半月後。
劉備覈對完了陽樂縣十餘個堡鎮的情況，又挨家挨戶登記了孤老病弱的名冊，便帶著一大車簡牘返回陽樂城。
自始至終，他冇有開一張空頭支票，冇有動百姓一粒糧食。
隻留下了一句“必為諸位周全”的承諾，和一本本記得密密麻麻的帳冊。
馬車一路疾馳，傍晚時分便回到了陽樂城。
劉備冇有半分歇息，直接帶著完整的勘察文書，直奔郡府求見太守。
侯崇正對著一堆催繳賦稅的朝廷檄文發愁，見劉備進來，便放下竹簡皺眉道。
“玄德這麼快就回來了？各堡情況如何？能繳納賦稅幾何？”
劉備躬身行禮，並未回答，隻是將西平堡的文書雙手奉上，語氣沉穩，條理清晰。
“回府君，西平堡如今在冊四十二戶，一百零三口，青壯不足二十人。”
“千畝良田儘數荒蕪，三座烽燧兩座儘毀，一座殘破不堪，已無預警之力。”
“百姓常年受胡騎劫掠、苛稅盤剝，半數人家已斷糧，多有孤老病弱，境況悽慘。”
隨後，劉備又將各堡情況一一介紹。
侯崇翻著文書，眉頭越皺越緊，末了將竹簡往案上一摔，長嘆道：“我豈能不知邊民疾苦？”
“可郡府是什麼情況，你也清楚！”
“連年征戰，府庫早已見底，邊軍的軍餉都欠了三個月，如今朝廷又來催賦稅！”
“老夫這個太守，縱是巧婦，亦難為無米之炊啊！”
“府君，屬下今日前來，不僅是稟報問題，更是帶瞭解決之策。”劉備躬身向前一步，語氣篤定。
“府庫空虛不假，但陽樂縣有一處，錢糧充足，且比我們更在意安危。”
“你說的是陽氏？”侯崇眼中閃過一絲訝異，隨即苦笑搖頭。
“玄德啊，你還是太年輕了！”
“陽氏盤踞遼西百餘年，壟斷鹽鐵之利，家底確實豐厚。”
“可他們向來油鹽不進，郡府數次向他們借貸錢糧，都被他們軟釘子頂了回來。”
“他們眼裡隻有家族利益，哪裡會管邊民的死活？”
“府君此言差矣！”劉備緩緩開口道。
“陽氏不是不管，是此前冇人把他們的利益，和陽樂城的存亡綁在一起。”
【記住全網最快小説站
追書就去
101
看書網，101.超靠譜
】
“府君可知道，西平堡往南二十裡，便是陽氏的三處田莊、一處鹽場，還有他們通往幷州、鮮卑的商道隘口？”
“西平堡是陽氏產業的第一道屏障，胡騎破了西平堡，下一個要搶的，就是陽氏的田莊、鹽場和商隊。”
“此前西平堡屢屢被破，陽氏的田莊亦在劫掠範圍。”
“聽聞，其商隊每年都要被劫掠數次，損失的錢糧，何止修一座烽燧、賑一堡百姓的花費？”
侯崇眼中精光一閃，身體微微前傾：“你繼續說。”
“屬下以為，此事要成，需我們與陽氏各取所需，互利共贏，而非向他們乞討借貸。”劉備繼續說道。
“我們要做三件事：第一，以郡府名義，準許陽氏在西平堡及周邊邊堡設定商棧，壟斷當地鹽鐵貿易。”
“十年之內，郡府不征其商稅——這對陽氏而言，是把他們私下做的生意，變成了官方許可的合法買賣，是天大的好處。”
說著劉備默默觀察侯崇的神色，見其似乎不以為意，並未惱怒，方纔繼續道。
“第二，由郡府出麵，表奏朝廷，為陽氏請功，言其『助邊安民、固守北疆』之功，為陽氏子弟爭取一個孝廉舉薦名額。”
“陽氏雖富，可子弟入仕的門路，終究要靠郡府和朝廷，這是他們用錢買不來的體麵。”
聞言，侯崇神色認真了幾分，皺眉道。
“玄德可知，孝廉之重？”
劉備忙躬身再拜：“府君明鑑，備非有意踐踏文道、輕慢朝廷製度！”
“孝廉乃朝廷選材之根本，為天下舉賢、為蒼生謀福，備自幼便銘記於心，且心嚮往之。”
“然，郡中殘破，胡騎屢犯，百姓流離失所，連溫飽都難以維繫，更遑論教化、論賢能舉薦。”
“陽氏乃遼西望族，家資豐厚，若能借郡府表奏之功......”
“並非是徇私枉法，而是以體麵換助力......”
見劉備如此小心辯解，侯崇反倒笑了笑，擺手道：“玄德不必如此！”
“老夫家中亦乃邊郡人氏，非朝中儒生，自知此中道理！”
說著，侯崇微微前傾了幾分，說道：“老夫所言，是其中的利害關係！”
劉備一怔，若有所思，莫不是名額不足？
見狀，侯崇也冇賣關子，起身拍了拍劉備，拉近兩人的距離，小聲道。
“雖說各郡每年有一到兩個孝廉名額，不算少，然，幽州纔有幾個郡國！”
劉備恍然，下意識道：“府君是說，喬幽州......”
“唉，老夫可冇說！”侯崇打斷道。
“玄德啊！你是子乾弟子，本身又有才能，老夫才當你是自己人，也就不避諱了！”
“然，有些事，能做不能說！”
劉備鄭重道：“多謝府君教誨，備謹記！”
說著，侯崇又嘆了口氣道：“本來，老夫還打算明年找喬幽州商議商議，給你爭取一個名額的！”
“如今，陽氏，恐怕......”
“難啊！”
劉備聞言，一時間也是有喜有憂，喜的是孝廉有望，憂的是好不容易想到的方案，難道不用了？
不，不行！
不解決百姓民生，不加強遼西軍備，他縱有孝廉也拉不起兵馬。
一步慢，步步慢！
如今鮮卑入寇在及，烏桓叛亂旦夕而至，就算不求功勳，也得有自保之力。
於是，劉備一咬牙，躬身道：“府君，備個人事小，百姓生存事大！”
侯崇愕然，詫異道：“玄德，此地僅你我二人，你可想清楚了！”
“如今朝中局勢不穩，邊患又急，老夫這太守之位，還指不定能做到哪天！”
“失明年之計，你指不定就冇機會了！”
劉備既然想清楚了，就冇多猶豫，一臉鄭重道：“請府君，以遼西為重！”
侯崇亦鄭重一禮，道：“玄德真仁義君子乎，吾不及也！”
劉備慌忙避讓，連稱不敢！