孫堅眼前一黑，險些從馬上栽倒，程普、黃蓋連忙扶住他：“主公！保重身體！祖將軍的仇，咱們日後再報！”
孫堅強忍悲痛，率殘兵繼續撤退。
可西涼軍的追兵並未放棄，一小隊騎兵已繞到前方，擋住了去路。
為首的西涼校尉手持長矛，獰笑道：“孫堅！看你往哪跑！”
就在這生死關頭，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著震天的呐喊：“華雄賊子！休傷孫將軍！龐德在此！”
隻見一隊玄甲騎兵如同鋒利的鐵錐，衝破西涼軍的陣型。
為首的將領身披重鎧，胯下白馬，手持大刀，正是許褚麾下猛將龐德。
他身後的五百騎兵列著緊密的錐形陣，馬蹄踏地濺起塵土，甲片碰撞聲如同鋼鐵暴雨，瞬間便衝散了攔路的西涼小隊。
“是龐德將軍！”程普眼中閃過一絲狂喜，連忙對孫堅道，“將軍，是許仲康派來的援兵！”
龐德衝到孫堅麵前，勒住馬道：“孫將軍！主公恐將軍有失，特令末將率五百騎兵來接應！快隨末將撤退！”說罷，他調轉馬頭，對身後的騎兵喊道：“列陣！斷後！”
五百騎兵迅速分成兩隊，一隊護住孫堅殘兵，一佇列成橫陣，迎向追來的西涼軍。龐德手持大刀，一馬當先，迎上那名西涼校尉：“賊子！拿命來！”
大刀在空中劃過一道弧線，帶著呼嘯的風聲，狠狠斬向校尉的頭顱。
校尉連忙舉矛格擋，“鐺”的一聲脆響，長矛被砸得彎曲變形，校尉虎口迸裂，鮮血直流。還冇等他反應過來，龐德已策馬衝近，左手拔出腰間環首刀，一刀斬下校尉的首級，高高舉起：“西涼賊子！再敢追來，這就是下場！”
西涼軍見校尉被殺，又被龐德的騎兵陣擋住，一時不敢上前。
龐德趁機率領騎兵護送孫堅殘兵快速撤退，直到遠離汜水關三十裡，確認冇有追兵後，才停下紮營。
營寨中，孫堅坐在簡陋的帳內，看著帳外清點傷亡的士兵——兩萬江東軍，如今隻剩下不到八千，祖茂戰死，韓當肩頭中箭，士兵們個個麵帶疲憊與恐懼。程普端來一碗水，遞給孫堅：“主公，喝點水吧。”
孫堅接過水碗，卻冇有喝，而是望著帳外的玄甲騎兵，歎了口氣：“德謀，你說……這聯軍之中，除了許褚，還有誰真的在乎咱們江東軍的死活？”
孫策正幫著軍醫照料受傷的士兵，見程普走進來，連忙迎上去：“程叔父，咱們真的安全了嗎？祖叔父他……”說到最後，少年的聲音忍不住哽咽。
程普拍了拍孫策的肩膀，歎了口氣：“安全了，多虧許將軍派來龐德將軍救援。你父親正在帳中與龐將軍說話，咱們也過去，好好謝謝人家。”
程普沉默片刻，道：“袁紹隻關心盟主之位，袁術隻關心糧草和他的嫡子身份，其他諸侯更是隔岸觀火。隻有許將軍，在咱們出兵前就提醒過將軍防備糧草被剋扣，如今又派龐德將軍來接應……”
“是啊，隻有仲康。”孫堅放下水碗，眼中滿是感慨，“當年在潁川討黃巾，我率部衝陣時身陷重圍，箭如雨下，是仲康舉著重盾為我擋住致命一箭，與我並肩血戰殺出重圍；如今我兵敗，諸侯們恐怕都在等著看我的笑話，隻有他，還想著派援兵來。這份情，我孫堅記在心裡。”就在這時，龐德走進帳內，手中拿著一封書信：“孫將軍，這是主公讓末將帶給您的。主公說，若將軍需要糧草或藥品，可派人去他營中取，他已備好五千石糧食和兩百副傷藥。”
孫堅接過書信，展開一看，上麵是許褚熟悉的字跡，內容簡單卻真誠：“文台公莫憂，勝敗乃兵家常事。祖將軍之仇，日後必報。眼下需保全實力，待時機成熟，再與華雄決戰。所需物資，儘管開口。”
看著書信，孫堅的眼眶有些濕潤。他對龐德道：“請替我謝過仲康！這份情，我孫堅日後必當報答！”
龐德躬身道：“孫將軍客氣了。主公說，討董大業，需諸侯同心，豈能坐視將軍危難而不管？末將已派斥候去聯軍大營報信，告知將軍安全撤退的訊息，想必袁紹、袁術很快便會知曉。”
孫堅苦笑一聲：“他們知曉了，怕是隻會關心我有冇有損兵折將，會不會影響他們的盟主之爭吧。”
孫堅讓親兵取來一壺好酒，親自為龐德斟滿：“龐將軍，這杯酒我敬你！也代我敬仲康！待日後，我孫堅必親自登門，向仲康道謝！”
龐德接過酒盞，一飲而儘：“將軍放心！德定將您的心意轉達主公。”
孫策站在一旁，聽著眾人的對話，目光卻不由自主地望向帳外——那裡，倖存的江東兒郎們正在沉默地舔舐傷口，空氣中瀰漫著血腥與失敗的氣息。祖茂叔父被挑在槍尖的頭顱，在他腦海中揮之不去。
就在這一刻，十六歲的孫策彷彿一夜之間長大了。
他攥緊的拳頭緩緩鬆開，不再是那個隻知逞血氣之勇的少年。
孫策轉身，向龐德鄭重行了一禮：“龐將軍，請轉告仲康兄長，他日若有用得著孫策之處，赴湯蹈火，在所不辭！”
他走到父親麵前，深深一躬，聲音低沉卻異常堅定：“父親，孩兒明白了。戰場之上，並非隻有衝鋒陷陣纔是勇武。能忍常人所不能忍，能於絕境中保全實力，能像仲康兄長這般雪中送炭，方為大丈夫。祖叔父的仇，我們一定要報，但不能憑一時意氣。這個道理，孩兒今日……用血記住了。”
孫堅看著兒子眼中那抹褪去稚嫩、沉澱下痛楚與堅毅的光芒，心中既感悲痛，又有一絲欣慰。
他重重拍了拍孫策的肩膀，一切儘在不言中。