡中王豹聽到阿黍的聲音，哼唧一聲，嘴上喃喃：“該死的殺才，在這嚷什麼，願跪就讓他們跪。”
趙亭父又在旁邊勸道：“這閉門不見，要傳出去，恐有損王君名聲，要不您還是去看看。”
於是那廝便揉著紅腫的雙眼坐起身來，重重吐了口濁氣：“算了，本亭好歹是讀書人，不和那婦人一般見識，出去看看吧。”
亭舍大門緩緩開啟。
舍外晨霧未散，但見幾個莊客如喪考妣跪於門外，為首一人額頭還滲著鮮血，雙手捧著一份竹簡，口中高喊道：“請王明廷賜還吾主！少主母有言叮囑，若王明廷不肯放人，則主辱而臣死，吾等唯有血濺孔廟了！”
王豹聞言，當即笑道：“明廷？這哪來的明廷，此處隻有巡田卒王豹，卻無亭長！爾等要跪，不妨去回去問你家少主母，是當去縣丞處跪，還是當去嗇夫處跪？”
莊客立刻叩首出血：郎君縱為布衣，若能歸還吾主，亦是我等救命恩人！
王豹本來也就不打算一直扣住那憨貨，於是笑道：“你倒是有幾分忠心，先呈上來給本亭看看，汝主這告罪書，有幾分誠意。”
何安聞言推了推阿黍，隻見阿黍三步並兩步將竹簡接下呈給王豹。
打開一看，隻見上頭寫著——
‘彤弓既弨，敢不委藏？中心貺君，式宴以饗。舍弟蒙教，如沐甘霖。嫠婦雖寡，尚備酎金。伏惟王君移玉寒門，使亡夫柩前得聞雅訓。
’
王豹嘴角微微上揚，心中暗忖：喲嗬！還是個讀書人，挺委婉的。
要老子親自把人送回去，全你秦家的臉麵。
這‘彤弓既弨’出自《小雅·彤弓》，說的是昔周天子賜宴諸侯的弓矢之禮，又暗含結盟之意。
隻是你家請客吃飯、談聯盟，還挺別緻的啊，到棺材前談，有誠意？
狗都不跟你——等等！
他突然摸到了竹簡上附著的粗糙顆粒，淺淺一沾舌尖，頓時目露精光——談！狗不談我談！
於是他瞬間換成一副頗為和善的樣子，將地上莊客扶起：“哎呀，都是誤會，胖子備馬！把後院的人都放出來，本亭親自護送弘郎君回府！”
李牘領命而去，不多時，秦弘被帶了出來。他衣衫雖有些淩亂，隻是臉色陰沉。
王豹笑眯眯地拱手：“弘郎君，昨夜多有得罪，還望海涵。今日令嫂相邀，不如咱們一道回去，也好讓誤會早些解開。”
秦弘聞言大怒道：“王二郎！枉某昨夜都以為爾本豪傑，今卻將某之事告知嫂嫂，要去你去！某不回去！”
王豹也不惱，依舊笑容可掬：“弘郎君年少氣盛，本亭理解，不回也成，本亭也養得起。”
隨後他壓低聲音：“但是本亭待會兒，要是見了令嫂，萬一說漏嘴，你昨晚在亭舍裡罵她是外……”
秦弘臉色一變，咬牙道：“你——”
王豹哈哈一笑，翻身上馬，揚鞭道：“走！去秦府！”
秦府坐落在上柳亭北五裡處，高牆深院，朱漆大門緊閉，門前立著兩尊石獸，猙獰威嚴。
莊客先行通報，不多時，大門緩緩開啟，一名青衣婢女款款而出，福身道：“王君遠道而來，少主母已在堂上恭候。”
王豹下馬，整了整衣冠，笑道：“有勞姑娘引路。”
婢女微微頷首，目光在秦弘身上：“弘郎君，昨夜受驚了。”
秦弘冷哼一聲，惡狠狠瞪向王豹，嗯……想刀一個人的眼神是藏不住的。
婢女隨即轉身帶路。
穿過幾重庭院，王豹暗中觀察，隻見府內仆從肅立，神色恭謹，卻無一人敢抬頭直視。空氣中飄著一縷香菸，初聞如踏進未央宮的青銅香殿，繼而化作未乾墨跡的纏綿，最終沉澱為深衣廣袖的餘韻。
待至正堂，婢女停步，輕聲道：“王君請稍候，容婢子通稟。”
王豹點頭，轉頭看向秦弘道：“這箕鄉三家豪強我算是訪便了，唯爾家最是奢華啊，天竺的鬱金香，這可是洛陽尚書檯那般高官才能用的，一斤三十萬錢，嘖嘖嘖！”
秦弘卻不像他一般悠閒自在，捎帶一絲緊張壓低聲音：“王二郎，待會兒見了嫂嫂爾要是敢胡說八道，某決不饒你！”
