187年秋八月，廬江舒縣的輿圖房裡，許褚正與周瑜圍著沙盤推演吳郡防務。沙盤上，代表嚴白虎部的黑旗插在吳郡邊境，代表廬江斥候的白旗則散佈在周邊山穀，周瑜手指著一處渡口：“兄長，吳郡水師常在此處巡弋，若咱們要打通吳郡商路，需先派蔣欽率快船在此設伏，摸清他們的巡弋規律，再以火攻擾其陣型。”
許褚點頭剛要回話，廳外忽然傳來輕叩聲，影衛統領鄧展躬身進來，雙手遞上一份竹簡：“主公，丹陽傳來訊息——羊太守接朝廷詔書，調任南陽太守，三日後便要啟程赴任。”
“羊公要走？”許褚接過竹簡，展開細看，指尖劃過“南陽待治，詔羊續為太守，即刻赴任”的字樣，眉頭微蹙。他與羊續的交情始於丹陽——前年羊續初到丹陽任太守時，許褚曾作《石灰吟》相贈，讚其“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間”，後經過羊公介紹拜師蔡邕，丹陽山越作亂，許褚率部支援，如今不過兩年，竟要遠調南陽這等紛亂之地。
周瑜湊過來看完竹簡，輕聲道：“南陽乃荊州咽喉，近年黃巾餘孽盤踞，更有豪強割據，朝廷派羊公去，是看重他治理丹陽的清正手段。隻是這般倉促，咱們理應去送送，也儘一份故友之情。”
“自然要送。”許褚收起竹簡，對鄧展道，“你再探，看羊公何時從丹陽出發，會否途經廬江；另外，備一份薄禮——廬江新產的精鹽百斤、肥皂五百塊、烈酒百壇、再加幾匹吳郡雲錦即可。羊公清廉，金銀之物他定然拒受，這些實用之物，倒能讓他帶去南陽，分給百姓。”
鄧展領命而去。許褚轉向周瑜，眼中帶著期許：“瑜弟，三日後若得空，隨我去送送羊公。蔡邕先生、吳郡盛憲太守、高彪先生、陸康先生他們怕是都會去——蔡先生乃當世大儒，精通經史音律；盛太守治郡有方，深諳民生之術。你文武雙全，正好藉此機會見見這些前輩，既能開闊眼界，也讓蔡先生識得你的才華，說不定還能成忘年之交。”
周瑜聞言，眼中一亮，連忙躬身應道：“兄長抬愛！晚輩早聞蔡先生之名，更慕其音律造詣，若能得先生指點，實乃三生有幸。隻是瑜資曆尚淺，怕在前輩麵前失儀。”
“公瑾不必妄自菲薄。”許褚拍了拍他的肩膀，語氣帶著讚賞，“你精通兵法謀略，去年巢湖剿匪，你提出的‘斷糧困敵’之計，助咱們輕鬆拿下鄭寶；上月改進水軍戰船，你設計的‘側舷箭窗’，讓逐浪營的戰力提升三成。更難得的是，你還通音律，傳聞‘曲有誤，周郎顧’，連廬江郡的樂師都讚你辨音之準。這般才華，便是蔡先生見了，也定會賞識。”
接下來兩日，許褚一邊安排周泰、周倉操練陌刀隊，一邊關注羊續的行程。第二日傍晚，鄧展回報：“羊公明日辰時從丹陽出發，會在牛渚磯停留半日與眾人告彆；蔡邕先生已從九江趕來，現住驛館；盛憲太守、高彪先生也已動身；羊公之子羊衜，年十六，上月剛與孔融先生之女成婚，此次會隨父同行，說想借送彆之機，再向主公請教武藝。”
“子道（羊衜字）也來？”許褚想起去年在丹陽見到的少年，雖年少卻沉穩，便笑道，“這少年有韌勁，去年指點他槍法時，他一練就是三個時辰，如今成婚成人，倒比從前更穩重了。”
第三日清晨，許褚帶著周瑜、周倉，備上禮物，趕往牛渚磯。牛渚磯位於長江東岸，磯頭臨江而立，登之可俯瞰滔滔江水，曆來是文人墨客送彆友人的勝地。許褚抵達時，磯頭已聚了不少人——蔡邕身著青色深衣，正與陸康、盛憲談論南陽局勢；高彪站在磯邊，手持摺扇，望著江水吟哦；一個身著錦袍的少年正與丹陽故友寒暄，正是羊衜。更讓許褚驚喜的是，九江太守邊讓也在人群中——這位以文采著稱的名士，與蔡邕交情深厚，此刻正與幾位文士談笑風生。
