目標已然明確，南投袁術，但橫亙在前的，是牛輔的嚴密監控和重重關隘。
正麵強行脫離，無異於以卵擊石，唯一的生路，便在於一個 “智” 字。許褚與程昱、張既、傅乾、賈逵等心腹連日密議，精心編織了一個看似無懈可擊的騙局。
這一日，許褚再次整裝，隻帶了寥寥數騎，前往安邑牛輔大營。營門守衛見是他，雖未阻攔，眼神卻帶著幾分慣常的輕慢。通報之後，許褚步入牛輔軍帳。牛輔正與幾名將領飲酒，見到許褚，臉上毫不掩飾地露出厭煩之色，粗聲粗氣地道：“許將軍？真是稀客。怎麼，營中又缺糧了？前番撥付的，莫非又餵了耗子不成？” 帳內幾名西涼將領發出鬨笑。
許褚麵色如常，心中冷哂，卻抱拳施禮，語氣顯得格外 “誠懇” 甚至帶著幾分 “憂慮”：“牛將軍說笑了。末將此來，並非為糧草瑣事，實有緊急軍務稟報！”
“哦？軍務？” 牛輔斜著眼，一副不信的樣子。
“正是！” 許褚上前一步，聲音壓低，卻足夠帳內眾人聽清，“近日末將麾下斥候多方探查，發現白波賊首郭太、楊奉等主力，已悄然放棄北部山區，正大規模向南移動！現今其大部已盤踞於河東郡南部與弘農郡北部交界之山地，連營數十裡，其勢複熾，非同小可！”
他觀察到牛輔的眉頭微微皺起，知道說中了其心事，繼續加重語氣：“此舉極為險惡！彼輩占據此地，不僅嚴重威脅我軍側後安全，更可南下輕易切斷河東郡與武關、乃至與南陽郡的全部聯絡！若讓其站穩腳跟，則我軍後方永無寧日，更為可怕者，若關東有變，相國大軍欲經武關南下或西返，必將被其阻隔！此乃心腹之患，不可不除啊！”
牛輔聽著，臉上的不耐煩漸漸被凝重取代。
白波軍確實是他的一塊心病，幾次征剿損兵折將，讓他顏麵儘失。若真如許褚所言，讓其卡住南下的咽喉要道，後果確實嚴重。他自己是絕不願再去碰這塊硬骨頭了。
許褚見火候已到，猛地一抱拳，主動請纓，聲音慷慨激昂：“許褚，願為牛將軍分憂！請將軍允我率領本部兵馬南下，清剿此股頑匪！必為將軍肅清後方，打通並鞏固通往武關之道路，確保我軍退路無憂，亦可隨時策應相國在洛陽之大局！此乃一舉兩得之功，望將軍明斷！”許褚與牛輔平級，都是中郎將，但是許褚自稱末將，給足了牛輔麵子。
牛輔小眼睛滴溜溜地轉著，心中飛快盤算：讓許褚去和白波賊死磕，再好不過。若勝了，自己可向嶽丈報功，說是自己運籌帷幄，派兵剿匪成功；若敗了，正好借刀殺人，除去許褚這個不太聽話又頗能打的外係將領，還能消耗白波賊的實力。怎麼看都是一筆穩賺不賠的買賣！而且，維持南路通暢，也確實是董卓集團的整體戰略需求。
想到這裡，牛輔臉上瞬間堆起笑容，甚至親自走下座位，拍了拍許褚的肩膀：“好！好！仲康實乃我軍棟梁！既然將軍主動請戰，本將豈有不允之理？準了！就命你率所部兵馬，即日南下，清剿河東南部及弘農北部白波逆賊！務必給本將打通道路，斬草除根！”
“末將遵命！必不辱命！” 許褚心中狂喜，麵上卻依舊沉穩，鄭重接令，彷彿接下了一個無比艱钜而光榮的任務。
回到白波穀大營，許褚立刻升帳聚將。當著所有中級軍官的麵，他正式宣佈了 “奉牛輔將軍令，南下清剿白波殘匪” 的軍令，要求各部即刻準備，明日開拔。
軍令森嚴，低層眾將雖有些疑惑為何突然如此大動乾戈，卻也不敢多問，紛紛抱拳應諾：“遵主公令！”
然而，在深夜的秘密軍議中，許褚才向核心將領們揭示了真正的意圖。
帳內燭火搖曳，映著徐晃、龐德、樂進、周泰等人的臉龐，眾人皆屏息凝神，聽許褚緩緩開口：“諸位，南遷大計，自此始！我等在河東已難久留，董卓遲早會對咱們動手，南下南陽投靠袁術，隻是權宜之計，待日後站穩腳跟，再圖長遠。”
他走到輿圖前，手指劃過河東至弘農的路線：“但此行絕非易事。前有白波殘匪擾襲，後有牛輔猜忌監視，中間更有武關等險關阻隔。我等需假戲真做，步步為營，瞞天過海！每一戰，既要儲存實力，又要打出威風，讓牛輔相信我等確在奮力剿匪；每一步，都要向南挪移，且要留下合理解釋 —— 或為‘追剿殘敵’，或為‘鞏固糧道’，絕不能讓牛輔察覺破綻！”
徐晃上前一步，眼中閃過銳光：“主公放心！末將麾下將士已休整完畢，隻要主公下令，定能打出幾場漂亮的‘剿匪戰’，既掩人耳目，又能掃清南下障礙！”
龐德也沉聲附和：“末將的騎兵營隨時待命！若遇小股賊寇，定能速戰速決，絕不拖延行軍進度！”
程昱捧著竹簡，補充道：“主公，為保萬無一失，昱建議，每戰後需詳細撰寫捷報，不僅要列明‘斬首數’‘繳獲物資’，還要適時提及‘兵力損耗’與‘糧草短缺’，向牛輔請求補充 —— 此舉既能麻痹他，讓他覺得我軍確在苦戰，又能趁機獲取更多物資，為南遷儲備糧草。”
許褚點頭，對程昱的細緻更為讚許：“仲德所言極是。就按你說的辦，捷報由張既撰寫，務必滴水不漏。另外，龐德，你率騎兵先鋒提前南下，探查沿途白波賊據點與黃河渡口，標記出安全路線，尤其是渡河地點，需隱蔽、平緩，且遠離董卓軍巡邏範圍。”
龐德抱拳應道：“遵主公令！末將今夜便率騎兵出發，三日內必帶回詳細探查結果！”
許褚環視眾人，語氣愈發堅定：“南遷之路，危機四伏，稍有不慎，便是全軍覆冇的下場。我等需同心同德，嚴守秘密，若有泄露訊息者，無論職位高低，立斬不赦！”
“諾！” 眾將齊聲應諾，聲音鏗鏘有力，眼中滿是對許褚的信任 —— 自跟隨許褚以來，無論是河北救黃巾俘虜，還是河東剿白波賊，許褚總能在絕境中找到生路，此次南遷，他們亦堅信，在主公的帶領下，定能衝破難關。