王豹心說，好傢夥，懼嫂到這種程度，還敢逼宮，你彆說這憨貨還挺可愛的。
他微微揚起嘴角：“行啊，爾若答應隨某巡田一日，某便不說，還替爾說幾句好話。”
秦弘聞言咬牙切齒：“此話當真？”
王豹心中一樂，好傢夥，原來這小子要這樣拿捏。
“君子一言，駟馬難追。”
“好！某應了！”
兩人竊竊私語間，隻見青衣婢女通傳：“王君、弘郎君，少主母有請。”
王豹拱手後，跟隨青衣入堂。
少頃，但見沉水香霧在錯金博山爐上盤繞，主座上一美婦人端坐，身著金泥簇蝶羅衣，眼角一顆淚痣儘顯風情，大約二十**，髮髻高挽，簪一支金釵，眉目如畫，卻透著一股淩厲之氣——正是秦家少主母。
她輕啟朱唇：“王君遠來辛苦，請上座。”
王豹聞言拱手笑道：“久聞秦夫人賢名，今日得見，三生有幸。”
秦夫人淡淡道：“王君客氣了。舍弟頑劣，昨夜叨擾貴亭，還望見諒。”
王豹一邊落座，一邊笑道：“哪裡，弘郎君性情直率，本亭甚是欣賞，今日前來卻有一事告知秦夫人，昨夜本亭與弘郎君促膝夜談，今已幡然醒悟，願隨本亭巡田一日，已體細民之苦，省自身之過，望夫人應允。”
秦弘在側瞪大雙眼，好似在說，這王二郎怎麼張口就來啊！
秦夫人修眉輕蹙，目光如刀看向王豹，隨後轉頭看向旁邊的秦弘：“弘弟，可有此事？”
秦弘聞言低眉順耳：“確……確有此事。”
“罷了，汝此番闖下禍事，幸得王君大度，理當受罰，回屋自省吧。”
“哦。”
秦弘臨走前，狠狠剮了王豹一眼。
待他出了屋，秦夫人才冷言道：“王君還真是一點虧吃不得啊！”
王豹正襟危坐：“夫人何出此言？”
秦夫人修眉一挑：“王君今日當眾親送弘弟回府，失了麵子，便要弘弟隨你巡田，把麵子找回來！但爾初來此地，先拜訪了張孫兩家，將我秦氏置若罔聞，後扣我秦氏嫡子——”
說話間她猛一拍桌案：“敢問爾身為大儒門生，如此失禮是何道理？莫不是欺吾乃一介女流？”
王豹聞言斂容，正色肅容道：“《白虎通·嫁娶》雲：婦人無外事，有故則使家老傳言。今蒙夫人賜見，豹方敢隨貴介入內——此非敢怠慢耳。”
秦夫人怒色稍緩：“好個賣弄唇舌的王二郎！那怪張圭老兒都要在爾手上吃癟。”
王豹笑道：“夫人說笑了，分明是本亭在圭公手中吃了大虧，如今雖是一身輕鬆，但也遭罰俸一年，柴米油鹽尚且堪憂，聞昔日貴府對亭舍多有照顧，本亭初來乍到若有失禮之處，還望夫人莫怪纔是。”
這廝一頓胡言亂語，偏偏把鹽字咬的極重。
秦夫人笑道：“王君果然心智過人，昔日劉君與我秦府交好，處處皆照拂，故吾等知恩，方遣庖廚照料飲食，而今王君乃是戴罪之身，如何照拂得秦府？”
嘖！這婦人忒不爽快，不如和孫觀說話來的痛快。
於是王豹目光灼灼：“今歲這五月，風雨如晦。本亭觀貴府棟梁已有些年頭，經不起多少風霜。本亭雖無革舊維新的手段，自問懂些商賈門道——”他指尖輕敲案幾，“可幫夫人購些新柱。”
秦夫人揚起嘴角，眼神中帶著一絲意外之喜：“哦？”
王豹也攤牌了：“直說了吧，夫人如今內憂外患，需要一個盟友，本亭雖在箕鄉無權無勢，但背後站著北海黨人，夫人若能助本亭，本亭將來必報之以桃李。”
秦夫人笑道：“王君，這等大話孰不會說？不如先說說你那商賈門道吧。”
王豹端起酒樽淺嘗一口：“本亭手中有一法，可將青州粗鹽提純為細鹽，所耗成本極低，當然不能白給夫人，我王氏要占五成利。”
秦夫人聞言，瞳孔猛然一縮。
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