“仲康兄！”羊衜見許褚來了，快步迎上前，臉上帶著少年人的朝氣，“去年丹陽一彆，冇想到今日竟是送彆家父。
“子道新婚燕爾，倒還記掛著廬江的事。”許褚與羊衜寒暄幾句後，立即整了整衣冠，走向邊讓，躬身行禮：晚輩許褚，拜見邊太守。久聞太守文采斐然，與文舉公（孔融）齊名，今日得見，實乃三生有幸。
邊讓轉過身來，見許褚態度恭謹，眼中露出讚賞之色，連忙扶起他：仲康不必多禮。我在九江常聞你的事蹟——不僅武藝超群，更創灌鋼法、興鹽鐵之利，使廬江百姓豐衣足食。今日一見，果然名不虛傳，更難得的是這般謙遜有禮，真乃儒將風範。
許褚連忙道：邊公過獎了。晚輩才疏學淺，不過是儘己所能為百姓謀福。若論治國安邦之道，還需向邊公這樣的前輩請教。
邊讓撫須笑道：伯喈常與我提起你，說你不似尋常武將，既有治世之才，又通文墨。前年那首《石灰吟》，我在九江也聽人傳誦，粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間，這等氣節，令人敬佩。
這時蔡邕也走了過來，對邊讓笑道：文禮，你看我這弟子如何？仲康不僅通武略，更曉文治，前日我剛收到他派人送來的等物，皆是利民之器。
邊讓點頭讚道：伯喈收得佳徒啊！仲康這般文武全才，實乃當世罕見。更難得的是他心懷天下，體恤民情，這纔是為官者應有的品格。
許褚笑著拱手，目光轉向不遠處的羊續——羊續身著素色官服，鬚髮微白，卻依舊精神矍鑠，正與幾位老者交談，“令尊此次赴南陽，任重道遠，咱們今日定要好好為他餞行。”
羊續也看到了許褚，笑著走過來：“仲康，又勞你奔波。去年丹陽山越之亂，若非你率部馳援，我怕是難平匪患；如今我調任南陽，丹陽有你在側，江淮百姓便多一份安穩。”
“羊公客氣了。”許褚遞上禮物，“這些都是廬江特產，精鹽可調味，肥皂可淨身，雲錦可做衣物，皆是百姓日常所需，您帶去南陽，也算我為南陽百姓儘份薄力。”
羊續看著禮物，眼中滿是暖意，不再推辭：“那我便卻之不恭了。南陽百姓苦寒，這些東西，倒能解些燃眉之急。”
不多時，眾人陸續到齊。蔡邕目光掃過周瑜，見這少年身姿挺拔，氣質儒雅，便對許褚笑道：“仲康，這位少年郎麵生得很，可是你麾下的人才？”
許褚連忙拉過周瑜，向蔡邕引薦：“老師，這位是晚輩義弟周瑜，字公瑾，廬江舒縣人。他可不是尋常少年——論武，他精通兵法，去年巢湖剿匪，他獻策斷敵糧道，助咱們生擒鄭寶；論文，他飽讀經史，更精通音律，廬江郡一帶早有‘曲有誤，周郎顧’的傳聞，便是樂師奏樂偶有差錯，他也能即刻辨出。晚輩今日帶他來，一是讓他向先生您請教經史音律，二是盼著您能識得他的才華，日後多指點一二，說不定與他能結為忘年之交。”
周瑜連忙上前，躬身行禮，語氣謙遜卻不失底氣：“晚輩周瑜，見過蔡先生。久聞先生精通《六經》，更善書法音律，晚輩對先生仰慕已久，今日得見，幸甚之至。”
蔡邕聞言，眼中滿是驚訝，隨即露出讚賞之色，連忙扶起周瑜：“‘曲有誤，周郎顧’？冇想到廬江竟有這般年輕的才俊！我早在丹陽郡時，便聽樂師提起過‘周郎’之名，隻當是年長之士，冇想到竟是這般少年！你既通兵法，又曉音律，這般文武雙全，實屬難得。我今日得見你，倒比見著老友還高興，何來‘指點’之說，往後咱們互相探討，你若有音律上的疑問，儘管來問我。”
盛憲也湊過來，笑著道：“公瑾，我早聽人說你幫仲康改進水軍戰船，設計的‘側舷箭窗’很是精妙。日後廬江治水，若有需要，我還得向你請教呢。”
周瑜連忙道：“盛公客氣了，晚輩不過是略懂些機械之理，哪敢當‘請教’二字。”